Глава 15 — Глава 15

Цинь Хуэйинь пробежала некоторое расстояние, затем оглянулась, убедилась, что Сун Жуйцзэ не преследует её, и плюхнулась на землю, тяжело дыша. Внезапно перед ней появились маленькие зелёные плоды. — Дикий перец… Она вскочила на ноги, сорвала один и сунула в рот. Убедившись, что это знакомый острый вкус, она пришла в неописуемый восторг. — Выходит, Сун Жуйцзэ — мой талисман удачи! Этот кустик дикого перца рос довольно хорошо, и оставлять его здесь, чтобы он любовался собой в одиночестве, было бы слишком жестоко, поэтому она вырвала его с корнем и решила немедленно пересадить. Она осмотрелась поблизости, нашла ещё три таких же куста и тоже забрала их с собой. Когда Цинь Хуэйинь залезла на дерево, чтобы достать яйца из птичьего гнезда, появился Сун Жуйцзэ — в одной руке у него был кролик, в другой — фазан. Он поднял голову и посмотрел на неё, а она опустила взгляд вниз. Время словно замерло. Цинь Хуэйинь вспомнила, как в оригинальной истории Сун Жуйцзэ содрал с человека кожу заживо, и её пробрал холодный пот. Дрожащим голосом она произнесла: — Какая неожиданная встреча. Сун Жуйцзэ молча смотрел на неё пронзительным взглядом. От его взгляда у Цинь Хуэйинь по спине побежали мурашки. Почему он не уходит? Неужели ему тоже нужны птичьи яйца? Пока она раздумывала, не стоит ли угостить будущего маньяка яйцами, по стволу дерева к ней подползла маленькая змея и угрожающе зашипела. Не теряя ни секунды, Цинь Хуэйинь схватила её за загривок и с силой швырнула в сторону. Змея полетела прямиком на Сун Жуйцзэ, и он, недолго думая, взмахнул серпом. Шлёп! Змея была разрублена надвое. Лицо Цинь Хуэйинь побледнело: — Всё, теперь он точно меня возненавидит. Сун Жуйцзэ фыркнул и ушёл большими шагами. Убедившись, что он ушёл, Цинь Хуэйинь облегчённо вздохнула и похлопала себя по груди. Она попыталась вспомнить, какие отношения были у оригинальной Цинь Хуэйинь с Сун Жуйцзэ. В отличие от главного героя, с которым она почти не общалась, с этим будущим антагонистом она провела почти год, успев наделать кучу глупостей. — Если я сейчас брошусь к нему, обниму его за ноги и попрошу пощады, он проявит милосердие и отпустит меня, как дурной сон? — С этими мыслями она, едва сдерживая слёзы, продолжала собирать яйца. Спустившись с дерева, Цинь Хуэйинь взвалила на спину корзину и отправилась вниз с горы. Уже на окраине леса она услышала крики и ругань. — Я сегодня заберу эти дрова, хочешь ты того или нет! Тан И Сяо, давай без глупостей! Такому дохляку, как ты, которого и мать-то не воспитывала, должно быть лестно, что мы вообще с тобой разговариваем! А ты ещё и отказываешься! Давай сюда, хватит болтать! Когда Цинь Хуэйинь подошла поближе, она увидела, как крепкий мальчишка толкает Тан И Сяо, который несёт вязанку дров, вырывает её у него и ещё пару раз пинает его ногами. Рядом стояли ещё несколько мальчишек — высоких и низких, все грязные и неопрятные. На их фоне Тан И Сяо выглядел бледным, даже хрупким, больше напоминая девчонку. Тан И Сяо поднялся и бросился отбирать дрова, его милое лицо исказилось от гнева, но прежде чем он успел приблизиться, другие мальчишки снова повалили его на землю. — Что вы делаете?! — гневно крикнула Цинь Хуэйинь. Мальчишки даже не взглянули на неё. — Не лезь не в своё дело. Разозлишь нас — получишь по роже, и плевать, девка ты или нет. Цинь Хуэйинь поставила корзину на землю, потерла кулаки и спокойно сказала: — Какое совпадение. Я тоже, когда злюсь, не смотрю, кто передо мной — парень или девчонка. Бью всех подряд. — Фу… — Они лишь презрительно скривились, не воспринимая её угрозы всерьёз. — Цинь Хуэйинь, твоя мать вышла замуж за его отца, а этот дохляк — обуза для вашей