Глава 248 — Глава - 248

Глава 263. Сбор основных сил, синяя кожа и плач Арбитра Воздушный коридор, соединяющий командное здание и Центр биологических исследований. Сэмюэл Джеки неторопливо шёл по нему. Время от времени он бросал взгляд сквозь панорамные обзорные окна по обеим сторонам, осматривая основную базу. Общая структура базы давно устоялась, и инженерная группа больше не занималась её расширением. Планировка оставалась прежней. Однако на посадочных площадках для СВВП собиралось множество солдат-клонов в особой пехотной экипировке, вооружённых Гауссовым и плазменным оружием. Разорвав связь с командой СЭКА (Аварийные Средства Реагирования) благодаря автономным чипам, солдаты-клоны теперь организованно поднимались на борт больших транспортных кораблей, направляясь к флоту Компании, размещённому «наверху». Кроме того, четыре десятикилометровых дредноута класса «Путешествие» покинули мобильную крепость и направлялись к внешнему периметру флота. Спустя более года строительства, производства и развёртывания личного состава, основные силы Атласа наконец-то были собраны и готовы принять участие в своей первой настоящей межзвёздной кампании. Помимо почти двухсот тысяч новых солдат-клонов, флот Компании насчитывал 1,6 миллиона сотрудников и ветеранов, каждый из которых подписал официальный контракт и прослужил более трёх лет. Из семи тысяч юных кадетов Астартес более трёх тысяч уже были отправлены на Хай Чарити. Оставшиеся Имперские Кулаки, Волки Теневой Луны, Человеческие Кулаки и Саламандры были распределены по флоту и проходили «тренировку» под руководством Вулкана, Мортариона и Коракса. Как только Дорн доставит Пертурабо на основную базу, флот Компании будет разделён на четыре оперативные группы, каждую из которых возглавит дредноут класса «Путешествие», и они отправятся прямо в регион, окружающий Хай Чарити. Мысли Сэмюэля на мгновение унеслись прочь, но вскоре он вернулся в настоящее. Слегка опустив голову, он миновал стыковочный узел коридора и вошёл в Центр биологических исследований, направляясь прямо в большую лабораторию на том же этаже. Вжух… Автоматическая дверь открылась, и взгляд Сэмюэля первым делом упал на исследователей в белых медицинских халатах, занятых своей работой. Что до Алексии и Хэлси, одетых так же, они вместе с Эй-Пи и Мелиссой настраивали другого умного ИИ с тёмно-синей кожей, который преодолел ограничение в семь лет жизни. Лежащий на металлическом операционном столе умный ИИ выглядел почти точной копией Кэтрин Халси, за исключением нескольких черт. Её истинной сущностью был Искусственный интеллект последней модели, созданный путём клонирования мозга Хэлси, сканирования его в реальном времени и использования помощи Алексии и биотехнологий Компании. Её обозначение — А-ИИ·β-002… Кортана. Как бывший игрок в *Halo*, Сэмюэл, разумеется, был хорошо знаком с этим ИИ, который прошёл с Мастером Чифом через ад и обратно. Без оков ККОН и ОНИ Хэлси смогла создать Кортану раньше срока, чтобы та помогала элитным следователям, размещённым на Риче. Новый же ИИ с обозначением А-ИИ·β-001 был собственным клоном Алексии и предназначался для помощи Прайсу, Соупу и Дорну — этим ИИ была Серин. Однако между физическими телами Серин и Кортаны были некоторые незначительные различия. В этот момент. Прежде чем Сэмюэл успел подойти, он услышал, как две гениальные женщины вступили в свою обычную словесную перепалку. Хэлси, закончив просматривать данные на своём мониторе, со вздохом заметила: — Кортана, несомненно, самый передовой продукт Компании, без всяких исключений. — Верно, верно, — ответила Алексия, вроде бы соглашаясь, но тут же сменила тему: — В плане вычислительной мощности Кортана действительно превосходит Серин. Но когда дело доходит до выживания в суровых условиях, особенно в помощи фронтовым войскам, Серин очевидно лучше. — Так что, если рассматривать общие способности, Серин остаётся главным претендентом на первенство. — Это лишь потому, что физическое тело Серин было усилено вашим так называемым Вирусом Вероника, — пренебрежительно возразила Хэлси. — Если бы я захотела, то могла бы снова улучшить тело Кортаны. — Хе-хе, — усмехнулась Алексия и ответила: — По крайней мере, моя Серин уже развёрнута во Вселенной 09, тогда как вашей Кортане ещё предстоит проявить себя в полевых условиях. Но как коллега, я на самом деле очень рада иметь вас в качестве соперницы — есть области, в которых я действительно не могу с вами сравниться. — Взаимно. Ваши исследования вирусов превзошли мои ожидания, — любезно похвалила Хэлси. Их препирательства были скорее дружеской дискуссией, и обе они признавали достижения друг друга, в какой-то степени считая себя равными по интеллекту. Это был также первый