Глава 19 — Глава 19

Глава 19. Будущий император демонов, да? Следующая цель привязки — ты! Жест Цзян Чэ, великодушно уступившего ей плод, вызвал у Наньгун Ло тёплую благодарность, и отказываться она не стала. Р-р-р-а-у! Наньгун Ло мягко рыкнула в сторону Цзян Чэ, её взгляд неожиданно стал мягким; так выразив благодарность, она тяжёлыми шагами подошла к духовному дереву. Цзян Чэ отступил на несколько шагов, полностью уступая ей место. Зрелый плод Алого Истока висел на ветке, прозрачно-сверкающий, весь залитый алым духовным сиянием; вокруг гладкой кожуры мерцал тонкий светящийся ореол. К её ноздрям ворвался густой, дурманящий аромат; глаза Наньгун Ло вспыхнули, сердце переполнилось радостным предвкушением. Стоило ей съесть этот плод Алого Истока — и её сила непременно заметно вырастет. Не раздумывая дальше, Наньгун Ло распахнула тигриную пасть и одним укусом перекусила плод, целиком проглотив его. Бум! Как только её зубы вонзились в плод, сок брызнул во все стороны; в тот же миг изнутри вырвался мощный поток лекарственной силы и, бушуя, помчался по телу Наньгун Ло. «Плохо, нужно срочно всё это переработать!» Почувствовав яростный натиск лекарственной силы, Наньгун Ло похолодела; она поспешно опустилась на землю, крепко сжала лапы и изо всех сил запустила свою технику, понемногу переплавляя бушующую энергию. Только сейчас она вспомнила, что давно уже не та высоко стоящая в прошлой жизни императрица человечества, а всего лишь тигрица, только что прошедшая крещение кровавым туманом. И плод Алого Истока, на который в прошлой жизни она бы и не взглянула, теперь для неё был самым настоящим мощным тоником. Ей нужно было как можно быстрее его усвоить: иначе, будучи ещё слишком «пустой» для такой подпитки, она рисковала попросту разорваться изнутри от переполняющей силы. Цзян Чэ всё это время не сводил с Наньгун Ло глаз и, увидев, как она вдруг опустилась на землю, закрыла глаза, а её аура стала стремительно меняться, сразу понял: она как раз переплавляет плод Алого Истока. В такие моменты внешние помехи были самым страшным врагом. На всякий случай Цзян Чэ принялся кругами обходить окрестности вокруг неё; его тигриные лапы мягко ступали по земле, а яркие глаза настороженно шарили по лесу. В лесу стояла звенящая тишина. Немногим ранее двое тигров охотились на свирепых зверей; их раскатистый рёв и подавляющее тигриное величие были столь страшны, что птицы и зверьё в округе давно уже в панике разбежались кто куда. Минут через пятнадцать… Застывшая до этого Наньгун Ло вдруг переменилась: её аура резко взвилась вверх, золотая шерсть на теле вспыхнула ярким сиянием. «Дин! Обнаружен прорыв силы Наньгун Ло, поздравляем хозяина, получен десятикратный отклик!» Вместе с прорывом Наньгун Ло в голове Цзян Чэ снова раздался мелодичный голос системы. Услышав это прекрасное оповещение, Цзян Чэ не смог сдержать радостной улыбки. В ту же секунду по его телу прокатился мощный тёплый поток: он пропитал каждую клеточку плоти, заставляя её сиять жизненной силой; некогда блеклые тигриные кости засияли мягким нефритовым блеском, а полосатая шкура стала ещё более гладкой и блестящей. Ощущая, как с каждой секундой крепнет тело, Цзян Чэ довольно прищурился и по привычке вызвал атрибутную панель. Хозяин: Цзян Чэ Раса: амурский тигр Уровень: 15 Связанные цели: Наньгун Ло, Фан Юань «В самом деле, ещё один уровень!» «Вот это я, конечно, нашёл верный путь!» Цзян Чэ внутренне ликовал и даже сам себя начал уважать за столь мудрое решение. Он уже твёрдо решил: впредь всё, что способно поднять силу, первым делом скармливать второму и третьей. Сам он, как старший брат, обязан заботиться о младших: раз уж есть «вкусненькое», надо уступать его брату и сестре, помогать им расти. Ну а то, что самому придётся «помучиться» да «поднапрячься» — пустяки. Когда Наньгун Ло полностью переплавила плод Алого Истока, она открыла глаза; в сияющих тигриных зрачках сверкнула острая, как клинок, золотая вспышка. Она медленно поднялась, и вместе с её