Глава 242 — Глава - 242

Глава 254. Клянусь служить Восстановителю! — Уличные бои — Один выстрел Спустя мгновение платформа в порту была усеяна изувеченными конечностями и истерзанными трупами Джиралханаи. Кровь, органы и куски плоти окрасили иссиня-фиолетовую плитку в тёмно-красный цвет. Даже Киг-Яр, пытавшиеся захватить крейсеры класса CCS, не смогли укрыться от точных выстрелов юных Астартес. Разрывные снаряды разнесли их в клочья, не оставив ни одного целого тела. На их шлемных экранах отображалась задача: «Уничтожить любых враждебных, представляющих угрозу существ, за исключением Сангхейли, Унггоев и Хурагоков». Хотя эти молодые воины и не слышали от своего старшего товарища, Сэмюэля Джеки, историй о вселенной Halo, их Примарх, Леман, во время путешествия в подпространстве предупредил их, что Киг-Яр от природы хитры и коварны. Поэтому, как только они поняли, что Киг-Яр не являются союзниками Сангхейли, они приняли решительные меры по их устранению, дабы предотвратить любые неприятности в будущем. В общей сложности им потребовалось чуть более двух минут, чтобы покинуть ангар, добраться до платформы порта и зачистить все враждебные силы. Ни один Астартес при этом не погиб. Лишь нескольким неудачникам баллистическое оружие Джиралханаи оставило царапины на Титанской броне. Для сравнения, когда двадцать Громовых Воинов сражались с силами Ковенанта ранее, им, истратив боеприпасы, пришлось полагаться на цепные мечи и грубую силу, противостоя тысячам солдат. Несмотря на необходимость избегать убийства Сангхейли, они всё равно понесли тяжёлые потери: половина из них пала, прежде чем они смогли одержать победу. Теперь же, когда более трёх тысяч молодых Астартес столкнулись на платформе с таким же числом Джиралханаи, о состязании не шло и речи — исход был предрешён. Сам Леман в одиночку перебил половину Джиралханаи. В этот момент в хватке Лемана, который с лёгкостью держал его большим и указательным пальцами, болтался перепуганный Пророк. Он в страхе пролепетал: — К-кто... что ты такое? Говоря это, Пророк не сдержался и обмочил свои роскошные одежды, и жидкость закапала на металлический пол. — Фу, — Леман брезгливо поморщился, вытягивая руку, чтобы держать Пророка как можно дальше от своей серебряной Титанской брони и избежать зловония. Перейдя на свой родной язык, Леман небрежно ответил: — Никчёмный мусор. Я твой человеческий дед. Умри. С этими словами Леман щёлкнул пальцами, отправив Пророка в полёт с невероятной скоростью. Шмяк! Тело Пророка с сочным звуком разлетелось на куски о далёкую металлическую стену, оставив за собой кровавый след. — О-о-о, — в благоговении пробормотали Сангхейли поблизости. Разве так можно сражаться? В прошлом Сангхейли в отчаянные моменты полагались на свою личную отвагу, бросаясь во вражеские ряды в надежде сломить их строй и воодушевить собственные войска. Но они никогда не видели, чтобы кто-то в одиночку вырезал тысячи врагов. И врагами этими были Джиралханаи, которые в наземном бою обычно были им ровней. — Слава Восстановителю! Молодой Сангхейли в синей броне, только что достигший совершеннолетия и полный идеализма, благоговейно преклонил колени перед Леманом. — Слава Восстановителю! Когда один подал пример, остальные Сангхейли последовали его примеру, склоняясь и присягая на верность Леману. В отличие от советников или политиков, эти солдаты с передовой не усложняли себе жизнь. С юных лет их учили следовать за богами, отправляться в паломничество и побеждать любых еретиков, осмелившихся бросить вызов богам. Однако, когда Ксиандел и советники раскрыли, что Пророки сфабриковали всё паломничество, их предательство наполнило Сангхейли яростью, но также оставило их без цели, не знающими, что делать дальше. Всю свою жизнь они сражались за