Глава 12 — Глава 12

Глава 12. Назойливый как банный лист Теперь Ду Шаоцзе в полной мере ощутил смысл поговорки «Старший брат — что отец». Обе сестры видели в нем свою главную опору и защиту, и это чувство ответственности было одновременно сладким и тяжким бременем. Он решил, что нужно найти Су Дапэна и как можно скорее смастерить санки для Сяомэй и Сяоя. Сами по себе санки — конструкция нехитрая, в основном деревянная. Но вся суть в полозьях: нужны две гладкие стальные арматурины, чтобы они скользили по снегу и льду как по маслу. Обработать толстую сталь в домашних условиях Ду не мог, а вот для Су Дапэна с его доступом к заводскому оборудованию это было плевое дело. На следующий день всё шло своим чередом — обычная рабочая суета. Ду Шаоцзе поужинал в столовой и поехал домой на велосипеде. Уже на подъезде к переулку Чуньфэн из темноты вынырнули три подозрительные фигуры и бросились ему наперерез. Пытаясь уйти от столкновения, Ду резко вильнул рулем. Велосипед занесло на скользкой дороге, и ему пришлось спрыгнуть в снег, чтобы не упасть. Этих троих он видел впервые, но их намерения читались безошибочно — от них разило угрозой. — Ты Ду Шаоцзе? Ребята, валим его! Эти отморозки были неместные. Их наняли специально по его душу. Дай Цзяньго сначала пытался подбить на это дело Ли Хэйцзы, но того недавно предупредила полиция, и он в последний момент струсил. Однако, поскольку деньги он уже взял, то, чтобы сохранить лицо, свел заказчика с другой компанией. Троица была той еще швалью — мелкие воришки и тунеядцы. Получив от Дай Цзяньго небольшой аванс, они с радостью согласились подкараулить Ду Шаоцзе. Сам заказчик, разумеется, предусмотрительно исчез, лишь указав на жертву издалека. Троица вытащила заранее припасенные цепи и начала окружать его. Бежать было поздно. Ду Шаоцзе бросил велосипед на обочину и быстрым движением сорвал с плеча желтую брезентовую сумку. Лямку можно было удлинить, а внутри лежало кое-что увесистое. Отличное оружие самообороны. В сумке, помимо прочего, лежал тот самый кухонный нож и несколько промерзших до каменной твердости паровых булочек. Ду Шаоцзе перехватил лямку поудобнее, взвесил импровизированный кистень в руке и со всей дури размахнулся. Сумка, описав дугу, с глухим звуком *Бум!* врезалась в голову нападавшего, который бежал первым. Эффект был мгновенным. Парень даже не понял, что произошло: его ноги подкосились, и он мешком рухнул в сугроб, раскинув руки. Вставать он явно не собирался. — Грабят! Помогите, убивают! — заорал Ду Шаоцзе во всё горло. Оставшиеся двое опешили. Они не ожидали такого яростного отпора: одна секунда — и их товарищ уже в нокауте. Эти двое были обычными уличными хулиганами, чья смелость держалась на численном превосходстве. Их замешательство дало Ду шанс. Он мгновенно поднял велосипед и, толкая его перед собой, рванул прочь. Продолжая бежать, он орал что есть мочи, привлекая внимание прохожих. Хулиганы струхнули. Избиение — это одно, а вот обвинение в грабеже — совсем другая статья. Может, парень и блефует, но хотят ли они проверять это в участке? Конечно, нет. У каждого за плечами был список грешков, и попадание в полицию грозило им реальным сроком. Встречать Новый год за решеткой никому не улыбалось. Подхватив контуженого приятеля под руки, они бросились наутек. — Трусы! — сплюнул Ду Шаоцзе, глядя, как они улепетывают быстрее зайцев. Гадать, чьих это рук дело, не приходилось. Дай Цзяньго. Этот гад был прилипчивым и мерзким, как старый пластырь, который никак не отдерешь. Дома