Глава 7 — Глава 7

— Простите... вы случайно не видели... женщину, которая здесь проходила? Эстелла молча смотрела на него. Тогда он добавил: — Она… бледная… красивая… милая… с яблоками… Она несла яблоки…! Эстелла, спокойно выслушав его бессвязное объяснение, невозмутимо спросила: — Кого вы ищете? — А, ч-что? — Сестру? — А… Мужчина, выглядевший растерянным, тут же поспешно кивнул. — Да, да. Точно... Сестра... Моя сестра кое-что забыла... — Вот как. Когда Эстелла ответила ему ровным тоном, мужчина осторожно спросил снова: — Так вы… видели её? — Да. Эстелла небрежно протянула руку. — Она пошла в ту сторону. Мужчина, даже не поблагодарив, тут же скрылся в указанном направлении. Это была полная противоположность тому направлению, куда ушла женщина с яблоками. Постояв и некоторое время понаблюдав за переулком, в котором он скрылся, она тихо цокнула языком и развернулась. «Любой бы увидел, что они не похожи». Какая ещё сестра. Эстелла бросила взгляд на переулок, в котором скрылась женщина, давшая ей яблоко. «Надо было взять только одно». В конце концов, Эстелла направилась туда, куда ушла женщина с яблоками. * * * Интуиция у Эстеллы была довольно хорошей. — Ка, Камилла! Учитывая, что мужчина появился, как только Эстелла догнала женщину, давшую ей яблок, её интуиция определённо была «хорошей». — Хаа… хаа… Ка, Камилла... Я тебя так долго искал... «Даже с неправильным направлением он быстро пришёл». — Камилла, хаа… хаа... Давай поговорим, хорошо? — Мне нечего тебе сказать! Эстелла быстрым шагом встала между женщиной и мужчиной. Мужчина как раз поспешно протягивал руку, и Эстелла, вовремя подвернувшись, смогла защитить Камиллу, с силой отбив его руку в воздухе. — Разве ты не знаешь, что чрезмерный контакт без согласия другой стороны является преступлением? От тихого предупреждения лицо мужчины исказилось. — Преступлением!? Какого черта ты вмешива... Постой-ка. Ты... ты та женщина, что указала неверное направление? Этот вопрос не требовал ответа. Поэтому Эстелла, легко проигнорировав его слова, тихо сказала Камилле: — Уходите первой. — Что? — Считайте это платой за яблоко и уходите. Я здесь со всем разберусь. — Но… Мужчина оттолкнул Эстеллу и снова попытался схватить Камиллу за руку. — Куда это ты собралась!? Камилла! Поговори со мной! Эстелла легко ударила мужчину под колено. Мужчина пошатнулся и потерял равновесие, а Эстелла схватила его за шиворот и потянула назад. - Вжик! Бух! — Кхааа! Мужчина, в одно мгновение рухнувший на землю, и Камилла, стоявшая в оцепенении, разинули рты. Эстелла так легко одолела мужчину, даже не нахмурившись. Мужчина, рухнувший, как пугало в поле, вскоре яростно выпучил глаза. — Камилла...!! Неужели ты наняла кого-то? После того, как соблазнила меня...! И почему теперь... — Я тебя не соблазняла! Сколько раз я тебе говорила!? — Тогда почему ты призналась мне в своих чувствах…! — Стакан воды в жаркий день — это не признание! — Ты… ты только мне… только мне дала воды! — Я дала тебе воды, потому что ты был единственным, кто доставлял вещи в особняк! — И, и… ты дала мне хлеб…! — Я же говорила, что господин дворецкий велел передать тебе, потому что ты пропустил обед! — Ло, ложь! Эстелла цокнула языком и посмотрела на корзину Камиллы. — Разве доставка яблок не срочная? На этот спокойный вопрос, заданный посреди перепалки, Камилла отреагировала несколько ошарашенно. — Что? — Уходите. Я же сказала, что закончу здесь. Тут мужчина, который уже успел подняться на ноги, подошёл с протестами. — Какое ты имеешь право говорить ей уходить или... Эстелла, не оборачиваясь, отбросила левую руку назад и ударила мужчину по переносице. - Хрясь! — Аааа! Он схватился за нос и рухнул на землю. Эстелла потянула упавшего мужчину за шиворот. — А ты будь потише. Он, уже дважды испытавший на себе нечеловеческую силу Эстеллы, задрожал, как только она до него дотронулась. — Я-я ничего плохого не сделал! Это всё Камилла меня соблазняла... — Я же сказала, будь тише. Кажется, эта короткая угроза подействовала, так как голос мужчины резко стих. — То, то есть… я не виноват… Эстелла повернулась к женщине. — Быстрее уходите. Пока вы здесь, этот мужчина будет ещё громче шуметь. — Ах… да… да…! Я пойду и позову людей! Да как угодно. Эстелла небрежно кивнула, и женщина тут же, словно кролик, бросилась бежать. Так Эстелла, схватив мужчину за воротник, покинула это место. Нет, она пыталась покинуть. Но тут… — Кьяяяя! Сзади раздался крик, а затем звук того, как кто-то кубарем катится с