паломничество. Но, став свидетелями ошеломляющей мощи и роста Лемана, который возвышался более чем на четыре метра и с лёгкостью побеждал тысячи врагов, они обрели новую цель. Они присягнули на верность Восстановителям, поклявшись следовать за ними и продолжать свои завоевания по всей галактике. Будучи расой воинов, Сангхейли жили битвой, и Леман идеально воплощал богоподобный образ, который они всегда себе представляли. — Слава Восстановителю! Даже напуганные Унггои упали на колени, уткнувшись лицами в пол. Киг-Яр последовали их примеру, понимая, что лучше не провоцировать Астартес или богоподобного Лемана, которые были гораздо сильнее Сангхейли или Джиралханаи. — Э-э... — Леман, ошеломлённый этим зрелищем, не знал, как реагировать. Он вложил Меч Зимы в ножны на боку и медленно вышел из груды тел, приближаясь к коленопреклонённым «пришельцам». Вспомнив учение отца, Леман скопировал его позу и тон, заговорив на языке Сангхейли: — Встаньте, все. Раз уж вы решили служить человечеству, вы — наши союзники в едином фронте. — Да, сэр. Все Сангхейли согласно кивнули. Гуп... гуп... Когда они поднялись, их внимание привлекли тяжёлые шаги другой фигуры. Вперёд выступил ещё один четырёхметровый Примарх. У этого были короткие чёрные волосы и мягкая улыбка. Используя свою уникальную Психическую способность, Ангрон обратился к Сангхейли, Унггоям и Киг-Яр: — Приветствую. Я Ангрон, а это мой брат Леман. Мы — генные дети Восстановителя. Вы сделали правильный выбор, и я уверяю вас, что ваша честь будет сохранена, а верность — не забыта. Теперь помогите нам захватить Город Благоволения и очистить его от лживых Пророков и жестоких Джиралханаи. — Клянёмся служить Восстановителю! — Примархи, за мной! С этими словами преданные Сангхейли, теперь считавшие Ангрона и Лемана своими новыми лидерами, развернулись и устремились обратно в Город Благоволения, выступая проводниками для Примархов. Способность Лемана и Ангрона свободно говорить на различных языках Ковенанта была свидетельством огромного потенциала Примархов к обучению. Уникальная психическая способность Ангрона поглощать негативные эмоции ещё больше расположила к себе Сангхейли, позволив им полностью довериться двум братьям. Р-р-роар! Именно в этот момент оглушительный драконий рёв разнёсся по всему Первому Доку. Огромный черночешуйчатый дракон с размахом крыльев более ста метров взмыл в воздух. Ниренхог наконец выбрался из тесного ангара класса CCS и теперь свободно парил над просторным портом. Всё его тело было облачено в полную броню. На спине Ниренхога были установлены небольшие термоядерные двигатели корабельного класса, устройства магнитной подвески, двигательные установки и даже прототип генератора щита «Атлас». Эти передовые технологии позволяли Ниренхогу действовать в космическом бою как высокоманевренная воздушная крепость. Со своей сверкающей серебряной бронёй и светящимися бирюзовыми рунами черночешуйчатый дракон идеально вписывался в представление Сангхейли о «боге». На шее Ниренхога, с развевающимися на ветру серебряными волосами, стоял Фулгрим, вооружённый длинным пылающим ятаганом. Используя свои психические способности, он отдал приказ: — Воины кадетских легионов! За человечество, убейте Пророков! И ради наших друзей Сангхейли, захватите Город Благоволения! — За человечество! — Смерть Пророкам! Металлическое эхо их боевого клича разнеслось по всему порту. Бум! Бум! Сангхейли подняли головы и увидели летящего над ними Ниренхога, крылья которого создавали мощные порывы ветра. — Братья, в бой! В бой! В бой! — Пусть Восстановители увидят, почему Сангхейли — раса воинов! Хотя Сангхейли были ошеломлены, их боевой дух взлетел до небес при виде Ниренхога. Для этих преданных воинов это было так, словно сам «бог» сражался бок о