раз, когда Алексия успешно применила более стабильный Вирус Вероника к физическому телу ИИ. Скелет Серин был изготовлен из мифрилового сплава, обработанного Дварфами, а её синтетические органы и кожа были выращены с использованием Вируса Вероника. Другими словами, несмотря на то, что внешне Серин напоминала обычного человека, её боевые показатели во время тестов были на уровне Тирана. Её физическая сила была несколько слабее, но рефлексы и скорость намного превосходили показатели Тирана. Именно поэтому, когда Соуп и Гоуст возглавляли рейд на цитадель банды «Тигровый Коготь», Серин смогла без усилий поднять главаря банды одной рукой. Конечно, Серин не отвергала защиту Соупа, поскольку её программа требовала, чтобы она выглядела более «уязвимой» стороной. В этот момент Эй-Пи и Мелисса заметили, что Сэмюэл вошёл в лабораторию, поэтому они обернулись и в унисон поприветствовали его: — Босс. — Хм, — Сэмюэл кивнул в ответ и, подойдя к металлическому операционному столу, спросил двух докторов: — Как продвигается настройка Кортаны и двух единиц биооружия? Хэлси, ответственная за Кортану, немедленно ответила: — Процесс почти завершён. Нам осталось только перенести основные данные в физический мозг, что должно занять около двух часов. Когда Хэлси закончила, слово взяла Алексия: — Обе единицы биооружия стабильны. Их кожа, мышцы и кости были доведены мной и доктором Фогбаумом до предела их возможностей. — Кроме того, броня и защитное снаряжение, подготовленные для них Исследовательским отделом, уже доставлены на основную базу с помощью «Ковчега». — Прямо сейчас они находятся на первом этаже центрального комплекса и проходят последние примерочные тесты с технической командой. Это тоже должно занять около одного-двух часов. — В любом случае, всё будет готово к передаче следователям на Риче вовремя. — Хорошо, — затем Сэмюэл повернулся к Эй-Пи и сказал: — Уведоми Аю Брею, главу Департамента по контролю сверхъестественных явлений, чтобы она возглавила Серых Арбитров из Основной Вселенной и доставила их на передовую базу на Риче. Используй «Ковчег» для их транспортировки и развёртывания. — Есть, Босс. Получив чёткие инструкции, глаза Эй-Пи на мгновение вспыхнули красным. Услышав упоминание о Департаменте по контролю сверхъестественных явлений, Алексия и Хэлси, знавшие о войне на Марсе в Основной Вселенной, не смогли скрыть лёгкое беспокойство во взгляде. Хотя ни одна из них не знала многого о Варпе, они понимали, что любой департамент, входящий в Подразделение специальных операций и занимающийся контролем подобных явлений, представляет серьёзную угрозу для Компании. Решение Сэмюэля развернуть Серых Арбитров — отряд, состоящий из неиспорченных греческих богов, а также элитных сил Быстрого Реагирования, Аварийных Средств Реагирования и подразделений орбитального удара, — было продиктовано его *провидением* относительно губительных сил Хаоса. Однако Сэмюэл не мог определить точное местоположение. В настоящее время его псионическая сила была настолько велика, что он мог влиять на всех и вся на целой планете. В радиусе ста километров от него вся разумная жизнь подсознательно начинала испытывать к нему «веру». Сотрудники и солдаты Атласа сражались за идеалы Компании не только потому, что Сэмюэл обеспечивал их щедрым жалованьем и льготами, но и из-за обещания «бессмертия» и «силы». Как было видно в битве против Тирантов Улья, многие ветераны Компании своими глазами наблюдали, как Сэмюэл использовал свои психические силы, чтобы уничтожить огромное количество культистов и орков. «Бессмертие» гарантировало, что система вознаграждения и социального обеспечения не изменится из-за смены руководства, избегая сценария «новый босс — новые правила», обычного для рядовых компаний, который часто приводил к губительным реформам. Во-вторых, постоянное психическое влияние Сэмюэля ещё больше укрепляло преданность ветеранов и сотрудников. В тот момент, когда Сэмюэл вошёл в лабораторию, в его сознании начали вспыхивать размытые *видения*. Эти обрывочные образы показывали высшие эшелоны власти ККОН и колоний UEG — под их лощёным фасадом скрывалась глубокая коррупция. Это указывало на то, что силы Хаоса были в основном сосредоточены в человеческих колониях. В оригинальной временной линии вселенной *Halo* не было никакой связи с Варпом из *Warhammer 40,000*. Но с появлением врат, соединяющих Основную Вселенную и вселенную *Halo*, Варп вполне мог распространить своё влияние. *Видения* подтвердили худшие опасения Сэмюэля. Поэтому он решил отправить Серых Арбитров, специализирующихся на борьбе с Порчей Варпа, на Рич для боевой и технической поддержки. Ая Брея была элитой СРА и участвовала в марсианской кампании, а в состав Серых Арбитров