Выйдя из шалаша отца, Острого Камня, Ван Янь не пошел сразу отдыхать. Он стоял один на краю племени, глядя на едва различимые в темноте очертания гор, и его сердце переполняли мысли.
Согласно его предложениям, если все пойдет хорошо, в ближайшие год-два население племени Огня может увеличиться более чем вдвое, превысив отметку в пятьсот человек! Резкий рост населения принесет силу, но и больше проблем – нужно будет прокормить больше ртов, координировать больше отношений и построить больше жилья.
Он сосчитал на пальцах, что в племени насчитывалось около двадцати мальчиков в возрасте от восьми до пятнадцати лет. Эти двадцать человек – будущие семена вооруженных сил племени! Их необходимо как следует тренировать.
Однако он понимал, что торопливость только навредит. Жизнь племени наладилась всего лишь месяц назад. Хотя все были полны надежд и энтузиазма, основа все еще была слабой; многолетнее недоедание нельзя было полностью восполнить за несколько десятков дней. Особенно это касалось этих подростков. Слишком интенсивные тренировки не только не дадут результата, но могут привести к травмам.
«Нельзя спешить…» – Ван Янь постоянно повторял себе в уме. — «Еда должна быть съедена по кусочку, путь пройден шаг за шагом».
Он наметил предварительный план: начать тренировки с самого простого, постепенно наращивая нагрузку. Кроме того, нельзя занимать их утреннее время, поскольку многие подростки уже были маленькими работниками в своих семьях: помогали разделывать добычу, присматривали за младшими братьями и сестрами, а то и участвовали в простом сборе или изготовлении предметов. Время тренировок было назначено на послеобеденные часы, немного каждый день, чтобы они сначала привыкли.
На следующий день, когда солнце едва взошло.
Ван Янь поручил Костяной Палице и Хворосту оповестить всех мальчиков в возрасте от восьми до пятнадцати лет, чтобы те собрались на центральной площади племени после обеда.
Когда новость распространилась, реакция подростков была разной. Некоторые, вроде Каменной Палицы и Костяной Палицы, были возбуждены; они давно мечтали стать такими же сильными охотниками, как их отцы, и, услышав о ранних тренировках, рвались в бой. Другие, как Клык, проявили любопытство, желая посмотреть, что еще придумает Янь. Третьи были не очень довольны, считая, что это отнимает у них время для игр, но, узнав, что это совместное решение вождя и всех командиров, и что их родители накануне вечером строго их об этом предупредили, они все послушно согласились прийти вовремя.
Похоже, отец Острый Камень и дяди действовали быстро и провели предварительную работу с родителями. Это избавило Ван Яня от долгих объяснений.
Двадцать мальчиков разных возрастов нестройными рядами собрались на центральной площади. Большинство из них были худощавыми, но их глаза сияли, а лица, по сравнению с тем, что было месяц назад, явно округлились, и духа в них было намного больше. Это было самое наглядное изменение, принесенное достаточным количеством еды.
Ван Янь стоял перед ними, осматривая эти все еще незрелые лица. Каменная Палица и Костяная Палица стояли впереди всех, выпятив грудь; Клык живо разглядывал Ван Яня; а те, что помоложе, вроде Хвороста, выглядели немного напряженными.
— Все знают, зачем я вас позвал? — Начал Ван Янь. Его голос был негромким, но отчетливо доносился до каждого.
— Знаем! Тренировка! — Громко ответил Каменная Палица.
— Верно, — кивнул Ван Янь. — С сегодняшнего дня, каждый день после обеда, если не будет особых обстоятельств, мы будем собираться здесь и тренироваться. Цель – сделать ваше тело сильнее, чтобы вы быстрее бегали, чтобы у вас было больше сил, чтобы, когда вы присоединитесь к охотничьему отряду, вы могли лучше охотиться, и чтобы вы могли лучше защищать наше племя, защищать свои семьи!
Он не стал вдаваться в долгие рассуждения, а объяснил цель тренировок самыми простыми словами – для охоты, для силы. Это легко воспринималось подростками, почитающими доблесть.
— Однако! — Ван Янь сменил тон, став строгим. — Тренировка – это не игра, будет очень тяжело! И из-за тренировок нельзя запускать домашние дела, тем более лениться! Кто не готов терпеть трудности, может уйти прямо сейчас! Но тот, кто уйдет, пусть потом не жалеет, когда увидит, как другие становятся сильнее и становятся героями племени!
Подростки находились в том возрасте, когда сильнее всего желание соперничать, и никто не хотел признаваться перед всеми, что не выдержит трудностей. Все выпрямили грудь еще сильнее, даже те, кто поначалу был не слишком рад, поджали губы, не желая показывать слабость.
— Отлично! Раз никто не уходит, начинаем сегодняшнюю тренировку! — Ван Янь, достигнув нужного эффекта, не стал тратить время. — Сегодня мы сделаем только две вещи! Первое – бег вокруг племени! Второе – упражнения, чтобы научиться пользоваться силой!
Содержание тренировки было простым, даже несколько монотонным.
Ван Янь лично возглавил команду, поведя этих двадцать юношей на медленный бег вокруг поселения племени Огня. Территория племени была не слишком велика, но круг составлял около семи-восьми сотен метров. Хотя эти дети и так часто бегали сломя голову, организованный бег был для них в новинку.
Поначалу всем это казалось интересным, и они бежали с энтузиазмом. Но после двух кругов некоторые из младших и более слабых ребят начали задыхаться, а ноги у них ослабли.
— Держитесь! Регулируйте дыхание! Не останавливайтесь! — Ван Янь бежал рядом с отрядом, громко подбадривая. — Подумайте о погоне за добычей – что такое это расстояние?
Он увидел, что Хворост побледнел и чуть не отстал, поэтому замедлил шаг и подбежал к нему:
— Хворост, держи мой темп, глубоко дыши, вот так, молодец!
В итоге все пробежали три круга. Хотя каждый из них был измотан, шатался и обливался потом, никто не сдался на полпути. Ван Янь одобрительно кивнул про себя: хотя физическая основа слаба, но сила воли неплохая.
После небольшого отдыха Ван Янь научил их нескольким простым упражнениям на силу, например, отжиманиям с упором на руки (простые отжимания от земли), или борьбе в парах (греко-римская), в основном для того, чтобы они почувствовали, как применять силу, как использовать мышцы живота, поясницы и ног.
Вся тренировка длилась менее получаса.
— Сегодня вы все молодцы! — Подвел итог Ван Янь. — Возвращайтесь и ешьте побольше! С сегодняшнего дня, в дни тренировок, каждый из вас может получать дополнительно одну жареную рыбу или эквивалентное количество мяса после обеда!
Это была привилегия, которую Ван Янь выторговал у отца, Острого Камня. Увеличение тренировок требовало увеличения вложений в питание. Острый Камень, прекрасно понимая важность сильных воинов, очень поддержал это. Услышав, что тренировки приносят дополнительное мясо, юноши тут же ликующе закричали, и вся усталость словно рукой сняло! В ту эпоху соблазн еды был огромным. Глядя на этих усталых, но взволнованных юношей, Ван Янь словно видел будущий хребет племени Огня.
Обновлено: 01.02.2026