Долина племени Огня напоминала гигантскую, никогда не останавливающуюся мастерскую. Каждый соплеменник, будь то мужчина, женщина, старик или ребенок, крутился, как заведенный волчок, работая ради общей цели.
К востоку и югу от существующего жилого квартала были расчищены две новые площадки, почти такие же большие, как и старая. Это были запланированные новые кварталы навесов.
Четвертый охотничий отряд и все работники, временно не занятые на выездных заданиях, были брошены на эту «великую битву строительства». Боевые кличи, глухие удары каменных топоров, рубящих деревья, и звук трамбовки глины смешивались, создавая мощный гимн труда.
Могучий был главным руководителем строительства. Следуя усовершенствованному Ван Янем проекту соединенных навесов, он руководил людьми. Сначала заостренные концы толстых бревен забивали в землю с помощью огромных каменных молотов, создавая прочный каркас. Затем из более тонких палок и бамбуковых прутьев плели обрешетку, образующую скелет стен. Наконец, женщины и дети отвечали за смешивание глины с нарезанной соломой, которой, как штукатуркой, толстым слоем обмазывали каркас, что обеспечивало защиту от ветра и сохраняло тепло.
— Здесь глину нужно замесить погуще! Вот так, правильно! — Тетя Олений Лист вместе с группой женщин стала профессиональным «штукатуром». Их проворные руки делали поверхность глины гладкой и ровной.
Молодые Инму и Тэн демонстрировали невероятную силу, перенося самые тяжелые бревна. Пот стекал по их крепнувшим грудям, но они не обращали на это внимания. На их лицах сияли улыбки гордости, когда они видели, как ряды навесов вырастают буквально на глазах.
— Если мы будем работать с такой скоростью, то оба новых квартала будут готовы до первого снегопада! — Могучий вытер пот, обращаясь к Острый Камню и Ван Яню, которые пришли проверить ход работ. Он смотрел на это новое поселение с нетерпением. — Тогда мы сможем разместить даже двести-триста человек!
Пока строительство навесов шло полным ходом, одновременно велась и обработка земли. Внутри запланированных Ван Янем «зоны выращивания овощей» и «зоны выращивания зерна» мужчины, размахивая каменными заступами и мотыгами на жестких деревянных рукоятках, отчаянно вскапывали спутанные корни травы, разрыхляя затвердевшую почву. Это была невероятно изнурительная работа, но никто не жаловался.
— Глубже, еще глубже! Вытаскивайте все корни травы! — Бабушка Цао была стара и не могла выполнять тяжелую работу, поэтому она сидела на краю поля и, наблюдая, давала указания, опираясь на свой богатый опыт. Она брала горсть вспаханной черной земли, растирала ее в ладони, и на ее лице появлялось удовлетворенное выражение. — Хорошая земля. В нижнем течении ручья…
Рядом велась и работа по рытью нового, большего по размеру, рыбного пруда. Благодаря предыдущему опыту, эффективность была выше. Люди использовали особенности местности, планируя впускные и выпускные отверстия, чтобы обеспечить бесперебойное течение воды. Охотники, ответственные за этот участок, даже начали размышлять, нельзя ли поймать мелких рыбешек, которые любят откладывать икру в водорослях, и выпустить их, чтобы они размножались естественным путем.
Рядом с загоном для приручения уже был заложен фундамент для нового, более крупного зверинца. Все понимали, что с увеличением числа пойманных детенышей существующего места скоро будет недостаточно. Занимаясь текущим строительством, Ван Янь, Острый Камень, Острый Клык и другие уже планировали более долгосрочные меры безопасности.
Трое стояли на небольшом возвышении на краю племени, с которого открывался вид на всю долину.
— Отец, дядя Острый Клык, смотрите, — Ван Янь обвел пальцем большой круг, включая существующий жилой квартал, новые навесы, запланированные зоны для посадок, а также рыбные пруды и загон для приручения. — Когда население увеличится до шестисот, или даже больше, наш радиус деятельности станет шире. Нынешняя разрозненная планировка слишком трудна для защиты.
Острый Камень серьезно кивнул. Он пережил конфликты между племенами и хорошо знал, насколько важен надежный барьер. — Ты хочешь сказать, окружить все это стеной?
— Да! — Подтвердил Ван Янь. — Не нынешними низкими земляными валами, а настоящей городской стеной! Построить ее высокой и толстой, используя многослойную трамбовку желтой глины, смешанной с камнями! А снаружи вырыть глубокий ров и воткнуть в него заостренные деревянные колья! Пусть любой враг, который захочет напасть на нас, заплатит кровью!
Эта идея была чрезвычайно грандиозной, а объем работ – невероятным. Острый Клык глубоко вдохнул, подсчитывая:
— Чтобы окружить такую большую территорию, одной только трамбовки земли, вероятно, потребуется вся рабочая сила племени на несколько лет…
— Не нужно делать все сразу, — Ван Янь уже обдумал этот вопрос. — Мы можем строить поэтапно. Этой зимой, пока нет сельскохозяйственных работ, мы сосредоточим силы и защитим наиболее важный жилой квартал, основные зоны выращивания и склады прочной земляной стеной. В следующем году мы расширим ее. Ров тоже можно копать по участкам.
Острый Камень посмотрел на сына, а затем на кипящую жизнью долину под ногами. Племя из шестисот человек… О таком масштабе он раньше и помыслить не смел.
— Хорошо! — Острый Камень окончательно принял решение. — Как только навесы будут готовы и земля вспахана, мы начнем планировать стену и ров! Начнем этой зимой!
Обновлено: 19.02.2026