Отец Су, разумеется, не выдержал — слёзы детей всегда были его слабым местом. После получасовых наставлений и предостережений он наконец смягчился, но предупредил Су Сян, что вечером непременно позвонит Вэйвэй и проверит, дома ли она. Су Сян поспешно согласилась, тут же повесила трубку и бросилась к дяде. Как и ожидалось, тот как раз собирался выходить.
Су Сян с облегчением подумала, что успела вовремя, и с мольбой в глазах уставилась на него. Она объяснила, что уже сказала отцу: сегодня не вернётся домой. Если дядя не возьмёт её с собой, она тут же раскроется. Трижды заверив его, что будет вести себя тихо и не доставит никаких хлопот, она наконец добилась своего: дядя, всё это время поглядывавший на часы, кивнул.
Лавочка, которую отец Су держал годами, находилась прямо напротив дома, где снимал квартиру дядя, — сразу за выходом из подъезда её было не миновать. Поэтому Су Сян и дядя незаметно выскользнули в другом направлении.
Отец Су не интересовался, куда отправляется дядя — всё-таки тот уже взрослый человек. Су Сян же знала: все жильцы этого дома работают в одном учреждении и прекрасно знакомы друг с другом. Поэтому она не осмелилась выходить вместе с дядей через дыру в задней стене — боялась, что он уйдёт, оставив её одну. Она первой выскочила наружу и, припустив бегом, добежала до большой улицы, ведущей в противоположную сторону от автобусной остановки «11-й маршрут». Через некоторое время она увидела, как дядя неспешно появился из клубов пыли и двинулся к ней.
На самом деле дядя Су был крайне не рад брать с собой племянницу, но сегодня та словно одержимая — никакие уговоры не действовали. Чтобы избежать лишних осложнений, он всё же согласился взять её с собой.
Поскольку в радиусе нескольких километров можно было наткнуться на любого знакомого, Су Сян до самого момента посадки в автобус держалась на приличном расстоянии от дяди и даже делала вид, что его не замечает. Получилось похоже на работу подпольщика, и дядя Су не знал, смеяться ему или плакать. В душе он невольно восхитился проницательностью племянницы — раньше он и не подозревал, что у этой девочки есть такая сторона.
Сделав две пересадки, они наконец оказались у шумного бара, когда на улице уже совсем стемнело.
Хотя Су Сян и тревожилась, не узнает ли отец о её проделке, она решила: раз уж вышла, так вышла. Если отец и поймает её с поличным, это будет потом, а сейчас главное — не подставлять дядю. Вряд ли отец догадается, что она проводит вечер с ним. Поэтому, немного поволновавшись, Су Сян уверенно последовала за дядей внутрь бара.
В это время бар ещё не заполнился — ночной образ жизни тогда не был так распространён, как в будущем. Осторожно войдя вслед за дядей, Су Сян с облегчением вздохнула: количество посетителей оказалось в пределах допустимого.
В те годы контроль за посещением развлекательных заведений был гораздо мягче: в интернет-кафе не требовали паспорт, а в бары детей пускали без вопросов, если они приходили с взрослыми.
Дядя Су быстро нашёл своих друзей, уже ждавших в углу, где было относительно свободно. Компания состояла из мужчин его возраста: один с округлым пивным животом, другой — подтянутый и бодрый. Все выглядели как люди, давно обзаведшиеся семьями и устроившиеся в жизни.
Увидев дядю Су, они по очереди тепло обнялись с ним, но, заметив Су Сян, удивились: откуда у него ребёнок?
Представив племянницу друзьям, дядя с изумлением наблюдал, как та вежливо и непринуждённо поздоровалась со всеми. Её тут же потрепали по голове, после чего Су Сян послушно уселась в одно кресло и принялась пить газировку, которую ей только что заказали. Она вела себя именно так, как и обещала — не создавала никаких хлопот.
Как только мужчины открыли рты, Су Сян поняла: все они корейцы. Это был вопрос акцента — любой сразу бы узнал.
