Глава 56 — Глава 56

Глава 56. Прощальный пир — А кто тебе сказал, что мы будем готовить здесь? — Ду Шаоцзе рассмеялся, видя озадаченное лицо друга. — Хватай пакеты, пошли. Устроим пикник. Он не стал ничего объяснять, позволяя им теряться в догадках. Когда все заготовки были упакованы, они с Су Дапэном, навьюченные как верблюды, отправились к старому, проверенному месту. — Ну где вы ходите? У меня уже живот к позвоночнику прилип! — встретил их Чу Сяовэй. На полянке уже всё было готово. Чу Сяовэй не просто расставил маленький столик и табуретки, он притащил настоящий мангал — длинный, узкий ящик на ножках, классический инструмент для жарки шашлыков. Угли внутри уже подернулись белесым пеплом, но жаром от них пышало за версту. Ду Шаоцзе выгрузил провизию, достал из своей неизменной жёлтой сумки баночки со специями. Соль, крупномолотый чили, зира — ничего лишнего, только классика уличного барбекю. — Еле успели, — запыхавшись, подошли Цинь Сяомэй и Ван Ливэнь. Они тащили огромный эмалированный таз, доверху набитый нанизанными на шампуры продуктами. — Мастер Ду, глянь, ничего не забыли? Ду Шаоцзе, не тратя времени на разговоры, встал к мангалу. Зашипело, капнуло масло на угли, взвился ароматный дымок. Баклажаны, острый перец, кукурузные початки, грибы, рыба, бараньи потроха — ассортимент был таким, что глаза разбегались. — Старина Чэнь, чуешь? — раздался голос начальника Цзяна. — А я говорил! Сяо Ду — мастер на все руки. И у плиты бог, и у мангала король. Появились Цзян Сяньфа и Чэнь Цзичжоу. Оба хитро улыбались, и каждый извлек из-за пазухи по бутылке крепкой водки "Лаобайгань". Первая партия готовой еды перекочевала на столик. Мест на всех не хватило, так что кто-то устроился на табуретках, а кто-то по-простому — на камнях и траве. Начался пир, которому позавидовал бы любой ресторан. — Мэй, Я, Дапэн, попробуйте рыбу, — Ду Шаоцзе разломил запеченных карпов, раздавая куски. Су Дапэн осторожно откусил кусочек. Его глаза тут же округлились. Хрустящая корочка, нежное мясо, и этот взрыв вкуса — острого, пряного, с дымком! Обида на отца с его ружьём была забыта мгновенно. Сёстры, стесняясь незнакомых взрослых, молчали, но работали челюстями с завидным усердием. Этот пикник был настоящей "складчиной". Продукты собирали всем миром: Ду Шаоцзе и семья Чу, Цзян и Чэнь принесли выпивку, Ван Ливэнь добавила сухофруктов к десерту. — Ну, кроме сестрёнок, всем налью, — Чу Сяовэй разлил водку по пиалам. Выпили, закусили, посмеялись. Ду Шаоцзе снова встал к мангалу — народ требовал добавки. Когда вторая бутылка опустела, Цзян Сяньфа, слегка раскрасневшийся, постучал по столу, требуя внимания: — Мы здесь, на трудовом перевоспитании, живём только благодаря вашей поддержке. Спасибо вам всем! Сегодня утром сорока стрекотала — к добрым вестям. И точно: утром гости приехали, а после обеда пришёл приказ по старине Чэню. Восстановление Чэнь Цзичжоу в должности тянулось непростительно долго, но сегодня плотина наконец прорвалась. Цзян Сяньфа искренне радовался за друга, но в уголках его глаз таилась грусть. Другие уже выбрались на берег, а он всё барахтался в мутной воде неопределённости. — Дядюшка Чэнь, поздравляю! — Ду Шаоцзе поднял пиалу. — Мы собирались просто посидеть, а вышло, что устраиваем вам проводы. Это же здорово! Он был искренне рад. Мир вокруг понемногу приходил в норму, и это было важнее всего. Вслед