Время пролетело незаметно, и вот уже минуло два месяца. С приближением конца года игровые компании, словно заведённые, бросили все силы на завершение и продвижение своих проектов, готовясь к решающей битве за кошельки покупателей в предпраздничный сезон.
За этот год на платформе Famicom появилось множество игр, которым в будущем суждено было стать легендами. «Gradius», «The Legend of Zelda», «Circus Charlie», «The Legend of Kage», «Ghosts 'n Goblins», «Dragon Quest», «Super Mario Bros. 2», «Metroid», «Adventure Island», «Vampire Hunter»... Практически каждый месяц на Famicom выходил новый крупный хит.
Глядя на эти сверкающие названия, Лю Чуань чувствовал, как его сердце обливается кровью. Все эти игры уже были выпущены, а значит, он больше не мог достать их из своей «памяти» и выпустить под своим именем.
На консоли Sega MARK III, конечно, тоже были свои хиты, вроде «Contra» и «Castlevania», которые Лю Чуань «позаимствовал» из будущего Famicom, а также портированный с аркадных автоматов «Настоящий мужик спустится на 100 этажей!». Но «Evil Dragon Games» в одиночку не могла противостоять мощи «Нинтендо». Famicom, с её богатейшей библиотекой игр, просто втаптывала MARK III в грязь, ещё больше увеличивая отрыв от конкурентов и захватив более 90% мирового игрового рынка.
Можно было с уверенностью сказать, что в тот момент «Нинтендо» и была всей игровой индустрией. Она была на вершине, и у неё не было соперников.
• • •
Однако на другом поле битвы, в мире специализированных игровых журналов, кипела нешуточная борьба.
Спустя всего два месяца после выхода первого номера «UCG», на свет появился и его прямой конкурент — журнал «Famitsu», целиком и полностью посвящённый консоли Famicom.
Один из них, «UCG», захватил свою аудиторию благодаря преимуществу первопроходца, профессиональному и всестороннему подходу, а также умению создавать громкие инфоповоды.
Другой же, «Famitsu», пользовался своим статусом «придворного» журнала «Нинтендо», получая эксклюзивную информацию о грядущих хитах для Famicom и тем самым привлекая внимание игроков.
Двум тиграм было тесно на одной горе, и с самого первого дня между журналами развернулась ожесточённая конкуренция. Подарки для читателей, эксклюзивные репортажи, горячие темы... Всё, что было у одного, тут же появлялось и у другого. У вас эксклюзивное интервью с «Evil Dragon Games» и «Сегой»? А у нас — закулисные тайны разработки игр от самой «Нинтендо»!
Никто не хотел уступать. Эта яростная борьба постоянно повышала планку качества обоих изданий, что, несомненно, было на руку читателям.
Апогеем этого противостояния стала битва между «Castlevania» и «Vampire Hunter». «Famitsu», как верный вассал «Нинтендо», разумеется, встал на сторону «Vampire Hunter», выходившего на Famicom. «UCG» же, как независимое и профессиональное издание, без колебаний поддержал «Castlevania», которая, по их мнению, была лучше с точки зрения геймплея.
В итоге, благодаря огромной базе установленных консолей Famicom, «Vampire Hunter» одержал сокрушительную победу по продажам, что вызвало бурю ликования среди фанатов «Famitsu».
Но, несмотря на поражение, «Castlevania» благодаря своему великолепному геймплею завоевала уважение читателей «UCG».
«Вот что значит профессионализм! — писали они. — Что эти безмозглые фанаты понимают! Мы играем в игры ради ощущений, а не ради цифр продаж!»
«Упрямые ослы! — отвечали им с другой стороны. — Если игра такая хорошая, почему же она так плохо продаётся?»
«Да потому что Sega MARK III — мусорная платформа! Если бы «Castlevania» вышла на Famicom, никто бы и не взглянул на ваш убогий «Vampire Hunter»!»
«Ха, завидуйте молча! Никто не мешал «Evil Dragon Games» выпустить игру на Famicom. Они сами виноваты, что связались с этим мусором. Я думаю, они просто испугались прямой конкуренции с «Конами»!»
«Что значит "испугались"?! Изначально «Castlevania» должна была выйти в июле, но релиз перенесли на сентябрь, чтобы довести игру до идеала. Если бы они боялись, стали бы они так делать?»
Споры не утихали. Фанаты с пеной у рта доказывали превосходство своей любимой игры. Ты мне про продажи — я тебе про качество! Ты мне про сюжет — я тебе про графику! Игроки сравнивали «Castlevania» и «Vampire Hunter» по всем параметрам, и никто не хотел признавать поражение.