Оставшееся время она провела, разглядывая барную стойку и танцпол, где кружили самые разные люди. Такой шанс для наблюдений нельзя было упускать, особенно учитывая, что все разговаривали на корейском — для неё это был настоящий «курлык-курлык», и она ничего не понимала.
Бар — место заразительное. Су Сян от природы была заводной, и, услышав мощный ритм барабанов, она инстинктивно захотела присоединиться к танцующим. Но, увы, она всё ещё была маленькой девочкой, и дядя ни за что не позволил бы ей прыгать среди явно перебравших мужчин и женщин. Поэтому она лишь закинула ногу на ногу и, подпевая себе под нос, отбивала ритм в такт музыке, даже не замечая удивлённых взглядов, которые дядя и его друзья бросали на неё время от времени.
Трудно было представить, что такой маленький ребёнок может так спокойно чувствовать себя в подобной обстановке. Сначала друзья дяди подумали, что Су Сян с детства привыкла бывать в таких местах, но, услышав от него, что она здесь впервые в жизни, удивились ещё больше.
И не только они. Сам дядя Су был поражён. Особенно когда заметил, как в её глазах горит возбуждённый огонёк. С болью в животе он подумал: не открыл ли он сегодня в племяннице какую-то новую, неизвестную сторону её характера? Такая Су Сян, совершенно не похожая на ребёнка, наверняка была бы в диковинку даже её матери — его старшей сестре.
В это время в баре ещё не было многолюдно, и воздух не успел испортиться, как бывает глубокой ночью. Поэтому друзья дяди, поговорив с владельцем заведения, решили подняться на сцену и немного поиграть на инструментах, к которым не прикасались уже много лет.
Только тогда Су Сян узнала, что эти люди — старые знакомые дяди по работе в баре, и раньше они вместе занимались музыкой. Похоже, ей сегодня действительно повезло — она увидит живое выступление дяди! От этой мысли она приободрилась, и её обычно ленивые глаза широко распахнулись, не отрываясь от фигуры дяди в чёрном, стоящего на сцене.
☆
По воспоминаниям Су Сян, дядя был человеком с ярко выраженным художественным темпераментом. Многие музыкальные инструменты, освоение которых в те времена считалось настоящим достижением, давались ему легко. Будь то гитара или ударная установка, аккордеон, губная гармошка или саксофон — всё это в глазах маленькой Су Сян делало дядю, несмотря на его холодность и вспыльчивость, объектом тайного восхищения и мечтаний.
Она слышала от матери, что раньше, работая в баре, дядя целыми ночами играл на барабанах.
В отличие от отелей, в барах скрипка и фортепиано были совершенно неуместны — здесь царили ударные, электронные клавишные, гитары и саксофоны. Что до электрогитар и басов, то в те времена они ещё не вошли в моду.
Су Сян не помнила, кто именно однажды сказал ей, что ударные — особый вид инструментов. В ночных клубах можно обойтись без мелодии, но ритм барабанов обязателен.
Ритм — это магия. Он заставляет людей, стремящихся к порядку, инстинктивно двигаться в такт. Это непреложный закон, скрытый в звуковом потоке.
Су Сян почти гипнотически смотрела на худощавого мужчину, чья кожа мягко отсвечивала в золотистом свете софитов. Она видела его в самых разных состояниях: хмурого, холодного, страдающего, безнадёжного, злого, раздражённого… С самого детства в её памяти дядя был человеком, утратившим все грани и гордость из-за многолетней болезни. Его тело всегда казалось ослабленным, а взгляд — мёртвым.
Но сейчас, в чёрном, стоя на сцене, озарённой яркими лучами, он словно бы сиял. Весь мир для него сузился до нескольких квадратных метров под софитами, и больше ничего не имело значения. В его глазах были только металлические инструменты перед ним, в его ушах — только ритм, рождённый его собственными руками.
Он играл с наслаждением. Каждый удар был полон силы, будто он выпускал наружу последнюю каплю энергии. Каждое движение выглядело естественно и плавно. Ритм, льющийся из-под его пальцев, заполнял всё пространство бара, связывая разрозненные звуки других инструментов в единые, захватывающие душу мелодии, за которыми невозможно не следовать…
Су Сян не отрывала взгляда от мужчины на сцене, чья спина изогнулась, словно натянутый лук. Такое страстное и свободное проявление силы напоминало ей величественное жертвоприношение жизни.