бок с ними. Теперь их восстание против Пророков казалось актом божественного правосудия. Вскоре после этого в главном жилом районе Города Благоволения: Разгорелись ожесточённые уличные бои. Десятки миллионов Джиралханаи, погнав в бой подчинённых им Унггоев и Киг-Яр, сошлись в жестокой городской войне с почти равным числом Сангхейли. Сангхейли, составлявшие костяк вооружённых сил и командной структуры Ковенанта, были рассредоточены по различным флотам и богатым ресурсами колониям, из-за чего их численность в городе оказалась в невыгодном положении. Морской бой наверху ещё не закончился, поэтому наземные боевые отряды оборонительного флота не могли оказать немедленную поддержку Сангхейли, оказавшимся в ловушке в городе. Однако... Р-р-роар! Бум! Бум! Ниренхог уже появился над городом, обрушивая поток палящего пламени на позиции Джиралханаи, что вызвало цепную реакцию взрывов их топливных элементов и бронированных юнитов. Вж-ж-жух! Вж-ж-жух! Плазменный и кристаллический зенитный огонь был полностью поглощён и заблокирован светящимися зелёным энергетическими щитами Ниренхога, не причинив ему никакого вреда. Фулгрим с пылающим клинком в руке спрыгнул со спины Ниренхога, приземлившись прямо в гущу сил Джиралханаи. Тем временем у порта три тысячи Астартес из кадетских легионов Кровавых Ангелов, Тёмных Ангелов и Сынов Хоруса объединили силы с Сангхейли. В мгновение ока эта объединённая мощь пронеслась по району, взяв под контроль всю территорию. Это был «полный разгром». После зачистки района от всех вражеских сил юные Астартес разделились на более мелкие тактические отряды, чтобы быстро продвинуться к основным силам Сангхейли, запертым в центре города. К этому моменту отряд Астартес, чьи шлемы и наплечники были окрашены в тёмно-зелёный цвет с белыми акцентами, уже углубился в город. На их наплечниках красовалась эмблема крылатого меча, отмечавшая их как Тёмных Ангелов, потомков Примарха, ответственного за надзор над вселенной DOOM, — Лиона Эль'Джонсона. Отряд вёл сержант Гарлан Клоуви, чей левый наплечник был окрашен в тёмно-красный цвет и носил его имя. Некогда бывший просто ребёнком, воспитанным дедушкой, Гарлан вырос в грозного новобранца Астартес, путешествующего между различными вселенными и сталкивающегося с многочисленными чужеродными угрозами. Вооружённый болтером стандартного калибра, с цепным мечом, висящим на поясе, Гарлан и три стрелка возглавляли атаку в авангарде отряда. Бах-бах! С ритмичной точностью они вели огонь, поражая цели далеко за пределами обычного человеческого зрения и с убийственной меткостью уничтожая Джиралханаи. Бах-бах-бах! Тяжёлый стрелок отряда, вооружённый массивным болтером калибра 1.0, обеспечивал подавляющий огонь с фланга. Вз-з-з! Эксперт-подрывник, вооружённый плазменной пушкой BFG, сосредоточился на уничтожении бронированных юнитов и укреплённых позиций с разрушительной силой. Внезапно Гарлан нахмурился под шлемом. Бип-бип! Его визор вспыхнул красным предупреждением, сопровождаемым сообщением: «Обнаружен вражеский снайпер! Совершите манёвр уклонения!» Отреагировав мгновенно, Гарлан отвёл левое плечо назад, уклонившись как раз в тот момент, когда мимо него пронёсся луч высокоэнергетической плазмы, опалив землю там, где он только что стоял. Снайпер... Поняв, что в одном из далёких небоскрёбов прячется снайпер Киг-Яр, Гарлан быстро сменил наполовину пустой магазин на новый. Активировав коммуникатор, он доложил: — Обнаружен вражеский снайпер. Магнитное поле нашей Титанской брони не может отклонить их плазменные лучи. Они представляют угрозу, будьте начеку! Не успел он договорить, как — Бум! Гарлан уже прицелился в местоположение снайпера и выстрелил фугасным снарядом, и ярко-красный трассер покинул ствол. В тот момент, когда его предупреждение закончилось — Бум-бум! Здание, в котором находился снайпер, взорвалось огненным шаром, воспламенённым металл-гидрогеном и металл-дейтерием в болтерном патроне, превратив весь этаж в руины. _________________________ Подписывайтесь на мой Патреон, чтобы получить доступ к +200 дополнительным главам во всех моих фанфиках! Всего $5 за новеллу или $15 за все!! www.