Утреннее солнце сияло на мерцающей воде реки. Ван Янь глубоко вдохнул, вспоминая движения, которые видел когда-то в видеороликах. Он взял в руки аккуратно сложенную пеньковую сеть, развернул тело, напрягся и резко забросил сеть.
Сеть быстро расправилась в воздухе, образовав почти идеальный круг, а каменные грузила по краю потянули ее вниз. Со звуком «плюх» она погрузилась в воду, оставив на поверхности только поплавки, обозначающие местоположение.
— Получилось! — Возбужденно пробормотал Костяная Палица.
Ван Янь тоже почувствовал облегчение – по крайней мере, заброс выглядел прилично. Он начал медленно тянуть главный шнур, ощущая вес под водой. Вначале было легко, но по мере того, как сеть стягивалась, сопротивление заметно усилилось, и вода внутри сети стала мутной и забурлила!
— Там что-то есть! Много! — Хворост, у которого было острое зрение, увидел барахтающиеся тени в воде и взволнованно закричал.
Все трое вместе потянули, осторожно вытаскивая сеть на берег. В тот момент, когда сеть покинула воду, они все трое остолбенели!
В сети сверкало серебро, громко треща и подпрыгивая! В ней была только рыба! Крупные особи, размером с предплечье взрослого человека, открывали и закрывали рты; мелкие, размером с ладонь, теснились в куче.
— Вот это да! — Костяная Палица открыл рот, не веря своим глазам. Раньше он ловил рыбу со взрослыми старыми сетями, но разве можно было за один раз вытащить столько?
— Быстрее! Выбирайте рыбу, очистим сеть, и попробуем еще раз! — Ван Янь сдерживал свой восторг и командовал.
Во время очистки сети Ван Янь специально проверил пеньковую веревку и узлы. После того, как в сети отчаянно билась крупная рыба, пеньковая веревка оставалась прочной, не показывая признаков разрыва. Только намокнув, она стала темнее. Упругость этой конопляной нити превзошла все его ожидания!
Второй заброс снова принес потрясающий улов! Хоть и не такой невероятный, как первый, но тоже полсети рыбы.
Три больших бамбуковых корзины, которые они принесли, быстро наполнились до краев – по подсчетам, общий вес составлял более сотни фунтов! Набитые корзины были такими тяжелыми, что для переноски одной требовалось два человека с помощью палки.
— Идем! Домой! — Ван Янь, глядя на богатый улов, сиял от радости.
Когда трое, сменяя друг друга, принесли в племя три корзины живой, трепещущей рыбы, все племя Огня снова пришло в движение!
— Рыба! Столько рыбы!
— О, небеса! Это… это Янь с ребятами наловили?
— Сколько же тут! Больше, чем иногда приносит охотничий отряд!
Соплеменники тут же обступили их, ахая и охая при виде рыбы, которая все еще открывала рты и виляла хвостами в корзинах.
За один раз они поймали сотню фунтов рыбы! Раньше, с той изношенной сетью, улов в пятнадцать-двадцать фунтов уже считался большим успехом.
Зеленый Лист, услышав новость, прибежала и тоже долго не могла вымолвить ни слова от шока. Зеленый Лист была из племени Рыбы, и рыбная ловля была ей знакома, но она никогда не видела такого эффективного способа!
— Янь… это все на новую сеть? — Зеленый Лист указала на мокрую пеньковую сеть, ее голос слегка дрожал.
— Да, — уверенно кивнул Ван Янь, похлопав по крепкой пеньковой сети. — Именно этой, новой сетью, сплетенной из конопляной веревки. Она гораздо прочнее старой сети, и ее можно широко забрасывать. Одним забросом можно поймать много рыбы.
Он немного помолчал и добавил:
— Эта река, хоть и не очень большая, но рядом с ней почти никто не ловит, а рыбы много. Она соединяется с большой рекой, и рыба в ней не закончится. Племя Рыбы может прокормить так много людей, полагаясь на рыбу. Теперь, когда у нас есть лучшая сеть, мы будем ловить рыбу не хуже их!
Он говорил с такой уверенностью, что сердце Зеленого Листа загорелось!
Вечером Острый Камень и Зеленый Лист позвали Ван Яня к себе, чтобы подробно расспросить о пеньковой веревке и новой сети.
— Янь, эту пеньковую веревку, ее легко делать? — Зеленый Лист больше волновал материал.
— Легко, мать, — объяснил Ван Янь. — Только обработка стеблей конопли требует времени, нужно замачивать и отбивать. Но как только научишься, скручивать веревку можно быстро. Это гораздо проще, чем искать подходящую кору повсюду.
— А новую сеть, ее трудно плести? — Острого Камня больше интересовала эффективность.
— Нетрудно, — покачал головой Ван Янь. — Главное – знать, как вязать нужные узлы, и понимать размер ячеек, научиться можно быстро. Костяная Палица и Хворост посмотрели немного и уже почти освоили.
Острый Камень и Зеленый Лист обменялись взглядами, в которых читалась решимость.
— Хорошо! — Острый Камень хлопнул себя по бедру. — С завтрашнего дня, помимо изготовления керамики и необходимой охоты и сбора, мы организуем еще… пятнадцать человек! Нет, двадцать человек! Они будут специально учиться у тебя скручивать пеньковую веревку и плести такие новые сети! Мы должны запасти достаточно сушеной рыбы до наступления зимы!
Он словно уже видел, как бесчисленное количество рыбы вылавливается, сушится и заполняет склады. Это будет зима, когда им больше не придется беспокоиться о еде.
Обновлено: 01.02.2026