Аура (33 года)
Прошло два года с тех пор, как Фрирен остался в деревне, населённой демонами.
Фрирен испытывала смешанные чувства по отношению к Ауре, но пока решила не принимать никаких решений.
С самого начала Аура не проявляла типичного для демонов антагонизма по отношению к людям. Более того, она внесла положительный вклад в жизнь деревни, заслужив признание местных жителей, обзаведясь домом и став скромным рогатым магом, живущим в деревне. Это было необычно для демона, но Аура, казалось, была довольна своей скромной жизнью.
«Психически нездоровому человеку, обладающему физической силой, в любом случае не следует давать чрезмерную власть — это неизбежно приведёт к проблемам».
Фрирен не раз слышал, как Аура говорила о том, что ей неинтересно занимать более высокое положение в крупном городе. Аура, казалось, даже намеренно избегала такого развития событий.
Пока Аура вела себя тихо и не устраивала беспорядков, Фрирен не видела причин для принятия каких-либо радикальных мер. Это негласное перемирие между ними позволило Фрирен вернуться к привычному распорядку дня и продолжить учёбу, не отвлекаясь на лишнее.
В тот день, как и во многие другие, Фрирен не делал ничего важного — просто читал один из гримуаров Ауры.
После сокрушительного поражения от Махта, одного из Семи Мудрецов Разрушения, Фрирен не хотела вступать в бой с демонами. От одной мысли об этом ей становилось не по себе. Однако наблюдение за Аурой, демоном совершенно иной природы, приносило ей своеобразное утешение. В каком-то смысле такой расклад был идеальным для Фрирен.
— Аура, — позвал Фрирен, нарушая воцарившуюся в комнате тишину.
«Что такое? Если ты ищешь что-нибудь перекусить, то это в шкафу справа», — ответила Аура безразличным тоном, продолжая заниматься своими магическими исследованиями.
«Я возьму это, но я позвала тебя не поэтому». В голосе Фрирен прозвучала нотка любопытства, когда она показала Ауре название гримуара, который читала, — того самого, который Аура написала сама.
Название «Магия, позволяющая демоницам рожать детей от людей» было нацарапано на обложке узнаваемым почерком Ауры. Именно это заклинание в конечном счёте привело к тому, что Аура стала активно участвовать в воспитании детей — роль, которая была столь же неожиданной, сколь и ироничной для демона.
«Эта временная шкала не имеет смысла, не так ли? Ты узнал о себе как о демоне по крайней мере после того, как была создана эта магия, верно?»
— Ах да, это правда.
Это был веский аргумент. Если бы Аура с самого начала дала заклинанию его нынешнее название, это означало бы, что она уже знала, что она демон. Это означало бы, что она солгала о своей сущности. Однако Фрирен знала, что Аура больше ничего не сможет от неё скрыть. Правда была неизбежна.
«Изначально это было заклинание, которое позволяло женщинам рожать человеческих детей», — без колебаний призналась Аура.
Плавным движением Аура взяла гримуар у Фрирен и, не раздумывая ни секунды, оторвала половину титульного листа.
Разумеется, было раскрыто первоначальное название: «Магия, позволяющая женщинам рожать детей».
«Но я считал себя представителем такой же расы, как эльфы и гномы, расы, чьи тела состоят из маны, поэтому позже я добавил определение „демон“».
«Не то чтобы я была совсем неправа», — пробормотала она, возвращая гримуар Фрирен. Её слова повисли в воздухе, и их значение постепенно дошло до Фрирен, который взял книгу и задумчиво её осмотрел.
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Фрирен уставился на название, ощущая всю значимость того, что оно обозначало. Это была не просто книга заклинаний; это было отражение борьбы Ауры за свою идентичность, сложное полотно, сотканное из нитей самопознания и отрицания.
— Значит ли это, что... — начала Фрирен, но её голос затих, пока она пыталась собраться с мыслями.
Кстати, Фрирен только начал разбираться в гримуаре под названием «Магия, позволяющая демоницам рожать детей от людей».
Книга в её руках была такой же толстой, как учебник по истории страны, но это был лишь первый том из ошеломляющей серии из тридцати двух книг. Плотность содержания была невероятной: каждый том был наполнен сложными теориями и подробными магическими формулами. Вместе они занимали целый ряд полок, что свидетельствовало о колоссальных усилиях, затраченных на их создание.
По словам Ауры, она работала над ним четыре года. Несмотря на свои значительные магические способности, Фрирен часто оказывалась в затруднительном положении и жалела, что не может посоветоваться с автором — самой Аурой, — чтобы разобраться в загадочном содержимом гримуара. Это было не просто заклинание, а одно из самых сложных магических творений, с которыми она когда-либо сталкивалась.
«Если теории, изложенные в этой книге, верны, то разве это заклинание не подействует на любое существо, чьё тело состоит из маны? Например, на монстра?»
Аура ответила сразу же и довольно небрежно: «Хочешь попробовать?»
Фрирен отреагировал так же быстро. «Я убью тебя, если ты это сделаешь».
«Не слишком ли это жёстко, учитывая, что это ты спросил?»
Аура пожала плечами, как всегда, с невозмутимым выражением лица. Но тот факт, что она вообще могла шутить на эту тему, показывал, насколько хорошо она понимала людей — гораздо лучше, чем большинство демонов. С другой стороны, возможно, она вовсе не шутила.
«Ну, поскольку заклинание нужно поддерживать постоянно, оно действительно работает только для того, кто его произносит, так что это не очень практичное заклинание».
«В частности?»
«Во время беременности запас вашей маны уменьшается примерно в пять раз по сравнению с обычным состоянием».
«Обычные демоны никогда бы этим не воспользовались».
Для большинства демонов магия была всем. Они посвящали всю свою жизнь изучению одной формы магии, доводя её до совершенства. В их обществе самыми почитаемыми были самые могущественные маги — те, у кого были самые большие запасы маны. Мана была не просто ресурсом, она была символом статуса, отражением ценности демона.
Даже Аура по большей части жила в соответствии с Заклинанием Послушания: «Аусерлезе», мощной и сложной магией, которая управляла её действиями. Заклинание было краеугольным камнем её личности, тем, что определяло её место в мире.
Тем не менее она использовала его три раза, не беспокоясь о временном снижении уровня маны, что говорит о том, насколько психически неуравновешенным был этот демон.
Это было безумие — чистое и простое. Но в этом безумии была своя извращённая логика. То, что было безумием для демона, странным образом могло быть полезным для людей. Те самые черты, которые делали Ауру изгоем среди себе подобных, позволяли ей, пусть и с трудом, сосуществовать с людьми.
Однако это осознание также подчёркивало суровую правду: фундаментальные различия между демонами и людьми были непримиримы. Существование Ауры было аномалией, хрупким мостом между двумя мирами, которым не суждено было сосуществовать. И как бы хорошо Аура ни понимала людей и как бы сильно ни отклонялась от нормы, она всегда будет демоном — чужаком в обоих мирах.
Обновлено: 21.01.2026