Глава 4 — Глава 4: Золотой Колокол, Служба Усмирения Тьмы!

На этот вопрос у Лян Ду уже был готов ответ. — Старина Ду, лучше и не напоминай. Вчера ночью так гремело, что я ни одной рыбы не поймал. Стыдно было идти к тебе с пустыми руками, есть да пить. Неудача, одним словом. — Вот оно что. Ду Чжишань кивнул, приняв это объяснение. В конце концов, Лян Ду и вправду никогда не приходил в храм с пустыми руками. Именно за это Ду Чжишань и ценил его, считая юношу порядочным человеком. Иначе с чего бы ему обращать внимание на ничем не примечательного, на первый взгляд, члена Братства Цао? — А что, вчера в храме что-то случилось? — вдруг спросил в ответ Лян Ду. — Ничего особенного. Просто вчера в храм ударила молния, случился пожар, и всё сгорело дотла. Я пришёл сказать тебе, чтобы ты в ближайшие дни ко мне не ходил. И помни, после наступления темноты старайся не выходить из дома. — Понял, храмовник. Убедившись, что Лян Ду прислушался к его совету, Ду Чжишань собрался уходить. Внезапно Лян Ду громко застонал. — Если храм сгорел, значит, и «Золотой Колокол» тоже пропал? Лян Ду действительно только сейчас об этом подумал. Вчерашние события были настолько бурными, что он совсем забыл о «Золотом Колоколе» в храме. И вот теперь, увидев Ду Чжишаня, он вспомнил, что руководство по технике, о которой он так долго мечтал, исчезло вместе с храмом. Учитывая силу его вчерашнего удара, крошечное руководство никак не могло уцелеть. — Ах ты, паршивец! Вместо того чтобы беспокоиться, есть ли мне где жить, ты сокрушаешься о моём «Золотом Колоколе». Услышав стенания Лян Ду, Ду Чжишань едва не рассмеялся от возмущения. Впрочем, «Золотой Колокол» был всего лишь внешней техникой, имевшейся у многих кланов и школ. Только такой неопытный юнец, как этот, мог считать её редким сокровищем. Но, вспомнив, что этого парня Братство Цао сослало работать на переправу, он подумал, что тот и вправду мало что видел в жизни. С этой мыслью он хлопнул Лян Ду по голове. — Эх ты, парень. Ладно, помни, не выходи из дома после наступления темноты. В ближайшее время может быть неспокойно. Лян Ду понял, что Ду Чжишань искренне о нём беспокоится, и кивнул. — Я запомнил. А ты, Старина Ду, давай скорее отстраивай храм, а то мне теперь негде будет подкрепиться и переночевать. Ду Чжишань ничего не ответил, лишь махнул ему рукой, не оборачиваясь, и вальяжно удалился. Лян Ду сел, чувствуя досаду. «Золотой Колокол» пропал. "Знал бы я вчера, не стал бы так паниковать, а спас бы руководство, как только ударила первая молния". Лян Ду было немного жаль, но он не слишком расстраивался. В конце концов, ничто не могло сравниться с радостью от осознания того, что он обрёл могущественную силу для самозащиты. Однако долго наслаждаться покоем Лян Ду не пришлось. Явился управляющий из Братства Цао. Вернувшись вчера вечером, Цао Жун отдал приказ всем членам Братства обращать внимание на любых странных или необычных людей, появившихся в городе Юн за последние день-два. Особенно на тех, кто походил на великих мастеров. Вчера злой дух вырвался на свободу, и если бы не случайное вмешательство великого мастера, весь город сегодня лежал бы в руинах. Однако то, что злой дух смог сломать печать в день, когда дракон поднимает голову, не сулило ничего хорошего. Это означало, что в ближайшее время в городе Юн будет неспокойно. Ведь раз злой дух сломал печать, фэн-шуй города был нарушен. Произошла утечка энергии инь, а это, говоря простым языком, означало, что всякой нечисти станет ещё больше. Лян Ду послушно стоял на переправе вместе с другими членами Братства Цао. — В последние дни здесь появлялись какие-нибудь незнакомцы? Особенно люди с необычной аурой. Если что-то заметите, немедленно докладывайте. Все присутствующие покачали головами. В последнее время на переправе появлялись лишь жители окрестных деревень, направлявшиеся в город. Все они были известны, и никого похожего на описанного управляющим человека не было. Управляющий и сам понимал, что если бы это был тот самый великий мастер, о котором