Сжимая в руках эту чистую, упругую пеньковую нить, Ван Янь испытывал волнение не меньшее, чем несколько дней назад, когда он успешно обжег керамику!
Керамика решила проблему «использования» в племени – она была сокровищем для хранения и приготовления пищи. Но эта тонкая нить в руках Ван Яня, по его мнению, могла решить еще больше, гораздо более практических проблем!
— Конопля! Отныне это растение будет называться «конопля»! — Ван Янь почти выкрикнул, давая название новому сокровищу.
— Конопля? — Костяная Палица и Хворост подошли поближе, с любопытством потирая пальцами тонкую нить. Они чувствовали, что она совершенно не похожа на обычную веревку из коры: она не кололась и была особенно упругой. — Янь, эта штука… и вправду так волшебна, как ты говоришь?
— Волшебна! Конечно, волшебна! — Ван Янь энергично кивнул и начал рисовать в воображении двух своих товарищей радужные картины. — Подумайте, наши нынешние веревки из коры грубые и жесткие, чуть потянешь, и рвутся. А веревка, свитая из этой конопли, будет и мягкой, и крепкой!
Он загибал пальцы, перечисляя одно за другим:
— Во-первых, это веревки! Если заменить леску для ловли лягушек на пеньковую нить, мы не будем бояться, что она перетрется о водоросли и камни! Ловушки для креветок, силки для диких зверей – если использовать пеньковую веревку, все будет крепче и долговечнее!
— А еще можно плести сети! — Ван Янь поднял нить, показывая. — Мы ведь все время хотим ловить крупную рыбу в реке? Рыболовная сеть, сплетенная из этой пеньковой нити, будет легче и плотнее, чем сеть из коры, и намного крепче! Забросим ее в воду, и она обязательно поймает много крупной рыбы!
— И плести корзины! — Он указал на стоящую рядом корзину из лозы. — Если использовать пеньковую веревку для окантовки и ручек, корзина будет красивой и не развалится!
Он говорил все более воодушевленно, обмотал нить вокруг пальцев, понизил голос и сказал о том, что волновало его больше всего:
— Самое главное, что из этой штуки, возможно, можно будет делать одежду!
— Делать одежду? — Костяная Палица и Хворост опешили, невольно опустив глаза на свои потрепанные и перекошенные травяные юбки, которыми они были обернуты.
— Да! Делать одежду! — Голос Ван Яня был абсолютно уверенным. — Подумайте, одежда из звериных шкур – зимой еще ничего, но как же в ней жарко летом? И как трудно добыть хорошую шкуру! А одежда, сплетенная из травы, вся в дырках, не защищает от ветра, и к тому же колется, от нее все тело чешется, и она постоянно разваливается!
Эти слова попали Костяной Палице и Хворосту в самое сердце. Летом в травяной юбке края травы, как маленькие ножи, царапали кожу, делая ее красной и зудящей, а когда потеешь, становилось совсем невыносимо. Они, включая самого Ван Яня, давно устали от этих мучений! Ван Янь особенно тосковал по самой обычной хлопковой одежде, которая была у него до переселения.
— Из этой конопли, — Ван Янь потряс нитью в руке, — мы сможем сделать волокна еще тоньше, спрясть нити, а потом, как женщины плетут циновки, соткать ткань! Одежда из такой ткани называется одежда из пеньки. Она легче, чем шкуры, мягче, чем травяная одежда, она дышит, и ее можно стирать! Летом в ней прохладно, а если надеть два слоя, то будет тепло и в холода!
Слушая описание Вана, представляя ощущение от одежды из пеньки на теле, глаза Костяной Палицы и Хвороста загорелись. Больше не нужно терпеть зуд от травы и вонючую тяжесть звериных шкур!
— А еще, я видел, что этой штуки полно на склонах возле племени! Если мы будем использовать ее много, и запасы вокруг закончатся, мы сможем, как и съедобные растения, найти хорошее место и специально ее выращивать! Чтобы она росла и росла!
Хотя они не понимали глубокого смысла фразы «специально выращивать», они сразу уловили суть «чтобы ее становилось больше». Это означало, что этого хорошего материала у них будет в избытке!
— Эта штука, может быть, когда-нибудь, как и керамика, поможет нам выменять хорошие вещи у племени Рыбы! — Ван Янь подлил масла в огонь.
