Линь И прислонился к скале, пот лился ручьями, руки неконтролируемо дрожали, ладони были красными, в некоторых местах даже верёвка стёрла кожу.
Но ему было не до этого, глаза прикованы к только что законченному творению, в которое он вложил несколько дней труда и ума.
Каменный топор!
Общая длина около пятидесяти сантиметров.
Деревянная рукоять из-за обжига и обработки потемнела, место для хвата он слегка отшлифовал, довольно округлое.
Наверху, тёмно-серое кремневое лезвие топора было плотно обмотано грубой, но прочной верёвкой из коры, образуя с рукоятью монолитное целое.
Лезвие в свете пещеры отливало сдержанным, но опасным блеском, та холодная полоска на режущей кромке была словно приоткрывшийся глаз хищника.
Он с трудом поднялся, обеими руками взялся за рукоять.
Тяжёлый!
Чуть тяжелее, чем ожидал, но для силы этого тела как раз.
Центр тяжести был чуть впереди лезвия, при взмахе должно быть мощно.
Он сделал пробный взмах.
— Фу-у-у...
Лезвие рассекло воздух, издав низкий и чёткий свист.
Ощущение в руках было плотным, сила передавалась плавно, ни малейших признаков люфта.
Невыразимое чувство достижения и гордости, словно извержение вулкана, поднялось из глубины души, мгновенно затопив всю усталость и боль.
Это было создано его собственными руками из ничего!
От определения камня, ударной формовки, заточки, поиска древесины, обработки рукояти, до обмотки и окончательной сборки... Каждый шаг был пропитан его потом и упорством.
Он крепко сжал рукоять, ощущая через ладони текстуру дерева и холод камня.
Это был не просто инструмент, это первый собственный след, оставленный им в этом диком мире.
Он поднял голову, взглянул на темнеющее небо снаружи и начинающие проявляться очертания луны и звёзд, на лице появилась самая яркая, самая уверенная улыбка с момента попадания сюда.
— С завтрашнего дня, — тихо, но твёрдо сказал он топору в руках и всему дикому миру, — мы вместе проложим путь к жизни.
У костра новорождённый каменный топор стоял, прислонённый к стене, молча, но словно храня силу, способную расколоть камень и землю.
Долгая ночь, казалось, тоже уже не была такой невыносимой.
Ночь прошла в беспокойстве.
Он почти не спал, в голове снова и снова проигрывая движения взмаха, представляя ощущение, когда лезвие вонзается в дерево, картину разлетающейся стружки.
Тот новый каменный топор стоял у стены недалеко от его травяного ложа, в слабом свете тлеющих углей лезвие изредка отражало тёмно-красный блик, словно молчаливый воин, жаждущий доказать себя.
Едва рассвело, он с нетерпением поднялся.
Сначала по обычаю ухаживал за огнём, обеспечивая его силу. Затем внимательно проверил топор — обмотка по-прежнему прочна, смола уже затвердела, место соединения лезвия и рукояти не двигалось.
Он крепко сжал рукоять, и снова пришло то тяжёлое, сильное, плотное ощущение, разогнав последнюю тень тревоги.
— Сегодня твоя первая «охота».
Тихо сказал он топору, в голосе был оттенок ритуальности.
Он проверял не только мощь топора, но и результаты всех своих усилий и суждений за эти дни.
Нашёл у пещеры уже сухую, упавшую ветку толщиной примерно с палец.
Положил её на камень, двумя руками взялся за топор, отрегулировал дыхание и легко опустил.
— Шёп!
Почти не почувствовав сопротивления, ветка переломилась, срез ровный.
Острота лезвия не вызывала сомнений.
Уверенность прибавилась.
Нашёл более толстую, живую ветку толщиной в запястье, теперь нужна была настоящая рубка.
Выбрал место примерно в футе от основного ствола, устойчиво встал, напряг спину и поясницу, занёс каменный топор и с силой, накопленной за несколько дней, резко опустил!
— Бум!
Глухой, плотный звук удара, лезвие глубоко вонзилось в ветку, почти наполовину! Звук рвущихся и сжимаемых древесных волокон был отчётливо слышен.
Руки его дрогнули, но отдача через рукоять была твёрдой и стабильной, ни малейшего люфта или странного звука.
Вытащил топор — на лезвии лишь мельчайшие следы износа, на поверхности кремня даже белых полос почти не было.
