Мо Дао ощутил резкое падение, затем последовал глухой удар, встряхнувший всё тело, и сознание окончательно вернулось к нему.
Перед глазами вновь предстала картина — одновременно чужая и до боли знакомая.
Чужая — потому что с момента последней встречи с ней прошло семьдесят лет.
Знакомая — потому что этот образ стал для него своего рода символом, знаком начала его перерождения.
Школьная доска, исписанная формулами; учитель математики, выводящий новые строки; меловая пыль, витающая в воздухе вокруг него.
Над головой со скрипом и скрежетом медленно вращался потолочный вентилятор.
За окном — горячее дыхание летнего ветра.
И самое главное — тело, вновь полное сил и юношеской энергии.
А также цепочка медленно текущих цифр.
Он переродился снова. Вернулся в тот самый момент своего первого возвращения.
Буквально мгновение назад таймер замер на нуле, и в ту же секунду цифры вновь сбросились к значению, равному семидесяти годам.
— Мо-гэ, ты чего?
Похоже, резкое движение Мо Дао напугало сидящего рядом Фу Хуэя. Тот понизил голос и с любопытством спросил одноклассника.
Мо Дао повернул голову и посмотрел на него.
Секунду назад он был дряхлым стариком, а Фу Хуэй в его памяти был человеком, ушедшим из жизни более десяти лет назад.
А в следующее мгновение он снова в школьном классе.
Столь разительная перемена заставила Мо Дао хранить молчание. Он лишь покачал головой и потер переносицу.
Фу Хуэй посмотрел на него, не стал донимать вопросами и, почесав затылок, снова уставился на сложную математическую задачу на доске.
Мо Дао сидел, опустив голову, и молчал.
Он чувствовал, как в молодом теле гулко бьется сердце.
Он снова переродился, и это, несомненно, была великолепная новость. Это означало, что он сможет прожить еще одну, совершенно иную жизнь. А может, и не одну...
У него теперь было гораздо больше времени, чем у любого обычного человека.
Под влиянием гормонов молодого организма он почувствовал, как его душа пробуждается, наполняясь энтузиазмом и предвкушением чего-то нового.
Кроме того, после этого перерождения он заметил, что его память стала острее.
Хотя эта сцена в классе была запечатлена в его мозгу очень глубоко, за семьдесят лет некоторые детали неизбежно стерлись. Однако сейчас он отчетливо помнил даже те мелочи, которые раньше казались туманными.
Например, он точно знал, что за его спиной сидит Цинь Хуайши.
Имя, ставшее одновременно далеким и близким.
"Когда я слышал его в последний раз? Кажется, десятилетия назад..."
Взгляд Мо Дао на мгновение затуманился, и он снова прижал ладонь ко лбу.
Он не мог с уверенностью сказать, было ли это реальное улучшение памяти или просто иллюзия, возникшая при переходе из дряхлого тела в расцвет юности.
В этот момент Мо Дао почувствовал легкий рывок сзади.
— Можно одолжить точилку?
Он услышал тихий, едва различимый шепот. Это была та самая девушка — Цинь Хуайши.
Мо Дао обернулся и посмотрел на нее.
Он помнил, что в его первое перерождение (вторую жизнь) этого не случалось.
Глядя на еще немного юное, но очень красивое лицо девушки, Мо Дао на мгновение замер, а затем мягко улыбнулся.
Мочки ушей Цинь Хуайши покраснели, румянец начал расползаться по шее, но она упрямо не отводила взгляд, смотря прямо на Мо Дао.
— Ты чего улыбаешься?.. — прошептала она.
— Да так, ничего.
Её голос был тихим, словно писк комара.
Мо Дао пошарил в ящике парты, нашел точилку и протянул её девушке.
Она продолжала всматриваться в его лицо, словно пытаясь что-то там разглядеть.
— Эй, с тобой точно всё в порядке?.. — еще тише спросила она, почти неразличимо.
— Всё хорошо.
— О.
Девушка замолчала. В этот момент её соседка по парте легонько подтолкнула её локтем.
Учитель математики бросил взгляд в их сторону, но, из уважения к отличнице Цинь Хуайши, не стал делать замечание вслух.
Смущенная и сконфуженная, девушка уткнулась в тетрадь и принялась усердно точить карандаш.
Убедившись, что в классе снова тишина, учитель вернулся к уроку.
