Массивные двери открылись сами собой — без скрипа, без усилий, словно повинуясь невысказанной команде. Рейна изо всех сил старалась сдержать восхищённый вздох при виде того, что открылось её взору.
Внутри царила роскошь, но не кричащая, не давящая богатством. Здесь было то особенное тепло, которое превращает дом в настоящий очаг, а не в витрину для демонстрации достатка. Мягкие ковры приглушали шаги, а множество свечей в изящных канделябрах наполняли пространство золотистым, почти живым светом. По стенам висели картины с изображением неведомых земель, а резная мебель из тёмного дерева словно приглашала остановиться и отдохнуть.
Рейна едва успела как следует всё рассмотреть, когда её провели в просторную гостиную с несколькими удобными диванами. На одном из них, укутавшись в мягкую шаль, сидела леди Дафна с толстым томом в руках.
Златовласая женщина подняла глаза от книги и элегантно изогнула бровь.
— Я не знала, что у нас сегодня гости, Гарри.
Мужчина выглядел смущённо — полная противоположность могущественному чародею, который несколько минут назад заставил дракона бежать в панике.
— Ты ведь помнишь Рейну? — неловко начал он. — Она попала в... небольшую неприятность и провела не самый лучший день. Может, посидишь с ней немного, пока я приготовлю ей горячего шоколада?
Глаза женщины мгновенно загорелись предвкушением, и она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но мужчина поспешно поднял руки в жесте капитуляции.
— Да, да, и тебе тоже сделаю чашку.
Лицо леди Дафны озарилось неподдельной радостью, словно ей пообещали величайшее сокровище, а её муж закатил глаза и поспешил покинуть комнату. Златовласая женщина одарила Рейну тёплым, понимающим взглядом.
— Полагаю, мой муж несколько преуменьшил, в какую именно неприятность ты попала, — мягко сказала она. — Он никогда не вмешивается просто так, только если дело касается чего-то действительно серьёзного.
Рейна неловко улыбнулась, чувствуя, как краснеют щёки.
— Я отправилась на Драконью гору, чтобы приручить дракона. Нашла одного, но он... ну, скажем так, я ему очень не понравилась.
— А, теперь понятно, — кивнула леди Дафна с пониманием. — При всех своих разговорах о нейтралитете и невмешательстве в чужие дела, у Гарри всегда была особая слабость к детям. Именно поэтому он и подарил тебе тот браслет.
— Браслет? — удивлённо переспросила Рейна.
До этого момента она считала его не более чем красивой безделушкой по сравнению с подарками, которые получили остальные. Джейс и Люк стали обладателями невиданных ранее диковин, даже игрушка маленького Джоффри была уникальной. Бейла получила настоящее оружие, а ей досталось простое украшение. Рейна думала, что это было своеобразным пренебрежением — бессмысленный подарок для бездраконной Таргариен. И всё же теперь, вспоминая произошедшее, она замечала странности в поведении камня: как он нагревался в опасности, как что-то словно двигалось в его глубинах.
— Камень волшебный, не так ли?
— Значительное упрощение, но в целом верное, — согласилась леди Дафна. — Мы с Гарри нашли его в древнем заброшенном святилище в далёкой Японии, посвящённом Аматэрасу, богине солнца. Честно говоря, я была поражена, обнаружив подобное — настоящий фрагмент царства огня и света, живую искру божественной силы. Он не чрезмерно могущественен, но более чем достаточен, чтобы стать опасным в неумелых руках. Я не понимала, зачем Гарри отдал его тебе, но теперь, полагаю, всё встало на свои места.
— И зачем же он дал его мне? — не удержалась от вопроса Рейна.
— Потому что ты была печальной и молчаливой.
— Не понимаю...
Глаза женщины смягчились, наполнившись материнской нежностью.
— Ты горевала очень долго, дитя. Скорбь и тоска пронизывают тебя насквозь, и всё же ты молчала. Обычно дети плачут и сердятся, когда хотят внимания, когда им больно или страшно. Но когда ребёнок молчит в своей боли... это означает, что боль стала частью его жизни, что он привык нести её в одиночестве. Гарри увидел в тебе девочку, страдающую от непрекращающейся душевной раны, и решил помочь. Таков уж он — этот вечный спаситель, который притворяется, что не вмешивается в чужие дела.
Рейна хотела возмутиться, запротестовать против такой характеристики, но в уголках глаз предательски собрались слёзы. Она едва успела их стереть, когда в комнату вернулся лорд Гарри с тремя дымящимися чашками, наполненными странным тёмно-коричневым напитком.
Он протянул одну Рейне, которая бросила на него сомневающийся взгляд. Он что, серьёзно ожидает, что она выпьет неизвестное зелье?
Лорд Гарри снисходительно закатил глаза.