семье. Тебе ведь он тоже не нравится? Мы делаем тебе одолжение, так что должна бы нас благодарить. — Что между нами происходит — это наши семейные дела. Кто вам позволил тут разевать рот? — Цинь Хуэйинь уперла руку в бок и толкнула крепкого мальчишку. — Даю вам один шанс. Убирайтесь, и я ещё оставлю вас в живых. Если не уйдёте — познакомитесь с моими кулаками поближе. — «Сестричка»? Ха-ха-ха… Цинь Хуэйинь, ты совсем рехнулась? С такой-то фигурой ещё и угрожаешь нам! Мальчишки рассмеялись, глядя на неё, как на дурочку. Тан И Сяо холодно сказал: — Не лезь. Убирайся. Цинь Хуэйинь сверкнула на него глазами: — Заткнись! Сейчас мы с тобой одна команда. Сколько бы мы ни ругались дома, перед чужими надо держаться вместе, понял? Тан И Сяо: «…» Крепкий мальчишка по прозвищу Чёрный Бык привык запугивать всех в деревне, и его ровесники часто становились жертвами его издевательств. Теперь же Тан И Сяо отказался ему подчиняться, а эта противная девчонка Цинь Хуэйинь ещё и осмелилась бросать ему вызов. Его ярость вспыхнула с новой силой. Он толкнул Цинь Хуэйинь, но та ловко перехватила его руку и сжала в замке. — А-а-а-а! Больно! Отпусти! Цинь Хуэйинь, ты… сейчас же отпусти меня, или мои родители тебя не простят! — Всё ещё храбришься? — Цинь Хуэйинь усилила хватку. — Вы чего стоите?! Давайте ей врежем, чтобы её собственная мать не узнала! — заорал Чёрный Бык. Остальные мальчишки переглянулись, поколебались, но всё же набросились на Цинь Хуэйинь. Она же всего лишь девчонка — куда ей тягаться с ними? Увидев, что трое нападают одновременно, Цинь Хуэйинь подняла с земли палку и принялась размахивать ею. Бам! Она била их палкой по задницам, приговаривая сердито: — Раз ваши родители не научили вас хорошим манерам, я вам сейчас устрою урок! — Мать Тан И Сяо умерла, рожая его, но она отдала за него жизнь! Это не значит, что он «без матери рос»! Если ещё раз услышу эту чушь — оторву вам головы и буду в них играть! — Не вам, мужикам, силой обижать слабых! — Сумасшедшая! Фурия! А-а-а, больно! Хватит! Папа! Мама!.. Тан И Сяо смотрел на Цинь Хуэйинь в оцепенении. Она наносила удары быстро и точно, и вскоре задиристые мальчишки рыдали от боли. — Хватит! Мы больше не будем! — Просите прощения! — Прости! — Не мне, а Тан И Сяо! — Тан И Сяо, прости… — Прости, мы больше не будем забирать твои дрова… — Тан И Сяо, мы больше не тронем твои вещи… Ой-ой-ой, не бей больше… Цинь Хуэйинь остановилась и посмотрела на Тан И Сяо: — Прощаешь их? Тан И Сяо на секунду задумался, затем покачал головой: — Нет. — Слышали? Он не прощает. Но на этот раз я вас отпускаю. Если повторится — расскажу всей деревне. Пусть все узнают, как несколько парней не смогли справиться с одной девчонкой. Кто захочет выйти замуж за таких беспомощных слабаков? — Ты!.. — Чёрный Бык дрожал от злости. — Ещё тут? Скоро стемнеет. Если не успеете набрать дров, дома вам тоже влетит. Ребята, потирая задницы и прихрамывая, поспешили удалиться. Цинь Хуэйинь повернулась к Тан И Сяо: — Можешь встать? Тан И Сяо поднялся и недовольно буркнул: — Не жди, что я стану тебя благодарить. — О чём ты? Я и не собиралась тебя спасать. Просто вы мне дорогу перегородили. — Цинь Хуэйинь скорчила ему рожицу. Тан И Сяо: «…» Цинь Хуэйинь взвалила его дрова на спину и сказала: — Ты понеси мою корзину. Осторожно, там кое-что важное. Тан И Сяо заглянул внутрь: в корзине лежало несколько «стебельков», которые весили куда меньше, чем его дрова. Они пошли обратно, один за другим. А когда они скрылись из виду, с дерева спрыгнул человек. В его руке было несколько птичьих яиц, и он стоял под деревом, глядя в ту сторону, куда ушла Цинь Хуэйинь. Хм. С членами семьи Тан она, выходит, весьма любезна.