Глава 34 — Глава - 034

Глава 34. Возобновление эксперимента — Муравьи Сэмюэл Джеки, которому всегда был безразличен «правильный» путь, по-прежнему не задумывался о последствиях чрезмерного внимания к Акре. С беспринципными СМИ и организациями при необходимости разберутся соответствующие специалисты. Без топлива огонь, естественно, не мог гореть вечно. Поэтому Сэмюэл ни о чём не беспокоился. В данный момент он сосредоточился на ходе «эксперимента с образцом». Переместив своё внимание, он больше не следил за городом Акра, который вот-вот должен был вступить в эру настоящей модернизации, и постепенно двинулся на север. Он покинул пляж и побережье, оказавшись в промышленной зоне, полной заводов и цехов. Самым большим, обширным и строго охраняемым был Парк Атлас. Когда солнце полностью скрылось за горизонтом, постепенно зажглись уличные фонари, и десятки тысяч рабочих закончили свои смены. В этот час одни рабочие возвращались прямо в общежития, чтобы развлечь себя играми или фильмами, другие же садились на предоставленный компанией общественный транспорт, чтобы покинуть парк и отправиться в шумный город, выпить и поболтать с коллегами — у каждого были свои планы на вечер. Однако те, кто трудился в трёхэтажном Здании Отдела Биологической Инженерии в самом сердце парка, казалось, не имели понятия о том, что такое «конец рабочего дня». Главный и боковые входы в здание охранялись офицерами СРА с боевым оружием, а на скрытых позициях расположились снайперы. Обычные рабочие, приступая к работе в парке, получали от своих непосредственных начальников строгое предупреждение: неукоснительно соблюдать все правила и никогда не заходить в запретные зоны. В противном случае «схлопотать пулю» было бы наименьшей из их проблем. В конце концов, в сердце парка хранилось множество секретов Атласа. В лаборатории на третьем цокольном этаже Здания Отдела Биологической Инженерии: — Нет! Пожалуйста, нет... не надо! Я невиновен, я правда не убийца... правда нет... В маленьком замкнутом пространстве раздавались отчаянные мольбы. Источник голоса — худощавый взрослый мужчина в оранжевой тюремной робе, лежащий на многофункциональном операционном столе. Его шея, конечности и талия были скованы металлическими цепями. Сопротивляться и умолять было бесполезно. Это была изоляционная комната, оснащённая многоцелевыми механическими манипуляторами, благодаря чему исследователям не приходилось проводить операции напрямую, что значительно снижало риск случайного заражения. В каждом из четырёх углов находилось устройство наблюдения с красным индикатором, указывающим на то, что ведётся запись. Кроме того, с левой стороны было расположено одностороннее зеркало для прямого наблюдения за происходящим в изоляционной комнате. Что касается мужчины в тюремной робе, его следовало называть «Расходный Человеческий Экспериментальный Материал». Между собой таких людей обычно называли «Материалы класса D», а более вспыльчивые солдаты СРА — «Мразь класса D». «Номер D-00267», — в этот момент в изоляционной комнате раздалось гнусавое, безэмоциональное объявление: «Согласно записям из тюрьмы Эфрата, в период с 1986 по 1 июня 1990 года вы убили в общей сложности трёх человек, включая шестнадцатилетнюю девушку. Ваши методы были крайне жестоки, и вы были приговорены к пожизненному заключению без права на досрочное освобождение». — Нет! Это был не я! Я невиновен! Услышав это, D-00267 тут же яростно отверг обвинения. Объявление полностью его проигнорировало. Одновременно с этим над линией взгляда D-00267 появилось несколько голографических экранов, на которых демонстрировались записи с камер наблюдения, видео и показания свидетелей с размытыми лицами и изменёнными голосами — неопровержимые доказательства. — D-00267, вы можете сомневаться в полиции, прокурорах и присяжных штата Вашингтон, но не ставьте под сомнение профессионализм отдела расследований Атласа. Это вредит их репутации и влияет на годовую аттестацию. — Наконец, Атлас искренне благодарит вас за безоговорочное сотрудничество в проведении этого эксперимента. Увидев доказательства и выслушав объявление, D-00267 тут же отбросил свою невинную, жалкую маску, и в его глазах промелькнул злой огонёк. Однако, прежде чем «он» успел продолжить мольбы, к его шее приблизился механический манипулятор с иглой и ввёл в тело красную жидкость из прозрачной трубки. ?! Внезапная инъекция в сочетании со страхом перед неизвестным экспериментом вновь повергла D-00267 в панику. — Поща... кх... кх... а-а-аргх!!! Не прошло и нескольких секунд, как вены D-00267 вздулись, он закашлялся кровью, и всё его тело начало неконтролируемо дёргаться. В конце концов... С резким «хлопком» голова D-00267 взорвалась изнутри. — Ш-ш-ш!! Под звероподобный рёв опухолевидная масса, напоминающая голову муравья, вместе с многочисленными лозоподобными усиками полностью завладела телом D-00267. Скованная металлическими цепями, мутировавшая форма яростно билась, её запястья и лодыжки выгибались под немыслимыми углами, словно она пыталась разорвать собственное тело, чтобы освободиться. Но прежде чем это случилось, к операционному столу подступило несколько механических манипуляторов, которые быстро взяли образцы крови и тканей. Затем... — Бум!!! Пламя мгновенно всё охватило, яростно полыхая несколько секунд. Когда в изоляционной комнате вновь воцарилась тишина, всё термостойкое оборудование и стены были лишь опалены, а мутант, не успевший даже вскрикнуть, превратился в пепел. — Ф-ш-ш-ш! Сразу после этого изоляционная комната наполнилась бледно-белым дезинфицирующим туманом. —— ... Тем временем. В коридоре третьего этажа Здания Отдела Биологической Инженерии: — В этот раз вы отлично поработали. Уолтер уже места себе не находит. Итак, есть какие-нибудь желания? — похвалил Сэмюэл Артура и его команду, шагая рядом с ними. — Босс... — ухмыльнулся Артур, словно уже давно это планировал. — Я слышал от директора Вана, что их исследовательский отдел разрабатывает оптический камуфляж. Интересно, не могли бы мы... — Когда индивидуальное камуфляжное снаряжение будет готово, ваши охотники получат его первыми. — Ха-ха-ха! Это было бы великолепно! Сердечный смех Артура эхом разнёсся по всему этажу, а охотники рядом с ним тоже с блеском в глазах предвкушали получение нового снаряжения. — Хорошо, — Сэмюэл слегка покачал головой и отдал приказ: — Послезавтра я вновь открою космические врата. До этого момента вы и ваши охотники должны всё подготовить и совместно с элитой третьей роты обеспечить огневую поддержку для следователей. Понятно? — Так точно! — Хорошо. С этими словами Сэмюэл, используя свой высший уровень доступа, открыл сенсорную дверь и вошёл в кабинет, а Артур и остальные остались охранять снаружи. В кабинете: — Действительно... Действительно... Муравьи делают этот вирус более податливым, но как мне избежать значительных генетических мутаций у людей? Хм... сложно, но мне это нравится. Сидя за компьютером, Алексия была так поглощена своими исследованиями, что не заметила, как Сэмюэл подошёл к её столу. ___________________ *** ***