*** 255: Глава 255: Отдых? ККОН «Габриэль» — курс на Вселенную 09 22 марта, глубоко в ядре 0459. Искусственная звезда в ядре мира потускнела в соответствии с заданными настройками, имитируя «полнолунную ночь». Облака проплывали над джунглями, пустынями и океанами, а влажность, температура и другие тщательно откалиброванные системы жизнеобеспечения продолжали работать в автономном режиме. Несмотря на имитацию ночи, построенная и расширенная Атласом основная база работала на полную мощность. Инженерные команды, различные типы роботов и полностью автоматизированные производственные линии трудились без устали. Кабинет на верхнем этаже командного здания всё ещё освещался мягким светом старомодной настольной лампы на деревянном столе. Сэмюэл Джеки, одетый в сшитые на заказ шорты и рубашку с короткими рукавами, сидел за столом и, прикрыв глаза, отдыхал. Несмотря на отсутствие физической усталости, его умственное истощение было куда сложнее описать. Хотя последние два года он не нуждался во сне и мог работать без остановки, постоянная нагрузка на разум давала о себе знать. Хоть Сэмюэл и не был совсем уж «старой реликвией», при необходимости он позволял себе развлечься. Например, во времена своего пребывания в Основной вселенной он заходил в онлайн-игры под обычной учётной записью и играл несколько раундов в шутерах 5 на 5. Если ему попадались грубые противники или товарищи по команде, любившие поиздеваться, Сэмюэл мог даже ввязаться в словесную перепалку. Алексия в свободное время часто обсуждала с ним разные темы, не связанные с работой. И всё же, несмотря на эти моменты расслабления, напряжение от управления множеством вселенных, особенно обширной вселенной Хало, порой заставляло Сэмюэля чувствовать себя подавленным. Временами его посещало искушение «всё бросить». К этому стрессу добавлялись «молитвы» его сотрудников и жителей, узнавших правду о пространственных вратах. Например, элитные бойцы на официальном контракте в смертельно опасных ситуациях возносили ему абсолютно искренние молитвы, позволяя Сэмюэлю «увидеть» грозящую им опасность. Как их лидер, даже если он не встречался с некоторыми из этих сотрудников лично, Сэмюэл не мог оставаться в стороне. Он расходовал психическую энергию, чтобы устранить угрозы, с которыми сталкивались те, кто в отчаянии молился ему. Что заставляло его больше всего сочувствовать Императору Warhammer 40k, так это то, что, хотя его собственные проблемы были огромны, бремя Императора было в тысячу, нет, в десять тысяч раз тяжелее. Однако, по мере того как Сэмюэл привыкал к невообразимой интенсивности этой «работы», он перестал жаловаться и обрёл в этом процессе умиротворение. По крайней мере, его Компания и человечество уверенно двигались вперёд. Варп не вызывал никаких крупномасштабных сбоев, а его сыновья были по-настоящему преданы и помогали облегчить его ношу. Спустя мгновение Сэмюэл открыл глаза и взмахом руки вызвал несколько экранов из жесткого света, на которых транслировались записи с нашлемных камер нескольких молодых Астартес. Среди них особенно выделялись «Габриэль Ангелос — Сыны Хоруса», «Гарлан Клоуви — Тёмные Ангелы» и «Мефисто Лоуренс — Кровавые Ангелы». Габриэль из Сынов Хоруса в одиночку уничтожил и захватил два «Скараба» — огромные машины Ковенанта, напоминающие сухопутные линкоры. На записи было видно, как Габриэль ведёт свой отряд через перекрёсток, собираясь