Глава 130 — Глава 130

— Ой, у меня живот болит… — Ли Таохуа вдруг схватилась за живот. — Мама, ты в порядке? — Цинь Хуэйинь тут же отложила свои дела и тревожно подошла к ней. — Ничего, просто прихватило, — тихо сказала Ли Таохуа. — Только не кричи так, стыдно же — такая красивая женщина, как я, а тут на улице о таких вещах говорит. Цинь Хуэйинь: […] Она беспомощно улыбнулась и понизила голос: — Там есть уборная, сходи туда. — Сегодня у меня расстройство, может занять немного времени, так что тут присмотри сама, — сказала Ли Таохуа. — Хорошо, позаботься о себе, а здесь я всё проконтролирую. Не беспокойся. — Ладно. — У тебя есть бумага? — Тсс… — Ли Таохуа сделала жест, призывающий к тишине, затем вернулась, порылась в сумке и достала пожелтевшую бумагу. Большинство простых людей здесь не пользовались бумагой — дома в уборных обычно лежали листья, а у тех, кто побогаче, стояли таз с водой и тряпочка. Цинь Хуэйинь терпеть не могла такое, поэтому в прошлый раз, когда покупала бумагу для Тан Ичэня, выбрала самую дешёвую — специально для этих нужд. Ли Таохуа тоже любила чистоту, поэтому не только не ругала дочь за это, но и поддерживала её. Увидев, что Ли Таохуа направилась к уборной, Цинь Хуэйинь продолжила переворачивать шашлыки на огне. Ли Таохуа зашла в уборную, но почти сразу вышла, незаметно выскользнула сбоку и вернулась к рынку, высматривая того, кого заметила раньше. Всё верно. Живот у неё не болел, а нужда была притворной. Она мельком увидела подозрительного человека, который украдкой наблюдал за ними, и его силуэт уж слишком напоминал Тан Цзицзу. Прошлый инцидент научил её, что таких скрытных негодяев нужно устранять сразу, иначе её любимой дочке снова придётся пережить немало страха. Она не сказала Цинь Хуэйинь по двум причинам: во-первых, ещё не была уверена, кто этот человек, и не хотела тревожить её попусту, а во-вторых, её дочь и так уже устала и была занята — зачем ей ещё и переживать из-за какого-то негодяя? Лучше разобраться самой. Нашла. Ли Таохуа безошибочно вычислила ту крысу, что пряталась в тени. Перед закусочной «Вечная Улыбка» выстроилась длинная очередь. Лавкой управляли несколько подростков, а пожилой Тан Санье помогал считать деньги, подавать еду и убирать со столов после ухода гостей. Неподалёку несколько стражников смеялись и хвалили мастерство хозяев. Дела шли хорошо, клиенты терпеливо ждали своей очереди, а наличие стражников в качестве «крыши» доводило Тан Цзицзу до бешенства. Он знал, что сейчас нельзя действовать — вчера уже нарывался, и теперь нужно было сохранять хладнокровие. Тан Цзицзу плюнул и развернулся. Ли Таохуа шла за ним, пока он не зашёл в один из дворов. Она подняла голову и увидела табличку на воротах: «Усадьба Ся». — Эй, ты что, жена или сожительница того типа? — из угла раздался насмешливый голос. Там сидел юный нищий. Ли Таохуа уперла руку в бок и сердито ответила: — Да я бы на такую дрянь и взглянуть не подняла глаз! — О, значит, враг! — нищий захихикал. — Хочешь узнать что-то? Я могу рассказать, но информация даром не даётся. — Ты знаешь, кто он? — Прихвостень управляющего. Тот прикажет — он и дерьмо есть побежит. — Похоже, у вас с ним свои счёты? — Не то чтобы. Но он вечно нас бьёт или оскорбляет, вот и не люблю я его. Ли Таохуа достала десять монет и помахала ими перед нищим: — Расскажи, что знаешь, а я решу, сколько это стоит. Наплыв клиентов наконец закончился, и у Цинь Хуэйинь появилась передышка. Она посмотрела вдаль и пробормотала: — Мама так долго не возвращается, всё в порядке? Тан Люйу предложила: — Иньинь, я схожу проверю. — Да нет… Не надо, она уже идёт, — Цинь Хуэйинь увидела Ли Таохуа, приближающуюся от уборной. Та избегала её взгляда и сказала Тан Люйу: — Сегодня что-то живот прихватило. Вы тут справляетесь? — Не волнуйся, мама, мы управляемся, — покорно ответила Тан Люйу. — Мама, ты так долго там была, может, всё-таки к врачу сходить? — Не надо, наверное, просто переела утренних лепёшек, — отмахнулась Ли Таохуа. — Я вернулась, теперь отдыхайте, а я займусь клиентами. — Мы с дедушкой Третьим отнесём соус старшему брату и Жуйцзэ, — сказала Цинь Хуэйинь, взглянув на шашлыки. — Сегодня заготовили много, вот и решили угостить их. — Много заготовили для прибыли, а не для благотворительности, — буркнула Ли Таохуа. — Мама… — Цинь Хуэйинь обняла её за руку и потянула. — Ладно, ладно, неси, неси, хоть всю лавку им отдай, — фыркнула Ли Таохуа. — Один мудрец говорил, что чем красивее человек, тем добрее его сердце, потому что Небеса дарят совершенную внешность только добрым людям. И ведь правда, — вздохнула Цинь Хуэйинь. — Какой ещё мудрец? — удивилась Ли Таохуа. — Я о таком не слышала. — Я его придумала, — рассмеялась Цинь Хуэйинь. — Сестра Люйу, младший брат, помогите-ка! Ли Таохуа сквозь смех проворчала: — Вот бестия, язык без костей, не знаю, в кого такая. Тан Люйу и Тан Исяо тоже рассмеялись. Вместе они приготовили шашлыки, разогрели маринованное мясо на пару, завернули его в промасленную бумагу и сложили в корзину. Из двадцати больших банок соуса, что взяли с собой, десять купил Нин Лаобань, так что осталось только десять. Цинь Хуэйинь разделила их на две части — по пять банок каждому. Именно из-за нехватки соуса она приготовила больше шашлыков и мяса. Сегодня хорошо разошлась вяленая рыбка — не осталось ни штуки, так что в следующий раз нужно будет сделать ещё и угостить каждого. Тан Санье спросил: — К кому сначала пойдём? Цинь Хуэйинь подумала и ответила: — До старшего брата ближе. Когда доедем до академии, ты сойдёшь с вещами и подождёшь у ворот, пока сторож сходит за ним. Но если ждать долго, шашлык остынет, так что я на повозке сразу поеду к плотине. Как передам Жуйцзэ, вернусь за тобой. — Может, я отнесу на плотину, а ты подождёшь Ичэня? — Лучше я. Мне кажется, Жуйцзэ что-то скрывает, вот я и хочу разузнать, не случилось ли чего. — Мне-то всё равно, вот только кое-кто, наверное, не обрадуется, — Тан Санье выглядел так, будто ждал представления. Старый бурый бык неспешно брел вперёд, а дед с внучкой болтали и смеялись, как самые обычные люди в этом огромном мире.