Глава 48 — Глава 48

Глава 48. Собрание и прощание Ближе к полудню на кухню вихрем влетели Чжао Дацзюнь и Линь Цзо. Ли Гуйсян, заметив эту странную парочку, шепнула: — Гляди-ка, кошка с собакой спелись. К дождю, не иначе. Ду Шаоцзе отложил нож и выжидающе посмотрел на вошедших. — Мастер Ду, готовность номер один! — Чжао Дацзюнь был напряжен, на лбу выступила испарина. — Едет начальство из управления, целая делегация. Будет человек десять. Нужно накрыть для них стол, но отдельно. Внезапная проверка — страшный сон любого руководителя, и Чжао явно нервничал. — Сделай одолжение, — вступил в разговор Линь Цзо. — Добавь в меню для Группы трудового обучения какое-нибудь мясное блюдо. Хоть одно. Линь Цзо просил, а не требовал. Лицо его, обычно надменное, сейчас выражало почти мольбу. Ему нужно было показать «заботу о людях». Ду Шаоцзе кивнул. Чжао не вдавался в детали, но и ежу понятно: кормить высокое начальство баландой нельзя. А раз и Линь Цзо просит мясо для работяг, значит, нужен банкет на всех. — Чжао, нужно мясо. Много мяса, — сказал Ду Шаоцзе. Чжао Дацзюнь расплылся в улыбке, словно ждал этого: — Я уже послал Чу Сяовэя в Чанхэ на тракторе. Продукты будут. Твоя задача — приготовить так, чтобы они языки проглотили. Как только начальство удалилось, Ду Шаоцзе раздал команды: — Тетушка Цинь, меняем меню. Сегодня будет Свинина «Хуншао». Овощное рагу отменяется. Итак, праздничное меню: **Свинина «Хуншао»**, **Баклажаны «Тигриная шкура»**, **Жареная стручковая фасоль** и **Томатный суп с яичными хлопьями**. На гарнир — вотоу и маньтоу. Чу Сяовэй не подвел — привез отличную грудинку. Благодаря приезду комиссии, простые работяги сегодня наконец-то поедят по-человечески. Ду Шаоцзе вошел в режим творца. Сначала — сахар в раскаленное масло. Дождаться карамельного цвета. Бросить куски свинины. Шипение, взрыв ароматов! Мясо должно покрыться золотистой корочкой, вытопить лишний жир. Имбирь, лук, бадьян, сушеный перец — в котел. Запах поплыл такой, что у помощниц закружилась голова. Кипяток, соевый соус, еще сахара, щепотка соли... Пока мясо томилось на медленном огне, напитываясь вкусом и цветом, он виртуозно обжарил баклажаны до сморщенной «тигриной шкуры» и приготовил фасоль. Огромный чан с томатным супом уже булькал, ожидая яичной болтушки. --- К обеду во двор въехала вереница машин. Директор У и свита вышли, щурясь от солнца. В сопровождении Чжао Дацзюня и подобострастно семенящего Линь Цзо они обошли территорию. Заглянули в бараки, поговорили с «перевоспитуемыми». — Товарищ Чжао, товарищ Линь, работа поставлена крепко, — вещал У Мин-дэ, сияя благодушием. — Я вижу, люди здесь не только трудятся, но и растут над собой. Особенно тщательно инспектировали быт Группы. Начальство интересовалось здоровьем, настроением, словно это были не опальные чиновники, а любимые родственники. — Так, насчет обеда, — громко объявил Директор У, чтобы слышали все вокруг. — Никаких спецпайков! Мы будем есть то же, что и рабочие, и члены Группы обучения. Никаких привилегий! Мы — слуги народа, не забывайте. Чжао Дацзюнь и Линь Цзо переглянулись. «Слуги народа» явно рассчитывали на шоу. Они тут же отправили гонца к Ду Шаоцзе с новой вводной. Ду Шаоцзе и глазом не моргнул. — Ну что, тетушка Цинь, пойдем на раздачу? — сказал он. — Сестрица Ли боится, Ван Ливэнь стесняется. Нам отдуваться. — Сяо Ду! — Директор У, стоя в общей очереди с подносом, широко улыбнулся парню. — Как тебе здесь? Слышал, ты тут чудеса творишь на кухне. Вот и проверю лично. — Спасибо за заботу, Директор У. Я привык, работается хорошо, — спокойно ответил Ду Шаоцзе, накладывая ему щедрую порцию дымящейся свинины, баклажанов и фасоли. Начальство заняло центральный стол. В столовой повисла звенящая тишина. Чэнь Цзичжоу и Чжай Юйчэн уткнулись в тарелки, стараясь не смотреть в ту сторону. — Директор У, это нечто! — воскликнул один из чиновников, отправив в рот кусок мяса. — Свинина у Сяо Ду не хуже, чем в «Хунчуньюань»! Даже лучше! Мясо было идеальным: в меру сладким, с легкой остринкой, тающим во рту. Баланс специй был выверен аптекарски точно. — Вот видите! — назидательно поднял палец У Мин-дэ, закусывая фасолью. — Молодежи нужна закалка! Нужно отправлять их в трудные условия, на передовую! Сидел бы он в управлении — так бы и остался посредственностью. А здесь талант раскрылся! Сидящие рядом чиновники кивали, набивая рты, но про себя думали: «Ну и лицемер же ты, старый лис! Сослал парня в глушь и теперь приписываешь его талант своей мудрой политике». Но вслух, конечно, никто не возразил. После обеда Директор У собрал всех на плацу. Началось главное — «Собрание по мобилизации». — Товарищи! Городу нужна энергия, заводам нужны руки! — голос У Мин-дэ гремел над плацем. — Чжай Юйчэн, Цзян Юн! Вы — опытные кадры. Вы доказали делом свое исправление. Завтра вы возвращаетесь в управление. Он начал зачитывать список. Чжао Дацзюнь, Чу Сяовэй и остальные слушали, затаив дыхание. Люди радовались, слыша свои имена. Но имени Чэнь Цзичжоу в списке не было. — Директор У! А как же Старый Директор? — не выдержал Чжай Юйчэн. Он вскочил с места, лицо его покраснело. — У него колоссальный опыт! Он пахал здесь наравне со всеми! Почему его нет в списке? Чэнь Цзичжоу дернул друга за штанину, пытаясь усадить обратно, но Чжая несло. У Мин-дэ нахмурился. Повисла тяжелая пауза. — Товарищ Чжай, — ледяным тоном произнес он. — Этот список утвержден коллегиально. Мы не говорим, что товарищ Чэнь плох. Но есть очередность. Есть производственная необходимость. Решение окончательное. Толпа молчала. Все знали: когда обсуждали список, большинство просто промолчало, боясь перечить У Мин-дэ, который был категорически против возвращения старого конкурента. Чжай Юйчэн открыл рот, чтобы продолжить, но Чэнь Цзичжоу резко встал и силой оттащил его в сторону. — Я подчиняюсь решению партии, — громко и твердо сказал Чэнь, глядя прямо в глаза У Мин-дэ. — Чжай, сядь. Хватит. Чжай Юйчэн рухнул на скамью, сжимая кулаки от бессильной ярости. Он знал, что так будет, но смолчать не смог. Делегация уехала, не оставшись на ужин. Весь вечер Линь Цзо, словно цербер, патрулировал территорию возле бараков Группы, лишив Ду Шаоцзе возможности попрощаться с Чжаем и утешить Чэня наедине.