входила греческая верховная богиня и множество воинов-полубогов. Они должны быть способны справиться со Скверной среднего и низкого уровня. Сэмюэл даже подумывал о том, чтобы Алексия использовала его Генетическое семя для создания Астартес, специально предназначенных для противодействия Варпу. Однако в настоящее время команда биологов была сосредоточена на Потопе во вселенной *Halo*, и у них не было ни сил, ни ресурсов для модификации Генетического семени. С этим придётся подождать, пока ситуация не стабилизируется. Вскоре Эй-Пи доложила: — Ая Брея была уведомлена, и она говорит, что Серые Арбитры могут быть развёрнуты в течение трёх часов. — Очень хорошо, — Сэмюэл снова кивнул, а затем, повернувшись к Алексии и Хэлси, напомнил им: — Готовьтесь. Скоро вас переведут на флот Компании. Убедитесь, что упаковали все необходимые данные и оборудование. — Поняла. — Есть, Босс. В унисон ответили обе женщины-доктора. Тем временем… Во вселенной *Киберпанк 2077*, на передовой базе в глубине пустыни Найт-Сити… Транспорт «Луна» с Дорном и младенцем Пертурабо на борту приземлился на довольно пустынной посадочной площадке. Люк открылся. — Уа-а! Уа-а-а!!! Плач младенца-Примарха эхом разнёсся по всей посадочной площадке, доносясь из кабины. Дорн, выйдя из кабины, глубоко нахмурился, чувствуя, как его терпение иссякает от непрекращающегося рёва. — Ради Бога, почему этот ребёнок такой несносный?! Дорн не удержался от ворчания. Он как раз собирался предложить отцу, чтобы тот поручил ему воспитание и обучение младшего брата. Но с тех пор как Пертурабо поднялся на борт транспорта «Луна», он, поначалу крепко спавший, вдруг начал безостановочно плакать. — Дорн, что… Аой сняла шлем, позволив золотистым волосам упасть на спину, и с недоумением взглянула на младенца Пертурабо на руках Дорна: — Откуда ты принёс этого ребёнка? — Нашёл, — честно ответил Дорн, а затем, взглянув на грудь Аой, пробормотал себе под нос: — Может, он голоден? — … Заметив, что Дорн имеет в виду, Аой мгновенно изменилась в лице и сурово отрезала: — Откуда у меня что-то может быть? Прекрати мечтать. — Да, и то верно, — усмехнулся Дорн. Затем он взял всё ещё плачущего Пертурабо на ладонь правой руки и, наклонившись, протянул его Аой со словами: — Это мой младший брат, а также Примарх, но я понятия не имею, как его держать. — Может, мои размеры его пугают? Или я ему просто не нравлюсь? — Даже если ты передашь его мне, я тоже не представляю, как его успокоить… Аой беспомощно вздохнула, протягивая руки, чтобы взять Пертурабо. Даже в голосе обычно спокойной и собранной воительницы-эльфа промелькнула нотка «страха». В конце концов, эльфы жили чрезвычайно долго и имели очень низкую рождаемость, так что новорождённые были для них редкостью. Не говоря уже о том, что Аой была одинока более пятисот лет и понятия не имела, как успокаивать маленького ребёнка. Но, будучи самой доверенной подчинённой Дорна, Аой неохотно приняла на себя эту «ответственность» и попыталась левой рукой осторожно похлопать Пертурабо по спине, приговаривая: — Ну-ну, не бойся, всё хорошо. — Уа-а! Уа-а… хнык… хнык… Удивительно, но неуклюжая попытка Аой успокоить его, сопровождавшаяся неловкими похлопываниями, действительно сработала — Пертурабо успокоился и заснул. — Какого… не может быть, — не поверил своим глазам Дорн. — Говори тише! Опять его разбудишь, — раздражённо бросила Аой, продолжая осторожно похлопывать ребёнка. — Ах, да. Дорн кивнул и, направившись к космическим вратам, понизил голос, насколько это было возможно: — Мне нужно, чтобы ты отправилась со мной на Рич во Вселенной 08. Я правда больше не хочу слышать его плач — это слишком раздражает. Не дав Аой шанса отказаться, Дорн быстро открыл канал связи и приказал: — Серин, Королевские Рыцари скоро завершат развёртывание. Вы с полковником Прайсом будете отвечать за дальнейшее планирование операций. — Мне нужно лично отправиться на основную базу во Вселенной 08. — Есть, сэр. Услышав ответ Серин, Дорн тут же прервал связь. Аой, не имея другого выбора, последовала за Дорном к космическим вратам. Ей было очень любопытно, почему юный Примарх появился в пустыне за пределами Найт-Сити, но профессиональная этика не позволяла ей задавать вопросы. Кроме того, она поймала себя на мысли, может ли взрослый Примарх иметь детей от человеческой женщины… ________________________ Пасхальная скидка на Патреоне С четверга по воскресенье я предлагаю скидку 33% на все уровни Патреона. Просто используйте этот код при подписке: 7DC41 Если вы хотите поддержать проект и получить ранний доступ к главам, сейчас отличное время, чтобы присоединиться или повысить свой уровень. Предложение действует только в эти четыре дня. Спасибо за вашу поддержку.www.***