Чжоу Дафу схватил Лян Ду за воротник и одним прыжком взлетел на уступ на полпути к вершине скалы.
Лян Ду почувствовал себя неловко, но мог лишь смириться. В глазах Чжоу Дафу он был бесполезным калекой с заблокированными меридианами, откуда у него могли взяться силы, чтобы взобраться сюда? Поэтому сейчас ему оставалось лишь изображать из себя беспомощного цыплёнка, полностью отданного на милость Чжоу Дафу.
В свете кровавой луны бесчисленные висячие гробы, выстроившиеся в ряд на середине утёса, выглядели зловеще и жутко.
Едва приблизившись, Чжоу Дафу почувствовал, как по телу пробежал холод.
Лян Ду тоже осматривал гробы, и его спокойствие вызвало у Чжоу Дафу толику восхищения.
«Какая смелость».
Внезапно Чжоу Дафу закашлялся и выплюнул сгусток крови.
Лян Ду опешил.
«Что происходит?»
Он не почувствовал никакой атаки, так почему Чжоу Дафу вдруг сплюнул кровью?
И тут Чжоу Дафу произнёс:
— Лян Ду, ты когда-нибудь слышал о путешествии в мир Инь?
Не успел он договорить, как Лян Ду обнаружил, что они с Чжоу Дафу уже находятся в лодке.
Но мир вокруг них был вывернут наизнанку.
Гора находилась внизу, а вода — вверху. Висячие гробы теперь висели на скале под их лодкой.
В руке Чжоу Дафу появился фонарь из зелёной кожи, внутри которого виднелась незажжённая свеча.
«Это иллюзия?»
Лян Ду задался вопросом, но его техника созерцания «Образ демонической обезьяны — Незыблемый как гора» уже подсказывала ему, что всё происходящее реально.
Под недоумевающим взглядом Лян Ду Чжоу Дафу зажёг белую свечу в фонаре и повесил его на нос лодки. Но дело было не в этом. Язычок пламени был не обычного оранжево-жёлтого цвета, а бледно-зеленого, мерцающего, словно блуждающий огонёк. Весь фонарь в свете этой свечи испускал странное, призрачное зелёное сияние.
— Знаешь, почему я могу устраивать «Шествие призрачных солдат»? — не дожидаясь ответа, продолжил Чжоу Дафу. — Сегодня я покажу тебе, что такое настоящее путешествие в мир Инь. Если ты парень смелый и смерти не боишься, можешь потом и сам попробовать.
Лян Ду был сбит с толку. «И я тоже могу?»
Чжоу Дафу, словно прочитав его мысли, пояснил:
— Люди со слишком крепкой судьбой могут путешествовать в мир Инь, если знают некоторые хитрости. У нас, людей мира Ян, есть три огня Ян. Чем ярче они горят, тем меньше шансов заблудиться во время такого путешествия. Видишь этот фонарь из зелёной кожи? На самом деле, это и есть мой собственный огонь Ян.
— Ваш огонь Ян? — изумился Лян Ду.
— Да, это мой огонь Ян, принявший форму путеводного фонаря для душ. И зажечь такой фонарь — главное условие для путешествия в мир Инь. Человек со слабой судьбой просто не сможет его зажечь. Нужно представить себя на грани смерти, чтобы разжечь свой огонь Ян... — тут Чжоу Дафу осекся, — Впрочем, зачем я тебе это сейчас рассказываю? Ладно, если тебе будет интересно, и я выберусь отсюда живым, то смогу научить тебя.
Не успел он договорить, как в руках Лян Ду внезапно появился такой же фонарь из зелёной кожи.
Только больше!
Чжоу Дафу невольно разинул рот.
«Какая жалость, что у этого парня заблокированы меридианы! Если бы он мог заниматься боевыми искусствами, то в будущем стал бы могущественным дневным посланником!»
В душе Чжоу Дафу бушевала буря смешанных чувств. Судьба этого парня была слишком крепка. Он смог создать путеводный фонарь, просто находясь в мире Инь.
На самом деле, благодаря технике созерцания «Образ демонической обезьяны — Незыблемый как гора», от Лян Ду не укрылся ни один жест Чжоу Дафу. Теперь он понял, зачем тот сплюнул кровью. Это было похоже на то, как раненый человек приманивает к себе смертоносную ци. Чем тяжелее рана, тем сильнее притяжение. Неудивительно, что все говорили о крепкой судьбе — без неё в таких делах не обойтись.
Лян Ду убрал свой путеводный фонарь, и тут ему вспомнилась та женщина-призрак с её рисом на трупном масле. Перед её лотком тоже горел зелёный огонёк, и от этой мысли ему стало не по себе.
— Страж Чжоу, а этот путеводный фонарь случайно не на трупном масле зажигают?
Чжоу Дафу обернулся и посмотрел на него.