соединиться с осаждёнными силами Сангхейли, когда они наткнулись на бронетанковый батальон Ковенанта. Два «Скараба» длиной почти 70 метров открыли по ним огонь из высокоэнергетических плазменных лучей. Несмотря на быстрые манёвры отряда, одному из Сынов Хоруса плазмой оторвало левую руку. Чтобы отвлечь огонь на себя и дать своей команде передышку для борьбы с бронированными юнитами, Габриэль в одиночку бросился вперёд. Проявляя сверхчеловеческую скорость и рефлексы, он уклонялся от подавляющего огня батальона. Нашлемная камера зафиксировала звук того, как магнитное поле его титанской брони отражает плазменные сгустки, пока Габриэль находился под огнём с нескольких направлений. Мгновение спустя он с цепным мечом в руке запрыгнул на левого «Скараба». Бум! Бум —! Вж-ж-жих!.. Габриэль быстро зачистил экипаж своим цепным мечом и мощными ударами, каждый из которых обладал силой свыше тонны. Однако, выйдя на внешнюю палубу, он увидел, что главное орудие другого «Скараба» целится прямо в него. В критический момент, вместо того чтобы отступить или увернуться, Габриэль инстинктивно поднял цепной меч в правой руке. И тогда... Треск! Разряд синей молнии сорвался с его руки, прошёл через цепной меч и ударил в главное орудие «Скараба», полностью выведя его из строя. Вскоре после этого запись с нашлемной камеры прервалась, а красный значок «×» указывал на потерю сигнала. В приложенном отчёте говорилось, что после высвобождения «молнии» Габриэль потерял сознание и был спасён своим отрядом, а затем переправлен для лечения на флагман Ксиандела. На этом моменте Сэмюэл закрыл отдельные трансляции с камер, наведя порядок на своём столе. Его лицо оставалось спокойным, пока он смотрел через панорамные окна на ночной пейзаж базы. Прошло трое земных суток с тех пор, как ошибка Пророка на заседании Высшего Совета Ковенанта преждевременно спровоцировала внутреннюю войну. После того как Фулгрим, Ангрон и Леман решили «бить врага его же оружием», взяв на себя командование Сангхейли под видом Восстановителей, они доложили о своих успехах на основную базу со своего флагмана. Теперь битва за Город Благоволения близилась к концу. Поскольку элитные Сангхейли контролировали оборонительный флот, любые подкрепления Джиралханаи или Пророков, пытающиеся войти в систему, ждала верная смерть, если у них не было флота численностью не менее десяти тысяч кораблей. В результате Джиралханаи и Пророки, разбросанные по всей территории Ковенанта, были вынуждены бросить своих сородичей, застрявших в городе, и сосредоточиться на перегруппировке для будущего противостояния с Сангхейли. Без поддержки извне Джиралханаи в городе систематически выслеживались объединёнными силами Сангхейли и молодых Астартес. В настоящее время 80% города находилось под контролем сил Ксиандела и Фулгрима. Оставшиеся 20% удерживались ветеранами Джиралханаи, которые использовали сложный городской ландшафт для последнего отчаянного сопротивления, что привело к городским боям с большими потерями. Тем не менее, общая цель — ввергнуть Ковенант в гражданскую войну — была достигнута. Следующим шагом для следователей, размещённых на Риче и в других колониях ККОН, было продвижение реформ. Поскольку Сэмюэл играл в серию Halo, он в целом положительно относился к ККОН, особенно к остроумным и саркастичным морпехам на передовой, но питал презрение к коррумпированным и некомпетентным высокопоставленным чиновникам. Одной из таких фигур был Эндрю Дель Рио, первоначальный капитан УНСК «Инфинити» в Halo 4, который приводил Сэмюэля в недоумение ещё в его дореинкарнационные дни. Пресловутый выкрик Дель Рио: «Я приказываю вам... передать мне этот ИИ!!» — всё ещё эхом отдавался в памяти Сэмюэля. Хотя ККОН был шокирован действиями Дель Рио и быстро отстранил