Чжоу Жань беззаботно махнул рукой и отправился болтать со своими корешами.
— Су Сян, пойдёшь в уборную? — спросила Ляо Чуньин, подходя к подруге.
Су Сян потёрла живот, схватила рулон туалетной бумаги, и они вдвоём спустились по лестнице.
В Первой средней школе ученические туалеты располагались за пределами учебного корпуса, а учительские — рядом с кабинетами и почти никогда не открывались для учащихся. Поэтому Су Сян каждый раз приходилось спускаться с четвёртого этажа и потом снова подниматься наверх.
В коридоре через каждые несколько шагов стояли дежурные ученики с красными повязками на рукавах — словно стражи у каждого класса и на каждом повороте. Надпись «Дежурный» золотыми буквами на алой ткани наделяла этих ребят особым правом: чувствовать себя выше остальных в стенах школы.
Если в коридоре кто-то начинал шуметь или смеяться, дежурные тут же строго пресекали это или сразу же доставали блокнотики и снимали баллы. Ребёнок, у которого списывали баллы, тут же принимал убитый вид: ведь из-за этого их класс мог не получить переходящее знамя, а без знамени классный руководитель приходил в ярость. В лёгких случаях он устраивал взбучку, в тяжёлых — вызывал родителей. Поэтому в глазах учеников статус дежурных в эти моменты был непререкаем.
— Су Сян, учительница Сяо действительно посадила тебя за одну парту с Чжоу Жанем?.. — прошептала Ляо Чуньин, обняв подругу за руку.
Су Сян слегка склонила голову: ей было неприятно, когда Ляо Чуньин дышала ей прямо в лицо — особенно из-за запаха изо рта, который вовсе не радовал.
— В коридоре разговаривать запрещено! — громко выкрикнул дежурный, стоявший на повороте.
Ляо Чуньин вздрогнула и, не дожидаясь ответа Су Сян, потянула её вниз по лестнице.
— Учительница Сяо совсем с ума сошла! — как только они вышли из здания, Ляо Чуньин начала сыпать жалобами. — Она посадила меня за одну парту с Ван Пэном! Весь урок он болтал с Сун Жуем, я вообще ничего не услышала!
Су Сян приподняла бровь. Ну конечно, ведь до этого Ляо Чуньин сама сидела за партой с Ван Пэнем.
Хотя, вспомнив Сун Жуя, Су Сян даже поняла, почему подруга так раздражена. У того парня язык будто одержим многоречивостью — с тех пор как Су Сян с ним подружилась, она не помнила ни единого момента, когда бы его рот хоть на секунду замолчал. В итоге она даже дала ему прозвище «Поли» — по имени попугая из их английского учебника, который всё повторял.
Правда, сейчас Су Сян и Сун Жуй были ещё совершенно чужими друг другу малышами.
— Ха-ха, морально я тебя поддерживаю, — сказала Су Сян, незаметно выскользнув из объятий Ляо Чуньин, и побежала к туалету.
Ляо Чуньин топнула ногой и побежала следом.
Су Сян прекрасно понимала, зачем Ляо Чуньин завела этот разговор. Всё потому, что сама Ляо Чуньин тайно питала симпатию к Чжоу Жаню. От этой мысли Су Сян стало злиться.
Что с ними такое, с этими девчонками? Ещё бороды не отрастили, а уже мальчишек любят! И не просто кого-нибудь — почти половина класса влюблена в Чжоу Жаня, этого недоразвитого баклажана! Даже сама Су Сян когда-то была такой же дурочкой и наделала столько глупостей из-за него, что впоследствии десятилетиями стыдилась и презирала себя за это.
Вернувшись в класс и усевшись на своё место, Су Сян увидела, как Чжоу Жань снова убежал к своим корешам, весело хохоча и вовсе не замечая десятков завистливых и томных взглядов, устремлённых на него.
Она закатила глаза.
Этот неверный мелкий нахал! Целыми днями только и знает, что привлекать внимание!
Первый учебный день второго семестра седьмого класса позволил Су Сян вспомнить всех своих школьных учителей. Кроме классного руководителя, с остальными она не виделась целых десять лет.