— Ты такое видел? Запомни, если когда-нибудь встретишь путешественника в мире Инь, использующего трупное масло для своего фонаря, беги от него как можно дальше и сразу же ищи меня. А если убежать не получится, бери свой клинок и руби без раздумий.
Едва он произнёс эти слова, как воздух вокруг резко похолодел, и поднялся ледяной ветер. Впереди на реке появился мост, а под ним — врата.
Висячие гробы и гора Яшань под их лодкой исчезли без следа.
В этот миг казалось, что врата перед ними ведут прямиком в преисподнюю.
Пламя в фонаре на носу лодки разгорелось ещё яростнее, отбрасывая мертвенно-зелёные отблески.
— То, что ты сейчас увидишь, может вызвать лёгкое беспокойство. Если испугаешься, просто закрой глаза.
— Что? — не понял Лян Ду.
В этот момент Чжоу Дафу обеими руками распахнул огромные врата.
Лян Ду ослеп. Внезапная, непроглядная тьма застала его врасплох. Это была не просто ночная темень, а холодная, безграничная пустота.
На миг его охватила паника, но он быстро взял себя в руки и сосредоточился на созерцании «Образа демонической обезьяны — Незыблемый как гора».
В тот же миг в его глазах вспыхнул призрачный свет, разум прояснился, сердце стало подобно гладкому зеркалу, и мир вокруг вновь обрёл чёткость.
«Хм?»
Чжоу Дафу обернулся и взглянул на Лян Ду.
«Этот парень не так-то прост. Неужели у него есть какие-то тайны?»
Лян Ду же был потрясён.
Это был новый мир.
Он хотел было что-то сказать, но Чжоу Дафу жестом велел ему молчать.
— Тсс! Тихо, не издавай ни звука!
Их лодка продолжала медленно плыть вперёд, время от времени слегка покачиваясь. В густом, как смоль, тумане, где не было видно ни зги, царила пугающая тишина. Она напоминала мёртвую тишину ночного кладбища — гнетущую и зловещую, от которой на сердце ложился тяжёлый камень.
А в речной воде под ними кипела жизнь, словно там был другой мир, и они в нём были лишь случайными гостями. Он не знал, что случится, если он нарушит эту тишину и обитатели подводного мира узнают о его существовании.
«Так вот что такое путешествие в мир Инь», — с удивлением подумал Лян Ду.
«Погодите-ка».
Он внезапно вспомнил о Жёлтых источниках, куда отправлялись души злобных призраков после того, как он, Лодочник Инь и Ян, разбирался с ними.
Его сердце дрогнуло.
Река Жёлтых источников из его духовного моря была незримыми нитями связана с той, что сейчас текла под их лодкой.
Так вот что находилось под Жёлтыми источниками в его сознании.
Или, вернее, один из их притоков.
Внезапное озарение снизошло на него.
Лодочник Инь и Ян, путешествующий между мирами.
Всё это время он был слишком осторожен. Проще говоря, его полномочия были куда выше, чем у Чжоу Дафу. Ему, оказывается, не нужны были никакие ухищрения, чтобы путешествовать в мире Инь.
Чжоу Дафу с беспокойством поглядывал на Лян Ду. Выражение его лица заставило стража подумать, что парень напуган.
— Осторожнее, сохраняй спокойствие.
Лян Ду тут же кивнул, показывая, что всё понял.
— Сейчас мы войдём в мир смерти, заключённый в висячих гробах.
— А?
Не успел Лян Ду ничего сообразить, как Чжоу Дафу внезапно сунул ему в руки фонарь из зелёной кожи.
— Сходим!
С этими словами он схватил Лян Ду и нырнул вместе с ним в подводный мир.
Фонарь продолжал мерцать зелёным призрачным светом.
Лян Ду и Чжоу Дафу шли по дну, словно по суше.
— Запомни, если пламя в фонаре начнёт колебаться, мы немедленно возвращаемся.
Лян Ду кивнул. У него тоже было предчувствие, что если фонарь погаснет, Чжоу Дафу ждут большие неприятности.
«Но что, если я переключусь в свой режим Лодочника Инь и Ян?»
Лян Ду решил пока не развивать эту мысль. Всё это он проверит позже, когда они закончат с этим делом. Сейчас ему нужно было просто подыгрывать Чжоу Дафу и следить, чтобы фонарь не погас.
Чжоу Дафу шёл очень медленно. Казалось, они вошли в тот самый подводный мир, который видели сверху. Но его обитатели смотрели сквозь них, не замечая.
«Мы для них сейчас словно призрачный сон?» — гадал Лян Ду.
И тут Чжоу Дафу внезапно произнёс:
— Явился!
Лян Ду поднял голову.
Перед ним стоял человек в холщовой одежде с коробом за спиной. Это был тот самый Продавец ножей в долг, которого он видел, когда разбирался с помещиком Лю Лаоцаем!
В этот момент Лян Ду окончательно понял, что значит путешествие в мир Инь.
Они видели повторение того, что произошло здесь в прошлом.
Обновлено: 19.02.2026