о происшествии он рассказывать не стал — зачем волновать родных? На следующий день Дай Цзяньго старательно прятал глаза при встрече с Ду Шаоцзе. Он наблюдал за дракой из укрытия и был в шоке. Троица, которую он нанял, на словах была героями, а на деле их раскидали за секунду. Теперь Дай трясся от страха: у него рыльце в пушку, и он боялся, что Ду придет мстить. Чего боялся, то и случилось. В обед Ду Шаоцзе с грохотом опустил свой поднос прямо напротив него. — Слышь, Дай. Я видел, как ты вчера шептался с теми уродами, — голос Ду был ледяным. — Ну ты и ничтожество. Сам выйти против меня кишка тонка, так решил шакалов натравить? Дай Цзяньго побледнел. — Я уже заявил в участок, — добил его Ду Шаоцзе. — Жди гостей в погонах. И если еще раз вздумаешь кого-то подослать — посмотрим, кому из нас больше не повезет. Высказав всё, Ду встал и ушел, не дав оппоненту и слова вставить. Это не было пустым блефом. В обеденный перерыв он сходил к Ци Янь и всё ей рассказал. Девушка пришла в ярость и тут же связалась со своим знакомым, полицейским Гао Юанем (одноклассником её брата). Гао Юань пообещал, что если раскрутить Ли Хэйцзы, тот сдаст заказчика с потрохами. Правда, сейчас в отделе был завал, и заняться этим они могли только чуть позже. Но Дай Цзяньго-то этого не знал! Он и так был на нервах, а новость о том, что дело уже в полиции, окончательно его добила. Он решил затаиться и прекратить любые попытки мести. Себе дороже. Вечером. Ду Шаоцзе, Ци Янь и Лян Мэйцинь снова собрались дома у Су Дапэна. — Я же говорила, этого Дай Цзяньго нужно проучить, иначе он не успокоится! — возмущалась Ци Янь, надув щеки от праведного гнева. — Но ты не волнуйся, Шаоцзе. Брат Гао до него доберется. Если он еще раз дернется, ему крышка. Ду Шаоцзе поспешил успокоить подругу парой теплых слов, и её гнев сменился улыбкой. — Кстати, Дапэн, — вспомнил он, — мелкая просит санки. Сможешь помочь с полозьями? — Без проблем! — отозвался Су Дапэн. — Сделаю и сам занесу тебе домой. Вскоре Су Дапэн достал потрепанную колоду карт, и они сели играть в «Борьбу за верховья». Развлечений в те годы было немного, и карты были универсальным досугом. Сыграли партий десять, и почти везде Су Дапэн проигрывал в пух и прах. — Всё, с меня хватит, — бросил он карты. — Есть хотите? У меня шаром покати, разве что картошки напечь? Молодые организмы требовали еды — с ужина прошло уже порядочно времени. — Подождите, я сбегаю домой, принесу соленых яиц, — предложил Ду Шаоцзе. Он вернулся с четырьмя яйцами. Су Дапэн разогрел на печке несколько кукурузных лепешек, и друзья с аппетитом перекусили. Ду Шаоцзе подумал, что надо будет после праздников позвать всю компанию к себе и накрыть нормальный стол — отблагодарить друзей своим кулинарным мастерством. За неделю до Китайского Нового года пришел приказ: выходных на праздник не будет. В те годы политика в отношении праздников скакала туда-сюда: то давали выходной, то отменяли под лозунгом «проведем революционный Новый год». Запрещали петарды, запрещали жечь благовония и поклоняться богам. Единственное, что не трогали — это красные парные надписи на дверях. По этому поводу в Управлении тяжелой промышленности собрали общее собрание. У Тьецзюнь, шурин Дай Туна и большой начальник, битый час распинался с трибуны, брызгая слюной. Зал слушал его в полудреме, без всякого энтузиазма. Ду Шаоцзе сидел на галерке вместе с сотрудниками административно-хозяйственного отдела. Пока начальство вещало о важности момента, он тайком штудировал учебные материалы.