Линь И вернул лезвие топора на рабочую платформу, достал вчера найденный жёлтый песчаник.
Песчаник был равномерной текстуры, мелкозернистый, натуральный точильный камень.
Он опустил лезвие топора в природную каменную ступу, наполненную чистой водой, затем взял кусок песчаника, смочил водой и начал вдоль направления режущей кромки ритмично точить взад-вперёд.
— Скр-скр-скр...
Монотонный звук трения заменил звонкие удары, разносился в пещере.
Чёрная каменная пыль смешивалась с водой, оседая в ступе.
Нужно было поддерживать постоянный угол и давление, чтобы песчаник равномерно стачивал каждую грань режущей кромки, постепенно сглаживая те ступенчатые узоры, делая режущую кромку гладкой, прямой, острой.
В этом процессе не было техники, лишь повторение и терпение.
Руки должны были постоянно прилагать усилие, тело сохранять фиксированную позу.
Вскоре снова нахлынули скука и усталость.
Он точил механически, позволяя мыслям разбредаться.
Вспомнил дни в прошлой жизни в медицинской лаборатории, когда точил срезы тканей — тоже было скучно, но в душе была ясная цель.
Вспомнил и прежнего хозяина этого тела, того безымянного первобытного человека — сидел ли и он когда-то так в какой-нибудь пещере или у костра, терпеливо точа инструмент, от которого зависело выживание?
В тех монотонных звуках трения думал ли он о жизни, выживании, или просто о следах следующей добычи?
Лезвие топора в руках словно стало мостом, соединяющим две души, две эпохи.
Одна душа принесла знания и системное мышление, другая — крепкое тело и скрытые инстинкты выживания.
Сейчас, в этой скучной заточке, они, казалось, медленно сливались.
Время незаметно текло в звуках «скр-скр».
Свет снаружи пещеры то становился ярче, то темнел, день подходил к концу.
Он не знал, сколько точил, лишь чувствовал, что руки уже болели почти до потери чувствительности, а тот кусок песчаника тоже явно стёк, образовав заметную вогнутость.
Остановился, снова проверил режущую кромку.
Изначально грубые ступенчатые узоры в основном исчезли, заменились относительно гладкой, мелкозернистой отточенной поверхностью.
Та полоска холода на режущей кромке стала более сконцентрированной, более пугающей.
Он лёгким движением режущей кромки поскоблил тонкую деревянную палочку — почти без усилий, деревянная стружка посыпалась.
— Уже достаточно. — глубоко выдохнул.
Тонкую заточку можно было сделать позже, сейчас режущая часть достигла стандартов, пригодных к использованию.
Осторожно положил заточенное лезвие топора на сухую шкуру, любуясь своим творением.
Усталость нахлынула, как приливная волна, но сердце было наполнено огромным чувством достижения и ожидания.
Разжёг костёр, в аромате еды глядел на лежащее в углу лезвие каменного топора, словно уже слыша свист, с которым оно будет рассекать дерево, рубить колючки.
Утром его разбудила боль в руках и плечах.
Вчерашняя долгая точная ударная обработка и заточка накопили в мышцах много молочной кислоты.
Скрипя зубами, размял руки, сделал несколько растяжек, только тогда чувство забитости и боли слегка ослабло.
Но при мысли о сегодняшней работе усталость, казалось, снова растворялась в возбуждении.
Сегодня он должен был найти и создать подходящую «деревянную кость» для той уже пробудившейся «каменной души».
Позавтракав просто, он взял с собой предварительно заточенное лезвие каменного топора, каменный нож и ту универсальную твёрдую палку и вышел из пещеры.
Сегодня ему нужно было найти дерево, подходящее для рукояти топора.
Рукоять должна быть прочной, упругой, не склонной к растрескиванию, толщиной удобной для руки, длиной подходящей, лучше прямой или слегка изогнутой, сама древесина должна быть уже сухой или легко высушиваемой.
Сначала он поискал в районе скалы, но здесь деревья были относительно редкими, в основном кустарники и невысокие деревья.
Его взгляд упал на лес выше по течению ручья, где он часто брал воду и устанавливал простые ловушки, там деревья были выше и гуще.
Осторожно вошёл на край леса, замедлил шаг, повысил бдительность.
Здесь было опаснее, чем у скалы, растительность густая, обзор ограничен.
Одновременно отмечая ловушки под ногами, смотрел на деревья вокруг.
Для рукояти нужна твёрдая древесина, но какие деревья твёрдые?
Его знания из прошлой жизни были ограничены, приходилось полагаться на смутные инстинкты этого тела и наблюдения на месте.
Его внимание привлекло дерево с тёмно-коричневой, потрескавшейся корой и, казалось, очень плотной древесиной.
Ствол не слишком толстый, но прямой.
Каменным ножом сильно ударил по низкой ветке — сопротивление было большим, но после врезания цвет древесины на срезе был красноватым, текстура мелкозернистой.
— Похоже на дуб или какую-то твёрдую древесину. — сделал вывод.
Сломал маленькую веточку, попробовал согнуть — упругость неплохая, сразу не сломалась.
— Пусть будет оно!
Выбрал боковую ветку примерно толщиной в запястье, прямую, длиной около метра. Каменным ножом надрезал кору по кругу, затем понемногу обрубил.
