Спустя полдня.
Росс нашёл укромный уголок, чтобы незаметно приземлиться на Архипелаге Сабаоди, и вместе с Сакадзуки тихо влился в людской поток.
Сейчас Сакадзуки словно подменили. Он вновь ожил, став похожим на обычного ребенка — чистого и беззаботного.
И правда, его нынешняя задача была проста: стать сильнее и жить так, чтобы ни о чем не жалеть.
Это позволило Сакадзуки на время спрятать скорбь в глубине души. Ведь скорбь — это тоже ответственность, и когда нет сил её нести, она превращается в неподъемный груз.
Боль может подталкивать вперёд, но одержимость ею затягивает в трясину.
Лучше сменить отношение к жизни, чтобы не сгореть раньше времени.
— Держись ближе. Сабаоди — одно из немногих мест в море, где легко заблудиться. Видишь цифры на этих огромных деревьях?
Росс указал пальцем на ствол гигантского дерева, на котором красовалось число 【21】:
— Архипелаг Сабаоди уникален. Все строения здесь возведены на корнях 79 деревьев Яркого Мангра. Это самый большой вид мангровых деревьев в мире!
— Архипелаг поделен на зоны. Сейчас мы находимся в Зоне Беззакония. Здесь обитают только охотники за головами, бандиты и пираты.
Договорив, Росс взял Сакадзуки за руку, чтобы тот не отстал, засмотревшись по сторонам.
Конечно, если мальчик потеряется, его можно найти с помощью Воли Наблюдения, но зачем лишние хлопоты?
Сакадзуки с серьезным лицом оглядывался вокруг. На зданиях виднелись следы разрушений и последующего ремонта. Прохожие в основном сбивались в группы.
Их объединяло одно: свирепые лица. Никакого налёта простодушия, свойственного обычным людям.
Почти у каждого было оружие. Одежда — пестрая, вызывающая, открывающая шрамы на телах.
Всё это кричало об одном: здесь собрались пираты и те, кто зарабатывает на жизнь, гуляя по лезвию ножа — охотники за головами.
«Какая же... мерзость», — молча оценил Сакадзуки. Лицо его помрачнело.
Но благодаря наставлениям Росса, он не стал принимать наличие этого сброда слишком близко к сердцу.
В конце концов, даже если в душе ты жаждешь вынести мусор, сделать это без нужной силы невозможно, верно?
Росс не стал избегать толпы, а повел ребенка прямиком через опасный район в сторону Парка Развлечений.
Единственные, кого он хотел бы избежать здесь — это Небесные Драконы. Хоть его сила и не была вершиной мира, он оценивал себя на уровне вице-адмирала Дозора.
А на Сабаоди такая сила — это оружие массового поражения.
По пути им не встретилось идиотов, которые могли бы развлечь Росса. Те, кто выживает на Сабаоди, обладают хоть каким-то чутьем.
Видя, как уверенно этот человек с ребенком шагает по улице, мало кто решился бы его задирать. Разве что совсем отмороженные, но их обычно сдерживают более опытные товарищи. Вероятность нарваться на неприятности составляла один процент от одного процента, и Россу повезло в нее не попасть.
Вскоре они добрались до места назначения — Парка Развлечений, расположенного на мангровых деревьях с номерами от 【40】 до 【49】.
По пути они прошли мимо Аукционного Дома — главной цели визита Росса. Но так как время торгов ещё не пришло, он не стал заводить туда Сакадзуки.
Да, там царило зло. Но по сравнению с Небесными Драконами это зло казалось мелким.
Если уж показывать ученику тьму этого мира, то сразу в максимальной концентрации!
— Ну как ощущения?
— Будто два разных мира! — мрачно ответил Сакадзуки.
Атмосфера, которая давила на них всего пару минут назад — кровь Зоны Беззакония, грязь Аукционного Дома — заставила бы обычного человека задохнуться от ужаса.
А что теперь?
Всего несколько метров, два соседних дерева, разделенные узким проливом.
Но...
Здесь звенел смех. Карусели кружились под веселую музыку, повсюду слышались радостные голоса детей и девушек.
На одном берегу — счастье и веселье. На другом — резня и грязные сделки.
— Учитель...
Сакадзуки вновь столкнулся с жестокой реальностью этого мира. Трещина в его только что успокоившемся сердце стала шире.
В первый раз, когда пираты вырезали его остров, он понял, что такое смерть.
А сейчас он понял, что такое несправедливость и неравенство.
Он не понимал. Искренне не понимал!
Неужели разрыв может быть таким огромным? Одно и то же место, раскрашенное в диаметрально противоположные цвета.
Видя замешательство ученика, Росс улыбнулся и мягко сказал:
— Если не можешь понять — не думай об этом. Я знаю, тебя это задевает, но время для объяснений ещё не пришло. Идём, снимем номер в гостинице, а потом я устрою тебе настоящий отдых.
Шок, который Сакадзуки испытает позже, будет куда сильнее. И именно этот момент станет поворотным.
Росс хотел создать идеального Сакадзуки. Такого, каким он видел его в своих мечтах.
Это было эгоистичное желание, но в то же время — большая надежда.
— Как скажете, — Сакадзуки покачал головой, скрывая сомнения.
Он знал, что учитель ничего не делает просто так, но на душе скребли кошки.
Он покорно шёл за Россом, ведомый за руку.
Вокруг смеялись семьи, ворковали влюбленные парочки, визжали от восторга посетители аттракционов.
Сакадзуки молча оглянулся назад.
Тёмные тучи дыма окутывали зеленую листву, не смея пересечь невидимую границу. Там, на той стороне, царил мрак, которому никогда не увидеть солнца.
Тени людей там, казалось, намеренно отворачивались от света, делая вид, что им всё равно. Но их тела невольно вздрагивали, а руки тянулись назад, пока ноги уносили их прочь, в темноту.
Сакадзуки чувствовал давление. Ещё более сильное, чем в Зоне Беззакония. Более тяжелое, чем возле Аукционного Дома.
Всё вокруг словно беззвучно насмехалось над ним, полосуя сердце невидимыми лезвиями.
«Может быть... в тех словах учителя был ещё один смысл?»
«Верно. Но понимаешь ли ты, Сакадзуки? Не все пираты должны просто умереть».
— Но пират есть пират! Если ты выбрал этот путь, даже не думай о возвращении! — твердо заявил про себя Сакадзуки. — Принуждение и безысходность — это не оправдания. Руки, по локоть в крови, не отмоешь никогда!
Может быть, среди них и есть те, кто стал пиратом не по своей воле. Плевать. Мусор должен смириться со своей участью быть мусором.
Благодаря Воле Наблюдения Росс почувствовал перемену в настроении Сакадзуки. Что именно изменилось?
Он не знал наверняка, но догадывался.
Сакадзуки перестал витать в облаках. Он отгородился от окружающего веселья и молча шёл рядом с учителем.
— Сакадзуки, главное — не делай того, о чем будешь жалеть. Этот мир очень сложен. Прожить жизнь без сожалений куда труднее, чем ты думаешь.
— Я понимаю, учитель. Я не пожалею о решениях, принятых сегодня. Никогда.
Обновлено: 03.02.2026