После небольшой помощи местных жителей церковь уже выглядела куда лучше. Однако здесь все также требовалось много работы. Вокруг все еще царило запустение. Прогнившие доски пола, местами провалившиеся, потолочные балки, покрытые паутиной, и стены, источенные временем так, что казалось, будто они вот-вот рассыплются в прах. Солнечный свет пробивался сквозь щели в стенах и дыры в крыше, создавая причудливые узоры на запыленном полу.
— Ну что, Гардос, есть идеи? — Мысленно обратился я к своему божественному спутнику, проводя рукой по покосившейся стене.
Я провел пальцами по одной из стен, они оставили следы на древесине. Мда, работы предстоит уйма.
"Ты серьезно хочешь обсудить строительные работы со мной? Я — бог, а не плотник!" — раздался в голове немного обиженный голос.
"А кто недавно говорил про 'равное сотрудничество'?" — поддел я его, уворачиваясь от обломков штукатурки, падающих с потолка. "К тому же, даже богам иногда приходилось вмешиваться в земные дела."
Гардос фыркнул, но все же ответил.
"Начни с крыши. Если будет продолжать течь, весь ремонт окажется бесполезным."
Я задумчиво оглядел помещение, представляя себе объем предстоящей работы.
"Знаешь, я мог бы просто... озарить это место своим светом, тебе нужно лишь попросить." — Сказал Гардос, ожидая мою мольбу о помощи, но не тут то было.
— Ага и что ты с твоей теперешней силой сделаешь? Зажжешь маленький факел, на потеху публике? О, придумал будешь светить вместо люстры, да? Сам же говорил, что сил у тебя сейчас мало, их надо экономить.
“Ты чертовски обнаглел! В прежние времена я бы испепелил тебя за такой тон!” — Гневно ответил Гардос.
Хотя его гнев сейчас, скорее похож на лай собаки, которая даже и не подумает укусить.
— Имеем, что имеем, Гардос. Нам нужно думать как справиться с этим без божьей помощи, а то так и эта частица потеряется. Один я тут точно с ума сойду.
Осмотрев еще раз помещение, я заметил странные символы на одной из стен. Они были похожи на древние письмена, но имели какое-то особое свечение.
— Эй, Гардос, ты видишь это? — Спросил я, проводя пальцем по одному из символов.
Он был вырезан глубоко, будто кто-то вкладывал в это всю свою силу и веру.
"Да... Интересно. Похоже, здесь раньше было что-то важное. Возможно, именно поэтому ты чувствовал притяжение к этому месту."
— Похоже на то, — задумчиво произнес я. — Но сейчас главное — сделать так, чтобы это место снова стало пригодным для обитания людей, уж я то над этим поработаю. Люди снова начнут ходить сюда и поклоняться, только уже не каким-то животным, а настоящему богу.
Днем я услышал легкий стук в дверь, пристройки в которой я сейчас живу. Выглянув наружу, я увидел Марью. Она принесла корзину с инструментами. Молоток, гвозди, небольшую пилу и даже ткань для заделывания щелей.
— Доброе утро, Дамиан, — сказала она, протягивая мне корзину. — Решила, что вам будет легче работать, если под рукой будут нужные вещи.
— Спасибо, Марья, — ответил я, принимая корзину. Её забота была искренней, и это неожиданно согрело меня даже больше, чем частица Гардоса.
— Не переживайте об этом. Мы решили, что будем помогать вам с ремонтом, по мере наших старческих сил. К тому же, — она замялась на мгновение, — это место давно нуждалось в заботе. Может быть, вы вдохнете в него новую жизнь. Уверена, что это принесет в нашу деревню ностальгию по былым временам.
Её слова вызвали во мне волну противоречивых эмоций. Это место действительно могло стать сердцем деревни. И если мне удастся вернуть ей хотя бы часть былого величия, это станет первым шагом к тому, чтобы люди посеять в жителях этой деревни идею о существовании высших сил. А там, возможно, и Гардос сможет проявить себя.
Отдав мне корзину, Марья ушла в сторону своего дома.Я проводил взглядом Марию, которая ушла по своим делам, оставив меня наедине с разваливающейся церковью. В корзине, которую она принесла, лежали инструменты: молоток, гвозди, небольшая пила и даже ткань для заделывания щелей. Рядом стояла стремянка, которую мы вчера использовали для осмотра крыши.
