Глава 63. Настоящая коммерческая конкуренция
В кабинете:
Сидя за своим столом, Сэмюэл Джеки слушал отчёт Сент-Жиля, одновременно просматривая на нескольких голографических экранах данные, переданные Тиранами 001 и 002.
Данные включали в себя огромное количество экспериментальных отчётов, описаний процессов и результатов, и все они указывали на то, что Воут зашла в тупик в разработке одноразовой версии Соединения V, или 24-часовой версии (V24).
Несмотря на эту неудачу, прогресс исследований Воут всё ещё значительно опережал бывший Советский Союз и Атлас, учитывая, что Соединение V изначально было продуктом Воут Интернэшнл.
Но теперь все эти данные принадлежали Атлас.
Что касается рейда, Сэмюэлю понадобилось всего несколько раз применить «Перезагрузку», чтобы протестировать наземные системы обороны США, составить карту местности Сейдж-Гроув, определить точное местоположение базы данных и понять, как разобраться со Штормфронт.
Честно говоря, Сэмюэл подумывал отправить Сент-Жиля сразиться напрямую с Хоумлендером, чтобы попытаться собрать его предельные данные, прежде чем использовать «Перезагрузку» и отмотать время к началу рейда.
Но, недолго думая, Сэмюэл отказался от этой затеи.
Физические и психические силы его сыновей продолжат расти по мере того, как он будет их «усиливать», и они уже совершили качественный скачок. Но Сэмюэл решил подождать. Он планировал и дальше наращивать мощь своей Компании и открывать больше межпространственных врат. Как только его сыновья станут по-настоящему сильны, он организует устранение Хоумлендера.
Однако на отражение атаки Воут отправила именно Штормфронт.
Эта женщина-супергерой предположительно была первым человеком, выжившим после инъекции Соединения V и получившим сверхспособности. Она также была женой основателя Воут, Фредерика Воута.
Помимо стандартной сверхчеловеческой силы, выносливости, прочности и обострённых чувств, Штормфронт могла генерировать молниеподобные разряды, вызывая взрывы, и использовать эту способность для быстрого полёта. У неё также был довольно сильный фактор исцеления, но и у него имелись свои пределы.
Основываясь на её поведении во втором сезоне «Пацанов», Сэмюэл пришёл к выводу, что физическая защита Штормфронт значительно уступала защите Хоумлендера, Королевы Мэйв и Солдатика. Её даже избили до кровавой рвоты.
Это подчёркивало её фатальную слабость: хотя её кожа, мышцы и кости были крепкими, внутренние органы оставались относительно уязвимыми. Из-за излишней самоуверенности она даже позволила выколоть себе левый глаз ножом.
После того как сын Хоумлендера тяжело ранил её своими мощными Лазерными глазами, её самоисцеление не смогло восстановить повреждения. Она могла поддерживать жизнь лишь с помощью внешних устройств и в конце концов предпочла покончить с собой.
В отличие от неё, Штормфронт из «основной вселенной» воспользовалась Эпохой Интернета, наступившей благодаря Атлас раньше, чтобы раскрутить себя и расширить своё влияние, пытаясь промыть мозги общественности.
Сэмюэл предположил, что именно активная деятельность Штормфронт в сочетании с другими проблемами высшего руководства Воут — например, взрывом на химическом заводе — и стали причиной того, что Воут не отправила в Сейдж-Гроув Хоумлендера.
Раз уж она пришла, то уже не уйдёт.
Штормфронт должна была умереть.
На бумаге, без своих сдерживающих «плащей», Тираны не могли выдержать попадание 14,5-мм бронебойных снарядов одной лишь плотью.
Однако пилоты были опытными ветеранами СРА, а Штормфронт — как и большинство «супергероев» Воут — никогда не проходила формальной военной подготовки. В бою они полагались исключительно на свои так называемые «сверхспособности», и, несмотря на почти вековую жизнь Штормфронт, здесь это было бесполезно.