Костяная Палица и Хворост были окончательно ошеломлены. Такая маленькая пеньковая нить, а за ней – столько преимуществ! Она могла решить большую проблему с одеждой, помочь делать более полезные вещи, и даже стать предметом обмена! Как в голове у Яня помещалось столько удивительных идей?
Однако Ван Янь, успокоившись, подумал, что изготовление одежды из пеньки – это долгосрочная цель, требующая более тонких нитей и сложной техники ткачества. Это не дело одного-двух дней. Сейчас самым насущным оставалась еда. Хотя теперь лягушачье мясо, креветки и крабы поступали непрерывно, и это было гораздо лучше, чем раньше, до «достаточно» было еще далеко. Так много ртов в племени, особенно растущих детей и охотников, тратящих силы – потребность в пище была бездонной.
Он подумал о ловле рыбы. Две старые рыболовные сети, которые мать Зеленый Лист привезла из племени Рыбы, когда-то были важным источником мясной пищи для племени. Но веревки для этих сетей были сплетены из коры и грубых волокон, они были непрочными, и в них уже было несколько больших дыр от крупной рыбы. К тому же сами веревки, долго находясь в воде, легко гнили, их приходилось постоянно ремонтировать. Эффективность ловли была низкой, нерегулярной и нестабильной.
— Точно! Сначала делаем рыболовные сети! — Решился Ван Янь. Он помнил разные типы сетей, которые видел раньше – например, закидные или ставные сети, которые были гораздо эффективнее простой ручной сети, используемой племенем сейчас. Теперь, когда у него была более прочная и гибкая пеньковая нить, самое время попробовать!
— С одеждой пока не торопимся, — сказал Ван Янь Костяной Палице и Хворосту. — Сначала свиваем пеньковую веревку и сплетем две новые, более удобные сети! Если они окажутся хорошими, то будем делать больше, чтобы ни одна крупная рыба в реке не ушла!
— Хорошо! — Костяная Палица и Хворост тут же откликнулись. Ловить рыбу и есть мясо – это самая реальная выгода прямо сейчас!
Сказано – сделано. Ван Янь сразу же повел их двоих обратно на склон, заросший коноплей. Они осторожно срезали много стеблей, оставляя корни. Вернувшись в племя, они нашли тихий угол и погрузились в работу по обработке.
Замачивание, отбивание, промывание… После нескольких повторов зеленовато-белые пеньковые волокна отделились, став еще чище и мягче. Затем Ван Янь научил их, как соединять несколько тонких пеньковых нитей вместе, скручивая их в обратном направлении, чтобы получить прочную пеньковую веревку одинаковой толщины.
Этот процесс требовал терпения. Вначале веревки, которые скручивали Костяная Палица и Хворост, были разной толщины и легко распускались. Но под руководством Ван Яня они постепенно освоили технику, и их пеньковые веревки становились все лучше.
Ван Янь тем временем, скручивая веревку, обдумывал в уме, как плести новую сеть. Он решил сначала попробовать сплести «сачок» – закидную сеть, которая была относительно проста по конструкции, но гораздо эффективнее существующих сетей. Такая сеть раскрывалась в воздухе, покрывала большую площадь и быстро тонула, что давало хороший результат при ловле косяков рыбы.
Он нашел несколько маленьких плоских камешков и отшлифовал их до одинакового размера, чтобы использовать в качестве грузил. Затем нашел сухое мягкое дерево и вырезал из него поплавки.
Через несколько дней пеньковой веревки, достаточной для плетения двух сетей, было готово. Грузил и поплавков тоже хватало. Ван Янь принялся за плетение. Он сидел, и его пальцы быстро двигались, сплетая пеньковую веревку в соответствии со структурой ячеек и узлов, которые он помнил. Костяная Палица и Хворост наблюдали, стараясь запомнить его движения.
Пеньковая веревка оказалась намного лучше веревки из коры! Она была гибкой, не скользила, а сплетенные из нее ячейки были ровными, а узлы крепкими. Новая, пахнущая свежими растениями, пеньковая рыболовная сеть постепенно формировалась в руках Ван Яня.
Когда последний узел был завязан, и Ван Янь поднял эту тяжелую, но полную надежды пеньковую сеть, его сердце переполнилось ожиданием.
— Вперед! — Он махнул рукой Костяной Палице и Хворосту, которые нетерпеливо ждали. — К реке! Испытаем нашу новую штуку!
Обновлено: 01.02.2026