Ну что, начнем ремонт, надеюсь я не сорвусь и не стану калекой. Эта мысль не покидала меня, пока я поднимался на стремянке ближе к крыше.
"Ты уверен, что справишься один? Я помню, как ты в прошлый раз чуть не свалился с лестницы," — раздался его насмешливый голос.
— Эй, тогда я был пьян! — Возмутился я, устанавливая стремянку. — А сейчас трезв как стеклышко.
"Во-первых, лучше бы я это не слышал, где это видано? Пьющий архиепископ? А во-вторых будь аккуратней, переломав себе все конечности, ты точно не продвинешься в укреплении своей репутации среди деревенских." — ехидно проговорил Гардос.
— Да все нормально будет. — Пробурчал я, забираясь на первую ступеньку.
Крыша выглядела еще хуже, чем я думал. Прогнившие стропила прогибались под весом старых досок, а в нескольких местах проглядывало серое небо. Я осторожно передвигался по краю, стараясь не наступать на самые слабые участки.
"Знаешь, если бы я мог использовать хотя бы часть своей прежней силы..." — задумчиво произнес Гардос.
— Да-да, ты бы одним взмахом руки восстановил всю церковь, — перебил я, проверяя надежность одной из балок. — Но пока ты больше похож на беспомощного и бесполезного человека нежели бога. Придется полагаться на мои золотые руки.
"Беспомощный и бесполезный? Я?! Т-ты забываешься, Дамиан," — голос бога стал более грозным, от такой наглости он даже запнулся.
— Прости, великий и всемогущий Гардос, который не может даже нормально проявиться, — не удержался я от очередной колкости.
"Мне достаточно одного слова, чтобы превратить тебя в жука," — предупредил он.
— Лучше помоги мне придумать, как укрепить эти балки, — предложил я примирительно. — В конце концов, ты же бог. Должен разбираться в строительстве храмов.
"Я могу предложить одно: начни с замены самых слабых элементов. И не забывай фиксировать новые доски как можно надежнее."
— Мудрый совет, — усмехнулся я, доставая молоток. — Почти как от опытного плотника.
"Дамиан..."
Да, что-то уж слишком раздраженный у него голос, а вдруг и правда что-то придумает или запомнит, точно ведь запомнит, пора прекращать.
— Ладно-ладно, уже молчу, — поспешил я сменить тему. — Смотри, эта балка совсем прогнила. Если её не заменить, вся конструкция может обрушиться.
Работа на высоте оказалась сложнее, чем я предполагал. Ветер то и дело раскачивал старую крышу, а древние доски предательски поскрипывали под ногами. Несколько раз я ловил себя на том, что внутренне взываю к Гардосу, чтобы он всё-таки как-то помог.
"Не нервничай так, — словно читая мои мысли, произнес бог. — Я здесь. Хоть и ограничен в силах, но всё же наблюдаю за тобой."
— Утешает, — пробормотал я, осторожно передвигаясь к следующему участку. — Хотелось бы верить, что ты действительно сможешь меня поймать, если я упаду.
"Возможно и поймаю. Если будешь вести себя прилично, хотя не сильно на это надейся."
— Великолепно, — саркастически протянул я, закрепляя очередную доску. — Уж теперь-то я чувствую себя таким уверенным, готов горы свернуть.
Несмотря на все шутки и подколки, работа продвигалась. К обеду удалось заменить несколько самых проблемных балок и закрепить новые доски на самом опасном участке крыши. Спускаться вниз, однако, было всё ещё страшновато – старая стремянка подозрительно поскрипывала под моим весом.
— Знаешь, что самое забавное? — Произнес я, наконец ступив на твердую землю.
"Что же?" — поинтересовался Гардос.
— Я никогда раньше не занимался ремонтом. И вот теперь руковожу восстановлением целой церкви. Как тебе такой поворот?
"Пути мои неисповедимы, в этом мире тебя и не такое ждет." — Не без иронии заметил бог.
— Особенно когда в твоей груди живет частица древнего божества, — добавил я, потирая уставшие руки. — Кстати, как тебе вид с крыши? Впечатляет?"
"Сойдет, на первое время. Но не надо пока испытывать свою удачу и лезть туда снова." — Серьезно произнес Гардос. "Ты и так сделал достаточно. Остальное можно закончить завтра."
