Иллюзорный звук треска затих, и я почувствовал, что в этом месте произошли какие-то изменения. Едкий запах железа испарился, гора гниющих трупов снова превратилась в лес с высокими деревьями, а сочная земля, испачканная кровью, вновь обрела свой яркий зелёный блеск.
Оружие, включая пистолеты, ножи и гранаты, исчезло. Я открыл глаза и взглянул на барьер, который пробил ранее. В этот момент я был в состоянии, похожем на сон.
— Как долго это продолжалось? — спросил я Стар, сохраняя абсолютно бесстрастный тон.
[5 минут], — предельно просто ответила Стар.
— Понятно, — сказал я.
Предыдущий импульс маны погрузил меня в состояние, подобное сну, в котором я и сражался с драконом. Единственное, что я смог понять, — это то, что произошедшая битва не была полным вымыслом. Я никогда не проникал сквозь барьер и не ломал его — всё это происходило у меня в голове.
Этот чёрный дракон усыпил меня, а я даже не заметил.
[В тот момент, когда ты вошёл в это состояние, твоя жизненная сила начала утекать из твоего тела], — сказала Стар.
Как только я осмыслил его слова, я взглянул на шкалу жизненной силы в своей системе. Она гласила: [Жизненная сила: 90 000 / 1 010 000].
Драконы — поистине поразительные создания, раз за каких-то пять минут у меня отняли столько жизненной силы. Оглядевшись, я подумал, что одно изменение всё же совпадает со сном: небо потемнело, затянулось тучами, вращавшимися по кругу, то и дело вспыхивали молнии, а через несколько секунд раздавался раскат грома.
Быстро взглянув на небо, я перевёл внимание на преграду перед собой и подумал: «На этот раз у меня нет времени на игры». С этими словами из земли начали вылезать чёрные лозы, или, скорее, корни, и обвивать барьер. Угольно-чёрные корни ночного дерева покрыли барьер зигзагообразным узором, и вскоре их объятия сжались. По округе медленно распространился звук треска: на барьере, который усыпил меня, стали появляться маленькие трещинки, постепенно расползавшиеся по всей поверхности купола.
Вскоре после этого купол полностью развалился, на этот раз окончательно. Тёмные корни, вышедшие из земли, втянулись обратно и исчезли из виду. Когда корни исчезли, я шагнул вперёд и спокойно пошёл к чёрному дракону. С каждым моим шагом вспышки молний и раскаты грома становились всё чаще. Трава под моими лапами увядала, а бурая, полная жизни земля чернела, вся жизнь высасывалась из неё, оставляя лишь след от лапы там, где я ступал.
Некогда спокойный чёрный дракон с синими вертикальными зрачками уже не был таким.
Как только дракон встал, моё внимание было приковано к нему, и с тех пор я не сводил с него глаз. Когда я посмотрел на него, сила гравитации в том месте, где он стоял, увеличилась в десять раз.
— Гр-р-р, — низкий рык вырвался из пасти дракона. Или это был стон боли? Не зная наверняка, я спокойно пошёл вперёд и на этот раз поднял землю под гнездом. Я намеревался раздавить всё гнездо и превратить его в шар, но когда земля начала подниматься…
— Ты вторглась на мою территорию и свила здесь… гнездо, — я сделал паузу перед словом «гнездо» и внимательнее присмотрелся к сплетённым деревьям.
Я ещё раз взглянул на дракона, пока его гнездо начало медленно сжиматься. Деревья, вплетённые друг в друга, затрещали, и во все стороны полетели щепки.
— Я дал тебе шанс объясниться, — наконец сказал я, пока листья на деревьях колыхались от ветра, а воздух становился холодным. Повернув голову в мою сторону, дракон издал низкий, ритмичный рык.
Не обращая на него внимания, я продолжал превращать его гнездо в шар из земли и деревьев. Глядя на это, дракон наконец-то выказал беспокойство. Он издал рёв, больше похожий на крик, и бросился ко мне. В его глазах был страх. Когда он приблизился, я посмотрел на чёрного дракона, в глазах которого читались ярость и страх.