Странно, но все учителя, которые когда-либо её обучали, относились к ней хорошо. Однако, кроме одного случая в десятом классе, когда она вместе с одноклассниками пришла в школу поздравить педагогов с Днём учителя, она больше никогда не навещала их. Во-первых, ей казалось, что она с ними не особо близка; во-вторых, она боялась, что они просто не вспомнят, кто она такая. Представляла себе картину: она приходит, а учитель даже имени её не помнит — лучше бы тогда уж в стену головой удариться!
По сути, Су Сян никогда не была близка с учителями — не получалось у неё этого отродясь, и она сама не знала почему. Только учительница Сяо, встречая Су Сян на школьных встречах, всегда спрашивала, как у неё дела, как жизнь и всё ли в порядке. От этого Су Сян даже неловко становилось.
После уроков Су Сян вместе со всеми учениками, словно стая саранчи, устремилась к школьным воротам.
Целый день под пристальным оком учителей — для Су Сян, которая шесть–семь лет не сидела так тихо и послушно за партой, это было просто пыткой.
Автобусная остановка маршрута №11 находилась за углом, на улице напротив школы. Су Сян и Ляо Чуньин шли туда, внимательно оглядываясь по сторонам в поисках мальчика, в которого Су Сян тайно влюблена — Сяо Цяня.
Именно ему она написала признание после окончания средней школы.
С тех пор Су Сян больше никогда не видела Сяо Цяня. Лишь спустя десять лет, в порыве ностальгии, она ввела его имя в поиск на «Жэньжэнь» и случайно наткнулась на профиль с знакомым аватаром и указанием университета — одного из самых престижных в стране, Университета Чжэ.
Тогда Су Сян смотрела на закрытую страницу, куда нельзя было зайти без разрешения, и чувствовала горькую тоску. Десять лет назад он казался ей таким идеальным: отличник, добрый, популярный, секретарь комсомольской ячейки… Всё в нём было прекрасно. А спустя десять лет она поняла, насколько велика пропасть между ними — настолько, что даже не решалась написать ему в соцсети.
Образ того мальчика в её воспоминаниях был слишком светлым, чтобы теперь рисковать и показать ему своё нынешнее, нелепое «я». Хотя, честно говоря, Су Сян и сама не была уверена, помнит ли Сяо Цянь ту несносную девчонку из параллельного класса, которая никогда с ним по-человечески не разговаривала.
— Су Сян, я пошла! — крикнула Ляо Чуньин, когда подошёл её автобус, и бросилась вслед за толпой учеников вглубь маленького салона.
— Пока, до завтра! — Су Сян только теперь сообразила ответить и помахала рукой, совершенно не замечая, как невольно скопировала свою взрослую, слегка циничную манеру поведения.
Тут же подошёл и автобус №11. Су Сян огляделась — знакомой фигуры нигде не было. В душе зашевелилось разочарование, но она всё равно бросилась вперёд, чтобы успеть занять место.
В те времена, чтобы сесть в автобус, требовалась настоящая техника.
Настоящий герой — тот, кто способен втиснуться в автобус, будто в мясорубку! И только тот, кто успешно добирается домой, заслуживает звания настоящего бойца!
Поэтому Су Сян вернулась домой такой, что едва не лишилась шапки, а на пуховике зияла огромная дыра.
Отец проводил её до подъезда дома для сотрудников и, сказав, чтобы она сама поднималась, отправился в ларёк играть в карты.
Су Сян подняла глаза на чёрные окна коридора на верхних этажах и с тоской вспомнила голосовые датчики освещения из своего времени.
Эти дома для сотрудников уже сильно обветшали. В подъезде даже цемента не было — только чёрная земля. Ступени лестницы будто погрызли собаки: везде ямы и выбоины, целого места не найдёшь. На втором этаже из окон коридора давно вынесли все стёкла, оставив лишь рваные куски полиэтилена, которые на ветру хлопали, как крылья.
Проходя мимо третьего этажа, Су Сян на мгновение замерла, а потом всё же толкнула дверь и вошла в квартиру бабушки.
Это был её первый визит сюда после возвращения.
Дедушка умер, когда она была совсем маленькой, а бабушка — уже на третьем курсе университета. О дедушке Су Сян почти ничего не помнила, кроме огромного чёрного пустыря у подъезда, где стоял траурный шатёр у стены и гигантские венки, тянувшиеся далеко вдаль. Ещё она помнила, как её двоюродный брат Ся Тянь чуть не потерял сознание от слёз.