лестницы. И Эстелла, тащившая за собой крупное тело, и мужчина, которого тащили, как мешок, с ошеломлёнными лицами уставились на лестницу. — Ка, Камилла?! — Хныык…! По-помогите…! Похоже, она упала с лестницы, пытаясь убежать. В этой до слёз смешной ситуации Эстелла криво усмехнулась. «С ума сойти можно». * * * — Ай… больно... Когда врач коснулся её ноги, Камилла всхлипнула и дёрнулась. — Кость вроде бы не сломана... Хм... В любом случае, какое-то время передвигаться будет непросто. Услышав диагноз врача, дворецкий особняка, где работала Камилла, обеспокоенно вздохнул. — Хнык... Простите... — Ничего. Твоей вины здесь нет. Сначала получи лечение. — Да… Дворецкий развернулся и подошёл к Эстелле. — Вы помогли Камилле. Благодарю вас. К тому же, вы принесли её сюда на спине… Эстелла не могла оставить раненую, неспособную ходить Камиллу с её преследователем, поэтому просто взвалила её на спину и принесла сюда. Когда она, пройдя довольно большое расстояние, добралась до особняка, все были в шоке. Повторюсь, Эстелла выглядела как «благородная дама, потерявшая мужа». — Я от своего имени приношу извинения за причинённые вам большие неудобства. Было неловко от того, что она была благородной дамой, да ещё и женщиной в трауре, от которой они получили помощь. В осторожном голосе дворецкого сквозило опасение, что могут прозвучать слова упрёка в адрес Камиллы. — Как нам возместить вам это… Ха-ха… Эстелла ответила ему дежурной улыбкой. — Всё в порядке. Я сама вызвалась помочь. После короткого ответа лицо дворецкого немного расслабилось. — Ха... И что же теперь делать. Это было сказано не Эстелле. Просто внезапно вырвалось беспокойство. — Раз Камилла не может работать, придётся искать другую служанку... Глаза Эстеллы на мгновение блеснули. «Другую служанку?» В этот момент Камилла поспешно поднялась с места и воскликнула: — Я могу продолжать работать! Однако тут же скривилась от резкой боли в лодыжке и снова села. Увидев это, дворецкий покачал головой. — Нет. Как ты собираешься работать служанкой в таком состоянии? Ты и так одна управляешься со всем этим большим домом. Одна управляется со всем этим большим домом. «Неужели Камилла — единственная служанка?» Эстелла вспомнила особняк, который успела осмотреть мельком. «Одной с таким справиться было бы тяжело». Но по какой-то причине Камилла не хотела оставлять работу служанки в этом особняке. — Н-нет…! Я могу... — Не упрямься. В таком состоянии это невозможно. Видимо, придётся найти кого-то на один-два месяца тебе на замену. — … Глаза Камиллы наполнились слезами. Она выглядела так жалко, как брошенный котёнок, но... что поделаешь. Даже по мнению Эстеллы, работать с такой ногой было невозможно. — Я пойду доложу, а ты жди здесь. — Господин дворецкий… — Я найду временную работницу на несколько месяцев. Не волнуйся. Как только поправишься, вернёшься к работе. — … Дворецкий несколькими словами успокоил Камиллу и вышел из комнаты вместе с врачом. Оставшись наедине с Камиллой, Эстелла сразу же заговорила: — Вы одна управляетесь со всем этим особняком? — Не совсем одна… Вместе с господином дворецким, господином садовником… и господином поваром… Это и означало «одна». — Особняк довольно большой, вам не тяжело? — Тяжело, но… за это хорошо платят… и к тому же, занята я только три месяца, а в остальное время всё в порядке. — Три месяца? — Да… Хозяин останавливается здесь только каждую весну… Она слышала о культуре аристократов переезжать из особняка в особняк в зависимости от времени года. «Но сейчас же весна». Строго говоря, самое начало светского сезона. Было немного странно, что хозяин особняка в такой светский сезон находился не в столице, а здесь, в Шамероне. — Хозяин бывает в особняке Шамерона только весной, поэтому в это время года я каждый день прихожу и усердно работаю, а в остальные сезоны достаточно приходить всего один-два раза в неделю. То ли она была по натуре такой разговорчивой, то ли из-за расстройства её рассказ затянулся, но Камилла поведала довольно подробные обстоятельства. — Все хотят работать в этом особняке… Уверена… уверена, что новая служанка так или иначе займёт моё место… Причина была в том, что даже в те сезоны, когда она выходила на работу один-два раза в неделю, зарплату платили ту же. «В такой ситуации я бы тоже волновалась». Эстелла, примерно разобравшись в ситуации, села рядом с Камиллой. — Камилла. Полные отчаяния глаза обратились к Эстелле. Эстелла осторожно начала: — Может, мне поработать служанкой вместо вас?