Небо окончательно погрузилось во тьму, а над ним засверкали звёзды. Су Сян всё ещё пребывала в возбуждённом состоянии и совершенно не замечала, как мчится время.
Лишь звонкий щелчок ключа в замке входной двери заставил её мельком взглянуть на часы под экраном — уже почти час ночи! Сердце её сжалось: если папа узнает, что она до сих пор «сидит за компьютером», завтра же мама получит подробный доклад по телефону, и тогда доступ к компьютеру для неё станет чем-то из области фантастики.
Наступил момент партизанской операции. Левой рукой — Ctrl+S, чтобы сохранить; правой — мгновенно погасить экран; затем одним движением накинуть на монитор заранее приготовленную тканевую занавеску. Вся процедура заняла не больше пяти секунд.
Она заранее предусмотрела подобный исход: постель была застелена, пижама надета, свет в комнате выключен.
Поэтому, когда слегка подвыпивший отец Су заглянул к ней в дверь, он с удовлетворением увидел, что дочь уже мирно посапывает во сне. Он тихо прикрыл за собой дверь и направился в свою спальню.
В темноте Су Сян ещё некоторое время лежала, сердце её гулко стучало. Лишь уловив доносящийся из соседней комнаты храп отца, она осторожно спрыгнула с кровати, полностью выключила компьютер и только после этого снова улеглась, стараясь вызвать сон.
Ночь прошла спокойно.
Никто не будил её рано, не нужно было переживать, не задержит ли она завтрак для других, и не грозил ли внезапный визит её однобрового двоюродного брата, который мог ворваться в комнату и начать счастливо тереться щекой о одеяло. Уткнувшись в подушку, Су Сян наконец выспалась как следует и ещё немного повалялась в постели, прежде чем подняться свежей и отдохнувшей.
Утром отец Су ушёл из дома. Обычно его и так редко можно было застать дома, а в отсутствие жены он и вовсе старался проводить все двадцать четыре часа вне стен родного жилища.
Перед уходом он специально разбудил Су Сян и напомнил, чтобы та не забыла сегодня сходить к бабушке или младшей тёте пообедать, ни в коем случае не пыталась готовить на кухне сама, не возилась с электроприборами и ни за что не открывала дверь посторонним — и так далее, и тому подобное.
Су Сян в полусне пробормотала «да-да», но раздражения не почувствовала: ведь это были его давние привычки. Даже спустя пятнадцать лет он всё так же напоминал маме и ей перед каждым выходом из дома. Это был просто его способ проявлять заботу.
После умывания Су Сян отправилась обедать к бабушке. Честно говоря, хоть ингредиенты и блюда там были самые обычные, вкус всё равно получался отличный. Она наелась до отвала и с полным желудком вернулась домой.
Позвонив младшей тёте, чтобы сообщить, что уже пообедала у бабушки и сегодня не пойдёт в библиотеку, Су Сян снова погрузилась в литературное творчество.
Вечером она снова поужинала у бабушки. По дороге домой ей позвонила мама.
Это был первый звонок от мамы с тех пор, как та уехала. Странно, но Су Сян, хоть и была с мамой в детстве очень близка, теперь, когда они разлучились, не чувствовала особой тоски.
Когда Су Сян училась в университете, её город находился всего в трёх часах езды от родного Д-города — очень близко. Большинство студентов, живущих так недалеко от дома, каждые выходные навещали родителей. Но Су Сян за все четыре года университета ни разу не приезжала домой на уикенд, кроме каникул и праздников вроде «Золотой недели». И звонков домой она делала так мало, что подруги поражались.
На первом курсе, как и все в общежитии, она звонила домой раз в два-три дня. Потом постепенно поняла, что говорить особо не о чем: разговоры с мамой сводились к пустой болтовне, а та в это время была всёцело поглощена заботами об отце и Су Цзюэ. Со временем Су Сян сама почувствовала, что у неё нет ничего срочного, что стоило бы сообщить маме. В итоге она дошла до того, что звонила домой лишь раз за семестр — чтобы предупредить, во сколько приедет на каникулы.
