По сравнению с большинством людей, его вторая жизнь была на редкость легкой и насыщенной.
У него было достаточно времени, чтобы читать, созерцать и исколесить этот мир вдоль и поперек.
Его стопы попирали земли всех четырех морей и пяти океанов; он достигал Южного полюса и добирался до самой северной точки планеты.
Зимой и летом, во все времена года, он бывал на тропических островах и в бесплодных пустынях, покорял высокие горы и сплавлялся по рекам, видел ледники, каньоны и величественные водопады.
Он встречал рассвет на вершинах мира и провожал закат в открытом океане.
Он вкушал изысканные блюда от именитых шеф-поваров в роскошных отелях под самыми облаками и плутал по тесным улочкам, наслаждаясь простой уличной едой.
Он прогуливался по самым оживленным проспектам мегаполисов и забирался в самые дикие, нетронутые уголки земли.
В Африке он наблюдал за охотой львов.
В стране «боевого народа» он водил танки, летал на вертолетах и даже получил порцию адреналина, поднявшись в небо на истребителе.
Возможно, за свою жизнь он повидал больше, чем девяносто девять процентов жителей этой планеты. Его мир был огромен.
Он прожил жизнь непринужденно и свободно, а материальный достаток и духовная полнота избавили его от любых поводов для тревоги.
Теперь этот восьмидесятивосьмилетний старик с шаркающей походкой хранил в своей памяти бесчисленное множество прекрасных и потрясающих картин.
Его жизнь была богаче, чем у подавляющего большинства.
Даже когда в стране начал активно развиваться частный космический туризм, он не пожалел денег на билет и взглянул на родную планету из безвоздушного пространства.
Хотя он так и не женился, стоит признать, что в молодости он вел довольно свободный образ жизни и пережил немало романтических встреч.
При этом он никогда не чувствовал себя одиноким.
В каждом путешествии его открытость и легкость в общении позволяли заводить друзей. С кем-то связь прервалась много лет назад, кто-то уже покинул этот мир, но с некоторыми он поддерживал общение и по сей день.
Мо Дао помнил фразу из одной книги, написанной несколько десятилетий назад: «Есть только один успех — прожить жизнь так, как ты хочешь».
И Мо Дао, несомненно, этого добился.
Можно ли назвать его жизнь успешной?
Старик, чье лицо было изрезано морщинами, слабо улыбнулся и прикрыл глаза книгой, которую держал в руках.
Солнечные лучи всё так же ласкали его тело, а старое дерево перед домом тихо шелестело листвой на ветру.
— Господин Мо, ветер стал прохладным. Может, накинете что-нибудь? — раздался рядом мягкий и тихий женский голос.
— Не нужно, — Мо Дао убрал книгу с лица, посмотрел на стоявшую рядом женщину и добродушно улыбнулся.
Это была его экономка, или, вернее, личный ассистент. Она проработала у него почти двадцать лет. Всегда была внимательной и заботливой — порой даже чересчур. Придя к нему в двадцать с небольшим, она осталась до сорока шести лет, так и не выйдя замуж.
Возможно, у нее были свои расчеты.
В конце концов, все в этой вилле знали: у богатого старика нет ни жены, ни детей.
Но Мо Дао это не заботило.
"Суди по поступкам, а не по помыслам". Как бы она ни думала на самом деле, она ухаживала за ним исключительно преданно.
Двадцать лет — день в день.
Есть ли что-то плохое в том, чтобы надеяться на лучшее?
И, честно говоря, Мо Дао был совсем не прочь оставить что-то человеку, который заботился о нем десятилетиями. После смерти богатства ему всё равно не понадобятся.
— Сяо Юнь, ты ведь со мной уже больше двадцати лет, верно?
— Почти так, господин Мо.
— Тебе сейчас сорок шесть?
— Да, господин Мо.
— М-м. Возьми это, — Мо Дао улыбнулся и жестом подозвал помощницу, которая уже собиралась уходить. Он вытащил из-под сиденья папку с документами.
— Господин Мо?
— Это завещание, заверенное нотариусом. После моей смерти всё имущество будет разделено на две равные части. Половина уйдет на благотворительность. Вторая половина... Тебе, А Юэ и Мин Дэ — каждому по десять процентов.