говорил глава, то вряд ли бы эти простые работники смогли его заметить. Поэтому он ничего не сказал, но, распуская всех, окликнул Лян Ду. Лян Ду растерялся. За все эти годы они почти не общались. — Тебя ведь Лян Ду зовут? — управляющий смерил его взглядом с ног до головы. Лян Ду кивнул. Управляющий похлопал его по плечу. — Не думал, что у меня в подчинении есть такой талантливый молодой человек. Это я, старик, столько лет был слеп и не замечал такого таланта, как ты. Чем больше говорил управляющий, тем больше недоумевал Лян Ду. Что это за представление? Лишь когда управляющий протянул ему руководство по «Золотому Колоколу», он начал догадываться. "Так это Старина Ду". И действительно, управляющий продолжил: — Сегодня глава лично поручил мне передать, что в нашем Братстве работает племянник его старого друга. Глава беспокоится о тебе и велел мне принести тебе «Золотой Колокол». Братец, ты уж не сердись, что я столько лет не обращал на тебя внимания, просто дел было по горло. Но я обещаю, с сегодняшнего дня я больше не допущу такой ошибки. Лян Ду стало смешно, но в то же время любопытно. Он не ожидал, что Старина Ду знаком с Цао Жуном, да ещё и, похоже, в хороших отношениях. Старина Ду столько лет почти не покидал своего храма, кто бы мог подумать, что у него такие связи. Обменявшись с управляющим ничего не значащими любезностями, Лян Ду вернулся в свою хижину. Убедившись, что вокруг никого нет, он приложил руководство по «Золотому Колоколу» к груди. Вспыхнул свет, и мгновенно зажглась медная метка. «Золотой Колокол», девятый уровень, великое свершение! Всё было точно так же, как и в прошлый раз. Лян Ду не мог сдержать радости. Его «Железная рубашка» уже достигла предела, и улучшать её было невозможно. Но теперь у него был «Золотой Колокол». Не раздумывая, Лян Ду начал безумно тратить свои метки, вкладывая их в развитие «Золотого Колокола». Потратив оставшиеся четыре медные и пять серых меток, он довёл «Золотой Колокол» до тридцать шестого уровня. "Эта техника требует гораздо больше меток, чем «Железная рубашка»!" И это при том, что четыре медные метки дали такой значительный прирост. Однако Лян Ду не стал зацикливаться на этом. Ведь это означало, что на одном и том же уровне «Золотой Колокол» был сильнее «Железной рубашки». "Теперь я стал ещё сильнее!" Лян Ду сжал кулак, ощущая взрывную мощь. Его жизненная энергия и кровь были подобны палящему солнцу, и, стоило ему лишь подумать, как на кончике его пальца вспыхнуло пламя. Его переполнявшая жизненная энергия, чистейшая и исполненная силы ян, могла материализоваться в огонь во внешнем мире! "Да человек ли я после такого?" Лян Ду и сам был ошеломлён своей силой. В то время как Лян Ду испытывал свои новые способности, в столице префектуры, в здании Службы Усмирения Тьмы, царила непроглядная тьма, хотя за окном был день. Синь Цюань, одетый во всё чёрное, вошёл в зал по приказу, не обращая ни малейшего внимания на мрак. В темноте отчётливо виднелись четыре золотые звезды на его воротнике. Четырёхзвёздный Страж Службы Усмирения Тьмы. В этой службе не было других званий, всё определялось количеством звёзд. — Синь Цюань, отправляйся с отрядом в город Юн и доставь сюда инь-кристаллы. Едва прозвучали эти слова, как перед ним из воздуха появилась тонкая папка. — Слушаюсь, господин. Синь Цюань взял папку и, поклонившись, вышел. Лишь покинув комнату, он облегчённо вздохнул. Хотя он и привык, находиться там было всё же довольно гнетуще. Вернувшись в свои покои и открыв папку, он нахмурился. "Второе число второго месяца, день, когда дракон поднимает голову. Гром и молния ударили в Храм Городского Бога. Возможно, злой дух сломал печать?" Это был уже третий город, сообщивший о происшествии второго числа второго месяца. На сердце у Синь Цюаня стало тяжело. В два других города уже были отправлены другие Стражи. Он не ожидал, что станет третьим. Нужно было действовать без промедления. Собрать людей и немедленно отправляться на подмогу. Появление злого духа высшего порядка — это всегда катастрофа.