Это всегда казалось её подругам странным: ведь все знали, как сильно Су Сян и её мама любили друг друга. Поэтому их безразличие друг к другу вызывало недоумение. Однако сами участники этого «холодного мира» не видели в этом ничего странного: зачем тратить время на пустую болтовню, если можно лучше почитать роман или посмотреть сериал?
Поэтому, получив звонок от мамы спустя всего три дня, Су Сян не проявила никакой особой реакции.
Мамин мягкий голос спрашивал о последних новостях: как поживают Су Сян, отец, дядя, Су Мяо и бабушка. Су Сян ответила на все вопросы, сообщила, что с дядей всё в порядке, и даже перечислила, что тот ел в последние дни. Мама рассказала, что после прибытия сразу занялась поисками старых подруг бабушки; многие из них уже умерли, но нескольких удалось найти, и сегодня бабушка даже осталась ночевать у одной из них — поэтому у мамы и появилось время позвонить домой.
Су Сян слушала мамины рассказы и ясно слышала усталость в её голосе. Попросив маму беречь здоровье и хорошо отдыхать, она наконец повесила трубку.
Роман уже подвигался вперёд: Су Сян взглянула на счётчик — почти тридцать тысяч знаков! Когда пишешь без отвлечений, скорость действительно высока — даже ужасно неудобная раскладка Microsoft не могла остановить поток вдохновения. Прикусив губу, Су Сян с тоской вспомнила о Xdog Pinyin, которым пользовалась лет через десять: ведь иногда отечественные продукты действительно могут быть отличными.
☆
Решив ускорить работу над своим первым романом, Су Сян последние дни не ходила в библиотеку, а сидела дома и писала без отрыва.
Каждый день она ходила к бабушке или младшей тёте перекусить, а когда скучала или не хотелось писать — смотрела новости или варила отвар из лотосовых зёрен. Так незаметно пролетели полторы недели.
Глядя в зеркало на тёмные круги под глазами и на экран компьютера, где уже был готов роман объёмом более ста тысяч знаков, Су Сян с облегчением выдохнула.
Раньше её рекорд составлял десять тысяч знаков в день, но сейчас, благодаря времени, вдохновению и тщательной подготовке, она смогла превзойти себя. Вчера, когда она писала особенно драматичную и эмоциональную сцену, количество знаков взлетело почти до тридцати тысяч! Когда она наконец поставила «КОНЕЦ», пальцы её дрожали от усталости.
Но главное — роман закончен!
Су Сян потянулась, чувствуя боль в спине и пояснице, но настроение оставалось приподнятым. Она решила сегодня приготовить несколько горячих блюд и вечером устроить ужин на двоих с дядей.
Перед ужином она зашла к бабушке и сообщила, что сегодня сама принесёт ужин дяде. Затем, взяв с собой свои блюда и добавив к ним пару бабушкиных, отправилась к нему.
Едва открыв дверь, Су Сян удивлённо приподняла бровь: её дядя, обычно одетый в повседневную одежду, сегодня был в чёрной кожаной куртке, чёрных джинсах, обтягивающих его стройные ноги, и начищенных до блеска ботинках. Лицо, обычно бледное, теперь играло лёгким румянцем от возбуждения, а мягкие, слегка желтоватые волосы были уложены гелем в стильную, даже немного соблазнительную причёску.
Поняв, что дядя в прекрасном настроении, Су Сян поддразнила его:
— Дядя, ты сегодня так красавец оделся — кого собрался соблазнять?
Дядя уже привык к её дерзким шуткам. Он заметил, что за последние полгода Су Сян стала чаще проявлять к нему заботу. Люди всё-таки не каменные: хоть он и был замкнутым и холодным из-за болезни и семейных обстоятельств, он прекрасно понимал, что Су Сян — одна из немногих, кто искренне заботится о нём, как когда-то его вторая сестра. Поэтому он не обиделся, а лишь бросил на племянницу игривый взгляд:
— Сегодня пойду гулять, не вернусь ночевать.