— Как скажешь, босс, — улыбнулся я, направляясь внутрь здания. — Но учти – за хорошую работу положена достойная награда.
"Твои труды будут оплачены по достоинству, к примеру я забуду твое хамское поведение, когда я снова буду во всей своей силе."
— Ну вот чего ты? Нормально же общались, мне просто нужно иногда выпускать пар.
“Да-да, а мне может тоже нужно, вот я выпущу его.”
В голосе Гардоса были нотки ехидности и шутливости, но вот кто знает, шутит он так или правда какое-то плохое зло затеял, непонятно.
Несмотря на усталость, я чувствовал удовлетворение. Этот день стал первым шагом к тому, чтобы превратить заброшенное и боготм забытое место в церковь, которая будет достойна принять силу, а в будущем и лик Гардоса.
“Ты бы хоть инструмент убрал на место, а то все валяется”
— Гардос, давай уже завтра вот это все. Я целый день с крышей провозился, я смертельно устал и просто хочу отдыхать.
"Завтра? Ты серьёзно думаешь, что завтра будет легче? А может и просветление этих несчастных отложим?" — Недовольно проворчал Гардос.
— Давай не начинай, хорошо? — Пробормотал я, уже проваливаясь в сон. — Я все же человек, тебе не понять какого это. Мне нужен отдых и нужен сейчас.
На этом наш диалог закончился, и я позволил себе рухнуть на жёсткую лежанку, которую соорудил из старых досок и тряпья. Последнее, что я помню перед тем, как отключиться, — это мысль о том, что надо бы всё-таки убрать инструменты. Но, честно говоря, даже эта мысль была недостаточно сильной, чтобы заставить меня пошевелиться.
Утро встретило меня холодом и тусклым светом, пробивающимся через щели в стенах. Голова была тяжёлой, будто кто-то запихнул в неё кирпичи, а тело ныло так, словно я всю ночь провёл, раскачивая эту проклятую крышу. С трудом открыв глаза, я пошел в церковь. Зайдя в темное помещение, в моих глаза наступила темнота, мало того, что я и так был на грани того, чтобы рухнуться спать, так еще и не видел ни черта. Идя на ощупь, я задел ногой оставленную ранее стремянку, после чего полетел вперед. Задев ногой кучу мусора, оставленную после моего вчерашнего ремонта крыша, я упал сильно ушибив ногу.
"Серьёзно?!" — Раздался в голове возмущённый голос Гардоса.
"Я же предупреждал!"
— Да заткнись ты! — Огрызнулся я, пытаясь высвободить ногу. Но чем больше я двигался, тем глубже она увязала в этой куче. Наконец, с усилием выдернув её, я почувствовал резкую боль в подошве. Опустив взгляд, я увидел, что моя нога была зажата между старыми досками и сильно пульсировала.
— Ну конечно, — простонал я, опускаясь на пол. — Просто идеальное начало дня.
"Может, теперь ты наконец уберёшь этот бардак?" — Ехидно поинтересовался Гардос.
— Ха-ха, очень смешно, твоих рук дело? — буркнул я, осторожно вытаскивая ногу.
“Как я мог так навредить моему горячо любимому почитателю? Неудачное стечение обстоятельств и только.”
— Охотно верю.
Облокотившись на стену, я осмотрелся в поисках чего-нибудь подходящего. В углу валялась старая деревянная палка, которую я вчера использовал для поддержки одной из балок. Она была слегка потёртой и покрытой паутиной, но выглядела достаточно прочной. Поднявшись на здоровую ногу, я доковылял до неё и поднял.
— Что скажешь? — Спросил я, показывая палку в воздух. — Достойная замена трости?
"Если ты думаешь, что это делает тебя более величественным, то нет," — ответил Гардос.
— А я и не стремлюсь к величественности, — усмехнулся я, опираясь на палку. — Мне бы просто добраться до колодца, чтобы промыть рану.
Первые шаги были болезненными, но постепенно я приноровился. Палка оказалась удобной, хотя и немного коротковатой. Но это было даже к лучшему — теперь я мог использовать её не только как опору, но и как импровизированное оружие, если вдруг кто-то решит напасть.
— Марья, — позвал я, выходя на улицу.
Женщина как раз проходила мимо с корзиной дров.
