Гу Юань практиковал метод совершенствования Кулака Пронизывания Меридианов. Он укоренил ступни в земле, словно корни векового древа, дыхание сделал ровным и глубоким. Медленно поднимая руки, он наносил удары один за другим, и каждый взмах кулаком будил все меридианы тела.
Первая форма — Удар кулаком в стойке всадника — была самой простой. Сила её напоминала дракона: мощная, но гибкая. Гу Юань быстро освоил её.
Вторая форма, Кулак сметающего удара, поднимала вихрь мощи, способный снести всех врагов впереди. Третья, Кулак ветряной тени, порождала мелькающие тени кулаков — чистые иллюзии, от которых невозможно защититься.
Старик стоял рядом и молча наблюдал. Гу Юань то извивался, словно коварный дух, непредсказуемый и хитрый, то шёл напролом, превращая силу кулака в чистую энергию. С каждым ударом внутри тела раздавался лёгкий хлопок. Сознание его полностью погрузилось в суть этого искусства.
Незаметно время истекло.
— Поздравляю, ты прошёл.
Старик, наблюдавший всё это время, напомнил об окончании, и мир перед глазами Гу Юаня растаял. Он снова стоял на втором слое Возвышения Бессмертного.
«И это всё? Прошёл? Кажется, не так уж сложно», — подумал Гу Юань с отличным настроением. Вступительное испытание секты Сюаньтянь оказалось не таким суровым, как он опасался.
— Ты пробыл в иллюзии почти целый день. Скоро стемнеет, — сказал Лю Линь.
Гу Юань кивнул. Он тщательно осмысливал кулачное искусство второго испытания и сразу отметил его необычность: обычная техника, а приводит в движение все меридианы тела. Долгие тренировки повысят их эластичность.
【Поздравляем с прохождением второго испытания на озарение. Перейти к следующему испытанию?】
— Да, — ответил Гу Юань без колебаний и шагнул на следующую ступень.
Окружающая картина вновь изменилась. На этот раз он оказался в комнате, где перед ним стоял мужчина средних лет.
— Победи меня, и пройдёшь испытание.
Гу Юань проверил своё состояние: внутренняя духовная сила по-прежнему отсутствовала. Чтобы одолеть противника, придётся полагаться на Кулак Пронизывания Меридианов из предыдущего испытания.
Не успел Гу Юань атаковать первым, как мужчина ринулся вперёд. Он применил Удар кулаком в стойке всадника. Гу Юань едва увернулся, но противник, словно предвидя это, нанёс передней ногой сметающий удар. Левый хук обратился в вихрь силы и обрушился прямо на тело Гу Юаня.
Эта комбинация ударов отбросила Гу Юаня назад. Перемены в силе кулаков мужчины были слишком быстрыми — он просто не успел заблокировать. Во время обмена ударами Гу Юань ни разу не попал, а его тело покрылось следами от кулаков противника.
Последний приём — разворот с ударом ногой и апперкот снизу — стёр картину перед глазами.
Ух!
Стоя на третьей ступени Возвышения Бессмертного, Гу Юань тяжело дышал. Иллюзия казалась невероятно реальной: боль пронзала тело до сердца.
【Продолжить испытание?】
Гу Юань поспешно сошёл со ступени. Его Кулак Пронизывания Меридианов был слишком незрелым по сравнению с мужчиной из третьего испытания. Победить его сейчас было невозможно — разве что после упорных тренировок.
— Гу… Старший брат Гу!
Спустившись с платформы, Гу Юань услышал знакомый голос. Обернувшись, он увидел Чжао Минъюаня, чьё лицо выражало полное недоверие.
— Младший брат Чжао, — сказал Гу Юань и искренне обрадовался встрече.
— Старший брат Гу, почему ты исчез после входа в Сокровенный Мир? Где ты был всё это время? — Чжао Минъюань вошёл следом за ним, но Гу Юань пропал, и он долго волновался.
— Меня телепортировало в горный лес. Я долго прятался, а потом выбрался.
