Лю Чуань задумчиво барабанил пальцами по столу, выстраивая в голове многоходовую стратегию будущего развития «Evil Dragon Games». Однако один вопрос никак не давал ему покоя, нарушая стройный ход мыслей.
«Почему “Хадсон” решила объединиться с NEC и выпустить собственную консоль? У них же были самые лучшие отношения с “Нинтендо” из всех крупных издателей…»
«Неужели между ними что-то произошло? Здесь определённо кроется какая-то тайна!»
«Нинтендо» доверила «Хадсон» святая святых — своего Марио, а те в ответ вонзили им нож в спину. Ситуация была крайне интригующей.
Лю Чуань не мог сдержать любопытства. Сгорая от желания узнать подробности, он подался вперёд и с заговорщическим видом спросил:
— Хироюки, ты ведь наверняка что-то знаешь? Почему «Хадсон» предала «Нинтендо»?
— Босс, до меня действительно доходили кое-какие слухи… — Такахаси Хироюки загадочно улыбнулся и, понизив голос, приблизился к нему.
— Ну же! Рассказывай! — глаза Лю Чуаня загорелись. Он тоже наклонился вперёд, всем своим видом показывая, что готов внимать.
— По слухам, босс, в этой истории замешана и «Намко». Именно они были той силой, что свела «Хадсон» с NEC и подтолкнула их к созданию новой консоли…
— Чёрт, опять эти интриганы из «Намко»… — пробормотал Лю Чуань. — Но неужели «Хадсон» так легко пошла у них на поводу?
— Босс, с тех пор как в начале прошлого года «Нинтендо» выпустила Famicom Disk System, все издатели точат на них зуб. «Намко» и «Хадсон» в знак протеста не выпустили на ней ни одной игры!
— Но почему? — искренне удивился Лю Чуань.
Хотя в прошлой жизни он никогда не видел легендарную дисковую систему для Famicom, в этом мире он с ней уже столкнулся. Это был дополнительный модуль, использовавший в качестве носителя дискеты.
«Нинтендо» прилагала все усилия для его продвижения. Они не только портировали на него «Super Mario Bros.», но и выпустили эксклюзивно для этой платформы два своих главных хита — «The Legend of Zelda» и «Metroid».
Всего за год было продано более двух миллионов устройств — результат, о котором «глупый сынок “Сеги”», Mark III, мог только мечтать.
Многие инженерные решения, применённые в этой системе, казались Лю Чуаню, человеку из будущего, просто гениальными.
Во-первых, дискеты обладали куда большей ёмкостью, чем картриджи, что позволяло разработчикам наконец-то вздохнуть свободно и не биться за каждый килобайт памяти.
Во-вторых, цена на игры. По сравнению со стандартными картриджами, стоившими от 4500 до 5500 иен, себестоимость дискет была в разы ниже. Это позволило «Нинтендо» снизить розничную цену почти вдвое — до 2800 иен.
Более того, «Нинтендо» запустила революционный сервис перезаписи дискет. В специальных автоматах, установленных в магазинах, игроки могли всего за 500 иен стереть старую игру и записать на её место новую. Это живо напомнило Лю Чуаню флеш-картриджи для GBA и NDS из его прошлой жизни. Ирония была в том, что «Нинтендо», ярый борец с пиратством, сама стала пионером в области перезаписываемых носителей. Это был самый настоящий прообраз цифровой дистрибуции!
Игроки были в восторге от этой возможности. Каждый раз, проходя мимо автоматов перезаписи, Лю Чуань видел огромные очереди из желающих обновить свою игровую библиотеку.
Конечно, «Нинтендо» позаботилась и о защите интересов разработчиков. Новые игры имели «период защиты», в течение которого их нельзя было перезаписать. Компания также не продавала пустые дискеты — игрок должен был сначала купить игру, а уже потом, наигравшись, мог её поменять. Это работало по тому же принципу, что и скидки в Steam: хочешь играть на релизе — плати полную цену; хочешь сэкономить — жди.
Это была система, выгодная всем: игроки получали дешёвые игры, а «Нинтендо» и разработчики — бесконечный поток прибыли от комиссий за перезапись.
Помимо этого, «Нинтендо» выпустила специальные синие дискеты. Их нельзя было перезаписывать, но они позволяли загружать свои рекорды в общенациональную таблицу лидеров через специальные терминалы в магазинах. «Нинтендо» регулярно проводила соревнования, и лучшие игроки получали ценные призы. Это была ещё одна гениальная идея: в эпоху, когда интернет был недоступен массам, они придумали способ объединить игроков и дать им возможность соревноваться.