его от командования, Дель Рио позже умудрился пролезть в сенаторы. Он публично заявлял, что Солдаты Спартанцы-II — это обуза с устаревшим снаряжением и моральными недостатками, и дошёл до того, что предложил их принудительную отставку. А как создавались «Спартанцы-II»? Агенты ОНИ похищали детей, лишая их нормальной жизни, чтобы обеспечить будущее человечества. Использовать и выбросить? Что об этом думали обычные солдаты? Хотя Сэмюэл знал, что изменения в серии Halo были вызваны сменой студий-разработчиков, что привело к всё более странным аркам персонажей и сюжетным линиям, его презрение к такой «коррупции» никуда не делось. Таким образом, Сэмюэл понимал, что должен тщательно подготовиться, стремясь свергнуть окопавшуюся элиту, минимизировав при этом потери среди рядовых солдат. Более того, битва за Город Благоволения продемонстрировала исключительные таланты многих молодых Астартес, включая Габриэля Ангелоса. Когда Сэмюэл впервые увидел досье Габриэля, его первой мыслью был яростный воин, что сражался бок о бок с Эльдарами против демон-принца, воплощая сам дух серии Dawn of War. Габриэль Ангелос был одним из главных героев Warhammer 40k: Dawn of War. Эта серия игр стала для Сэмюэля вратами во вселенную Warhammer 40k. Сначала его привлекла обложка дополнения Soulstorm с Сёстрами Битвы. Белые волосы, боевые шрамы, силовая броня и инопланетные цивилизации идеально воплощали его детские фантазии о футуристических войнах. Но, подсев на игру, Сэмюэл обнаружил, что его больше увлекают Кровавые Вороны, которые со своими металлическими боевыми кличами и характерными шлемами в форме иероглифа «囧» стали для него культовыми. По мере прохождения игры репутация Кровавых Воронов как «любителей всё присваивать» и их неоднозначное происхождение стали постоянной темой для шуток в фанатском сообществе. К тому времени, как Габриэль стал Магистром Ордена в Dawn of War 3, нося терминаторскую броню Дозора Смерти, он превратился в своего рода «мини-Примарха». Размышляя об этом, Сэмюэл слегка нахмурился. Он понял, что, хотя Габриэль Ангелос в Городе Благоволения и походил на Магистра Ордена Кровавых Воронов именем, внешностью и манерами, они были совершенно разными. Начать с того, что генные семена, имплантированные в них, были абсолютно разными. Кроме того, «молния», которую Габриэль высвободил в городе, была явной психической атакой, проявившейся в материальном мире. Похоже, пройдёт совсем немного времени, прежде чем Астартес из Сынов Хоруса пробудят в своих рядах ещё больше психических сил. — Когда придёт время... я отправлю их во вселенную «Тихоокеанского рубежа», чтобы Магнус лично их обучил, — пробормотал Сэмюэл себе под нос. . Поскольку со стороны Фулгрима поступали сообщения о победах одна за другой, Сэмюэл отвлёкся от внутреннего конфликта Ковенанта и вызвал экран из жесткого света. Он напечатал короткий приказ для базы Отдела расследований на Риче: «Всем сотрудникам, к сведению. Через двенадцать часов Компания доставит на Рич с помощью Ковчега новый умный ИИ и два скорректированных биооружия. После этого вы должны будете через новостные агентства и социальные сети обнародовать информацию об угрозах, исходящих от Ковенанта и Потопа, а затем приступить к созданию официального веб-сайта Компании. Имейте в виду, новый ИИ поможет в соблюдении секретности, но оставайтесь бдительными и любой ценой избегайте обнаружения агентами ОНИ. Кроме того, Компания уполномочивает Отдел расследований проводить точечные ликвидации коррумпированных должностных лиц ККОН и ОЗП для ускорения демонтажа их власти». Перечитав сообщение, Сэмюэл нажал «Отправить», уверенный, что Ида, занявшая пост Директора Операционного отдела Отдела расследований, более чем способна справиться с ситуацией на месте и