Глава 6 — Глава 6

Глава 6 Вернувшись в замок, я провел остаток дня в своей комнате, погрузившись в чтение книг. "Мифы Эпохи Героев" действительно увлекли меня с головой — каждая страница была полна захватывающих историй о древних королях, героях и чудовищах. Честно говоря, я всегда обожал читать о мифологии разных народов. В прошлой жизни единственные книги, которые я зачитывал до дыр в школьной библиотеке, были из серии "Перси Джексон", так что мой интерес к подобной тематике был вполне предсказуем. Под вечер зашел сэр Кортни Пенроз. — Ты действительно выстрелил ему прямо туда? — хохотал сэр Кортни Пенроз, качая головой с плохо скрываемым весельем. — Ну и безжалостный же ты мальчишка! Бедняга Артур еще полдня ходил согнувшись, как старик. — И все же... теперь меня здесь еще больше недолюбливают, — тяжело вздохнул я, слегка опустив голову. — Мне, в общем-то, все равно на их мнение, но... — А ты когда-нибудь задумывался, почему к тебе никто не подходит, не считая твоего бастардского происхождения? — спросил он, присаживаясь на край кровати. — Ну... не знаю, — честно признался я. — Ты самый неприступный и замкнутый мальчик во всем Штормовом Пределе, это я могу сказать с полной уверенностью, — заметил он. — Ты можешь так не думать о себе, но умение заводить друзей и союзников крайне важно для твоего будущего. Здесь, при дворе, особенно. Ренли и я не будем воспитывать тебя вечно, Эдрик... однажды тебе придется самостоятельно найти свое место в этом жестоком мире. — Какой смысл пытаться, если меня все равно в конечном итоге оттолкнут? — спросил я с горечью в голосе. — Я же бастард, а это клеймо на всю жизнь. — Как ты можешь судить о результате, еще даже толком не попробовав? — возразил он. — Посмотри на своего отца-короля и дядю Ренли... они заводят преданных друзей, куда бы ни отправились. В тебе тоже есть эта способность, ты просто не прилагаешь усилий, чтобы ее развить. — А будет ли дружба искренней, если мне придется из кожи вон лезть ради нее? — философски поинтересовался я. — Со временем это станет для тебя совершенно естественным, как дышать, — заверил он. — Самый трудный шаг к настоящей дружбе — это первоначальное знакомство и преодоление барьеров. Как только этот барьер будет сломан... все остальное пойдет как по маслу. "Мне по большому счету все равно на их дружбу..." — Пообещай мне, что хотя бы попробуешь, — настоял он. — А я обязан? — Иначе ты больше не прикоснешься к луку, — пригрозил он с серьезным видом. — ...Ладно, черт с вами, — после глубокого вздоха я сдался. — Попробую завести этих ваших друзей. — Вот и отлично. Глубокой ночью. — Знаешь, тебе действительно нужно перестать так пялиться на меня, — бросил я взгляд на Райдэн Сёгун, парящую в углу комнаты. — Трудно уснуть под таким пристальным наблюдением. Я понимаю... понимаю, что я исключительно красивый и обаятельный молодой человек, но тебе следует держать свои глаза при себе. — Ребенок не должен так нагло разговаривать с божеством, — слегка нахмурилась она. — А я особенный мальчик, разве ты не слышала? — ухмыльнулся я. — Выживший после удара молнии и все такое. — ... — она демонстративно отвела взгляд в сторону, продолжая молча парить в воздухе. "Наконец-то смогу нормально уснуть." "Завтра обязательно постараюсь завести друзей! Это будет... интересно." Спал я на редкость хорошо... даже слишком хорошо для собственного блага. Сэру Кортни Пенрозу пришлось буквально стаскивать меня с кровати за ноги, как мешок картошки. Перед пробуждением мне приснился совершенно сюрреалистический сон, где Король Ночи со всей своей ледяной армией маршировал к Стене в Т-позе, как персонажи из глючной видеоигры. Затем с неба, словно метеорит, рухнул Колоссальный титан и пнул Короля Ночи прямиком в космос с такой силой, что тот превратился в сияющую звездочку на горизонте. Оказалось, что титаном-шифтером был не кто иной, как Джон Сноу собственной персоной. Но тут появляется Супер Марио в своем фирменном красно-синем костюме и выражает бурное негодование по поводу того, что Джон Сноу не вернул ему долг золотыми монетами, после чего хладнокровно расстреливает его из АК-47. Затем усатый водопроводчик подходит к Дейенерис и галантно называет ее своей единственной королевой. Вместе они завоевывают весь известный мир и живут долго и счастливо... нет, не совсем. В итоге она платит ему