Каменный нож против такой твёрдой древесины был малоэффективен, ушло почти полчаса, руки онемели от усталости, прежде чем удалось отделить эту ветку от основного ствола.
Свежая древесина содержала много воды, была тяжёлой, и после высыхания могла деформироваться или усохнуть, влияя на соединение с лезвием топора.
Он оттащил эту ветку к пещере, каменным ножом снял кору, обнажив светло-жёлтую древесину внутри. Затем установил ветку в проветриваемом, защищённом от дождя месте, чтобы она высыхала естественным образом.
Хотя это требовало времени, но чтобы сделать надёжный инструмент, ожидание того стоило.
— Нельзя просто ждать. — подумал он.
Можно было использовать это время, чтобы подготовить материал для крепления и дополнительно обработать место соединения на лезвии топора.
Материал для крепления должен быть гибким, прочным, лучше всего подходили волокна коры.
Он нашёл вид дерева с толстой корой, длинными и гибкими волокнами, осторожно каменным ножом содрал несколько длинных полосок коры.
Затем замочил эти полоски коры в неглубокой ямке у ручья, чтобы размягчить волокна.
После нескольких часов замачивания достал кору, маленькими камнями долго бил, отделяя волокна, затем на бедре скрутил в верёвки равномерной толщины.
Этот процесс тоже отнимал время и силы, но скрученные верёвки из коры были намного прочнее и долговечнее, чем ранее использованные лианы.
Он скрутил с десяток верёвок разной длины, свернул, отложил про запас.
Далее нужно было обработать лезвие топора для установки рукояти.
Его конструкция предполагала на более толстой спинке лезвия топора с помощью ударов и шлифовки сделать грубый «шип» или хотя бы углубления и выступы для удобства крепления, чтобы увеличить прочность соединения с деревянной рукоятью, предотвратить отрыв при рубке.
Вернулся к рабочей платформе, снова взял кремневое лезвие топора.
Маленьким молотком и прижимной палочкой в центральной области спинки лезвия осторожно откалывал и прижимал, формируя небольшой, прямоугольный, грубый выступ длиной около двух сантиметров, шириной один сантиметр, высотой полсантиметра.
Этот выступ затем должен был войти в заранее выдолбленное углубление на верхнем конце рукояти.
Затем по обеим сторонам и сзади выступа специально создал шероховатые, неровные поверхности и мелкие канавки — в этих местах при обмотке верёвка могла лучше зацепиться, предотвращая скольжение.
Закончив, снова смоченным в воде песчаником слегка отшлифовал новые грубые края, чтобы не перерезать верёвку.
После полудня пошёл проверить ту сохнущую палку.
Хотя прошло лишь полдня, в проветриваемом месте поверхность уже казалась слегка сухой.
Не дожидаясь полного высыхания, решил провести предварительную обработку.
Полное высыхание могло занять несколько дней или даже больше, можно было использовать огонь для ускорения и фиксации формы.
Более тонкий конец палки заострил, готовя как конец рукояти для хвата.
Более толстый конец каменным ножом и раскалённым угольком медленно выдалбливал, формируя квадратное углубление, соответствующее размеру выступа на спинке лезвия топора.
Этот процесс тоже был медленным, требовал огромного терпения, постоянной подгонки, пока выступ лезвия топора не вошёл достаточно плотно, не болтаясь, но и не раскалывая рукоять.
После вырезания углубления часть рукояти, требующую соединения с лезвием топора, поместил недалеко над костром, медленно обжигая не слишком сильным пламенем.
Осторожно вращал рукоять, избегая подгорания.
Обжигал примерно полчаса, поверхность дерева слегка дымилась, распространяя запах горелого.
Достал, немного остудил.
Выступ на лезвии топора совместил с углублением на верхнем конце рукояти, с силой вдавил.
Из-за лёгкого усыхания древесины после обжига, а также потому что углубление было чуть меньше выступа, при вставке потребовалось немало усилий, раздался скрип трения.
Наконец лезвие топора прочно село в «объятия» рукояти, выступ полностью вошёл в углубление, лезвие и рукоять образовали примерно перпендикулярный угол.
Взял самую толстую и длинную верёвку из коры, один конец крепко привязал к рукояти прямо под лезвием.
Затем начал плотно обматывать верёвкой место соединения выступа лезвия с рукоятью.
Один виток, второй, третий...
Каждый виток изо всех сил затягивал, давая верёвке глубоко врезаться в щели между деревом и камнем.
Затягивал, ещё затягивал!
Пальцы побелели от усилия, грубый край верёвки из коры врезался в ладони, вызывая жгучую боль.
Прочность крепления напрямую определяла срок службы этого каменного топора и безопасность использования.
Обмотал несколько десятков витков, пока место соединения лезвия и рукояти не было полностью обёрнуто толстым слоем верёвки, почти не видно внутренней структуры.
Конец верёвки пропустил через предыдущие витки, сильно затянул, завязал сложный, многослойный, страховочный мёртвый узел.
Наконец достал заранее приготовленную, собранную из ран какого-то хвойного дерева, липкую смолу, осторожно нанёс на поверхность верёвки и в щели.
Закончив всё это, он почти обессилел.
Обновлено: 03.02.2026