Но и это было не всё. Famicom Disk System была оснащена сетевым портом для подключения к телефонной линии.
Когда Лю Чуань обнаружил это, он был окончательно и бесповоротно шокирован.
«Невероятно… Вот это “Нинтендо”! Они опередили своё время лет на десять! Интернет ведь ещё даже не вошёл в каждый дом…»
Низкая цена на игры, постоянная прибыль, система национальных рейтингов, даже задел на будущее в виде сетевого порта… Лю Чуань никак не мог понять, почему эта, казалось бы, идеальная система не стала популярной и почему она вызвала такое резкое недовольство у сторонних разработчиков.
— Хироюки, так в чём же дело? Почему все так ополчились на дисковую систему? — сгорая от любопытства, поторопил он.
— Босс, вы просто не знаете… Дело вот в чём… — начал свой рассказ Такахаси.
Оказалось, что с запуском Famicom Disk System «Нинтендо» ввела новые, драконовские правила игры:
Все игры, выходящие на дисковой системе, должны проходить строгую проверку «Нинтендо». (Это было логично, горький опыт «Атари» послужил хорошим уроком).
Каждая компания могла выпускать лишь ограниченное количество игр в год. (Это тоже было разумно — мера против халтуры, стимул делать ставку на качество).
А вот третье правило стало роковым: «Нинтендо» получает пятьдесят процентов прав на интеллектуальную собственность любой игры, выпущенной на Famicom Disk System. Кроме того, «Нинтендо» берёт на себя всё производство. Разработчик лишь сообщает желаемый тираж, оплачивает его, а «Нинтендо» ставит его в план.
Услышав последнее правило, Лю Чуань застыл. Воздух в лёгких кончился.
«Нинтендо» есть «Нинтендо» … Император игрового мира. Какая неслыханная, всепоглощающая наглость!
Получить половину прав на чужую интеллектуальную собственность! И при этом, если тираж окажется слишком большим и не распродастся, «Нинтендо» не несёт никакой ответственности!
Одного этого пункта было достаточно, чтобы все сторонние издатели взорвались от негодования.
«Что?! Мы выпускаем игру на твоей консоли, а теперь ещё и должны отдать тебе половину прав на неё?!»
«Намко» и «Хадсон», первые и самые верные союзники, были в ярости. «Нинтендо» не просто обложила их данью, она отобрала у них священное право самостоятельно производить картриджи! Смириться с таким было невозможно.
На все протесты и возмущения «Нинтендо» ответила ледяным молчанием и высокомерием.
Это была уже не та «Нинтендо», что несколько лет назад нуждалась в поддержке союзников для победы над конкурентами. Теперь это был абсолютный, неоспоримый властелин игрового мира.
Их позиция была проста: либо вы играете по нашим правилам, либо убираетесь вон.
Сторонним разработчикам пришлось проглотить обиду. Открыто конфликтовать с «Нинтендо» никто не решался, но и поддерживать дисковую систему они не собирались. На ней выходили лишь второсортные проекты, а все крупные хиты по-прежнему выпускались на картриджах. Лишь небольшие, малоизвестные студии при поддержке самой «Нинтендо» пытались освоить новую платформу.
Тем временем технология производства картриджей совершила прорыв. Их ёмкость стремительно росла, а цена — падала. Преимущества дискет в объёме и стоимости испарились, а их недостатки — медленная загрузка и ненадёжность — стали ещё более очевидны. У разработчиков не осталось ни единой причины выпускать игры на дисковой системе.
И тогда, переполненные обидой и гневом, «Хадсон» и «Намко» пошли ва-банк. Тайно объединившись с NEC, они создали PC Engine…
Консоль, обладавшую тем же процессором, что и Famicom, что делало разработку простой и удобной, но с графикой, превосходящей её в десятки раз.
Выслушав рассказ Хироюки, Лю Чуань лишь горестно вздохнул.
Теперь он всё понял. Famicom Disk System провалилась не потому, что была плохой. Наоборот, она была гениальной. Её убило высокомерие «Нинтендо», которая своими же руками, своими драконовскими условиями, отогнала от себя всех сторонних разработчиков, перекрыв кислород для появления на платформе качественных игр.
Консоль — это всего лишь инструмент. Без игр она — мёртвый кусок пластика. И судьба дисковой системы была предрешена.
«Нинтендо» того времени ещё не была тем титаном, который в будущем сможет в одиночку, силами лишь внутренних студий, поддерживать жизнь в своих консолях и громить конкурентов.
Но именно это высокомерие в прошлой жизни дало шанс «Сони».
А в этой — оно давало шанс ему, Лю Чуаню, и его «Evil Dragon Games».
Обновлено: 21.01.2026