Впрочем, в одном обе стороны сходились: Sega MARK III — платформа так себе... «Сега» оказалась под перекрёстным огнём, даже не будучи виноватой.
Многие фанаты «Evil Dragon Games» заваливали компанию письмами с требованием выпускать игры на Famicom. Ведь большинство читателей «UCG» владели только этой консолью, и покупать вторую приставку ради нескольких игр было для них непозволительной роскошью.
Но «Evil Dragon Games» была связана по рукам и ногам и могла лишь хранить молчание.
Споры между фанатами двух журналов продолжались, и постепенно они разделились на два лагеря.
С одной стороны — фанаты «Famitsu», убеждённые, что всё, что выходит на «Нинтендо» — априори хорошо.
С другой — «эстеты» из «UCG», для которых не имело значения, кто разработчик, главное — чтобы игра была хорошей.
Эти бесконечные дебаты лишь подогревали интерес к обоим журналам, и их популярность взлетела до небес, оставив далеко позади всех остальных конкурентов.
Такое положение дел более чем устраивало и главного редактора «Famitsu», Хамамуру Хирокадзу, и его коллегу из «UCG», Ватанабэ Мики. Чем больше шумихи, тем больше споров, а значит — тем выше продажи.
И хотя они были конкурентами, отношения между редакциями не были враждебными. У каждого журнала была своя, преданная аудитория, и они просто делали акцент на разном контенте.
Будь то премия «Игра года 1986» от «Famitsu» или «Топ-10 игр 1986 года» от «UCG» — списки почти целиком состояли из игр для Famicom. Разница была лишь в деталях. В рейтинге «Famitsu» первое место заняла «The Legend of Zelda», а «Vampire Hunter» — десятое. В топе от «UCG» на вершине оказался «Dragon Quest», а замыкал десятку «Настоящий мужик спустится на 100 этажей!», полгода бывший абсолютным хитом в Японии. В остальном же списки были практически идентичны. Что же до «Contra», одного из самых известных в будущем IP, то японские игроки отнеслись к нему довольно прохладно.
Фанаты «Famitsu», видя тотальное доминирование Famicom, ликовали. Читатели «UCG», хоть и были в целом согласны с рейтингом, всё же с досадой смотрели на самодовольные лица своих оппонентов.
Но вскоре их внимание переключилось на маленькое, розовое, пухленькое существо с короткими ножками, которому была посвящена целая статья в свежем номере «UCG».
«Таинственный новый проект от «Evil Dragon Games»! «Kirby's Dream Land» выходит на MARK III в рождественские праздники! Да свершится правосудие! Узрите все сто лиц Кирби!»
И хотя рекламная кампания игры уже шла полным ходом, до этого момента «Evil Dragon Games» держала облик главного героя в секрете. И вот, с приближением даты релиза, милый образ Кирби был наконец-то явлен миру.
Помимо статей и рекламы в «UCG», «Evil Dragon Games», не жалея денег, впервые в своей истории запустила телевизионную рекламную кампанию.
Яркие, сочные цвета, сказочный мир, очаровательный дизайн — милыми были не только сам Кирби, но и его враги.
Все девочки, увидевшие этот ролик, были сражены наповал. А мальчики смотрели на экран с горящими глазами.
Кирби может копировать способности врагов? Вот это да!
В других играх враги всегда были злыми, а главный герой — слабым. Игроку приходилось, управляя этим слабаком, сражаться с могущественными противниками.
Но Кирби был не таким. Я — Кирби, Розовый Демон!
Враг силён? Не проблема! Отберём его силу и используем против него же!
Видя, как в рекламном ролике Кирби поглощает врагов и их же способностями расправляется с ними, игроки приходили в неописуемый восторг.
Как же это весело! Какая же это, должно быть, весёлая игра!
Ожидания от «Kirby's Dream Land» взлетели до небес.
Почти все дети, у которых была Sega MARK III, твёрдо заявили своим родителям, что на Рождество и Новый год хотят в подарок только Кирби, и ничего больше.
А те, у кого была только Famicom, снова принялись заискивать перед своими друзьями, обладателями MARK III.
«Дружище, радоваться в одиночку — нехорошо! Давай на новогодних каникулах я к тебе в гости приду, а?»
Лишь преданные фанаты «Нинтендо» и «Famitsu» с унынием разглядывали список релизов для Famicom на рождественские праздники.
Эх, и ничего-то стоящего...
Что ещё за «Arkanoid»?..
Обновлено: 21.01.2026