Глава 6 — Глава 6

Глава 6. Кто кого проучил? Старина Цай, видя, что Ду Шаоцзе не возражает, с улыбкой подошел и потянул его к черному входу. Снаружи стоял трехколесный грузовой велосипед. Цай привычно запрыгнул в седло и крикнул: — Сяо Ду, залезай! Ду Шаоцзе закинул ногу через борт и устроился на краю кузова. Они покатили на задний двор Управления. Там располагалось овощехранилище столовой, похожее на приземистый бункер. Добравшись до места, Старина Цай остановил трицикл, спрыгнул и отпер тяжелую дверь. Из темного зева пахнуло сыростью и гниющими листьями. Цай нащупал у входа выключатель, зажегся тусклый свет, и они друг за другом спустились вниз. Столовая, как и любая семья в то время, запасалась овощами на зиму. Сейчас еще ничего, а раньше тут и свиней держали — заброшенный свинарник рядом с погребом был тому немым свидетелем. Они загрузили в кузов партию пекинской капусты и картофеля. Осталось взять немного зеленой редьки. Ду Шаоцзе сказал Цаю ждать наверху, а сам спустился обратно. — Мастер Цай, извиняюсь, задержался немного! Едва Ду Шаоцзе вошел в погреб, как из полумрака вынырнул Дай Цзяньго. Этот тип, коренастый и полноватый, говорил, нервно дергая ногой, словно у него был нервный тик. — Ничего, Сяо Ду уже здесь, помогает, — отозвался сверху добряк Цай, который старался ни с кем не ссориться. Дай Цзяньго зыркнул вглубь погреба: — Я спущусь, гляну. Заодно подсоблю ему. И, не глядя на старика, нырнул в проход. Цай открыл было рот, чтобы что-то сказать, но промолчал. Прошло совсем немного времени, и из погреба вышел Ду Шаоцзе с мешком зеленой редьки на плече. Он швырнул мешок в кузов, отряхнул руки и буднично бросил: — Готово. Поехали. — А? А где Дай Цзяньго? Он же спустился к тебе? Старина Цай почувствовал неладное, внутри всё сжалось. Ду Шаоцзе широко ухмыльнулся и большим пальцем указал за спину, в сторону черного зева двери: — Да вон он... Цай обернулся. Из темноты, прижимая ладонь к щеке и пугливо озираясь, выполз Дай Цзяньго. Он специально пришел сюда, чтобы подкараулить Ду Шаоцзе в безлюдном месте и «поучить жизни». Но он не учел одного: Ду Шаоцзе оказался ему не по зубам. Вместо того чтобы раздать тумаков, племянник администратора сам был бит, да еще как. В прошлой жизни у Ду Шаоцзе было много хобби, и три года занятий саньда (китайским кикбоксингом) не прошли даром. Может, мастером спорта он и не был, но с такими мешками, как Дай Цзяньго, мог справиться одной левой, да еще и двоих сразу уложить. Первым полез Дай Цзяньго, первым и огреб. Такие хулиганы смелы только против слабых. Получив достойный отпор, он мгновенно сдулся и теперь боялся даже поднять глаза на Ду Шаоцзе. — Мастер Цай, это вообще-то его работа была. Раз уж «хозяин» явился, я пойду в общагу, прилягу. Ду Шаоцзе сплюнул на землю, махнул рукой Цаю и направился в сторону общежития. Он ни капли не боялся, что Дай Цзяньго побежит жаловаться. Свидетелей нет, а признаться всем, что они с дядей задумали подлую засаду и облажались? Кишка тонка. Так и вышло. Когда Старина Цай спросил, что случилось, побитый буркнул, что просто поскользнулся и упал. Утро. Дай Тун сверлил Ду Шаоцзе взглядом, полным яда. Ду Шаоцзе же делал вид, что администратора не существует в природе. — Ду Шаоцзе, в обед даем картофельную соломку. Рук не хватает, так что займись нарезкой. И живее! Дай Тун без зазрения совести нагрузил парня. Обычно такой объем картофеля шинковали вдвоем, а тут всё свалили на одного. Ду Шаоцзе лишь усмехнулся про себя. Дай Тун действует как обиженная баба. Впрочем, он и сам чувствовал, что его навыкам владения ножом не помешает тренировка. Глядишь, и вкус «Кисло-острой соломки» улучшится. Нарезка — это фундамент. Он ведь мечтал стать настоящим шеф-поваром. Мытьем и чисткой занимались другие, его дело — только резать. Поначалу Ду Шаоцзе резал по старинке, но, вспоминая наставления из Системы, его движения начали меняться. *Тук-тук-тук-тук...