Глава 73 — Глава - 073

Глава 74. Ад на Земле Кроваво-красное небо. Землю покрывала багровая туча крови, а от сильнейшей засухи почва растрескалась. Высоченные горы трупов, достигавшие десятков метров в высоту, образовывали жуткие монументы. Тела сильно разложились, киша мухами, а пустулы на этих чудовищных сооружениях время от времени выпускали облака кроваво-красного тумана, напоминая некое живое существо. Эти ужасающие картины были причиной того, что небо и земля окрасились в цвет крови, медленно изменяя окружающую среду. Тем не менее, на низкой высоте в сто метров, восемь замаскированных штурмовиков «Блэкхок» неслись на северо-восток. Внутри кабины: ... На сердце у Леона становилось всё тяжелее, пока он смотрел в иллюминатор на происходящее снаружи. Хоть боевой костюм и обладал функцией фильтрации воздуха, он не мог избавиться от ощущения, будто чувствует запах крови. Леон не понимал, что такое духовная энергия, и не обладал подобными сверхъестественными силами, но он знал, что эта Земля погрузилась в «безумие». Даже его, специально обученного следователя, шокировало увиденное внизу. Вспоминая доклады, в которых упоминались Фрэнк Хаммер и полковник, возглавивший группу Морпехов для защиты выживших в течение пяти лет, Леон не мог не испытывать к ним глубокого восхищения. Он также размышлял о «светлой стороне человечества», упомянутой в миссии Компании. — Цель в зоне видимости, расчётное время прибытия в зону высадки — две минуты. Приготовиться, — напоминание пилота по внутренней связи вернуло Леона к реальности. Благодаря трансляции от пилота Леон на дисплее своего шлема увидел так называемый город-супергигант — Минерву. Хотя они всё ещё находились более чем в десяти километрах от Минервы, с ракурса пилота Леон мог «видеть» оборонительные стены, оснащённые артиллерией, массивные высотные здания внутри и возвышающиеся промышленные дымовые трубы, извергающие густой дым прямо в облака. «Ад...» Минерва производила на Леона впечатление ада на Земле. ... Мысль о том, что вскоре ему с Охотниками предстоит проникнуть в это место, заставила Леона закрыть глаза и сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Две минуты пролетели в мгновение ока. Лёгкое ощущение снижения, а затем — мягкий толчок, означавший, что «Блэкхок» с ними на борту приземлился и шасси коснулись земли. — «Блэкхок» H7 приземлился, оба боковых люка открыты. Удачи вам всем, надеюсь увидеть вас на базе. — Пошли. Услышав напоминание пилота, командир отряда Охотников, сержант, ответственный за H7, отдал короткий приказ. Услышав это, Леон и другие Охотники активировали свой оптический камуфляж и быстро покинули кабину с обеих сторон. Выбравшись наружу, Леон пробежал несколько метров вперёд, прежде чем опуститься на одно колено, держа оружие наготове и осматриваясь по сторонам. Порыв воздуха позади быстро рассеялся, и наступила тишина. Сохраняя бдительность, Леон взглянул в левый верхний угол своего радара, который показывал, что «Блэкхоки» с H5 по H8 уже взлетели и возвращаются, в то время как H9 по H12 продолжали лететь на восток. Включая Леона, здесь высадилось в общей сложности пятьдесят шесть бойцов, сформировав четыре команды по четырнадцать человек. — Поблизости непосредственных угроз нет. Кеннеди, сбор здесь, — сказал сержант. — Понял. Леон встал и побежал к отметке, отображавшейся на экране его шлема. 15 метров... 5 метров... 0 метров. Добравшись до отмеченной сержантом позиции, Леон по очертаниям на экране определил, что собравшиеся — это командиры отрядов Охотников из четырёх боевых команд, а также сопровождающие их следователи. — Джентльмены, — первым заговорил старший Охотник, лейтенант. — Майор Морган поручил нашим четырём командам проникнуть в Минерву, захватить их центральный командный пункт и добыть архитектурные чертежи города. Сейчас мы находимся в трёх километрах от окраин Минервы и примерно в пятидесяти километрах от центрального района. Новейшие водородные батареи и индивидуальные системы должны обеспечить нам три дня непрерывной работы, поэтому, в целях предосторожности, я поведу H5 пешком. Что насчёт остальных? Выслушав предложение лейтенанта, командиры H6 и следователи согласно кивнули. — Идти пешком тоже не совсем безопасно, — сказала Ада Вонг, следователь, сопровождавшая H8. — Лейтенант, даже если батареи прослужат достаточно долго, нам всё равно придётся придумать, как обойти эту высокую Стену, когда мы доберёмся до окраин Минервы. К тому же, на стенах у них размещена тяжёлая артиллерия и тысячи патрульных. У пешего передвижения есть свои риски обнаружения, но, судя по аэрофотоснимкам, сделанным Эрни 002, шестьдесят процентов дорог поблизости всё ещё действуют. Ада продолжила своим необычайно спокойным голосом, подняв левую руку и указав на восток. — И одна из них всего в двух километрах отсюда. — Да, — признал лейтенант, — но причина, по которой я отмёл этот вариант, в том, что их транспортная система хаотична и непредсказуема, что может разделить членов нашей группы. Однако мы могли бы использовать оба подхода. H5 и H6 могут идти пешком, а H7 и H8 — отправиться к дороге и попытаться поймать попутку. Так мы закроем оба варианта. В конце концов, пока хотя бы одна группа, или даже один человек, сможет заполучить чертежи Минервы, любая жертва будет оправдана. Что думаете? — Я согласна, — без колебаний сказала Ада. — H7 не возражает, — в один голос ответили Леон и сержант. — Хорошо, тогда удачи вам всем, — сказал лейтенант, уводя за собой сопровождающего его следователя. После этого H5 и H6, как и планировалось, двинулись вперёд пешком, а H7 и H8 направились на восток, к дороге, ведущей в Минерву. Оказавшись на месте, Леон сразу понял опасения лейтенанта. Несмотря на то, что по этой дороге туда-сюда сновали тяжёлые грузовики, отсутствие обслуживания со стороны транспортных служб привело к тому, что покрытие потрескалось и было испещрено выбоинами. Но Леон и остальные не колебались. Быстро перебравшись на восточную сторону дороги, двое Охотников из H7 сделали первый ход. На экране было видно, как двое ускорились, и как раз в тот момент, когда мимо них проезжал тяжёлый грузовик, они прыгнули изо всех сил, по инерции взлетев в воздух и «столкнувшись» с бортом контейнера грузовика. Вместо столкновения двое Охотников прилипли к борту контейнера, словно гекконы, используя магнитные захваты, чтобы взобраться на крышу контейнера. Тем же методом H7 и H8 повторили процесс парами, позволив Леону и остальным прицепиться к четырнадцати разным грузовикам, перевозившим различные грузы в сторону Минервы. Вскоре они достигли подножия высокой Стены и столкнулись с задачей пройти через контрольно-пропускной пункт, чтобы попасть в город. ___________________ *** ***