Су Сян заинтересовалась: она знала, что дядя несколько лет жил в Д-городе, но поскольку общалась с ним только дома, о его круге общения не имела ни малейшего представления.
Зная, что дядя раньше подрабатывал в баре, она спросила:
— В бар пойдёшь?
Обычно людям с его диагнозом не рекомендовалось посещать места с большим скоплением людей, и дядя всегда этого придерживался. Поэтому, хотя Су Сян и понимала, что это жестоко, она никогда не советовала ему чаще выходить в свет.
Но сегодня дядя был в настроении и не стал скрывать:
— Один друг вернулся из другого города. Решили встретиться компанией и сходить в тот самый бар, где раньше работали.
Су Сян тут же загорелась интересом. Ведь она была послушной девочкой все двадцать с лишним лет: в студенческие годы строго следовала наставлениям родителей и учителей и ни разу не была в баре. Позже, став взрослой, она избегала таких заведений, зная, что там полно сомнительных личностей и цены кусаются. Но как писательница она всегда с любопытством относилась ко всему новому и неизведанному. Услышав о планах дяди, она тут же начала строить коварные планы.
Она попросила взять её с собой, но дядя сразу же отказал без малейших колебаний.
Су Сян понимала его причины: во-первых, дядя терпеть не мог присматривать за детьми — помнила, как в детстве он чуть не ударил её крышкой от кастрюли только за то, что она пожаловалась на острый суп; во-вторых, отец никогда не любил дядю, и если бы узнал об этом, то и дяде, и ей пришлось бы туго, а её, скорее всего, вообще заперли бы дома.
Но… но… Су Сян нервно теребила пальцы. Она ведь действительно переживала за дядю! А вдруг он выпьет? Она же знала, что он до сих пор иногда кашляет кровью и быстро устаёт. Даже если она ещё и молода, но в крайнем случае сможет вызвать «скорую»! Хотя, конечно, лучше, чтобы до этого не дошло.
Решив, что всё-таки пойдёт с ним, Су Сян столкнулась с главной преградой — отцом.
Отец никогда не разрешал ей ночевать вне дома или возвращаться поздно. Даже спустя пятнадцать лет он оставался непреклонен в этом вопросе. Однажды, когда она в студенческие каникулы пошла гулять с подругами и в четыре часа дня получила десяток звонков от отца с требованием вернуться, тот после жалоб матери немного смягчился и стал разрешать ей иногда возвращаться поздно ночью, но ночёвки вне дома по-прежнему были под запретом.
Подумав, Су Сян позвонила Вэйвэй и попросила прикрыть её: если отец позвонит, пусть скажет, что она уже спит.
За семестр Цао Вэйвэй и Су Сян подружились не настолько крепко, как в будущем, но всё же достаточно, чтобы Вэйвэй с радостью согласилась помочь. Ей даже показалось невероятным, что Су Сян, которую все — и учителя, и родители, и одноклассники — считали образцовой ученицей, просит о такой «плохой» услуге. Это вызывало у неё возбуждение: казалось, что безупречная Су Сян наконец показала свою уязвимость, стала ближе и человечнее. Хотя сама Су Сян всегда вела себя с Вэйвэй очень покладисто и даже немного покорно.
Убедившись, что Вэйвэй на подхвате, Су Сян набрала номер отца и сказала, что её лучшая подруга пригласила её сегодня на день рождения и просит остаться ночевать.
Отец мгновенно отказал. Но Су Сян была настроена решительно: за все эти годы она отлично изучила его поведение. Поэтому, когда отец начал допрашивать её о фамилии, имени, возрасте, телефоне, адресе Вэйвэй, о том, сколько человек приглашено и будут ли там мальчики, и получил на всё исчерпывающие ответы, она заметила крошечную щель в его решимости.
Воспользовавшись моментом, Су Сян прищурилась, вспомнила, как в детстве плакала у двери, скучая по маме, и через пять секунд уже стояла на пороге слёз, голос её дрожал:
— Пап, пожалуйста… позволь мне сегодня остаться у Вэйвэй.
Обновлено: 19.02.2026