— Неужели этот клочок земли и эти деревья так важны для тебя? — снова спросил я, не ожидая ответа, но услышал лишь ритмичный рёв.
Дракон, бросившийся на меня, был уже достаточно близко, чтобы ударить когтями. Однако, когда он приблизился, я на полной скорости развернулся, используя для удара свои хвосты. Раздались два оглушительных хлопка: хвосты, вращаясь, преодолели звуковой барьер и успешно ударили дракона прямо в грудь. В одно мгновение дракон, нёсшийся на меня с головокружительной скоростью, был отброшен назад с той же скоростью.
В месте приземления дракона по земле пошли трещины, и из них даже начала сочиться вода, что указывало на то, что подземный источник пробился на поверхность. Земля остановила его скольжение.
Пока он лежал, я снова начал скатывать гнездо в шар, но на этот раз гораздо медленнее, чем раньше. Когда гнездо начало принимать форму шара, только что приземлившийся дракон издал отчаянный ритмичный рёв. На его груди были две раны, из которых обильно текла кровь.
— Почему бы просто не заговорить? Зачем ты просто ревёшь, как зверь? В этом нет нужды, — сказал я. — Если это так важно для тебя, то говори, — добавил я, глядя, как кровь из его груди стекает в трещины на земле.
Всё это время гнездо, которое я скатывал в шар, уже начало обретать форму, однако я замедлил процесс, чтобы дать дракону последнюю возможность объясниться.
Я вздохнул и сказал: «Если не можешь говорить, так тому и быть». В тот момент я уже решил скатать гнездо в шар и выбросить его из джунглей.
[НОВА, СТОЙ!] — когда я уже был на грани уничтожения гнезда, крикнул Стар.
— В чём дело? — спросил я.
[Я смог расшифровать язык, который был написан на барьере. Дракон говорит на драконьем], — поспешно сказала Стар.
— Внеси его в список автоматического перевода, — заметил я, когда дракон издал ещё один ритмичный крик, однако на этот раз я мог понять, что он говорил.
— ПОЖАЛУЙСТА, СТО-О-О-ОЙ, МОЙ БРАТ УМРЁТ! — услышав женский голос, который теперь был переведён, я понял, о чём она ревела всё это время. Услышав её слова, я опустил гнездо обратно на землю. Хотя оно всё ещё было немного приподнято по сравнению с остальной местностью, гнездо вернулось на своё прежнее место.
— Тебе стоит выучить другие языки, — сказал я дракону. На этот раз звук исходил из моей пасти — это была смесь рыков и урчания, так называемый драконий язык. — Твой так называемый «брат» превратился бы в шар из плоти и крови, если бы я не расшифровал твой язык вовремя, — отчитал я дракона.
— С-спасибо, что пощадил моего брата, — пробормотала она, слишком потрясённая, чтобы говорить внятно.
— Почему ты разгуливаешь по моей территории? — когда я спросил её об этом, она с некоторой нерешительностью ответила: — Я-я прячусь.
— И кто за тобой охотится? — спросил я.
— Мои сородичи, — ответила она.
«О, так за ней гонятся её же сородичи», — подумал я, взглянув на дракона, всё ещё истекающего кровью. Я подошёл ближе, и она попыталась встать и отступить, но не смогла и рухнула, сделав всего один шаг.
Подойдя к дракону, я положил лапу на её рану и в мгновение ока исцелил её. «Какая неуклюжая», — пробормотал я себе под нос, глядя на неё.
— Убирайся с моей территории, мне не нужны проблемы, — сказал я чёрному дракону и повернулся, чтобы уйти.
— Э-эм, если ты не против… можно мне остаться здесь, пока не вылупится мой брат? — спросила она. Услышав слово «вылупится», я посмотрел на гнездо своими кошачьими глазами. Я заглянул прямо внутрь и увидел красно-чёрное яйцо, покрытое сложными магическими кругами. Эти круги переплетались друг с другом, словно гобелен.
Обновлено: 20.01.2026