Глава 3. Золотой Свет???
«Кап... кап...»
В холодном, сыром и абсолютно тёмном подземелье отчётливо раздавался звук падающих на каменные плиты капель воды.
«Топ... топ, топ!»
Однако приближающиеся человеческие шаги нарушили тишину.
С приходом людей зажёгся свет, осветив всё подземелье.
Пространство было размером примерно с два стандартных футбольных поля и высотой около пятнадцати метров, что делало его довольно просторным.
Потолок, стены и коридоры были сложены из гранитных блоков, покрытых мхом, росшим в расщелинах. Опорные гранитные колонны были настолько массивными, что потребовалось бы трое взрослых, чтобы обхватить их руками.
По обеим сторонам зала, а также в дальнем конце напротив входа и выхода, виднелись многочисленные «дверные проёмы» высотой и шириной в четырнадцать метров.
В центре находилась небольшая площадка, похожая на жертвенный Алтарь, по углам которой стояли четыре неясные гигантские статуи, словно намеренно покрытые грязью.
«Топ, топ!»
Первыми в помещение вошли солдаты США во главе с лейтенантом Краузером.
Они быстро рассредоточились, используя колонны в качестве укрытий и осторожно продвигаясь вперёд с помощью наплечных фонарей. Наемники АТЛАС следовали прямо за ними.
Вскоре солдаты завершили зачистку, подтвердив, что всё в порядке и непосредственной угрозы нет.
Вслед за ними в подземелье хлынуло множество людей, которые начали устанавливать мощное осветительное оборудование и различные специализированные измерительные и исследовательские приборы.
Однако Сэмюэл Джеки направился прямо в центр, поднявшись по семи ступеням к алтарю.
Осматривая местность, помимо четырёх статуй, его внимание привлекла платформа из девяти больших каменных плит, на которой был выгравирован странный символ — человеческий череп.
— Кровь... свежая кровь...
Нахмурившись, Сэмюэл размышлял, стоит ли следовать указаниям холодного голоса.
Он пересмотрел множество фильмов ужасов и приключенческих картин, поэтому нынешний сценарий до жути напоминал ритуал по снятию печати и освобождению какого-то злого существа.
Но в этом символе черепа было что-то знакомое...
Не только Сэмюэл, но и персонал АТЛАС был в состоянии повышенной готовности, а наемники проявляли особую бдительность, готовые отреагировать на любые внезапные события.
Американские солдаты, хоть и были начеку, в основном пребывали в замешательстве.
Они принадлежали к 10-й группе специального назначения Армии США, дислоцированной на базе в Южной Африке. Третьего июня они получили приказ обеспечить полную охрану важной персоне и были отправлены в Гану, в Западную Африку.
Четвёртого июня грузовое судно АТЛАС прибыло в порт Аккры. После короткого отдыха они отправились в тропический лес Комоэ.
Поначалу американские солдаты думали, что эта миссия — обычное задание по «охране».
Однако перед входом в Руины Сэмюэл Джеки сказал им: «Вы — избранные воины... особенно ты, лейтенант Джек Краузер».
Это заявление в сочетании с текущей ситуацией заставило некоторых солдат заподозрить, что Сэмюэл собирается принести их в жертву.
В конце концов, они выросли под влиянием кино, телевидения и комиксов, веря, что мировые супергерои и суперзлодеи — явление естественное.
Связанные приказом и отсутствием какой-либо реальной угрозы, они сохраняли относительное спокойствие.
В отличие от них, Сэмюэл, которого Краузер и американские солдаты ошибочно приняли за потенциального суперзлодея, после минутного раздумья решил рискнуть. Он вытащил из-за пояса кинжал и полоснул по левой ладони.
Ярко-красная кровь неудержимо закапала.
Когда первая капля ударилась о каменную поверхность, она словно взорвалась, разлетевшись во все стороны.
Кровь продолжала капать, собираясь и постепенно затекая в выгравированные желобки.
Затем Сэмюэл почувствовал сильную всасывающую силу, и кровь из его левой руки хлынула потоком.
Кровь, больше не подчиняясь гравитации, устремилась прямо в желобки, за считаные секунды формируя перед ним багровый символ черепа.
Бум!!
Внезапно из желобков вырвался ослепительный золотой свет.
«Вжух! Вжух!»
Покрытые мхом каменные колонны окутались золотым пламенем, осветив подземелье, словно днём, и сделав мощное освещение ненужным.
«Треск... треск!!»
Следом грязь, покрывавшая статуи, треснула, словно стекло, и осыпалась, открывая их истинный облик...
Гигантские фигуры, облачённые в доспехи футуристического, но в то же время грубого и ретро-дизайна, сжимали в руках огромные мечи с цепями или крупнокалиберные винтовки.
!!!
Сэмюэл едва успел осознать свой шок, как золотой свет от гравировки черепа сфокусировался на нём.
— А-ах!
Он почувствовал сильную боль, будто к его коже прижали и жгли раскалённым железом. Казалось, его кровь закипала.
К счастью, боль быстро утихла. Когда она прошла...
Сэмюэл почувствовал себя невероятно бодрым и спокойным, его чувства обострились, и появилась слабая способность воспринимать эмоции окружающих.
Когда Сэмюэл успокоился и осмотрел гигантские статуи вокруг, он начал складывать воедино значение символа черепа и изменения в своём теле...
«Чёрт, это ведь не психическая энергия, да?»
Причиной такой грубой мысли было то, что Сэмюэл подозревал, что его перемещение как-то связано со странными сущностями из вселенной «Warhammer 40,000».
Гигантские статуи на алтаре напоминали Астартес, также известных как Космические десантники, которых прозвали «Ангелами».
А символ черепа был распространённой эмблемой Империума Человечества. Сэмюэл также подумал, что холодный, безэмоциональный голос в его сознании мог принадлежать «Императору Человечества» — фигуре, которая любила лишь человечество в целом, а не отдельных людей!
Может быть, его избрал сам Император для перемещения в параллельный мир, включающий элементы из сериалов и игр?
Сэмюэл не был уверен, но знал, что всё, связанное с «Warhammer 40,000», подразумевало существование демонов, варпа и Богов Хаоса.
...
Он просто потерял дар речи.
Честно говоря, у него возникло искушение всё бросить, но он подумал: раз уж он терпел более ста лет, что значат ещё несколько?
Более того, теоретически, Боги Хаоса должны были немедленно нацелиться на него, когда он попал в мир, где существовали Знания Варпа, однако он остался невредим.
— Мистер Джеки! Врата действительно открылись!
Внезапное напоминание вывело Сэмюэля из короткой задумчивости.
Подняв голову, он увидел, что врата размером 14 на 14 метров превратились из гранита в нечто похожее на жидкий металл, подобный ртути.
Увидев это и вспомнив фразы в своей голове — «Дверь в другие миры откроется» и «Выживание человечества зависит от тебя» — он понял, что у него есть большое пространство для манёвра.
Текущей основной задачей было исследовать мир за первыми вратами и попытаться заставить АТЛАС «учиться на чужих сильных сторонах», получив передовое вооружение и оборудование.
Как только они получат абсолютное технологическое преимущество, следующим шагом станет устранение угрозы «суперлюдей» в этом мире, обеспечив господство АТЛАС.
___________________
***
***
Обновлено: 21.01.2026