А на рубленой ветке осталась глубокая V-образная выемка, свежая щепа.
— Хорошо! — не сдержался, похвалил.
Эффективность намного превосходила работу каменным ножом или примитивными каменными орудиями.
Далее — настоящее испытание: срубить дерево толщиной с чашку.
Оно росло в расщелине у основания скалы, древесина казалась довольно твёрдой.
Если топор относительно легко срубит его, значит, он получит возможность добывать качественную древесину, расчищать территорию, изготавливать больше инструментов и защитных сооружений.
Очистил пространство вокруг дерева от кустов и камней, оставив достаточно места для взмахов. Затем, как древние дровосеки, у основания ствола выбрал место для врубки под углом примерно 45 градусов к земле.
Сначала нужно было вырубить выемку в этом направлении, затем с противоположной стороны, чуть выше, чтобы две выемки сошлись и повалили дерево.
Первый удар изо всех сил!
— БУМ!!
Грохот отдался эхом между скал.
Лезвие яростно вгрызлось в ствол, щепа разлетелась в стороны, словно от взрыва!
Он почувствовал мощную отдачу через рукоять, по рукам дойдя до плеч, но всё ещё в пределах выносливости.
Устойчиво встав, вытащил топор.
Рана на стволе была глубокой, почти на треть.
Он воспрял духом, отрегулировал дыхание, прицелился в то же место, снова занёс топор.
— Бум! Бум! Бум!
Ритмичный звук рубки начал разноситься в ущелье.
С каждым ударом отлетали крупные щепки, рана на стволе быстро расширялась, углублялась.
Он быстро уловил ритм:
При замахе — вдох, накопление силы; при ударе — выдох, вкладывая весь вес и скручивающую силу в лезвие; в момент контакта напрягать руки и корпус, принимая отдачу; затем по инерции вытаскивать топор, готовясь к следующему.
Выносливость и взрывная сила этого тела проявлялись в полной мере при постоянной нагрузке.
Пот быстро промочил ему спину под звериной шкурой, стекал со лба, попадая в глаза, вызывая жжение.
Он не обращал внимания, вытирал лицо, продолжал рубить.
Первозданный труд, монотонный и полный силы.
Боль в мышцах, тяжёлое дыхание, звук раскалывающегося дерева, характерный горьковатый запах щепы... Всё это сплеталось в картину самого примитивного завоевания человеком природы.
Примерно после двадцати с лишним ударов первая V-образная выемка стала достаточно глубокой.
Он перешёл на другую сторону дерева, чуть выше первой выемки начал рубить вторую.
На этот раз звук рубки изменился.
По мере углубления выемки ствол начал издавать скрипящие звуки непосильной ноши — последний стон древесных волокон перед разрывом.
Когда две выемки почти сошлись, всё дерево заметно наклонилось.
Он остановился, отступил на несколько шагов, глядя, как то дерево под собственным весом медленно падает.
Оно издавало всё громче, словно вздох, скрипящие звуки, затем внезапно ускорилось...
— ХР-Р-РУУУМ!!
Дерево с грохотом рухнуло, ударившись о соседние кусты, ветки и листья яростно затряслись.
Он, один, своим топором, срубил дерево толщиной с чашку!
Сильное чувство достижения поднялось к голове, он не сдержался, поднял каменный топор и издал протяжный рёв:
— Р-Р-Р-Р-АААА!!!
Рёв отдался эхом между скал, вспугнув несколько птиц вдали.
В этот момент он словно слился с этим диким миром, больше не был чужаком, а завоевателем, действительно начавшим оставлять здесь следы своими руками и умом.
Он подошёл к упавшему дереву, погладил свежий срез.
Поверхность, оставленная лезвием топора, была не слишком ровной, неровной, но эффективности было достаточно.
Проверил лезвие — после такой интенсивной рубки на режущей кромке появились мелкие, почти невидимые глазом сколы и белые точки, но общая структура цела, обмотка по-прежнему плотна.
— Нужно периодически точить и ухаживать, но полностью в пределах приемлемого. — Он был доволен.
Затем каменным топором обрубил лишние ветки на стволе, превратив его в бревно длиной около двух метров.
Это будет материал для изготовления большего количества инструментов или укрепления пещеры в будущем.
Обновлено: 03.02.2026