Глава 53 — Глава 53

Глава 53. Пей до дна, ешь досыта Ду Шаоцзе новость не удивила. С его опытом человека из будущего он прекрасно понимал: этот раздел был лишь вопросом времени. По-настоящему волноваться стоило начальству и административному аппарату. Простых работяг просто раскидают по профильным отделам: кто крутил гайки, тот и будет крутить. А вот тыловики и обслуга... тут уж как карта ляжет, от них мало что зависело. — А наша ферма? Её что, тоже пополам распилят? — встряла Ли Гуйсян. Её волновала не столько судьба индустрии, сколько свежая сплетня. — Говорят, отойдем энергетикам, но точно никто не знает, — бросила Цинь Сяомэй и пошла за водой. Ли Гуйсян скривила губы и, пользуясь минуткой отдыха после завтрака, умчалась к начальству — вынюхивать подробности. Ду Шаоцзе переглянулся с Ван Ливэнь. Оба промолчали. Один — ссыльный на ферму, вторая — из Группы трудового обучения. Их мнение в этой игре престолов весило меньше пылинки. Пролетела неделя, наступило воскресенье. Ду Шаоцзе, прихватив свой верный поварской нож, вместе с Чжао Дацзюнем отправился в соседний полковой совхоз. Чжао шел как гость, а Ду предстояло встать у плиты в роли шеф-повара. Лу Имин оказался человеком широкой души и выделил ему в помощь аж четверых подручных, что изрядно облегчило задачу. Раздав указания, Ду Шаоцзе превратился в дирижера кухонного оркестра. — Старина Лу, ты где откопал такого юнца? Он точно справится? Смотри, как бы праздник не испортил, — шепнул Лу Имину старый приятель, с сомнением поглядывая на молодого шефа. Слава Ду Шаоцзе гремела на его родной ферме, но за её пределами он был тёмной лошадкой. Лу Имин решился позвать его только потому, что сам пробовал его стряпню на Ферме Лаолунхэ, да и Чжао Дацзюнь поручился головой. — Не смотри на возраст. Говорю тебе, парень готовит — язык проглотишь, — отмахнулся Лу Имин. Приятель замолчал, но скепсис в его взгляде остался. Ду Шаоцзе работал сосредоточенно, словно монах в молитве, не обращая внимания на суету вокруг. Время шло. Наконец он выпрямился и выдохнул — заготовки были сделаны. Теперь осталось лишь собрать четыре холодных закуски и ждать старта горячего цеха. Выпив воды и немного размяв ноги, он вернулся к столу, вооружившись вымытой редькой — зеленой и желтой. Сегодня свадьба, день радости и процветания. Ду Шаоцзе решил вырезать композицию «Богатство пиона», которая украсит холодные блюда. Из-под ножа начали появляться полупрозрачные лепестки. — Мастер Ду, пора подавать! — крикнули со стороны хозяев. Помощники подхватили тарелки с закусками. Едва блюда коснулись столов, по залу прошелестел шепот восхищения. — Гляньте, какая красота! Я такой подачи отродясь не видел, как в музее! — Да не смотрите вы, ешьте! Ох, и вкус хорош, какой баланс! Ду Шаоцзе вложил душу в сервировку, что для деревенского банкета было редкостью. Его мастерство карвинга и идеальное попадание во вкусы мгновенно покорили гостей. Первым горячим пошло «Мясо руками» (отварная баранина), которое томилось в котле заранее. Классика, любимая всеми в этих краях. Затем зашкворчала сковорода — «Свинина в кисло-сладком соусе». Мясо уже было обжарено, оставалось лишь быстро прогреть его в густом, янтарном соусе, чтобы каждый кусочек покрылся глянцевой глазурью. Второе блюдо ушло в зал. Пока гости наслаждались свининой, Ду Шаоцзе приступил к «Дапаньцзи». Курице нужно было время потушиться. Используя эту паузу, он финализировал «Сазана в сухом соусе». Третье, рыбное блюдо, торжественно поплыло к столам. Жених и невеста начали обход с тостами. За столом Лу Имина сидели важные шишки. Рыба на столе — значит, пора пить «За голову и хвост». Осушив бокалы, Лу Имин радушно пригласил гостей отведать угощение. — Имин, где ты нашел этого мастера? — мужчина лет пятидесяти, попробовав кусочек рыбы, изменился в лице. Удивление сменилось блаженством. — Этот сазан приготовлен безупречно. Я такой настоящей сухой обжарки уже несколько лет не пробовал. Он с уважением посмотрел на Лу Имина. — Старый начальник, ешьте на здоровье! Это мастер Ду с Фермы Лаолунхэ. Молод, но талантлив до неприличия, — рассмеялся Лу Имин, представляя повара. Гости одобрительно загудели. Уровень блюд не уступал лучшим государственным ресторанам, а ведь банкет был в самом разгаре. Ожидание следующих перемен блюд стало почти мучительным. — Непрост юноша, ох непрост. Имин, познакомь меня с ним потом, хочу руку пожать, — как бы невзначай бросил Старый начальник (Хуан Ичэн), услышав про Лаолунхэ. Что-то дрогнуло в его взгляде. — Без проблем! Ваше присутствие здесь — уже честь для нас. За вас, Старый начальник! — Лу Имин, не заметив подтекста, вскочил и опрокинул стопку. Хуан Ичэн выпил, но жестом осадил его — мол, сиди, нечего каждый раз вскакивать. В зал поплыли ароматы «Дапаньцзи», «Баклажанов „Тигриная шкура“» и «Яблок в карамели». Пряная курица мгновенно нашла своих фанатов, но Хуан Ичэн остался верен рыбе. — Старый начальник, простите, если стол бедноват, — извинился Лу Имин. Возможности полкового совхоза были ограничены, хоть он и выжал из них максимум ради свадьбы племянника. Порции, впрочем, были огромными, пусть и без деликатесов. — Имин, брось эти речи. Вспомни, как мы начинали, живя в землянках-дивоцзы. Горячая похлебка за счастье была. А теперь, гляди-ка, разбаловались, сравнивать начали? Негоже это, — тихо, но веско осадил его Хуан Ичэн. Сегодня праздник, не время для нотаций. Лу Имин не обиделся. Он привык к прямоте своего бывшего командира. — Директор Лу, Старый начальник, попробуйте курицу, она божественна! В целом, банкет удался на славу. Вкус, аромат, подача — всё было на высоте. Гости сияли. Закончив работу, Ду Шаоцзе перекусил вместе с помощниками на кухне. Он уже собирался попрощаться с хозяином, когда увидел приближающихся Лу Имина и того самого солидного мужчину лет пятидесяти. — Мастер Ду, это мой бывший командир. Старый начальник, это Ду Шаоцзе. Лу Имин представил их и тактично отступил на шаг. Хуан Ичэн с добрым прищуром оглядел парня: — Мастер Ду, твое мастерство впечатляет. Меня зовут Хуан Ичэн, зови меня просто старина Хуан. — Старый начальник, спасибо за добрые слова. Мне еще учиться и учиться, — Ду Шаоцзе не знал, кто перед ним, поэтому ответил вежливой, обтекаемой фразой. — Не буду мешать. До свидания, мастер Ду. Хуан Ичэн кивнул и ушел, оставив Лу Имина в недоумении. Тот думал, командир захочет поболтать, расспросить парня, а тут — пара фраз и в сторону. Странно.