Глава 69 — Глава 69. Храм

ХРАМ! Сестра прошла вперёд к воротам, и, когда она приблизилась, двое людей, которых я почему-то совершенно не заметил, поклонились ей. Оба были одеты в робы, которые носят стражники, и у каждого в руках было копьё. Я с трепетом смотрел на стену из деревьев и ворота тории, ведущие внутрь. Когда я подбежал, чтобы догнать сестру, они отнеслись ко мне с тем же почтением, хотя я понятия не имел, как им удалось определить, кто мы с сестрой, несмотря на то, что мы оба были в плащах. Войдя внутрь, я широко раскрыл глаза, глядя на огромную статую Новы в центре поляны, окружённой стеной из деревьев. Листья разных деревьев сплетались в сеть, сквозь которую просачивался солнечный свет, достигая земли. Идя за сестрой, я видел множество людей: кто-то просто сидел на траве и медитировал, кто-то практиковался с копьями или мечами, а дети играли неподалёку. Некоторые из них кланялись большой статуе. Неизвестно откуда дул лёгкий ветерок, создавая впечатление, что это место — само воплощение свежести и умиротворения. Кроме того, через деревянную стену, созданную деревьями, каким-то образом протекала небольшая речка. Пока я осматривался, разглядывая поляну и людей на ней, сестра спросила: — Разве не прекрасно? Трудно было поверить, что за пределами замка существует такое место. Оно было настолько красивым, что я рассеянно пробормотал: — Д-да. Мне хотелось на мгновение остановиться, расслабиться и впитать в себя захватывающую дух картину, развернувшуюся передо мной. Я заметил, что в некоторых местах трава не росла, образуя своего рода узор. Присмотревшись, я понял, что эти проплешины имели точную форму лапы огромного кота и были достаточно велики, чтобы вместить три головы в ряд. Это я заметил, когда мы приблизились к статуе. — Каким образом они этого добились? — увидев траву, растущую таким специфическим узором, я спросил сестру, как им вообще удалось остановить её рост в этих местах. Приглядевшись, я протянул руку, чтобы дотронуться. Моя рука, уже готовая коснуться земли, замерла, когда она сказала: — Мы ничего не делали. Они появились, когда Нова сражался с драконом. По моей спине пробежал холодок. — Разве трава не должна была вырасти, учитывая, сколько лет прошло с той битвы? — спросил я её с недоумением на лице, потому что следы от битвы, произошедшей ещё до моего рождения, никак не могли сохраниться в таком виде. Услышав мой вопрос, сестра усмехнулась. — Мой маленький брат, мне кажется, ты забываешь, что подобные битвы — это редкие мифы. Эти существа достаточно сильны, чтобы при желании уничтожить всех в этой стране. Так ты думаешь, их битва не оставит шрамов? — говоря это, она взглянула в сторону статуи. — Эти следы лап — результат их схватки? — мой вопрос был продиктован интересом к возможному исходу битвы двух могущественных существ и тому, как она могла проходить. — Нет, — сказала она, снова рассмеявшись и посмотрев на меня с дразнящей улыбкой. — Это следы от того, как он просто шёл перед битвой. Услышав это, я побледнел от внезапного осознания. — Теперь ты должен понимать, насколько могущественны подобные существа, верно? — спросила она, и я согласно кивнул. — Если простое передвижение существа может сделать почву бесплодной и чёрной, как эта, то как будет выглядеть битва двух таких созданий? Одна лишь мысль об этом заставила меня содрогнуться. Мои глаза невольно обратились к статуе в центре поляны. Это была очень красивая деревянная статуя, которая, казалось, могла ожить в любой момент. Однако по сравнению с теми статуями, что я видел до этого, она выглядела несколько безжизненной, словно в ней чего-то не хватало. Пока я размышлял об этом, моя сестра, всё это время шедшая впереди, остановилась перед статуей, склонила голову и закрыла глаза. Её движение было безупречным, словно отточенным тысячами повторений, и я последовал её примеру. Однако моё движение было лишь жалкой пародией на её. Склонившись рядом с ней, я услышал, как она прошептала несколько слов: «Проснись скорее». Или мне так показалось. Не имея возможности это проверить, я тоже закрыл глаза. Не зная, что делать, я просто молчал, думая о том, что узнал до сих пор: о коте, которому поклоняются как богу, и о его битве с драконом. Я не мог во всё это поверить, но следы лап не позволяли отрицать его существование. Тем не менее, всё это было не так уж важно, потому что больше всего меня интересовало, кто создал эти ворота тории. Жители этого мира никак не могли создать их. Виновником должен был быть кто-то вроде меня или тот, кто переродился схожим образом. Пока я думал об этом, я заметил движение сестры и увидел, что она выпрямилась. Я последовал её примеру, открыл глаза и тоже встал. — Ты голоден? Давай перекусим, — предложила она, указывая на ларёк в углу поляны. Там жарили какое-то мясо и тушили рагу. — Как это вообще здесь разрешено? — спросил я сестру, глядя на ларёк. Неужели у кого-то хватило наглости поставить ларёк прямо в храме? — Люди приходят сюда наслаждаться и отдыхать. Почему бы здесь не быть ларькам с едой? — спросила она, склонив голову набок, не понимая, что не так с этой идеей. — Но это же ХРАМ! — сказал я, слишком сильно напирая на слово «храм». — И что? — переспросила она, как будто в этом не было никакой проблемы. — Обычно в храмах есть не разрешается, — сказал я. — Обычно? Ты говоришь так, будто бывал в других храмах, — сказала она, пытаясь сдержать смех. — Ты здесь впервые и у тебя уже проблемы? — спросила она. — Н-нет, дело не в этом, просто это кажется неправильным, — сказал я, пытаясь сохранить нормальное выражение лица и скрыть свою реакцию на последнюю фразу. — Как скажешь. Пойдём, возьмём чего-нибудь поесть, ладно? — сказала она, подхватила меня на руки и понесла к ларьку с едой. Я попытался вырваться из её хватки, но не мог даже пошевелиться. Я пытался оттолкнуть её руки, пробраться сквозь них, но наткнулся на что-то твёрдое. «Чёрт побери», — подумал я, глядя на сестру, которая выглядела как милая и добрая старшая сестрёнка. — Ты что, в качалку ходишь? — вырвалось у меня. — Качалку? — А-а, ничего, — сказал он. Прикоснувшись к рукам сестры, он почувствовал, будто они сделаны из металла. По ней и не скажешь, но она определённо была сильной, сильнее большинства людей в столице. «Она может раздавить меня насмерть одним дружеским объятием», — подумал он, представляя, как сестра обнимает его и его позвоночник ломается с отчётливым хрустом. «Ужасающая мысль», — подумал он, глядя на свою милую старшую сестру. Пока он размышлял, Эна подошла к ларьку, заказала для них еду, а затем села на траву. Было довольно свежо. Глядя на сестру, Элион спросил: — Как ты стала такой сильной? — это было скорее из любопытства, чем из страха. — О, и почему ты думаешь, что я сильная? — спросила она с широкой улыбкой на лице. — У тебя очень твёрдые мышцы, возможно, даже твёрже, чем у замковых стражников, — сказал он, указывая на её мышцы. — О, так теперь ты думаешь, что твоя сестра — грубиянка, да? Это ты пытаешься сказать? — спросила она, ударив его по макушке. — Ай! — вскрикнул Элион от боли, глядя на сестру, готовую нанести ещё несколько ударов. — Стой, стой, я н-не это имел в виду, это… — его прервал сильный удар в лоб. — Бам!