Мама рассказывала, что дедушка больше всех любил Су Сян и даже в последние дни болезни, когда был в ужасном настроении, всё равно повторял: «Хочу мою маленькую принцессу…» Но тогда Су Сян испугалась — мама часто говорила, что дети видят то, чего не видят взрослые, — и ни за что не хотела заходить в палату.
Когда Су Сян выросла, каждый раз, слушая эту историю, она плакала и не понимала, что тогда творилось у неё в голове. В её воспоминаниях дедушка навсегда остался добрым, терпеливым и безгранично любящим.
Бабушка же была совсем другой — типичная свекровь-злюка. Мама Су Сян, выйдя замуж за сына этой женщины, натерпелась столько обид и унижений, что и за три дня не пересказать. Но, несмотря на это, в воспоминаниях Су Сян бабушка всегда была добра к ней одной.
Последние дни жизни бабушка провела в доме Су Сян. Умерла она в комнате рядом с той, где Су Сян спала до своего перерождения — в спальне мамы и Су Цзюэ.
За всю свою жизнь бабушка почти ничего не сделала, чтобы её любили. Ни один из её детей не питал к ней тёплых чувств, внуки тоже держались от неё подальше. Только Су Сян была с ней хоть немного близка.
Старуха наделала много плохого, но всё это исчезло вместе с её смертью, оставив после себя лишь редкие воспоминания у родных.
Войдя в квартиру, Су Сян прошла по коридору длиной не больше трёх метров. Здесь царила кромешная тьма — бабушка из экономии даже вечером не включала свет. В двух шагах от входа находилась её комната, откуда доносился телевизор и слабый свет экрана.
Су Сян вошла и увидела, как бабушка лежит на кровати и смотрит телевизор — точь-в-точь как в её воспоминаниях.
Глаза Су Сян тут же наполнились слезами.
— Бабушка… — выдавила она с трудом, почти задыхаясь от слёз.
Бабушка только сейчас заметила внучку:
— Ой, моя золотая! Уже вернулась? Поела? Подожди, сейчас бабушка тебе картошку соломкой пожарит! У меня самая вкусная картошка на свете! Сейчас!
Су Сян поспешила удержать её:
— Не надо, бабушка, не стоит хлопотать. Ты сама поела?
Бабушка погладила её по голове:
— Да я давно поела, уже столько времени прошло. Ты точно не хочешь картошку?
Она знала, что внучка обожает её картошку, поэтому переспросила.
— Правда, не надо. Лучше отдыхай, ты ведь устала за день?
После смерти дедушки бабушка взяла на себя обязанность открывать и закрывать ворота гаража для служебных автобусов. Кроме этого, она либо возилась по дому, либо спускалась вниз поиграть в карты с другими старушками.
— Да мне-то что уставаться? Ой, да посмотри на твой рюкзак — тяжёлый как гиря! Устала, небось? Беги домой, наверное, мама уже обед приготовила.
Погладив Су Сян по щеке, бабушка начала выпроваживать её.
Су Сян сдержала слёзы. В темноте бабушка не заметила её красного носа и блестящих от слёз глаз.
— Ладно, бабушка, тогда я пойду, — сказала она и вышла.
Как только дверь захлопнулась, слёзы хлынули рекой.
Она никогда не думала, что сможет увидеть бабушку снова — да ещё такой здоровой и бодрой, совсем не похожей на ту измождённую болью старуху, какой та была за несколько лет до смерти.
Су Сян навсегда запомнила похороны бабушки. Та умерла четырнадцатого числа первого лунного месяца, а похороны прошли шестнадцатого. Той зимой было невероятно холодно. После церемонии она и её двоюродные братья и сёстры собрались дома и смеялись так громко, будто смех мог хоть немного заглушить боль утраты.
В тот момент отец сидел в гостиной и пил с соседями, помогавшими с похоронами. Позже Су Сян не раз думала, каково было отцу, слыша их безудержный смех.
В ту ночь шестнадцатого числа Су Сян сидела на кровати, обняв подушку, и слёзы текли из глаз, будто из сломанного крана, и не было им конца.
Обновлено: 22.01.2026