— Это называется горячим шоколадом. Научно доказано, что он улучшает настроение и согревает душу. Попробуй глоток и скажи, что думаешь.
Рейна осторожно пригубила напиток и не смогла сдержать восхищённого вздоха. Насыщенный, невероятно богатый вкус разлился по языку, а приятное тепло медленно растеклось по всему телу, добираясь до самых затаённых уголков души. Её хозяин одарил её самодовольной улыбкой.
— Я же говорил. Итак, о чём вы тут беседовали?
— О бесценном артефакте силы, который ты легкомысленно отдал ребёнку, — сухо заметила его жена.
— Мы всё равно им не пользовались, да и он практически безвреден, особенно в этом мире, — пожал плечами Гарри. — В нём просто хранится немного энергии, которая, как я думал, может ей помочь.
Глаза женщины расширились от внезапного понимания.
— О, так вот зачем ты его ей подарил! Теперь многое становится ясным.
Рейна понятия не имела, о чём они говорят, и решилась вмешаться:
— У меня есть вопросы. Много вопросов.
Мужчина тепло ей улыбнулся, располагаясь в кресле напротив.
— Конечно, дорогая. О чём хочешь узнать?
— Кто вы на самом деле? — вырвалось у неё.
— Я никогда не лгал тебе, дитя моё, — спокойно ответил лорд Гарри. — Мы действительно путешественники, причём страстные. Нам нравится посещать новые места, изучать неведомые цивилизации, переживать захватывающие приключения. Мы прибыли сюда, потому что это место показалось нам исключительно интересным. Мы никогда прежде не встречали всадников на драконах, а здешние земли буквально пропитаны историей — я это чувствую каждой клеточкой. Мы построили наш скромный дом с прекрасным видом на море, да и географически это удобное, центральное место для изучения тех уголков мира, которые мы хотим увидеть.
— Но вы прогнали дракона! — не сдавалась Рейна. — Обычные путешественники так не поступают.
— Полагаю, мы не вполне обычные путешественники, — согласился он с лукавой усмешкой. — Ты ведь сама видела достаточно, чтобы сделать определённые выводы?
— Магия? — нерешительно произнесла девушка, и, получив утвердительные кивки хозяев, продолжила с растущим энтузиазмом: — Но я никогда не слышала о такой магии! И разве она не должна быть крайне опасной?
— О, она смертельно опасна, — любезно подтвердил мужчина. — И погубила множество высокомерных чародеев, которые считали себя выше её законов. И прежде чем спросишь — магии нельзя научиться, с ней нужно родиться, точно так же, как с даром связи с драконами.
Рейна не смогла скрыть разочарования. Она уже планировала попросить мужчину обучить её искусству чародейства. Ведь магия, очевидно, превосходила даже драконью мощь — лорд Гарри наглядно это продемонстрировал.
Но что-то её беспокоило. Эйгон Завоеватель покорил Вестерос не по праву рождения, а благодаря силе. Человек, который заставляет драконов спасаться бегством и призывает молнии с небес, обладает могуществом, сравнимым с божественным. Разве не его право завоевать эти земли, как её предок более столетия назад?
Она так и спросила его:
— Если у вас столько силы, столько власти, почему вы не король?
Лорд Гарри опустился на колени перед её креслом и одарил сложным, изучающим взглядом, словно видел её по-настоящему впервые.
— Власть — такая обманчивая вещь, Рейна. Люди жаждут её, влияния, стремятся остаться в анналах истории, высечь легенду, которую будут воспевать тысячелетиями. Когда-то и я лелеял подобные мечты. Но взгляни на своего отца, на мачеху, и скажи мне честно — счастливы ли они?
Рейна мысленно представила вечно хмурое лицо Рейниры, потускневшие от горя глаза отца после смерти матери, его постоянную ярость на что-то происходящее в Королевской Гавани или ещё где-то. Впервые она осознала, что какие бы мгновения счастья ни выпадали на их долю, они были мимолётными, как солнечные лучи между грозовыми тучами.
Она отрицательно покачала головой, и лорд Гарри грустно улыбнулся.
— Давным-давно обстоятельства заставили нас вести войну — такую войну, какой ты никогда не видела и не увидишь. Люди скандировали моё имя и будут помнить меня как героя, мои деяния, вероятно, переживут тысячелетия, и всё же всё это кажется пустым по сравнению с одним тихим вечером рядом с моей женой. Люди часто посвящают жизнь погоне за властью, но по-настоящему живут лишь те, кто ищет счастья и радости. Если бы я мог научить тебя чему-то одному из всего своего опыта, так это тому, что поиски счастья через власть редко заканчиваются хорошо. Скажи, если бы ты приручила того дракона сегодня, что бы изменилось?
Обновлено: 20.01.2026