за ним посыпались поздравления от четы Чу и Ван Ливэнь. — Спасибо, друзья, — Чэнь Цзичжоу встал и сложил руки в традиционном жесте благодарности. — Я верю, что скоро и старина Цзян, и Сяо Ду, и доктор Ван вернутся домой. Су Дапэн наконец понял, что происходит, но вежливо помалкивал. Сяо Мэй и Сяо Я мало что смыслили в политике и должностях, но уловили главное: кажется, их брат скоро вернётся домой навсегда. От этой мысли им стало ещё вкуснее. ... Убрали всё так же дружно, как и ели. Сёстры остались ночевать в комнате Ду Шаоцзе, а сам он вместе с Су Дапэном устроился в административном корпусе. Лето, жара — кинул циновку на пол, вот тебе и постель. Через два дня Чэнь Цзичжоу уезжал в город. Вместе с ним и пятью членами группы трудового обучения уезжали и гости — Су Дапэн с девочками. Они погостили пару дней, но задерживаться не стали: не хотели мешать работе Ду Шаоцзе, да и мать, Ван Юйсю, одну оставлять надолго не стоило. --- — Мастер Ду, не разбудила? Ду Шаоцзе только вернулся с работы после обеденной смены. Спать днём он не любил. Вместо этого он погрузился в изучение "Видеоматериалов по обучению поваров". Стук в дверь вырвал его из размышлений. На пороге стояла Ван Ливэнь. Её визит был неожиданностью — раньше она к нему в комнату не заходила. — Нет-нет, какой сон! Проходите, доктор Ван. Только у меня тут творческий беспорядок, — он поспешно открыл дверь пошире и оставил её нараспашку. Бережёного бог бережёт, не хватало ещё сплетен. — Я ненадолго. Просто подумала: у тебя гости были, бельё наверняка перестирать надо, — она говорила деловито, без лишних церемоний, и, пока говорила, уже стягивала простыни с кровати. Ду Шаоцзе и рта раскрыть не успел, чтобы возразить. Заодно она прихватила и стопку грязной одежды, которую заметила в углу. "А ведь она тоже помнит добро", — подумал Ду Шаоцзе. Никаких задних мыслей у него не возникло. Он помогал ей — теперь она помогает ему. Всё честно. Когда она ушла, он снова нырнул в Систему. [Симуляция тренировок (Начальный уровень)] [Доступное время: 160 часов / 190 часов] [Пожалуйста, выберите содержание тренировки: ...] Ду Шаоцзе выбрал [Говядину в соусе]. Восемь часов виртуальной практики. В его инвентаре лежало 11 килограммов реальной говядины. Он хотел отточить мастерство в симуляции, чтобы потом, дома, приготовить шедевр в реальности. Но это блюдо оказалось крепким орешком. Несколько дней подряд всё свободное время он тратил на виртуальную готовку. Ушло целых 40 часов драгоценного времени, прежде чем оценка блюда доползла до скромного "Ниже среднего". "Ничего, — утешал он себя, глядя на тающие часы. — Если через пару лет останусь без работы, с этой говядиной я не пропаду. Ларёк открою. Глядишь, и первым миллионером стану". [Доступное время: 120 часов / 190 часов] Оставалось 120 часов. Если тратить с умом, хватит надолго. — Мастер Ду, не помешала? Едва он вышел из транса симуляции, как снова услышал знакомый голос. Опять Ван Ливэнь. Она вошла, как к себе домой, и без лишних слов принялась за уборку. Подмела, протёрла пыль, и снова — цап! — утащила пару рубах, которые он только в обед снял. — ... Ду Шаоцзе вообще-то грязнулей не был. В комнате у него был порядок, да и стирался он регулярно. Но против такого напора не попрёшь. Впрочем, он не особо переживал. Романов крутить он с ней не собирался, так что пусть думает о нём что хочет. Главное — чистота.