На следующий день Гу Юань соорудил деревянную хижину. Однако вместо того чтобы сразу бросить вызов Возвышению Бессмертного, он засел в ней и принялся оттачивать Кулак Пронизывания Меридианов. Хотя двенадцать форм этой техники он уже освоил, объединить их в единое целое пока не удавалось — подобно тому парню на третьем уровне. В лучшем случае это было Малое совершенство, далекое от Великого.
Чтобы одолеть соперника без лишней траты времени, требовались дополнительные усилия. Несколько дней подряд Гу Юань углублялся в изучение кулачной техники, изредка проводя спарринги с Ху Гуаньюем. На пятый день, обретя полную уверенность, он вновь ступил на третий уровень Возвышения Бессмертного.
После серии ожесточенных схваток Гу Юаня с разбитым носом и синяками под глазами вышвырнули из иллюзорного мира.
«Я не поверю, что не смогу».
Вернувшись, он продолжил шлифовать Кулак Пронизывания Меридианов.
Лю Линь, скрывавшаяся на его левом запястье, заметила:
— Хотя я не знаю, что ты пережил в иллюзорном мире, твой кулачный метод слишком сосредоточен на грубой мощи и ему недостает гибкости. Против слабого противника это сойдет, зато с равным по силе придется только отбиваться.
Гу Юань и сам это осознал. В иллюзорном мире ему едва удавалось задеть того парня, а всякий раз, когда он переходил в атаку, неизбежно пропускал несколько ударов. Поэтому он переключился на тренировки техники движений, ослабив акцент на чистой силе ударов.
За месяц Гу Юань трижды бросал вызов парню на третьем уровне — и трижды терпел поражение. Неудивительно, что Ху Гуаньюй давно сдался. Гу Юань чувствовал: в Кулаке Пронизывания Меридианов он достиг Великого совершенства. Но победы все равно не было.
Прошел еще месяц. Гу Юань десять раз подряд штурмовал третий уровень, выкладываясь полностью — задействуя даже секретную технику крови и ци, чтобы превзойти силу удара противника. И все равно терпел крах.
Тогда, следуя совету Лю Линь, он обратился к Чжао Минъюаню.
— Брат Чжао, не мог бы ты научить меня некоторым из тех мирских боевых техник, что ты собрал?
Чжао Минъюань улыбнулся:
— Я думал, брату Гу это ни к чему. Впрочем, все, что я знаю, — лишь базовые приемы. Брат Ху тоже их освоил, но и он не одолел того парня на третьем уровне. Хочешь — научу.
После месяца тренировок с Чжао Минъюанем сила Гу Юаня вновь заметно возросла. Он отправился к Возвышению Бессмертного. За это время снаружи платформы кто-то повесил табличку с итогами: количество прошедших каждый уровень.
9 уровень: 1 человек.
8 уровень: 5 человек.
7 уровень: 19 человек.
6 уровень: 72 человека.
5 уровень: 218 человек.
4 уровень: 106 человек.
3 уровень: 469 человек.
Всего в Сокровенный Мир вошло менее тысячи человек, и этот неизвестный явно потрудился, подсчитав все до мелочей.
Гу Юань взошел на третью каменную ступень. Озаренный множеством боевых техник, он переполнялся уверенностью. После серии схваток с тем парнем последовало обидное поражение. Однако в поражении мелькнула надежда: стоило лишь плавно слить приемы воедино — и победа будет его.
Установив цель, Гу Юань усердно тренировался еще десять дней. Вновь бросив вызов, он наконец одолел противника.
【Поздравляем, вы прошли практическое испытание третьего уровня, перейти на следующий уровень?】
«Перейти».
Без колебаний Гу Юань шагнул на четвертую ступень. Давно манил этот уровень, который не покорился даже Чжао Минъюаню. Картина перед глазами сменилась: он вновь оказался в иллюзорном мире — в комнате старинного стиля с огромной песочницей посередине.
Со всех сторон раздался голос:
— Используй свой собственный метод, чтобы выиграть сражение в песочнице.