* Нож застучал по доске. Звук стал ритмичным, четким, в нем появилась какая-то музыкальная гармония, приятная слуху. Ляо Юнсинь, главный повар столовой, удивленно поднял брови. Он подошел ближе, присмотрелся. Действительно, техника парня вдруг резко скакнула вперед. Раньше Ду Шаоцзе был середнячком во всем, а тут словно прозрение нашло. Постояв немного и понаблюдав, Ляо Юнсинь молча отошел, не сказав ни слова. Ду Шаоцзе, погрузившись в процесс, резал с упоением. Нож порхал, скорость росла. Работа приносила странное удовольствие, смывая накопившееся раздражение. Дай Цзяньго, Дай Тун — всё это казалось мелким и незначительным. Он потянулся за очередной картофелиной и схватил пустоту. Всё нарезано. Картофельную соломку нужно было вымочить в воде. Ду Шаоцзе решил выйти подышать воздухом, прежде чем продолжить. — Сяо Ду, в обед сам будешь жарить картошку. Я возьму на себя остальные блюда, — внезапно произнес Ляо Юнсинь, когда парень уже повернулся к двери. Ду Шаоцзе хотел было ответить, но тут в кухню влетел Дай Тун и перебил его: — Мастер Ляо, Ду Шаоцзе годится только на подхвате! Если доверить ему черпак, он всё испортит, а работяги нас потом проклянут! Дай Тун костьми бы лег, но не дал парню шанса. Этот ученик, еще даже не штатный сотрудник, посмел показать зубы? Если тигр не рычит, его принимают за больную кошку! Рано утром племянник пожаловался, что хочет проучить Ду Шаоцзе. Дай Тун не только не остановил его, но и создал условия. И каков итог? Гроза переулков Дай Цзяньго был бит этим тихоней Ду Шаоцзе! Пожаловаться некому, пришлось глотать обиду молча. Поэтому теперь он будет блокировать любой успех Ду Шаоцзе. Ляо Юнсинь медленно повернул голову и с презрением посмотрел на администратора: — На кухне командую я. А ты, сукин сын, пасть захлопни и не отсвечивай. От такой грубости Дай Тун поперхнулся воздухом и закашлялся. Но возразить не посмел. Ляо Юнсинь был ветераном Управления, его стряпня славилась на всю округу, он был настоящим «столпом» столовой. Говорили, у него есть связи даже в провинции. Мелкий администратор вроде Дай Туна ему в подметки не годился. Ду Шаоцзе, не упуская момента, тут же добил: — Понял, мастер Ляо! Сделаю в лучшем виде! Дай Тун почувствовал, как к горлу подкатил ком кровавой обиды. Он топнул ногой и выскочил из кухни. Ляо Юнсинь глянул ему вслед, скривил губы, а затем подозвал Ду Шаоцзе и дал несколько ценных указаний по обжарке «Кисло-острой соломки». Остальные повара рты раскрыли от удивления. У мастера Ляо был тяжелый характер, во всем Управлении он мало кого уважал. По настроению он мог показать пару базовых приемов, но секреты мастерства хранил ревниво. То, что он снизошел до наставлений Ду Шаоцзе, было неслыханно. Завидовали даже штатные повара, не говоря уж об учениках. — Запомнил? — Запомнил. Спасибо, мастер Ляо. Сказав всё, что нужно, Ляо Юнсинь махнул рукой, отправляя парня работать. Ду Шаоцзе вышел на задний двор, постоял немного, наслаждаясь моментом, и вернулся к станку.