Обед был настолько обильным, что весь день мужчины обсуждали кулинарное мастерство Цинь Хуэйинь. Те, кто ушёл домой поесть, просто облизывались, а Тан Ичэнь и Тан Дафу, получившие последние новости с кухни, заранее подготовили остальных, объяснив, что такой роскошный обед — исключение по случаю первого дня, ведь в обычное время их семья не может позволить себе подобное.
На ужин Цинь Хуэйинь подала лепёшки из грубой муки с солёными овощами, обжаренными с мясным фаршем, и густую рисовую кашу с рыбой.
Мужчины, учуяв аромат, тут же оживились.
— Как же вкусно пахнет!
Попробовав лепёшки, они не только не разочаровались, но и принялись их нахваливать.
— Будь у моей жены такие умения, я бы согласился есть одни лепёшки!
— Хватит мечтать. Пусть это и солёные овощи, но посмотри, сколько мяса тут поджарено! Разве твоя жена станет так тратиться?
— Хуэйинь, а как ты готовишь эту кашу с рыбой? Научи свою тётку, чтобы и мне такое сварила.
Рыбу можно было наловить в реке, и Тан Ичэнь этим занимался, как и другие деревенские. Просто все считали, что рыба — еда несытная, да ещё и с неприятным запахом, поэтому не утруждали себя её приготовлением. Узнай они раньше, сколько вкусных блюд из неё можно сделать, река давно бы опустела, и Танам ничего бы не досталось.
— Хорошо, — улыбнулась Цинь Хуэйинь. — Пусть завтра тётя зайдёт, я покажу ей всё на практике.
— Вот это девушка! Видно, видала виды — и щедрая, и умная, — не переставали восхищаться мужчины.
Ли Таохуа лишь презрительно скривилась.
Мужики ничуть не лучше баб — пока им выгодно, так сразу «щедрая да умная», а нет — так обуза одна.
Перед уходом Тан Ичэнь расплатился со всеми и уточнил, сколько человек будут завтракать и обедать у них.
Оказалось, из шестерых лишь двое договорились с жёнами остаться, остальные четверо вынуждены были возвращаться домой к привычной похлёбке из диких трав и кукурузы.
После работы Цинь Хуэйинь снова засуетилась на кухне.
Остальные члены семьи Танов отправились в комнату Тан Ичэня заниматься иероглифами.
Ли Таохуа заглянула на кухню:
— Дочка, ужин уже был, ты что ещё делаешь? Завтрашние заготовки? Сегодня ведь можно и отдохнуть.
— Готовлю соус. Им можно и рис заправлять, и лапшу.
— Тогда я растоплю печь, — сказала Ли Таохуа и села помогать.
Через два часа Цинь Хуэйинь переложила готовый соус в заранее вымытую и просушенную винную бутыль.
— Место ещё осталось, почему не заполняешь до конца, а перекладываешь в бамбуковые контейнеры? — поинтересовалась Ли Таохуа.
— Это для подарков.
— Кому?
— Секрет.
— Эх, ты… — Ли Таохуа покачала головой. — В этом соусе столько мяса, грибов, перца и солёных овощей! Я ещё не пробовала, но уверена — вкус должен быть отменным. Если продавать, даже десять монет за баночку — дёшево. А ты собралась дарить! Кому это так повезло?
— Ты их знаешь, — уклончиво ответила Цинь Хуэйинь. — Не волнуйся, мама, я знаю меру.
Ли Таохуа махнула рукой, поняв, что допытаться не удастся.
— На этот раз я с тобой не пойду. Если будет тяжело, возьми кого-нибудь в помощники. Как насчёт Тан Саньмэй?
— О нашем деле в городе знают немногие, да и те не верят, что мы можем заработать. Если начнём кого-то нанимать, скрывать станет невозможно. Ладно уж, дедушка Третий помогает, да и ненадолго это. В крайнем случае, будем работать втроём, просто медленнее.
Закупорив соус и прибрав кухню, Цинь Хуэйинь приготовила сладкие шарики в рисовом вине, чтобы подбодрить уставших от занятий мужчин семьи Тан.
Ли Таохуа попробовала и удивилась:
— Это из той прокисшей рисовой каши, что стояла в миске?
— Она не прокисла, просто такой особый вкус. Вообще-то это разновидность рисового вина, сладковато-кислая, больше для женщин, но если перебрать, можно и опьянеть.
Ли Таохуа, почуяв запах забродившего риса, хотела было выбросить его, но Цинь Хуэйинь вовремя остановила её.
— Дочка, где ты всему этому научилась? — спросила Ли Таохуа. — Не ожидала, что в моей дочке скрыт такой талант.
Цинь Хуэйинь улыбнулась:
— Главное, что тебе нравится. Буду готовить чаще.
Ли Таохуа постучала в комнату Тан Ичэня:
— Хуэйинь приготовила угощение, выходите перекусить перед занятиями.
Члены семьи Тан вышли, понуро повесив головы.
Тан Ичэнь строго посмотрел на Тан Исяо и Тан Люйу:
— Сначала не могли запомнить три иероглифа, теперь и с двумя проблемы. Если такие пустяки для вас непосильны, тогда и бизнесом заниматься не стоит. Сидите в деревне, как все, всю жизнь пашите на поле, а дальше посёлка ни ногой.
— Старший брат, ты слишком строг, — вздохнула Цинь Хуэйинь. — Сначала поешьте, потом я помогу вам с уроками.
— Тебе разве не тяжело? — нахмурился Тан Ичэнь. — Целый день на ногах, а теперь ещё и их разгребать. Они что, вечно будут на твоей шее сидеть?
Цинь Хуэйинь промолчала.
Она лишь подумала, что как человек из XXI века с опытом преподавания, могла бы поделиться своими методами запоминания.
— Брат, твоя строгость их только пугает, — сказала она, протягивая Тан Ичэню пиалу с рисовыми шариками. — Подкрепись сначала, успокойся, учитель Тан.
Тан Ичэнь взял угощение.
Остальные облегчённо выдохнули.
— Вкусно! — первым отреагировал Тан Дафу.
Он любил выпить, а эти сладкие шарики с лёгким винным привкусом пришлись ему по душе. Он тут же опорожнил две пиалы.
Ли Таохуа, скривившись, в конце концов утащила его обратно в комнату заниматься.
Тан Дафу был самым безнадёжным учеником в семье. Ли Таохуа не собиралась контролировать его успехи, ведь она и не надеялась, что он пойдёт на государственные экзамены. Но, видя, как её дочь переживает за их неудачи, взяла дело в свои руки.
— Жена, голова раскалывается, больше не могу.
— Выучишь один иероглиф — разрешу поцеловать…
Тан Дафу:
— …Я смогу.
Цинь Хуэйинь:
«…»
Остальные члены семьи Тан:
«…»
После угощения Цинь Хуэйинь убрала посуду и зашла к Тан Ичэню проверить успехи Тан Исяо и Тан Люйу.
— Может, дашь мне попробовать… — она немного помолчала, — пусть следующие две недели они занимаются со мной, а потом ты снова возьмёшься.
Без правильного подхода простое зазубривание действительно давалось им с трудом. Если обычные методы не работали, стоило попробовать её способ.
Обновлено: 20.01.2026