— Вы случайно не знаете, у вас нет чего-нибудь, чтобы ушиб обработать?
Она посмотрела на меня с лёгкой тревогой, заметив меня с подобием трости.
— Что случилось? — спросила она, подходя ближе.
— Да вот, утром решил устроить себе маленькое приключение. Неудачно споткнулся и упал. — Пояснил я, пытаясь улыбнуться.
— Пойдёмте ко мне, — вздохнула она. — У меня есть мазь. Только, ради всего святого, будьте осторожнее. Не хватало еще практически в первый же день потерять такого колдуна.
— Но я ведь не колдун.
— Я помню, да. — Сказала женщина и улыбнулась. — Точно не колдун?
— Точно, я же вам говорил не колдун и магией не обладую, и совсем уж не аристократ, честное Дамианское.
Марья улыбнулась на секунду, но через секунду снова стала серьезной.
— Но вы все-таки пообещайте, что будете осторожнее.
— Обещаю, больше не буду спотыкаться о собственные инструменты, — пробормотал я, чувствуя, как Гардос издевательски хихикает в моей голове.
Когда Марья обрабатывала мою рану, я не мог не заметить, как она украдкой поглядывает на мою новую "трость".
— Неплохо, — сказала она наконец. — По крайней мере, теперь вы выглядите... более внушительно.
— Спасибо, — усмехнулся я.
“Ха, ну что съел?” — Мысленно проговорил я с чувством гордости.
“Она ничего не понимает, а вот я то уж разбираюсь в величественности и это не оно”.
Она улыбнулась, но в её глазах всё ещё читалась осторожность.
— Только не вздумайте испытывать судьбу, — сказала она. —
Когда я вернулся в церковь, Гардос снова заговорил:
"Знаешь, возможно, я немоного подумал об этой палке, может она станет твоим талисманом, надо же людям во что-то начинать верить? А такие вещи им ближе."
— Дельная мысль, осталось только привыкнуть с ней ходить. А потом буду говорить, что это палка всевластья и она одарила меня великой силой.
Несмотря на боль в ноге, я не мог не улыбаться. В конце концов, даже в этом странном мире у меня появилась своя маленькая история. И, может быть, со временем, эта история станет началом чего-то большего.
В дверь снова постучались, я кое-как доковылял до двери. На этот раз это был муж Марьи.
— Здравствуйте, что-то случилось?
— Нет, Дамиан, все хорошо, вот принес вам, еще немного инструмента. — Мужчина показал мне старый топор, который уже явно пережил свои лучшие годы.
— Он у меня лежит и пылится без дела, а вам пригодится, я уверен.
— Благодарю, острого инструмента мне здесь как раз и не хватало.
— Ой что вы, он не острый, по крайней мере, не такой, как был раньше. Но у нас точильный станок есть, он автоматический и прост в управлении.
— Спасибо, я пока как-нибудь без него. — Сказал я, посмотрев на свою ногу. — Пока я только ушибился, не хотелось бы отрубить себе что-нибудь.
— Ну это тоже правильно, в общем, держите, у вас он хотя бы снова в дело пойдет.
— Еще раз спасибо, обязательно им воспользуюсь.
— Да бросьте, мне несложно.
Я взял топор в руки и стал его осматривать, с виду он выглядел, как будто ему лет двадцать или даже больше. Хотя при этом само лезвие, хоть и выглядело немного ржавым, но металл кажется крепким.
— Может мне им все-таки немного помахать, как думаешь?
“Ну да лиши себя пальцев, они ведь тебе не нужны, просто какой-то рудимент, да?”
— Да я пошутил просто, чего ты сразу начинаешь говорить-то такое. То, что я упал всего лишь случайность. Я же говорил мои руки из золота, дайте мне время и я все смогу.
“Если пить бросишь, то обязательно.” — Со смехом подметил Гардос.
— Ну вот что ты пристал-то? Не так и часто я пил.
“Ты ведь не забыл, что я все вижу?”
— Ну ладно, возможно, и часто, но сути это не меняет, руки мои откуда надо растут, все что нужно я сделаю. Крышу вон сам починил, считаю великое достижение, для человека моего уровня.
“Тешь себя этими мыслями, пока ногу не залечишь, даже и не думай что-то опасное вытворять”.
— Ладно-ладно, и чем же мне тогда заняться…
Обновлено: 19.01.2026