Второй управляющий слушал Цинь Хуэйинь с искренним участием. Если бы не важный гость и множество дел, он с радостью продолжил бы беседу.
В этот момент его позвали. Он обернулся с раздражением.
— Я здесь, чего орёте?
— Второй управляющий, главный управляющий сказал, что сегодняшний гость — настоящий гурман, очень разборчив в еде. Велел найти лучших поваров во всём городе.
— Разве лучший повар не наш? За него же заплатили огромные деньги! — сердито ответил второй управляющий. — Или главный управляющий в старости память потерял?
— Второй управляющий, главный управляющий давно хочет поставить своего шурина на ваше место. Вдруг он воспользуется случаем, чтобы подставить вас перед хозяином? — шёпотом сказал доверенный слуга.
Они говорили тихо, но у Цинь Хуэйинь был отличный слух, да и привыкла она улавливать ключевые детали. В голове у неё сразу сложилась картина дворцовых интриг.
Она и так считала, что это отличный шанс. Если всё сделать правильно, можно не только выгодно продать дикого быка, но и получить неожиданную выгоду. А если не получится — ничего страшного, она хотя бы попыталась. В жизни не бывает всё гладко. Да и когда она была блогером, слава к ней пришла не сразу.
— Второй управляющий, может, попробуете мои кулинарные способности? Мой предок действительно был придворным поваром, я неплохо готовлю, в нашем городке держу закусочную. В конце концов, это просто дополнительный вариант. Если мои блюда вам не понравятся, просто не подавайте их, — улыбнулась Цинь Хуэйинь. — Если мне не верите, поверьте хотя бы моему брату.
Второй управляющий посмотрел на Сун Жуйцзэ.
— Молодой Сун, твоя сестра и вправду потомок придворного повара?
Тот замешкался, глядя на Цинь Хуэйинь.
Она потянула его за рукав, слегка покачивая.
— Брат, ну скажи же второму управляющему.
Сун Жуйцзэ напряжённо кивнул.
— Угу.
— Хорошо, я верю молодому Суну, — сказал управляющий. — Ин Хай проведёт вас на кухню. Если что-то понадобится, обращайтесь к нему.
— Второй управляющий, правда позволите ей готовить? Да она ещё ребёнок, что она смыслит в кулинарии? — отвёл управляющего в сторону Ин Хай, беспокоясь.
— Всё равно выхода нет, пусть попробует. Не получится — ладно. Молодой Сун мне помог, вот и верну долг.
Не дурак же второй управляющий, чтобы всерьёз надеяться на девочку.
Просто он был должен Сун Жуйцзэ, а раз тот пришёл — значит, пора отдавать. Зато потом будет свободен.
Долги чести — самые тяжёлые. Сегодня он закроет этот вопрос и избавится от груза.
Ин Хай всё понял и повёл их в главную кухню усадьбы.
Когда они вошли, все присутствующие уставились на них.
— Брат Хай, кто эти люди?
Тан Санье, уже в годах, отдыхал во дворе, поэтому вошли только Сун Жуйцзэ и две девушки.
— Гости второго управляющего, помогут приготовить пару блюд, — пояснил Ин Хай. — Освободите котёл, дайте двоих на подхвате — резать да мыть.
Он выбрал пару послушных помощников.
Обращаясь к Цинь Хуэйинь, сказал:
— Сестрёнка, не обижайся. Здесь есть люди главного управляющего, так что потише, чтобы лишних проблем не было.
Цинь Хуэйинь прекрасно поняла намёк. Он не верил в её умения и не хотел громких заявлений, чтобы потом не опозориться.
Первой трудностью стала разделка быка.
Но с Сун Жуйцзэ эта проблема быстро решилась.
Ей стоило лишь объяснить, что нужно, а он с поразительной точностью выполнял её указания, разделывая мясо именно так, как она представляла.
Пока Сун Жуйцзэ работал с мясом, Цинь Хуэйинь с остальными готовила гарниры.
Семья Оуян, как и положено знатному роду, имела в запасе множество редких продуктов. Благодаря их кухне Цинь Хуэйинь узнала, что в этом мире еда куда разнообразнее, чем она думала. Например, здесь были огурцы, правда, не такие, как в её времени — без химии, менее ровные, но на вкус почти те же, даже сочнее.
Также попадались редька, морковь, картофель, ямс, шпинат, баклажаны.
Некоторые из этих овощей в её мире появились позже, а здесь они уже были.
Стало ясно, что этот мир отличался от исторических эпох. То, чего, казалось бы, не должно быть — есть, а привычное отсутствует. Например, медицина здесь была отсталой, и многие женщины умирали из-за гендерной дискриминации.
До банкета оставался час. Времени было в обрез, но если постараться — успевали.
Они торопились, как и все вокруг. Важный гость — шанс для каждого показать себя и заслужить милость хозяев.
Все были заняты своим делом, и поначалу никто не обращал на них внимания. Но вскоре все заметили, что у Цинь Хуэйинь получается что-то необычное — запах стоял умопомрачительный.
Сун Жуйцзэ впервые видел, как она готовит. Они не были так близки, и он даже не понял, почему согласился врать за неё.
Ладно, раз уж она помогла с этим быком, доведёт дело до конца. После этого они снова станут чужими.
Ин Хай просто выполнял указания, не ожидая ничего особенного. Устроив их, он занялся другими делами.
Но когда аромат усилился, подчинённый позвал его. Он поспешил обратно и сразу увидел наваристый бульон, а в другом котле — ароматную тушёнку.
Цинь Хуэйинь тем временем обмазывала специями изысканно нарезанное мясо, после чего упаковывала его.
— Сестрёнка, да ты и вправду не хвасталась! — восхищённо сказал Ин Хай. — Ещё не пробовал, но по запаху видно — шедевр. Эй, вы, и вы тоже — все сюда помогать! Сестрёнка, распоряжайся, они мои люди, могут не на многое, но порядок поддержат.
— Брат Хай, позаботься о старике, что с нами пришёл. Найдите ему место отдохнуть, а потом заберём, — улыбаясь, сказала Цинь Хуэйинь, не отрываясь от работы. — А пока нам хватит своих сил.
— Не волнуйся, я устроил его в комнате. Эй, Ли, отнеси старику еды, что попросит — давай.
— Есть, брат Хай.
Обновлено: 20.01.2026