фальшивыми монетами, поэтому разгневанный Марио отправляет ее в игру MultiVersus сражаться против Леброна Джеймса один на один. На этом безумный сон и закончился. Естественно, я отчаянно хотел увидеть этот эпический бой — интересно, какой у Матери драконов вообще был бы набор движений? Призыв всех своих симпов и любовников? — но проснулся раньше, чем смог насладиться зрелищем. Однажды мне приснилось, что у меня есть настоящая девушка. Она казалась такой живой и реальной... а потом я проснулся в суровой действительности. Это заставило меня болезненно осознать, до какой степени я отчаялся. Хотя странно — разве люди обычно не предпринимают активных действий в состоянии отчаяния? В моем случае я не делал вообще ничего, просто плыл по течению. День начался довольно обычно — с утренней тренировки по стрельбе из лука. Большинство обитателей замка еще сладко спали в своих постелях, что позволило мне тренироваться в блаженной тишине, нарушаемой лишь свистом стрел и пением птиц. Сэр Кортни Пенроз был единственным и весьма желанным наблюдателем моих упражнений. — Достаточно на сегодня, — объявил он после часа интенсивной стрельбы. — А теперь иди и позавтракай вместе с остальными мальчиками. И помни о своем обещании. — ...Хорошо, — неохотно согласился я. Меня посадили прямо напротив Артура Тадбери, что было просто великолепно. Ирония судьбы во всей красе. Этот тип торопливо ел свою овсянку, время от времени бросая в мою сторону полные ненависти взгляды, от которых молоко могло свернуться. Я прекрасно понимал, что он обязательно найдет способ отомстить — таких, как он, месть съедает изнутри. Тяжело вздохнув и собрав всю свою волю в кулак, я повернулся к нему. — Прости за тот инцидент на тренировке, — выдавил из себя извинение. — ...Прости? — он чуть не подавился куском хлеба. — Ты хочешь извиниться передо мной? За то, что опозорил меня перед всеми? "Поверь мне, я совсем не хочу этого делать. Я бы с удовольствием снова выстрелил тебе в орехи, если бы представилась возможность." — Знаешь... нам совершенно не обязательно продолжать эту вражду, — попытался я быть разумным. — Не знаю, что именно ты имеешь против меня лично, но это не настолько серьезно, чтобы драться до смерти. Я все это время просто защищался от твоих нападок, и ты это прекрасно знаешь. — Легко проявлять великодушие, когда именно ты меня опозорил перед всем двором, не так ли? — возразил Артур Тадбери, многозначительно глядя в другой конец зала. Я проследил за его взглядом и понял, в чем дело — над ним действительно потихоньку посмеивались другие мальчики, прикрывая рот рукой и шепчась между собой. — Это наглядно показывает, насколько крепкой была ваша дружба, — заметил я, пожимая плечами. — Как только ты оступился и показал слабость, они смеются над тобой точно так же, как раньше смеялись надо мной. Даже если ты каким-то образом мне отомстишь, это кардинально ничего не изменит. — Советую тебе быть крайне осторожным в ближайшие дни, Эдрик, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Послушай меня внимательно... — Слушать какого-то бастарда? — презрительно фыркнул он, резко вставая из-за стола. — Тебе здесь не место, и никогда не было. — ... — я устало вздохнул, наблюдая, как он с достоинством удаляется. "Ну что ж, я старался. Некоторым вещам просто не суждено случиться, видимо." Следующие несколько часов я упорно пытался завязать хоть какой-то разговор с людьми примерно моего физического возраста, которые казались относительно приветливыми. Попросил у одной симпатичной девочки с золотистыми кудрями поделиться фруктами, а она с самым невинным видом указала мне на гнилые яблоки в углу стола — можно было подумать, что мое баратеоновское обаяние хоть немного сработает. Увы, нет. Затем был парень лет семи, которого только что избили на тренировке — я подошел предложить помощь, но он просто отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. Я даже провел учебный поединок с кем-то своего возраста и попытался дать ему полезные советы, как улучшить технику. Он полностью проигнорировал мои слова и, более того, воспринял это как смертельное оскорбление, начав драться с удвоенной яростью. Естественно, я все равно довольно легко его победил... что заставило его возненавидеть меня еще сильнее. Да, короче говоря, в искусстве заведения друзей я оказался полным и безнадежным нулем.