— Хуапи-ши? — Цао Ии была в недоумении.
Чжоу Дафу взглянул на Лян Ду и, обнаружив, что тот никак не реагирует, невольно вздохнул про себя: "Истинный высокочтимый мастер, всё находится под его контролем".
Лян Ду же испытывал прилив безысходности.
"Откуда мне знать, кто такой Хуапи-ши? Но чтобы сохранить свой статус, мне придётся продолжать эту игру в холодного и высокомерного мастера".
По мере того как Чжоу Дафу рассказывал, таинственная профессия Хуапи-ши постепенно раскрывалась.
Хуапи-ши — это древняя профессия, появившаяся вместе с Небом и Землёй. Издревле Хуапи-ши, полагаясь на свои чудесные методы, "связывали" кожи всех видов существ и странствовали по миру.
Те из них, кто был добр, могли восстанавливать кости и мышцы, изменять внешность людей и путешествовать по миру.
Те же, кто был зол, могли отнимать жизненную силу, используя кожу высших приматов, чтобы продлевать свою жизнь, поглощая кармические долги.
Самые злобные могли даже создавать куклы из человеческой кожи, чтобы те действовали от их имени, похищая жизненную силу других людей.
Так они могли принимать тысячи обличий и, столкнувшись с опасностью, мгновенно "сбросить золотую цикаду", быстро сбегая.
Хуапи-ши порой не действуют в одиночку, а ищут себе соратников.
В конце концов, мир велик, полон странностей, и в нём бесчисленное множество необычных людей; они не всемогущи.
Иногда, если кармический долг слишком велик, и появляются свирепые духи или злые сущности, они могут попасть впросак.
Поэтому злые Хуапи-ши порой находят Мастеров-Соединителей, которые после снятия кожи берутся за дело, сшивая тела как обычно.
Они подавляют свирепые духи внутри тел и постепенно их перерабатывают.
У Лян Ду ёкнуло сердце: "Как так, Хуапи-ши ещё не разобрались, а тут уже выскочил Мастер-Соединитель?"
Именно в этот момент Чжоу Дафу продолжил рассказ: конечно, такие порочные пути имеют огромное обратное действие.
Многие Мастера-Соединители сталкиваются с несчастьями, и их потомки не хотят продолжать этот порочный путь.
Поэтому некоторые Мастера-Соединители, чтобы искупить кармические последствия своей профессии, возвращаются в мир для культивации.
Едва он договорил, как вдруг у Лян Ду дёрнулось ухо.
Мгновенно, словно выстрел из башенной пушки, Лян Ду оттолкнулся и взмыл на три чжана в высоту.
Чжоу Дафу, конечно, прекратил свой рассказ, взглянул на Цао Ии и тут же последовал за ним.
Цао Ии, глядя на всё ещё без сознания констеблей, могла только оставаться на месте.
Хотя в её сердце было беспокойство из-за того, что что-то произошло, ей также нужно было заботиться о жизнях своих подчинённых.
За пределами бойни быстро уплывала вдаль полоса инь-ци.
Лян Ду, ощутив поспешность, забыл обо всём остальном и, подобно человеческой машине для сноса зданий, просто проломил стену и вырвался наружу.
«Бам!»
Раздался оглушительный грохот, и кирпичи с камнями разлетелись в стороны.
Цао Ии невольно сглотнула слюну.
Ей казалось, что она уже видела подобное.
"Храм Фацюань".
"Неужели это тот самый высокочтимый мастер из Храма Фацюань?"
То же золотое сияние, та же подавляющая аура.
Чжоу Дафу, очевидно, тоже был потрясён этим действием Лян Ду, но тут же пришёл в себя.
"Такая крепость плоти не уступает защитникам-архатам буддистов".
"Мы с Ду Чжишанем не ошиблись в своих догадках: с такой силой предельного Ян и предельной твёрдости, этот человек как минимум Ночной Странник высокого ранга, а то и Дневной Странник".
Лян Ду не обращал внимания на мысли Чжоу Дафу; в его глазах была только одна тень из человеческой кожи, которая стремительно убегала.
Едва заметив, что она вот-вот исчезнет за углом переулка, Лян Ду изо всех сил швырнул вперёд свой Танский палаш!
И только увидел, как, словно метеор зловещей ци, он промелькнул мимо.
Затем послышался стон, и струйка чёрного дыма со скоростью молнии мгновенно исчезла.
Осталась только тень из человеческой кожи, подавленная Танским палашом, которая мгновенно растаяла.
Ещё один серый отпечаток загорелся.
Однако выражение лица Лян Ду было не очень хорошим.
— Убежал!
Лян Ду очень ясно понимал, что на этот раз это был "сброс золотой цикады", и он снова получил серый отпечаток от кожаной марионетки.
"Действительно, он достоин звания Хуапи-ши".
Чжоу Дафу, стоявший позади, видел всё это.
Лян Ду медленно сделал два шага вперёд, поднял свой Танский палаш с земли, затем, увидев лежащую кожаную куклу, подобрал её и вернулся.
Теперь он испытывал больше опасений по отношению к Хуапи-ши, у которых было бесчисленное множество способов сбежать и которые скрывались за кулисами.