— Вот как. Тебе повезло, старший брат Гу. Это, должно быть, гора Ваньлинь — там полно демонических зверей. Первые вошедшие братья понесли тяжёлые потери.
— Как хорошо, что ты вернулся! — Чжао Минъюань потянул Гу Юаня за рукав. — Пойдём, найдём старшего брата Ху. Он, наверное, уже вернулся и очень обрадуется, увидев тебя.
По пути Гу Юань спросил:
— Все, кто вошёл в Сокровенный Мир, проходят здесь Возвышение Бессмертного?
Чжао Минъюань кивнул:
— Верно. Пройдя десять слоёв, можно стать служащим учеником секты Сюаньтянь. Двое наших братьев и одна сестра из секты Цансюань уже вошли в секту, но не выходили — мы не знаем, что там внутри.
Понизив голос, он добавил:
— По словам других братьев, после пятого слоя дают эликсир Заложения Основ. Нам нужно просто продолжать испытания. Прорыв на пятом — и надежда на Заложение Основ наша.
— До какого испытания ты дошёл?
Чжао Минъюань смущённо признался:
— Только до четвёртого, никак не пройти. Старший брат Ху застрял на третьем. Большинство из нашей секты — на третьем, лишь немногие штурмуют дальше.
Гу Юань с новым уважением взглянул на него. Не ожидал, что Чжао Минъюань одолел того мастера Кулака Пронизывания Меридианов на Великом совершенстве.
— Старший брат Гу, я видел, ты тоже проходил. До какого слоя дошёл?
— До третьего. Меня выбил тот мужчина с кулаком.
Чжао Минъюань ничуть не удивился:
— Третье испытание действительно сложное. Если бы не Тайная техника ци и крови от дяди, да боевые искусства, собранные за время, мне тоже было бы трудно. Старший брат Ху застрял там надолго.
— Тайную технику ци и крови можно использовать в иллюзии?
— Конечно. Кроме духовной силы, любые приёмы дозволены. Главное — победить того человека.
Они уже вернулись в район секты Цансюань. Чжао Минъюань подвёл Гу Юаня к деревянной хижине и тихо постучал в дверь несколько раз.
— Старший брат Ху, посмотри, кто пришёл!
Ху Гуаньюй открыл дверь, увидел Гу Юаня и остолбенел. Затем на лице его расцвела улыбка:
— Младший брат Гу, как хорошо, что с тобой всё в порядке! Я волновался, что ты здесь влип в беду. Как я буду объяснять отцу по возвращении?
Гу Юань улыбнулся и объяснил:
— Меня телепортировало после входа. Долго искал дорогу и только сейчас вернулся.
— Главное — вернулся. У тебя и двоюродного брата Минъюаня талант лучше моего. Я уже не надеюсь, просто хочу подольше здесь совершенствоваться. Духовная энергия гуще, чем в секте, — как с духовными камнями.
Улыбаясь, Ху Гуаньюй пригласил их в хижину.
Гу Юань долго беседовал с ними в комнате Ху Гуаньюя, прояснив многие здешние обстоятельства. Большинство вошедших более десяти лет назад достигли Заложения Основ; семеро вошли в секту Сюаньтянь. Из поздних пришедших лишь немногие прорвались за пятый слой — остальные блуждают на первых. Многие, как Ху Гуаньюй, почти сдались, но упорствуют ежедневно.
Жители пустыря — из секты Сюаньтянь. Культиваторы Заложения Основ обустраивают пещеры у горы Ваньлинь, охотятся на демонических зверей второго уровня, чтобы повысить боеспособность. На горе в основном звери Заложения Основ, редко — Конденсации Ци. Поэтому новички селятся здесь, у ворот, избегая опасности.
Узнав это, Гу Юань попрощался с Ху Гуаньюем. Он пошёл в комнату Чжао Минъюаня переночевать. Завтра — на гору за деревьями, чтобы построить хижину. Уйти быстро не выйдет: Гу Юань приготовился к долгому пребыванию.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026