– Ваше высочество, вы разрешили устроить пикник? – Лео не мог отвести глаз от тетушки. Она отсутствовала целую неделю. Пропала! Сгинула без следа. И вот теперь, вернувшись, он не мог удержаться, чтобы не украсть несколько взглядов. Она выглядела так иначе. Кроме завитых волос, он не мог указать на перемены, но ощущал, что она совершенно другая.
– Никогда не думала, что смена прически может так преобразить человека, – хихикнула Оливия, ущипнув его за нос. – Эй! Я больше не маленький ребенок. Будьте осторожны, – но она лишь ущипнула сильнее.
В комнату вошла Аби в прекрасном платье. Как только Оливия обернулась, она захихикала и начала кружиться, демонстрируя новое платье.
– Ай, Аби, как ты прекрасна! – девушка снова рассмеялась, ее кожа сияла ярким светом.
– Мама подарила мне его, – гордо объявила она, словно это было нечто само собой разумеющееся.
Дочь герцога, хвастающаяся новым платьем, как редким сокровищем, тронула сердце Оливии. Но она кивнула с улыбкой на лице.
– И оно тебе идеально подходит, у моей сестры был хороший вкус, – Аби, покраснев, бросилась к ней в объятия. Оливия подняла ее и рассмеялась.
– Ох! Никогда не знала, что ты можешь стесняться, Аби, – девушка лишь прижалась ближе и спрятала лицо в изгибе шеи Оливии. Та ласково погладила ее по лицу.
– Хм, тогда пойдем? – Лео сочувственно посмотрел на сестру. Но Оливия не двигалась. Она окинула взглядом комнату, словно что-то искала.
Лео замер и тоже осмотрелся. Но не мог понять, что она ищет.
– Хм, где твои игрушки?
– Мои игрушки? – Лео нахмурился. У него они были?
– Забудь, сначала наведаемся на кухню, – его хмурость лишь усилилась. Но Оливия ничего больше не объяснила. Он следовал за Оливией, которая выбирала большие ложки, миски, стаканы и различную другую утварь на кухне, и просила упаковать их в корзину для пикника.
Специально для Рулейт.
Аби, виляя, шла рядом со своим братом, когда заметила, что Оливия несла слишком много.
Пока они шли, они не увидели ни одной служанки или рыцаря, идущих за ними. Это было редкостью, ведь за ними следовали два рыцаря, даже если они отправлялись в сад на прогулку.
– Свобода ощущается странно. Почему рыцари не идут с нами? – Лео не мог не спросить, когда они отошли далеко от поместья. Они только что пересекли тренировочную площадку. Но там было немного практикующихся рыцарей.
Глаза Лео надолго задержались там.
– Оливия, ты ничего не слышала о моем брате? – Оливия остановилась, испытывая облегчение от того, что служанки не следовали за ними, и Орианна не узнает об этом.
– Лорд должен скоро вернуться. Я слышала, варваров уже поймали, и битва закончилась нашей победой, – солгала Оливия. Она не слышала никаких новостей. Но она уже поделилась всеми планами врага на войну. Он, должно быть, уже победил.
– Правда? – Лео выглядел довольным. – Я знал, что мой брат силен. Но он потрясающий! Победить всю армию варваров всего за две недели, я им горжусь. – Лео кивнул, заставив Оливию рассмеяться.
– Тебе всего шесть лет. Ты должен вести себя как старейшина, имеющий право судить? – Оливия снова ущипнула его за нос, и у него защипало в глазах. – И лучше тебе не говорить об этом перед матерью, иначе она подумает, что я слишком много лезу. – Лео мгновенно кивнул. Хвалить Деймона перед ней означало бы навлечь неприятности. Он не был таким глупцом.
Он внимательно следовал за Оливией, когда та рассказывала Аби о бале в честь лунного фестиваля в королевском дворце. Глаза девочки широко распахнулись, когда она услышала о деликатесах, которые там подавали, и о королевском танце.
– Тетя! Ты танцевала с принцем. – Девочка ахнула. – Теперь он женится на тебе. И ты будешь принцессой. – Глаза Аби заблестели от радости.
Девочка даже забыла, что устала после долгой прогулки. Лео нахмурился и посмотрел на Оливию. Он тоже слышал эту историю. О том, как принц танцевал с бедной девушкой и влюбился.
Девушка не оставила ничего, кроме туфелек. Но он нашёл её и женился на ней. Затем бедная девушка превратилась в принцессу.
"Ты выходишь замуж, тётя?" Оливия не восприняла слова Аби близко к сердцу. Но заметив в глазах Лео намёк на отчаяние, она не могла не почувствовать вину.
Аби поняла, что что-то не так. Она остановилась и уставилась на брата, когда он нахмурился.
"Она бросит нас, если выйдет замуж". Только тогда девочка осознала своё затруднительное положение. Она хотела, чтобы её тётя стала принцессой, но не хотела остаться одна. Её глаза мгновенно затуманились от беспокойства.
"Ты правда выходишь замуж, тётя?" глядя на их обеспокоенные лица, Оливия растерялась. Она открыла рот и закрыла его, не зная, как объяснить.
"Тётя!" Аби подошла ближе и взяла её за платье. "Тебе не обязательно водить нас на пикник или играть с нами. Пока ты рядом, мне больше ничего не нужно". Лео нахмурился, глядя на сестру, но, как всегда, не остановил её. Однако он уставился на ошеломлённый вид тёти с зловещим предчувствием.
Внезапно его грудь сдавило, когда Оливия рассмеялась над ними, ошеломив их.
"О чём вы оба говорите?" Её слова заставили их моргнуть. Они всё поняли неверно? "Я ещё слишком молода, чтобы выходить замуж. Мне ещё предстоит увидеть, как Лео машет мечом, а вы должны будете выучить всю генеалогию королевской семьи. До тех пор вы не сможете от меня избавиться".
Обновлено: 19.02.2026