Однако, поскольку Чжоу Дафу что-то знал об этом, он мог узнать побольше, что тоже было бы своего рода защитой.
Чжоу Дафу, увидев возвращение Лян Ду, с восхищением произнёс:
— Сила старшего, и правда, не имеет себе равных, его действия — это удар молнии.
— Но он всё равно сбежал! — Лян Ду, понизив голос, озвучил результат. — Я просто уничтожил ещё одну кожаную куклу.
Сказав это, он бросил на землю ещё одну кожаную куклу.
Чжоу Дафу не удивился.
— Старший, это совершенно нормально, я предвидел такой исход.
К этому моменту Цао Ии, услышав, что снаружи нет сильного шума, вышла из бойни.
Чжоу Дафу взглянул на неё и ничего не стал скрывать.
Для людей из государственных органов узнать правду — не всегда плохо.
По мере рассказа Чжоу Дафу, Лян Ду узнал больше о появлении Хуапи-ши.
Оказывается, сегодня Чжоу Дафу отправился к Ду Чжишаню и рассказал ему о ситуации в городе.
Ду Чжишань также был полон безысходности.
Сейчас он действительно не мог отлучиться.
Поскольку Гу Шу испытывал огромное давление, он уже приказал мастерам работать днём и ночью.
Он также знал, что сейчас критический момент, и мог только согласиться с идеей Гу Шу.
Но если ремесленники должны работать по ночам, то он не мог уйти.
К счастью, согласно рассказу Чжоу Дафу, они вдвоём, исходя из появившихся у трёх пропавших людей кожаных кукол, примерно рассчитали ситуацию.
Поэтому Чжоу Дафу ночью вошёл в город и случайно встретил Лян Ду, одетого так же.
Но ещё до того, как Чжоу Дафу успел действовать, всё здесь было уничтожено Лян Ду с сокрушительной силой.
— Фэншуй Города Юн нарушен, и теперь это лучшая возможность для тех злых сущностей.
Лян Ду нахмурился.
Он вспомнил предыдущего Продавца ножей в долг.
"Похоже, демонов и монстров становится всё больше".
Именно в этот момент Цао Ии вдруг сказала: — Палач Чжоу, разве вы только что не говорили, что у Хуапи-ши обычно есть Мастера-Соединителей в качестве партнёров?
— Верно, но из-за одного большого события, произошедшего давным-давно, многие Мастера-Соединители уже покинули эту таинственную сферу.
— Чтобы искупить кармические долги, они в основном вернулись к мирской жизни.
— На самом деле, глава Цао, вы, вероятно, часто встречаетесь с Мастерами-Соединителями.
Цао Ии опешила.
"Невозможно. Мастера-Соединители должны сшивать тела, приводя в порядок облик умерших. Если бы я их видела, я бы точно запомнила".
Но, глядя на взгляд Чжоу Дафу в этот момент, в её голове вспыхнула догадка, и она выпалила:
— Коронеры!?
— Верно, многие Мастера-Соединители после ухода из профессии становились коронерами под управлением двора.
— Таким образом, они накапливали скрытые добродетели, чтобы компенсировать кармические долги. Вот почему в моргах ямэней так много тел, но почти нет случаев оживления трупов.
— Потому что коронеры, хотя большинство из них уже не обладают странными методами Мастеров-Соединителей, всё ещё сохраняют методы подавления трупов.
Цао Ии неоднократно кивала, услышав это.
Лян Ду, услышав это, внезапно изменился в лице.
"Коронеры — это Мастера-Соединители?"
Он вдруг вспомнил рассказ Фан Сю.
"Тела Гэ Туфу и остальных, согласно отчёту коронера, внезапно появились в морге".
"Если бы сегодня не я, Цао Ии и её люди погибли бы полностью?"
Чжоу Дафу, заметив едва уловимое изменение в действиях Лян Ду, невольно спросил: — Старший, о чём вы подумали?
Лян Ду, понизив голос, сказал: — Кто обнаружил тела жертв?
Цао Ии сначала не сообразила, а затем её выражение лица резко изменилось.
— Высокочтимый мастер, вы хотите сказать, что коронеры — это сообщники Хуапи-ши, тайно помогающие Мастера-Соединители?
Чжоу Дафу, услышав это, сильно изменился в лице.
"Плохо, я был ослеплён ситуацией и упустил важную деталь".
— Ты оставайся здесь, чтобы помочь остальным констеблям, а ты пойдёшь со мной.
В этот момент Лян Ду думал не только о хитром Мастере-Соединителе, скрывающемся в ямэне.
Что ещё важнее, сколько отпечатков он получит на этот раз.
Цао Ии ещё не успела опомниться, как обнаружила, что высокочтимый мастер несёт её на спине.
Прежде чем она успела испытать смущение, в её рот ворвался порыв ветра.
Широко раскрыв рот, Цао Ии почувствовала смущение и гнев.
"Хотя я обычно действую решительно и без условностей, всё же я женщина!"
Но Лян Ду в этот момент думал только о переправе свирепых духов, какое ему дело до остального?
Даже если бы он услышал мысли Цао Ии, он, вероятно, поступил бы так же.
"Разве женщины сравнятся с радостью от переправы свирепых духов!"
Обновлено: 22.01.2026