Такахаси Сюго вновь обрёл боевой дух. В конце концов, для начинающего геймдизайнера результат был более чем достойным. Пусть «Castlevania» и показала самые низкие продажи за первую неделю среди всех игр «Evil Dragon Games», но сто десять тысяч копий — это всё равно успех. Тем более, что производственные затраты были минимальны, а над проектом трудились всего пять человек.
Лю Чуань планировал провернуть с Такахаси Сюго тот же трюк, что и с Кодзимой: завести душевный разговор, ненавязчиво подтолкнуть его к идее о создании RPG вроде «Shining» или «Golden Sun», а затем, под предлогом гениального озарения, «позволить» ему заняться собственным проектом, который принесёт компании миллионы.
Но на этот раз его ждал просчёт. Воодушевлённый Такахаси Сюго, вместо того чтобы переключиться на что-то новое, с удвоенным рвением взялся за продолжение «Castlevania». Он твёрдо решил утереть нос «Конами» и их «Vampire Hunter», чего бы это ему ни стоило.
Такой поворот ставил Лю Чуаня в тупик...
— Босс, на этот раз я вас не подведу! Я точно не проиграю! — с горящими глазами убеждал его Сюго.
— Эх... хорошо... Я верю в тебя, Сюго. Удачи! — что ещё мог ответить Лю Чуань?
Оставалось лишь ободряюще улыбнуться и втайне ломать голову над тем, как помочь этому упрямцу.
После долгих раздумий он пришёл к неутешительному выводу: если «Evil Dragon Games» не перейдёт в лагерь «Нинтендо», то в ближайшие лет десять, благодаря колоссальному преимуществу Famicom по количеству проданных консолей, у Такахаси Сюго не будет ни единого шанса одолеть конкурента по продажам.
«Ладно, пусть делает, что хочет, — решил в конце концов Лю Чуань. — Стабильные полмиллиона копий в год по всему миру — тоже неплохой доход».
Отбросив эти мысли, он с головой ушёл в работу над «Kirby's Dream Land». Эта игра должна была стать главным хитом рождественского сезона.
• • •
Штаб-квартира компании «Namco». Зал заседаний.
Во главе длинного стола сидел президент компании, Накамура Масая. По обе стороны от него расположились топ-менеджеры. На их лицах застыло напряжённое выражение. Будучи одним из ветеранов индустрии, «Namco» выпустила множество хитов, ставших классикой.
«Galaxian», «Pac-Man», «Xevious», «Mappy», «Dig Dug», «Battle City», «Macross» — каждая из этих игр в своё время была на пике популярности, задавая тренды и завоёвывая любовь миллионов игроков.
Но в 1986 году всё изменилось. Несколько новых игр, выпущенных «Namco» для домашних консолей, получили прохладный приём, и доходы компании оказались значительно ниже ожидаемых. Приближался конец года, но в отличие от прошлых лет, поводов для радости у руководства не было.
— Ну, говорите. Какие у кого мысли? — шестидесятиоднолетний Накамура Масая спокойно обвёл взглядом собравшихся.
Топ-менеджеры переглядывались. Наконец, один из них, сидевший по правую руку от президента, решился заговорить:
— Господин президент, в этом году на Famicom вышло множество игр совершенно новых жанров, чего мы, к сожалению, не предвидели. Особенно популярными стали игры с элементами исследования, такие как «Dragon Quest» и «The Legend of Zelda». На их фоне наши проекты выглядят... несколько устаревшими.
— Вкусы игроков изменились.
— Да, да, именно так, — подхватили остальные.
— Хм, раз так, какие у вас есть предложения? — всё так же тихо спросил Накамура.
Топ-менеджеры тут же замолчали. Найти причину проблемы — это одно, а вот найти её решение — совсем другое. Кто мог гарантировать, что их следующая игра станет хитом?
Видя их молчание, Накамура разочарованно вздохнул. Он постарел. И его старая гвардия тоже постарела. Компании нужна была свежая кровь.
В этот момент со своего места поднялся один из более молодых менеджеров.
— Господин президент, у меня есть идея!
— Говори, Мияги!
— Думаю, все вы помните компанию «Evil Dragon Games», которая в прошлом году купила у нас старые аркадные платы. Я навёл справки. На данный момент они выпустили две игры для аркадных автоматов, три для MARK III и одну карточную... И каждая из них стала хитом, особенно игры для MARK III. Невероятно, но им удалось не только хорошо продать свои игры, но и подстегнуть продажи самой консоли от «Сеги» ...
Мияги сделал паузу, давая остальным время осмыслить сказанное, а затем продолжил:
— И в ходе своего расследования я выяснил, что за созданием всех этих игр стоит один-единственный человек — китаец по имени Лю Чуань!