Подойдя ближе, Гу Юань понял: это была отнюдь не простая песочница. На его стороне находилась Секта Сюаньтянь, напротив — Демоническая школа. Под контролем каждой — по пятнадцать городов и сто учеников секты. Их можно было направлять в города для набора новичков или в прямую атаку на штаб-квартиру врага. Над каждым учеником маячил показатель боевой силы — изначально по пять очков.
«Песочница для симуляции развития секты?»
Взглянув на правила, Гу Юань мгновенно уловил суть. Для него этот уровень не представлял сложности: до перерождения он был опытным игроком в подобные стратегии. Два пути: либо немедленная агрессия с ловушкой и превосходством сил для быстрой победы, либо стабильное развитие.
Подумав, Гу Юань счел агрессию ненадежной. На первую попытку он выбрал надежный путь: отправил тридцать учеников по городам набирать новичков. Шкала прогресса ожила.
【Через десять дней вы набрали для секты 150 новых учеников, следующая возможность набора будет через пять лет.】
Новички вошли с боевой силой в один очко. Гу Юань приказал: старые ученики обучают новых по схеме «один на двоих», а двадцать пять оставшихся защищают штаб и практикуют самостоятельно.
【Вы назначили 75 учеников обучать новичков, ожидается повышение боевой силы на 1 очко каждые 30 дней.】
【Три ваших города подвергаются атаке, отправить учеников на помощь?】
Гу Юань увидел: атакованы три самых отдаленных города. Точное число врагов не отображалось, так что для верности он выслал пятнадцать защитников.
【Все отправленные на помощь ученики погибли, вы потеряли три города.】
【Пять ваших городов подвергаются атаке, отправить учеников на помощь?】
«Все погибли? А противник что, не развивается?»
Гу Юань не учел: враг пренебрег ростом и сразу ринулся в штурм. В те три города, куда он отправил по пять учеников, ворвались около тридцати демонов — и всех смяли. Боевая сила врагов уже достигла восьми очков, вдвое выше его пяти.
«Почему у противника уже восемь очков, если на подъем требуется тридцать дней?»
Не разобравшись, Гу Юань оказался в обороне. Потеряв пятнадцать учеников с низкой силой, он стиснул зубы и пошел ва-банк: бросил всех на окружение демонов в одном городе.
【Вы отправили 235 учеников на помощь 11-му городу.】
【Ваши ученики вступили в масштабный бой, результат: 235/36 выжило, у противника 33/0.】
Лицо Гу Юаня исказилось: двести с лишним против тридцати трех — и лишь тридцать шесть уцелели. Как же отбиваться от следующих волн? Неужели песочница нерешаема? В бессильной ярости его города падали один за другим. Наконец демоны захватили ворота штаба — поражение.
【Продолжить вызов?】
«Продолжить».
Партия заняла мало времени, попыток оставалось предостаточно. На этот раз Гу Юань не медлил: сразу выслал всех ста учеников с пятью очками силы — прямой удар по городам врага, прямиком к штабу.
【Вы отправили 100 учеников атаковать 13-й город Секты Дьяволов, ожидаемое время захвата города — 1 день.】
【Ваши ученики успешно захватили 13-й город Секты Дьяволов, потерь нет.】
Гу Юань приказал наступать дальше.
【Вы отправили 100 учеников атаковать 8-й город Секты Дьяволов, ожидаемое время захвата города — 1 день.】
【Ваши ученики успешно захватили 8-й город Секты Дьяволов, потерь нет.】
«Продолжаем».
【Вы отправили 100 учеников атаковать 3-й город Секты Дьяволов, ожидаемое время захвата города — 1 день.】
Оставался последний город перед штабом противника, когда всплыло сообщение.
【100 учеников Секты Дьяволов прибыли на помощь 3-му городу, ваши ученики вступили в бой с учениками Секты Дьяволов, результат боя: 100/0, результат противника: 100/21.】
Гу Юань взорвался яростью, узрев шесть очков силы у врагов:
«Как так? Почему у противника выросло на очко за три дня, а моим нужно тридцать?»
【Сегодня все две возможности вызова израсходованы, попробуйте в следующий раз.】
С гримасой негодования Гу Юаня вышвырнули из иллюзорного мира.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026