«О нет, я не могу так поступить, пока не выведаю всё, что хочу. А что до силового поля... весьма интересная технология, но любопытно, как долго оно продержится. Судя по всему, из него не выбраться, не выключив его, и я бы с удовольствием его изучил», — произнёс я, разглядывая предмет в руках женщины. Он походил на шкатулку с вырезанными на ней рунами и кнопкой для включения и выключения, и, похоже, был сделан из дерева. Ого, вот это поразительно. Артефакт.
«Интересно, какое давление он выдержит?..»
[Магия гравитации (ур. 62) активирована]
Земля вокруг парящего валуна слегка задрожала, когда я применил к нему магию гравитации. Мужчина и женщина внутри барьера слегка согнулись под её действием.
«Ага, значит, оно в какой-то мере гасит воздействие», — проговорил я и ткнул в него одним из когтей, чтобы проверить, какую силу он выдержит. — «Начнём, пожалуй, с пяти процентов», — подумал я, надавливая когтем, но поле и не шелохнулось. Поразительно, оно с лёгкостью выдерживает силу обычного человека. — «А что насчёт пятнадцати процентов?» — подумал я и снова надавил когтем на силовой барьер.
«О, всё ещё держится. Отличный артефакт. Или это что-то другое? Ладно, с этим разберусь позже. Как насчёт двадцати процентов силы?»
Я приложил больше силы — в пять раз больше, чем могли бы выдать все короли вместе взятые. «О, треснуло», — подумал я, глядя на только что появившуюся трещину. — «Пора остановиться. Если он сломается, это навредит моим исследованиям».
Когда я наконец закончил с тестами, я увидел, что мужчина, заметив трещину, от страха наложил в штаны, а женщина обмочилась. Что ж, тем хуже для них.
— Вы собираетесь их пытать? — спросил Лев, с жалостью глядя на пленников.
— О нет, не стану. Я просто запру их в тёмном и очень тихом месте, где будет лишь вода, — ответил я, взглянув на него.
— И что это даст? — с любопытством спросила Лиса.
— Ну, в темноте их чувства обострятся до предела. Они начнут слышать, как кровь течёт по венам, затем — как двигаются их кости при каждом движении, а собственное сердцебиение зазвучит оглушительным, нескончаемым барабанным боем. И вот ещё что... если я добавлю туда капающую воду, звук которой будет раздаваться в случайные промежутки времени... в общем, это медленно сведёт их с ума. А без еды они будут голодать. Я буду давать им только воду для выживания, так что они не умрут. Протянут по меньшей мере два-три месяца, — объяснил я.
А? Почему все отступили на шаг? Какого хрена?
[Чувак, ты только что описал способ пытки, при котором даже не нужно к ним прикасаться. Они, должно быть, напуганы. Я бы на их месте точно испугался. Да и вообще, сколько людей ты пытал в своей прошлой жизни?]
Достаточно, чтобы знать, что я делаю.
— Кхм, ну, в любом случае, всё будет именно так, — сказал я королям, которые все как один попятились. — А теперь, людишки, можете ни о чём не беспокоиться. Вы не сможете убить себя, даже если пронзите себе сердце, ведь я исцелю его так же быстро. Даже если вы размозжите себе голову, я верну вас в норму. Так что, когда будете готовы, просто позовите меня по имени.
— Н-нет... п-просто убейте нас! — закричал мужчина, пока их обоих поглощала тьма глубоко под землёй. Уверен, оттуда им не выбраться.
— Ты и вправду можешь их исцелить, даже если они проткнут себе голову или что-то в этом роде? — спросила Лиса.
— А, это. Да нет, конечно же, они умрут, если такое случится. Я просто блефовал, чтобы они сразу потеряли надежду. И раз уж они до сих пор не покончили с собой, могу с уверенностью сказать — скоро они заговорят, — ответил я.
Какого хрена они теперь отступили ещё на шаг? Какого?
[Ты одно из самых ужасающих существ, которых они когда-либо встречали.]
Что ж, это хорошо, пока они делают свою работу.
[Ага, ты чёртов монстр.]
Спасибо.