— Китаец? — слова Мияги прозвучали как гром среди ясного неба. В зале началось оживлённое обсуждение.
— Да, китаец! Но он, без сомнения, гений. Я думаю, если мы сможем переманить этого гения к нам, он принесёт компании огромную пользу! — закончил Мияги, с надеждой глядя на Накамуру.
— Переманить, говоришь? — Накамура улыбнулся. Идея была хороша. Раз уж в своей компании нет достойных геймдизайнеров, почему бы не купить их на стороне?
— Господин президент, подождите! Мы не можем этого сделать! — внезапно поднялся другой молодой менеджер.
Накамура с интересом посмотрел на него. Мияги же бросил на говорившего недовольный взгляд.
— Что ты имеешь в виду, Фудзивара?
— Господин президент, вы что, забыли, как в прошлом году клан Ямадзаки-гуми доставлял нам неприятности из-за того, что мы продали «Evil Dragon Games» старые платы по завышенной цене? Президент «Evil Dragon Games» — дочь главы клана Ямадзаки. Если мы сейчас начнём переманивать у них сотрудников, боюсь, они этого так не оставят...
При упоминании клана Ямадзаки на лицах топ-менеджеров отразилась целая гамма эмоций. Они прекрасно помнили прошлогодние события. Проблемы прекратились лишь после того, как «Настоящий мужик спустится на 100 этажей!» взорвал японский рынок. Если они сейчас снова полезут в дела «Evil Dragon Games», то клан Ямадзаки точно не останется в стороне, и им не поздоровится.
Руководство «Namco» и не догадывалось, что если бы они действительно попытались переманить Лю Чуаня, Ямадзаки Кадзума не только не стал бы им мешать, но и был бы им премного благодарен за то, что они наконец-то избавили его дочь от этого надоедливого китайского мальчишки...
Накамура вздохнул. Хотя он и не боялся клана Ямадзаки, но ввязываться в неприятности из-за одного сотрудника ему не хотелось.
— Похоже, придётся искать другой выход!
— Господин президент, я думаю, мы можем сотрудничать с «Evil Dragon Games»! — продолжил Фудзивара.
— Сотрудничать?
— Да! Господин президент, я тоже навёл о них справки. Лю Чуань в своё время обращался в «Нинтендо»... потом в «Эникс»... утечка информации... увольнение двух сотрудников...
Фудзивара вкратце пересказал историю вражды Лю Чуаня с «Нинтендо» и «Эниксом» и закончил словами:
— Говорят, «Нинтендо» внесла Лю Чуаня в чёрный список, и теперь «Evil Dragon Games» не может выпускать игры на Famicom...
И тут всех осенило. Так вот почему «Evil Dragon Games» упорно выпускает игры на непопулярной платформе от «Сеги»! Вот почему они выпустили «Мастер создания RPG», чтобы насолить «Эниксу»! У этой истории, оказывается, была такая предыстория.
В головах топ-менеджеров тут же закрутились шестерёнки.
Если игры «Evil Dragon Games» так хорошо продаются на этой мусорной платформе от «Сеги», то какие же у них будут продажи на Famicom?
«Нинтендо» внесла в чёрный список «Evil Dragon Games», но не «Namco»!
— Господин президент, я уверен, мы можем предложить «Evil Dragon Games» сотрудничество. Мы будем издавать их игры на Famicom. Не думаю, что они откажутся от такой возможности! — уверенно заявил Фудзивара.
На лице Накамуры появилась хитрая улыбка. «Namco» издаёт игры «Evil Dragon Games»? А ведь это отличная идея.
В своё время, чтобы заручиться поддержкой «Namco», «Нинтендо» заключила с ними эксклюзивный договор, позволявший «Namco» самостоятельно производить и продавать картриджи для Famicom. А значит, «Нинтендо» не сможет им помешать.
— Фудзивара, переговоры с «Evil Dragon Games» я поручаю тебе! Сделай всё в лучшем виде!
— Есть, господин президент!
• • •
Вскоре Фудзивара уже сидел в офисе «Evil Dragon Games», излагая своё предложение.
«Evil Dragon Games» разрабатывает, «Namco» издаёт. Прибыль — 50 на 50...
«Вот же старый лис, этот «Namco», — подумал Лю Чуань. — Сначала втридорога продали мне свой электронный мусор, а теперь и на мои игры позарились».
Но, как ни крути, предложение было заманчивым. Famicom, консоль, занимавшая более 90% рынка... Кто бы не хотел выпускать на ней свои игры?
Вскоре между «Evil Dragon Games» и «Namco» был тайно подписан контракт.
Отныне все игры, которые «Evil Dragon Games» будет разрабатывать для Famicom, будут издаваться компанией «Namco»...
Обновлено: 21.01.2026