Мо Дао говорил это легко и непринужденно.
— Господин Мо?! Я... господин Мо, это же...
Хотя она и надеялась на нечто подобное, когда такое сказочное везение свалилось ей на голову, Сяо Юнь лишилась дара речи. Её лицо вспыхнуло от волнения, сердце бешено заколотилось, а к глазам подступили слезы.
— Господин Мо...
— Ладно, не нужно мне этих благодарностей и пафосных слов. Иди проверь, готов ли обед. Я хочу немного отдохнуть.
Старик лишь махнул рукой, сохраняя свою привычную небрежность.
— Спасибо вам. Спасибо, господин Мо.
Зная, что он не любит долгих излияний чувств, Сяо Юнь лишь глубоко поклонилась, вытерла глаза и поспешила в дом.
Слезы всё же брызнули из её глаз. В этом коктейле чувств смешались и шок от внезапного богатства, и искренняя благодарность, и нечто более сложное. Двадцать лет рядом — не каждая родная дочь проведет столько времени у постели отца. Нельзя сказать, что она не привязалась к «дядюшке Мо». Для нее он был добрым, мудрым и покладистым стариком. И известие о завещании вызвало в её душе глухой страх скорой потери...
— Угу, — отозвался Мо Дао.
Он снова положил книгу на лицо и откинулся на спинку кресла.
Шаги затихли, и вокруг воцарилась тишина. Мо Дао наслаждался этим покоем.
Но под обложкой книги его глаза были открыты.
Мутные, подернутые пеленой старости, они видели мир расплывчато. Однако цепочка цифр, похожая на песочные часы, всё так же четко светилась перед ним.
[12]
Это число, менявшееся раз в минуту, за семьдесят лет сократилось до двузначного.
Недавнее обследование в частной клинике подтвердило догадку, возникшую у него еще семьдесят лет назад, сразу после перерождения.
Тогда, согласно расчетам, до конца оставалось около тридцать дней.
И его личный врач прямо сказал: организм исчерпал свой ресурс. Это не была болезнь в привычном смысле — просто его тело стало слишком старым. Возможно, старость — это тоже своего рода недуг, но в это время он был неизлечим.
Теперь он точно знал: эти цифры — отмеренный ему срок жизни.
Время для него было словно заводная пружина в игрушечном после. Когда иссякнет последний виток энергии — наступит смерть.
[11]
Число дернулось.
"Что же случится, когда оно станет нулем? Просто смерть?"
Мо Дао чувствовал, как тело становится всё более тяжелым и неповоротливым. Усталость была такой, будто он только что покорил горный пик или долго боролся с огромной рыбиной в океане.
[9]
Цифры продолжали свой бег.
Мо Дао уже не хотелось ни о чем думать. Наверное, пришло время поспать...
[5]
Он снова убрал книгу с лица, глядя на пятна солнечного света, пробивающиеся сквозь листву. Изможденное тело словно погружалось в бездну. В груди стало тесно — старые легкие больше не могли справляться со своей задачей.
[2]
[1]
Осталась всего минута. Всепоглощающая усталость лишила его желания размышлять. Он просто хотел закрыть глаза и как следует отдохнуть.
"Отсчет заканчивается..." — это была его последняя мысль, после чего сознание начало угасать.
[0]
В это мгновение таймер замер на последней отметке.
Исчезнет ли он после нуля? Мо Дао уже не мог задаться этим вопросом.
Последним, что он услышал, был крик Сяо Юнь, которая выбежала из дома и звала его по имени.
А затем наступила абсолютная тьма.
...
«Известный путешественник господин Мо Дао скончался сегодня в своем доме в возрасте восьмидесяти восьми лет».
«Светлая память. Я до сих пор помню ваши видео — те ледники были прекрасны».
Список новых терминов:
Сяо Юнь (晓云, Xiǎoyún) — (ж) экономка и личный помощник Мо Дао, проработавшая у него 20 лет.
А Юэ (阿月, Ā Yuè) — (ж) сотрудница из домашнего персонала Мо Дао.
Мин Дэ (明德, Míngdé) — (м) сотрудник из домашнего персонала Мо Дао.
Страна «боевого народа» — распространенное в Китае прозвище России.
Обновлено: 23.01.2026