Соседка по парте Цинь Хуайши стала свидетельницей этой череды странных поступков. Девушка, которая всегда пользовалась гелевыми ручками, вдруг достала карандаш, написала пару слов, сломала грифель и затеяла всё это с точилкой. Соседка была в полном недоумении.
Мо Дао, отвернувшись, снова улыбнулся про себя.
"Юность... Какая интересная девчушка".
Затем он поймал себя на мысли, что всё еще рассуждает как старик, и невольно усмехнулся собственной реакции.
А после в сердце его поднялась волна светлой грусти и тепла.
«Как же это прекрасно».
В старинных стихах говорится: "Хочется купить цветов османтуса и взять вина на прогулку, но это уже никогда не будет тем самым юношеским приключением".
А он... он может прожить это приключение снова. И снова.
Подняв голову, Мо Дао сосредоточился на цифрах, которые вновь начали свой бег.
[36,792,853]
Всё началось с чистого листа. С его восемнадцати лет.
Только вот он не знал: переродился ли он потому, что таймер обнулился и отмотал время назад, или же эти цифры — лишь срок его жизни, а перерождение срабатывает в момент любой смерти?
Эти два варианта казались сейчас одинаковыми, но их смысл был совершенно разным.
Однако сейчас Мо Дао не мог знать ответа и уж тем более не решался на эксперименты.
...
Впрочем, ждать ответа пришлось недолго.
В тот год ему было двадцать два.
На огромном отрезке времени случайности становятся неизбежностью. Мо Дао не прожил и нескольких лет, как произошла беда.
Видимо, у него была какая-то кармическая несовместимость с транспортом — его снова сбила машина.
На этот раз не грузовик, а легковой автомобиль, пролетевший на красный свет, но финал был тем же.
Когда Мо Дао вновь открыл глаза, он обнаружил себя сидящим за школьной партой перед той самой знакомой картиной.
Эта нелепая смерть доказала как минимум одно: ему не нужно ждать обнуления таймера, чтобы вернуться в свои восемнадцать. Любая смерть в любой момент возвращает его в эту точку.
Кроме того, подтвердилась догадка об улучшении памяти после перерождения.
Правда, поскольку эта жизнь была короткой, прирост оказался не таким заметным.
Значит, каждое новое воплощение повышает его интеллект или когнитивные способности?
Что ж, неплохо. Своего рода вспомогательный навык для бесконечного цикла. По крайней мере, это гарантировало, что он не сойдет с ума и не перепутает воспоминания разных жизней.
И, наконец, самое важное.
Похоже, он может перерождаться не один и не два раза... Вероятнее всего, бесконечно.
Одно перерождение — случайность. Два, три раза в тот же самый момент — это уже закономерность.
Даже если таймер не меняется, он сможет прожить эти семьдесят лет бесчисленное количество раз.
Жизнь за жизнью, начиная с восемнадцати лет.
В каком-то смысле, не означает ли это бессмертие?
— Мо-гэ, ты в порядке? — снова услышал он знакомый голос Фу Хуэя.
— Всё хорошо.
Мо Дао с улыбкой покачал головой и посмотрел на сброшенный таймер перед глазами.
В его взгляде читалась легкая усталость.
Эта короткая, всего в несколько лет, жизнь оставила после себя странное чувство опустошенности. Не физической, а психологической.
Если в прошлой жизни он мог пробовать что-то новое, то эта быстрая смерть заставила его почувствовать, будто он потратил время впустую.
Более того, в душе Мо Дао шевельнулось необъяснимое напряжение, почти страх. Хотя это чувство было запрятано очень глубоко, оно всё же влияло на него.
Бессмертие... Жизнь, которую можно переигрывать бесконечно.
Ему казалось, будто впереди его ждет бездонная пропасть.
И это не обязательно была опасность в физическом смысле... Например, как долго в таком цикле сможет продержаться его мораль?
Его личность?
В этот миг Мо Дао словно предвидел события далекого будущего.
Тряхнув головой, он отогнал эти мысли.
Он просто посмотрел на бегущие цифры.
"Что же мне делать в этой жизни?"
Список новых терминов:
Второе перерождение (二次重生, Èrcì chóngshēng) — факт повторного возвращения главного героя в исходную точку (18 лет).
Мо-гэ (莫哥, Mò-gē) — уважительное обращение «брат Мо», используемое Фу Хуэем.
Цитата про османтус и вино — отсылка к классической китайской поэзии (Лю Го, династия Сун), означающая тоску по безвозвратно ушедшей юности.
Обновлено: 23.01.2026