— Ах да, лорд Нова, мы тут подумали... можем ли мы, кхм, войти в наполненную маной воду? — нерешительно спросил Тигр.
— Ни в чём себе не отказывайте. Только по одному, с перерывом в два месяца, чтобы все вы смогли насладиться эффектом, — сказал я.
— Благодарим вас, лорд Нова, — сказали они в унисон.
— Как и договаривались, я первый, — сказал Лев, и они все направились к выходу из пещеры.
— И как долго ты собираешься притворяться спящей? — спросил я, когда все ушли.
— К-как ты узнал? — спросила Эна, прячась в моей шерсти.
— Я всё это время слышал, как колотится твоё сердце, — ответил я.
— О-о, понятно, — проговорила она.
— Ты боишься? — спросил я её. — Ты только что увидела ту мою сторону, которую никогда раньше не видела, и для ребёнка это, должно быть, тяжело.
— Н-немного, — ответила она дрожащим голосом.
— Хм, бояться — это нормально, — сказал я ей.
— А ты тоже боишься? — спросила она.
— Пока не знаю, — ответил я, глядя на неё.
— Ну что, хочешь начать урок? — спросил я, чтобы сменить тему.
— Угу, — кивнула она.
— Хорошо, тогда следуй за мной, — сказал я, поднимаясь на лапы. Эна, до этого сидевшая в моей шерсти, спрыгнула на землю и пошла за мной вглубь пещеры.
Когда мы дошли до определённого места, перед нами появилась большая комната с дверью. Эта дверь была такой огромной, что даже я в полный рост мог бы с лёгкостью пройти сквозь неё. Сбоку была и дверца поменьше, для Эны, ведь ей было бы трудно открывать большую.
— Что это за место? — с трепетом спросила она, увидев огромную дверь.
— Это место, где ты будешь проводить бо́льшую часть своего времени, — сказал я и толчком лапы открыл огромную дверь.
Когда дверь открылась, из неё хлынул свет, прогоняя пещерную тьму.
— Это так... красиво, — выдохнула Эна, заглядывая внутрь. Там был небольшой холм, на вершине которого росло ночное древо. Вокруг холма, словно граница, вился ручеёк. В небе сияло солнце, а свежий воздух шелестел листьями ночного древа. Холм покрывали трава и цветы, рассаженные с мастерским изяществом, а по всей округе бродило множество маленьких кошек — на первый взгляд, больше восьмидесяти.
— Как? Разве мы не под землёй? — спросила Эна.
— Да, под землёй. Я создал для себя несколько двойников и сотворил эту комнату. По размерам она скорее как Колизей.
С помощью восьмидесяти Двойников я исследовал ману, её ядра, и даже некоторые руды, содержащие ману, и тому подобное. Я пришёл ко многим выводам, но так и не нашёл ничего, что помогло бы эльфам использовать саму ману. Зато по ходу дела наткнулся на кое-какие интересные вещи.
— Я теперь буду учиться здесь? — спросила Эна. В её голосе слышалось волнение; похоже, мысль об изучении маны и её свойств её воодушевила.
— Да. Тебе предстоит здесь многое: учёба, исследования, боевые тренировки и так далее, — ответил я ей.
— Боевые тренировки? — пожаловалась она. — Зачем мне изучать бой? Это же для мальчиков.
— Пока ты здесь, тебе нужно научиться себя защищать, — сказал я. — Я построил для тебя небольшой домик на той стороне холма. Прямо рядом с ним — тренировочная площадка и даже ванна с горячей мана-водой, — сказал я, подхватил её, забросил к себе на спину и перенёсся на другую сторону холма, оказавшись перед небольшим домиком, тренировочной площадкой и маленькой ванной позади дома.
— Ну что ж, ты готова учиться? Тебе потребуется много времени и сил, чтобы изучать и открывать новое, — спросил я её, одновременно развеивая всех Двойников, чтобы снять с разума бремя поддержания такого их количества.
— Угу, я готова учиться, — ответила она, когда мы наконец вернулись на вершину холма, где я заранее поставил для неё учебный стол.
Обновлено: 20.01.2026