Её охватила глубокая, невыразимая печаль — жаль, что она не видела дядю в расцвете сил, когда тот был здоров и полон энергии. Наверняка тогда он выглядел ещё более завораживающе. По крайней мере, сейчас ей было больно до слёз, но она всякий раз решительно вытирала их, лишь бы ничто не помешало ей в последний раз — возможно, единственный — увидеть дядю, так ярко сгорающего на сцене.
Даже покидая бар глубокой ночью вместе с дядей, Су Сян всё ещё пребывала в лёгком оцепенении.
Небо было чёрным, как бархат, и над головой мерцали бесчисленные звёзды.
Ночной ветерок был прохладен, и Су Сян крепко обняла руку дяди. Её голос дрожал — отчасти от холода, отчасти от всё ещё не утихшего волнения.
— Дядя, не думала, что ты на сцене можешь быть таким красавцем! — воскликнула она, дрожа всем телом: в баре она вспотела, а теперь прохладный ветерок пробирал до костей.
Дядя усмехнулся и, заметив, как её пальчики дрожат, сказал:
— Только не простудись. Если отец узнает, опять будет ругать.
Су Сян закатила глаза:
— Можно без этих грустных ноток?
Дядя лишь покачал головой, поднял глаза к небу, глубоко вдохнул и тяжело вздохнул:
— Интересно, когда же вернётся твоя мама?
Су Сян загнула пальцы:
— Скоро, наверное. Уже полмесяца прошло, думаю, дня через два-три приедут.
Дядя кивнул, не отрывая взгляда от далёкого горизонта:
— Да, пора бы уже…
Дом для сотрудников, где жила семья Су, стоял в полной глуши — раньше на этом месте, скорее всего, было поле, отведённое под застройку. Красный кирпичный забор высотой в два человеческих роста окружал весь комплекс, включая соседний дом для сотрудников, где жил Ся Тянь. Перед забором располагался бетонный завод, производивший крупные строительные плиты. За забором находилось учреждение дяди Су — геологоразведочная экспедиция. И завод, и экспедиция занимали огромные территории и были почти безлюдны. Ближайшими очагами цивилизации оставались только эти два дома для сотрудников, а до рынка нужно было идти немало.
Было два-три часа ночи, все давно спали, и в доме для сотрудников не горел ни один огонёк. Су Сян и дядя вышли из такси за несколько сотен метров до дома и тихо двинулись дальше пешком. Если бы дядя был один, он мог бы смело ехать прямо до подъезда, но с племянницей всё обстояло иначе. Вдруг в лавочке ещё кто-то остался? Если бы любопытные соседи увидели, как они вдвоём возвращаются глубокой ночью, завтра весь дом поднялся бы на уши. Одной мысли об этом было достаточно, чтобы Су Сян застонала.
Поэтому, чтобы дожить до завтрашнего солнца, они решили выйти из машины заранее и пробираться домой в темноте.
Сверчки в траве не умолкали, и их стрекотание хоть немного смягчало жуткую тьму. Су Сян, немного побаиваясь, крепко держалась за руку дяди и с тоской вспоминала дневной свет. Хоть бы фонарик дали!.. Слишком уж темно!
Когда они наконец добрались до подъезда, оба с облегчением выдохнули: в лавочке не горел ни один огонёк. Похоже, любители ночных карточных игр уже разошлись по домам, иначе пришлось бы делать крюк.
Поскольку Су Сян сказала отцу, что ночует у Вэйвэй, этой ночью она спала на полу в комнате дяди. Хотя тот предложил ей кровать, а сам собирался спать на полу, Су Сян категорически отказалась: она слишком хорошо знала, насколько слабо его здоровье. Завернувшись в одеяло, как суши-ролл, она упрямо отказалась вставать, сколько бы дядя ни звал. К счастью, он тоже был уставшим и, увидев её решимость, больше не настаивал. Вскоре оба вымылись и легли спать.
Обновлено: 19.02.2026