В ближнем бою и ситуационной осведомлённости ветераны СРА полностью превосходили Штормфронт.
Если бы не паралич и высокотемпературные ожоги от молний, Тираны имели бы преимущество в силе, учитывая, что их руки могли развивать максимальное усилие в 50 тонн, а Штормфронт не была «супергероем» силового типа.
Поэтому, используя «Перезагрузку», Сэмюэл рассчитал воздушный налёт с точностью до секунды, чтобы все цели были выполнены до прибытия в Сейдж-Гроув американских Сил быстрого реагирования.
Они успешно «добыли» исследовательские данные Воут, проанализировали кровь Штормфронт на месте и загрузили результаты на «Эрнио», после чего использовали уникальную металл-водородную бомбу Атлас, чтобы стереть все следы.
Конечно, металл-водородная бомба, взорвавшаяся перед лицом Штормфронт, не была обычной водородной бомбой.
С тех пор как Атлас получила технологию водородных батарей из Вселенной 01, она вложила значительные средства в разработку новых источников энергии и оружия.
Подробные данные от РДА из Вселенной Ноль-Два и сверхпроводящие минералы комнатной температуры с Пандоры позволили Атлас перескочить через несколько, а то и десятки технологических «ступеней», напрямую овладев технологией управляемого ядерного синтеза.
Это также позволило Атлас контролировать среды с экстремальным давлением и температурой — по сути, дало возможность имитировать Солнце.
Металлический водород, для образования которого требуется экстремальное давление и который обычно существует в ядрах звёзд, может оставаться стабильным в обычных условиях как метастабильное вещество. Этот метастабильный материал затем можно использовать для создания «магнитных ловушек» для удержания перегретой плазмы —
Это и был управляемый термоядерный синтез.
Но для безопасного получения металлического водорода требовалось экстремальное давление (около трёх миллионов атмосфер) и чрезвычайно низкие температуры — условия, которые в конце XX века в «основной вселенной» мог обеспечить только Атлас.
И металлический водород можно было использовать в качестве оружия.
При детонации равная масса металлического водорода высвобождает примерно в 40 раз больше энергии, чем тротил.
Таким образом, Атлас вёл разносторонние исследования по его применению в качестве оружия — от индивидуального для солдат до тактического и стратегического.
Исследования в области вооружения для отдельных солдат продвигались медленно, поскольку необходимо было обеспечить безопасность бойцов, использующих это оружие. Но в тактической сфере были достигнуты значительные успехи.
Металл-водородные бомбы, взорванные Тиранами 001 и 002, были экспериментальными образцами. За счёт использования более высокого давления для получения металлического водорода и добавления следовых количеств дейтерия они стали компактнее и портативнее, а их разрушительная мощь находилась где-то между обычным и тактическим оружием.
Экологически чистое, безвредное.
Температуры в миллиард градусов в эпицентре взрыва было достаточно, чтобы «испарить» Штормфронт, стереть все следы, ведущие к Атлас, и переложить последствия на Воут, заставив их ощутить, что такое настоящая коммерческая конкуренция.
Что касается полученных данных и материалов, они значительно ускорят исследования Соединения V, в частности, временной усиливающей сыворотки V24 и целевого оружия, которое атакует только носителей мутации от Соединения V.
В этот момент:
— Отец, — закончив доклад, Сент-Жиль высказал опасение, — стоит ли нам заранее готовиться к чрезмерной реакции со стороны США?
— Отделы по связям с общественностью и расследованиям будут внимательно следить за ситуацией, — Сэмюэл взмахнул рукой, убирая часть голографических экранов, и, улыбнувшись сыну, добавил:
— А что до подготовки... Последствия авианалёта — это проблема Воут. Какое это имеет отношение к Атлас? Наш приоритет сейчас — подготовка к исследованию Вселенной Ноль-Три.
— Верно, — осознав это, Сент-Жиль тоже улыбнулся.
___________________
***
***
Обновлено: 21.01.2026