Драконы — поистине ужасающие создания. И сейчас на меня нёсся ослепляющий рой разнообразных заклинаний, нацеленных лишь на одно — убить меня.
Возводя из-под земли стену за стеной, я поймал себя на мысли: будь на моём месте обычный человек, он был бы уже мёртв. Способность перехватывать чужие заклинания и обращать их вспять не оставила бы ему ни шанса.
После стен я воздвиг несколько барьеров, прекрасно понимая, что они рухнут в тот же миг, как соприкоснутся с нацеленными на меня заклинаниями. Бежать было бессмысленно — они бы преследовали меня до тех пор, пока не достигнут цели или не будут как-то остановлены.
В любом случае, я понимал, что мне придётся принять удар.
Различные заклинания врезались в стены и барьеры, и те рушились одна за другой, не продержавшись и секунды. Увидев это, я попытался уйти с пути заклятий, решивших, видимо, преследовать меня до самой смерти, но они всё же настигли меня.
Глядя на заклинания, что разрывали мои барьеры, мне на ум пришла одна фраза. «Скажи смерти, пусть разлучит нас». Что думаешь, Стар? — спросил я его, уворачиваясь от последних заклинаний и бросаясь к дракону, то и дело возводя из земли стены. Я продолжал создавать их, приближаясь к цели.
Я приближался к дракону зигзагами и ждал ответа Стар, но она молчала. «Она старается меня не отвлекать?» — на мгновение задумался я, но время поджимало, и пришлось отбросить эту мысль.
Подбежав к дракону, я снова активировал когти из маны и нацелился ему в глаза.
Его глаза, глядевшие на меня, хоть и были могучими и грозными, оставались безмятежными, как озеро в тихую ночь.
Спокойными. Почти слишком спокойными. Я не дрогнул и без тени сомнения нанёс удар, но когти дракона оказались настолько сильны, что отбросили мои, едва соприкоснувшись.
В этот момент моё тело закрутило в воздухе, и тут я почувствовал удар.
Это был удачный шлепок: два моих хвоста врезались дракону в бок морды со звуком удара металла о металл.
Пока я возводил стены, я успел покрыть оба хвоста корой ночного дерева, чтобы дракон их не заметил. Теперь они были защищены чем-то чёрным.
Я не ощутил отдачи от своего удара, хоть он и пришёлся в цель. Впрочем, у меня не было времени ждать и оглядываться, потому что я видел, что разозлил дракона. Приземлившись, я почувствовал, что земля всё ещё была такой горячей, что обжигала лапы. У меня не было ни единого шанса промедлить. Я рванул вперёд, не оглядываясь, потому что знал, что сейчас последует. И краем глаза я увидел следующее за мной призрачное синее пламя. Я был прав. Я снова начал петлять зигзагами, чтобы дракон не мог предугадать моё следующее движение, и на ходу принялся планировать свой следующий шаг.
Оглянувшись, я был в недоумении от того, что произошло. Но то, что я увидел, меня ошеломило: на лопатках была кровь, она хлестала из ран. Я размышлял об этом на бегу, но земля, казалось, становилась всё ближе и ближе, и в конце концов я рухнул.
«Что? Как?» — спрашивал я себя, пока сияние синего пламени рассеивалось, оставляя меня один на один с парой ледяных синих глаз, что смотрели на меня в упор.
В этих глазах была неописуемая ярость и жажда крови.
Глядя в эти ледяные синие глаза, я почувствовал непреодолимое желание бежать, однако мои ноги отказывались двигаться, и я так и не смог подняться.
— ХА-ХА-ХА-ХА! — увидев своё положение, я рассмеялся. Мой смех эхом разнёсся в наступившей тишине. Я снова посмотрел на дракона и не смог сдержать смех.
Как только дракон заметил мой истерический хохот, его взгляд стал ещё более свирепым.
— ХА-ХА-ХА-ХА, ах, прости, прости, просто это слишком уморительно, слишком смешно. Я умру второй раз за один день, разве это, БЛ***, не смешно? ХА-ХА-ХА-ХА! — сказал я. — Люди за всю жизнь умирают лишь раз, а я? Я смотрю смерти в лицо уже во второй раз, — заметил я, обращаясь к дракону. Однако именно в этот момент у меня появилась возможность остановиться и осмотреться.
Продолжая осматриваться, я наконец заметил то, что упускал из виду раньше: цвета вокруг были какими-то блёклыми и словно сливались друг с другом.
Как только я это увидел, я не смог удержаться от нового приступа смеха.
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! — на этот раз в смехе звучало безумие, которое я уже не мог сдержать. «Ох, твою мать, до чего же, бл***, смешно», — подумал я, глядя на свою рану, которая внезапно исчезла. Я встал на четыре лапы, которые больше не были обожжены, и вскоре вся выжженная дотла земля начала приходить в норму. — Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
— Вы, драконы, поистине поразительные создания, — заметил я, глядя на дракона, который теперь наблюдал за мной спокойно и собранно.
— Так зачем ты на моей территории? — спросил я его.
Гравитация вокруг меня усилилась, а аура, которую я начал источать, стала видна невооружённым глазом. Небо, ещё мгновение назад бывшее ясным, теперь затянули тучи, вращавшиеся по кругу. Гремел гром, то и дело озаряя всё вспышками молний.
— У тебя десять секунд на ответ, потому что я закончил с тобой играть, ящер, — в моём голосе не было и капли эмоций.
Земля вокруг меня, снова покрывшаяся травой, опять стала красной. Однако на этот раз она покраснела не от жара, а от крови, залившей всё вокруг. Деревья, окружавшие нас, начали преображаться, превращаясь в гору трупов. Некоторые были в военной форме, некоторые — в гражданской одежде, другие — ещё в чём-то. Там были мужчины, женщины, дети. На их телах и на земле вокруг меня валялись пистолеты, гранаты и армейские ножи, покрытые слоем крови.
Свежий воздух наполнился тяжёлым запахом железа.
Гора мертвецов, лежавшая в стороне, — у многих из них не хватало конечностей или других частей тела — вдруг вся одновременно открыла глаза, и в них сверкнули золотые зрачки, устремлённые прямо на дракона.
Пока я небрежно смотрел на дракона, все мертвецы спросили в один голос:
— Ну так что, скажешь, зачем ты здесь?
Дракон, до этого выглядевший спокойным, теперь был потрясён. Впервые он явно насторожился, в его глазах я увидел тревогу и толику страха, когда разные голоса эхом разнеслись по округе.
Глаза, что до этого момента были холодными, изменились, они уже не были прежними.
После недолгого терпеливого взгляда я наконец пробормотал: «Твоё время вышло, ящер», — когда в воздухе пошла трещина, и тут же раздался звук чего-то, разлетающегося вдребезги.
Обновлено: 20.01.2026