движением по лесу прокатилась мощная волна тигриного величия. «Старший… охранял меня, пока я культивировала?» Увидев Цзян Чэ, который по-прежнему сторожил её, настороженно оглядывая окрестности, Наньгун Ло ощутила, как на сердце становится тепло; даже прежний острый взгляд неожиданно смягчился. «Старший и правда ко мне очень хорошо относится, во всём меня прикрывает. Такой долг нельзя оставить без ответа. Как только эта императрица восстанет, обязательно вырастит старшего до уровня истинного сильнейшего!» Наньгун Ло была немного растрогана и в душе дала себе твёрдую клятву. Услышав её внутренний голос, Цзян Чэ скосил на неё взгляд; в тигриных глазах промелькнуло слегка странное выражение. «До чего же… из-за такой мелочи третья так растрогалась?» «Выходит, третья и правда ценит отношения. Что ж, это даже хорошо». Не то что этот паршивый второй. Отдал бы он такой плод второму — тот бы, не стесняясь, проглотил его целиком. И не только не испытал бы ни капли благодарности — ещё и за спиной обозвал бы его полным идиотом, а ненависть к старшему не уменьшилась бы ни на волос. Р-р-р-а-у! Не разобрав странного взгляда Цзян Чэ, Наньгун Ло лишь тихо рыкнула, подгоняя его, и шагнула дальше, готовая вновь пуститься в путь. Цзян Чэ последовал за ней по пятам, и два тигра продолжили путь к горе Дациншань. По дороге они тщательно обходили людские поселения и шли в основном через горные леса. Людей им удавалось избегать, а вот со свирепыми зверями столкновения случались регулярно. Правда, из-за чудовищной разницы в силе большинство таких зверей Цзян Чэ попросту мгновенно «выключал», и они почти не замедляли продвижение тигров. Вдруг лес прорезал пронзительный, полный боли визг; вдалеке встрепенулась стайка птиц и, хлопая крыльями, взмыла в воздух. В чаще леса гигантский кабан, по размерам больше похожий на холмик, был прижат к земле мощной лапой Цзян Чэ. Кабан бешено дёргался и надрывался в отчаянных криках, но вырваться из-под тяжёлой тигриной туши так и не смог. Цзян Чэ широко раззявил пасть; острые тигриные зубы одним движением перерезали кабану шею. Рванув головой, он одним рывком оторвал весь кабаний череп; из обрубка хлынула кровь, густо заливая землю и разливая по лесу тяжёлый металлический запах. Зрелище было до предела кровавым. Предсмертные вопли гигантского кабана в тот же миг оборвались. После этого Цзян Чэ принялся за еду: от кабана он оставил Наньгун Ло лишь одну заднюю ногу, а всё остальное без остатка отправил в собственный желудок. Из-за чудовищных габаритов Цзян Чэ его аппетит тоже стал поистине зверским; по сути, почти все свирепые звери, которых им приходилось добывать по дороге, оказывались в итоге в его животе. «С такой помощью старшего ранние ресурсы мы сможем собрать почти все; тогда моя сила будет расти просто стремительно!» Глядя на кабана, по габаритам почти равного ей самой, которого старший так легко завалил, Наньгун Ло не могла не восхититься и одновременно чувствовала себя необычайно защищённой. «С тем талантом, что показывает старший, он ничуть не уступает императору демонов прошлой жизни — девятихвостой небесной лисице. Почему же в прошлой жизни я никогда не слышала о нём? Неужели он так и не успел вырасти и погиб где-то по дороге?» Опомнившись, Наньгун Ло слегка нахмурилась, продолжая размышлять. Девятихвостая небесная лисица была императором демонов, по силе не уступавшим ей, императрице человечества; в прошлой жизни они были заклятыми соперниками и схлестнулись невесть сколько раз. «Девятихвостая небесная лисица?» «Будущий император демонов, значит? Отлично, отлично. Решено: следующей целью привязки выбираю тебя!» Цзян Чэ, как раз занятый едой, на миг замер; в душе у него вспыхнула дикая радость. Не ожидал он, что именно от Наньгун Ло услышит о таком подходящем кандидате для привязки. Раз девятихвостая небесная лисица — будущий император демонов, то с её талантом и так всё ясно; если удастся её привязать, под рукой у Цзян Чэ окажется уже целых три «вечных работяги».