Глава 27 — Глава - 027

Глава 27. Лозы-мутанты Ба-бах!! Справа от фургона-кемпера прогремел взрыв, подбросив в воздух землю и растительность. Их едва не перевернуло. — Какого чёрта?! — О Боже! Внезапный взрыв вдребезги разбил прежнюю расслабленную атмосферу. Сирс и четверо студентов растерялись, но никто из них не закричал в панике. — Держитесь крепче! Головы вниз! — крикнул Леон, вдавливая педаль газа в пол и выводя фургон с грязной лесной тропы. Двигатель взревел, устремляя полноприводный автомобиль вперёд. Фью-ю! Фью-ю! Зловещий свист приближающихся миномётных снарядов. Бах! Бах! Вокруг фургона загремели взрывы. Один из снарядов даже перебил гигантское дерево, и его верхушка неумолимо рухнула вниз. Визг! Увидев это, Леон понял, что их обстреливают из миномётов. Он резко вывернул руль влево, едва успев уклониться от падающего дерева. Он был в недоумении. Они ехали на старом фургоне 80-х годов — неужели их стоило встречать миномётным огнём? Если только... Тра-та-та-та!! И действительно, как только Леон заподозрил, что миномётный обстрел предназначался не им, справа раздалась стрельба, положившая начало ожесточённому бою. Пули и снаряды разных калибров проносились сквозь густой лес, прорубая просеку между сражающимися — получше всякой бензопилы. Несмотря на то, что они находились в тропическом лесу с превосходным качеством воздуха, все в фургоне чувствовали едкий запах пороха. Лязг! Несколько шальных пуль пробили окна. — О Боже!.. — Профессор... я хочу домой... Студенты и профессор, следуя указаниям Леона, пригнулись, закрыв головы руками, чтобы уберечься от шальных пуль. На их лицах читались страх и отчаяние; они жалели о своём решении отправиться далеко от дома, в зону боевых действий, рискуя собственными жизнями. У Леона же не было времени их утешать — он был полностью сосредоточен на вождении. Бросив взгляд на происходящее справа, он смог смутно разглядеть сражающихся: те, что были на восточной стороне и являлись настоящей целью миномётного обстрела, носили тёмно-зелёную форму и были вооружены оружием советского производства, типичным для повстанцев. На западной стороне, ближе к деревне, куда они направлялись, повстанцы были в похожей форме и с таким же оружием. Неужели это междоусобица? Междоусобные стычки между полевыми командирами или повстанцами из-за сфер влияния или добычи не были редкостью. Среди повстанцев у деревни Леон заметил множество плохо одетых гражданских, которых, казалось, насильно втянули в конфликт. Однако эти гражданские выглядели более агрессивными и «храбрыми», чем сами повстанцы, и неслись вперёд сломя голову. Так не ведут себя люди, которых к чему-то принуждают. Бах! Бах! Рядом разорвалось ещё несколько снарядов, заставив землю содрогнуться. Лязг! Лязг! Осколки и обломки, не менее смертоносные, чем сам снаряд, разлетелись во все стороны, заставив фургон затрястись и ещё больше повредив его и без того потрёпанный кузов. Возможно, им сопутствовала удача, поскольку осколки, которые могли бы с лёгкостью пробить кузов, не нанесли никому из пассажиров смертельных ранений. Лишь студентку, что пыталась ранее заговорить с Леоном, осколком задело по левому предплечью. Рану нужно было немедленно обработать. Но... Бах! Лопнула шина. — А-а-ах!! — Помогите!! Под крики в салоне фургон, сопровождавший их через лес, наконец потерял равновесие и перевернулся. По инерции фургон несколько раз перекатило по грязной земле, пока он наконец не врезался в большое дерево и не замер. Тук... Тук! Леон, быстро пришедший в себя, выбил ногой и без того разбитое лобовое стекло. Он выкатился из фургона, вскочил на ноги и, выхватив из кобуры свой USP.40, осмотрелся по сторонам. «Авария» произошла на стыке деревни и леса. Ещё несколько метров на запад — и они бы выехали из тропического леса, а если посмотреть на восток... Тра-та-та-та! Отчётливый резкий звук пуль калибра .40sw присоединился к какофонии выстрелов. Леон заметил двух повстанцев с АКМ, приближавшихся к задней части фургона, и без промедления прицелился и выстрелил, хладнокровно всадив каждому по пуле в лоб. Устранив непосредственную угрозу, Леон держал USP в правой руке, готовый в любой момент открыть огонь. Затем он вытащил из фургона Сирса. Четверо студентов, оказавшись проворнее своего профессора, уже выбрались наружу и пригнулись у двигателя в передней части фургона. Убедившись, что все живы, Леон достал с пояса аптечку и бросил её студентке, велев перевязать раненую руку. Хотя они оказались в эпицентре боя и были напуганы до смерти, Сирс и его спутники понимали, что нельзя звать на помощь. Такое поведение могло показаться способом выплеснуть эмоции и унять страх, но на деле лишь выдало бы их местоположение и создало бы лишнее напряжение для Леона, их защитника. Леон, следователь-новичок, был потрясён не меньше. Несмотря на всю подготовку, он впервые убил человека, что вызвало сильный эмоциональный отклик и выброс адреналина, отчего у него затряслись руки. Вспомнив учение Краузера, Леон быстро выровнял дыхание и достал дымовую гранату. Он выдернул чеку, снял предохранитель и бросил её к югу от фургона. Пш-ш-ш! Дым быстро распространился, создавая дополнительное прикрытие. — Бегите к деревне! — Хорошо! По команде Леона Сирс и студенты побежали к ближайшей хижине с соломенной крышей. Леон остался позади, разбираясь с приближающимися повстанцами. Когда они выбежали из леса и обогнули хижину сзади, готовые войти в деревню... — Р-р-ра-а-ар!! Бежавший впереди студент едва не столкнулся с «обращённым жителем», издававшим странный рёв. — Иисус Христос! — воскликнул студент, отступая. — Р-р-ра-а-ар!! «Обращённый житель» бросился в погоню, протягивая руки, чтобы схватить студента за шею. Услышав шум, Леон быстро подскочил к студенту, навёл пистолет на левую часть груди «обращённого жителя» и без колебаний выстрелил. Бах! Бах! Бах! Два выстрела в грудь и один в голову. «Обращённый житель», получив три смертельных ранения, упал на землю. Будь Леон курсантом полицейской академии, он, возможно, крикнул бы: «Стой! Или буду стрелять!». Но полицейские протоколы здесь были явно неприменимы. Дёрг! Дёрг! Однако «обращённый житель» ещё не был мёртв. Он вдруг начал сильно дёргаться в конвульсиях, а затем его голова взорвалась. — Ш-ш-ш!! «Обращённый житель» издал более резкое, пронзительное шипение, и из разорванной шеи показались многочисленные тонкие, колючие усики. ___________________ Главы наперёд ***