соответствующим образом детализировать параметры миссии. С Лайоном, Крисом и Мэгги Шоу (Королевой Мейв), работающими вместе с отрядом специального назначения Отдела расследований и двумя гуманоидными биооружиями, у них будет более чем достаточно сил для проведения убийств коррумпированных высокопоставленных чиновников и военных офицеров. Публично устраняя этих «паразитов», а затем используя веб-сайт Компании и СМИ для распространения новостей, можно будет ещё больше подорвать доверие к ККОН и ОЗП, а «Атлас» сможет устроить идеальную «рекламную акцию». Цель состояла в том, чтобы вызвать общественное негодование и захватить информационное поле, сделав военный переворот неизбежным. Что касается таких вопросов, как благосостояние граждан, развитие и налогообложение, то в глазах «Атласа» это были незначительные проблемы. «Атлас» позаботится о том, чтобы более богатые вселенные поддерживали восстановление Земли, но никогда не прибегнет к «вампирским» методам. Повстанцы никогда не входили в расчёты Сэмюэля. Если бы повстанцы начали создавать проблемы, пока Отдел расследований проводил «чистку» в рядах ККОН, «Атлас» без колебаний заодно сокрушил бы и их. Динь-динь-дон!.. В этот момент старые часы на столе Сэмюэля пробили час. Затем он снова переключил своё внимание на документацию по Вселенной 09 (Киберпанк 2077). На базе Отдела 09, нанявшего большое количество местных жителей в качестве сотрудников, всё шло как обычно. Однако Селин недавно обнаружила, что истинный кукловод, стоящий за бандой «Тигриные Когти» — корпорация Арасака — планирует начать полномасштабную операцию по подавлению базы Отдела 09. После недолгого раздумья Сэмюэл составил личное письмо Дорну, губернатору Терры: «Заверши все текущие дела в течение пяти земных суток и возглавь свои личные силы, отправляясь на передовую базу во Вселенной 09». _________________________ Зацените мой Патреон — там вас ждут +200 дополнительных глав ко всем моим фанфикам! Всего 5$ за новеллу или 15$ за все!! www.*** 256: Глава 256. Терра — Цветочное Поле Рассветной Луны. «Прощайте, инструктор Валентайн!» Вселенная 07 — Терра, окраины Имперской столицы. На северных равнинах Терры стоял полдень. Мартовское солнце приятно согревало под ясным небом. У кромки густых лесов на окраинах раскинулись яркие цветочные поля, на которых резвилось множество местных созданий. Среди этих созданий были и крупные пчелоподобные насекомые, напоминающие обычных медоносных пчёл, но размером с сокола, которые деловито собирали нектар и пыльцу. — Ха-ха~ — Ура~ Пара фей с прозрачными крыльями бабочек, одетых в свободные наряды, гонялась друг за другом и играла среди цветов. Эти феи выглядели почти как люди, только были намного меньше — даже меньше, чем летающие рядом огромные пчёлы. Две феи пролетели над цветочным полем, направляясь к бескрайним лугам. С их высоты вдали виднелась огромная Имперская Столица, сравнимая по масштабам с Новой Акрой. Гладкие, ухоженные дороги тянулись через равнины, соединяя близлежащие города, деревни и даже далёкие мегаполисы, расположенные в сотнях или тысячах километров. Столица оставалась оплотом классического величия, а её высокие стены защищали жителей. Магические башни, способные создавать защитные барьеры, были расставлены вдоль стен через каждую тысячу метров, но это были не традиционные магические стрелковые башни или турели. Вместо них стояли современные системы ближней обороны и крупнокалиберные плазменные пушки с характерным красно-белым логотипом «Λ». Солдаты, патрулировавшие стены и охранявшие ворота, были облачены в тяжёлые доспехи, напоминающие традиционные рыцарские, но вооружены гаусс-винтовками производства «Атлас». При ближайшем рассмотрении можно было заметить, что их броня на самом деле являлась полнотелым экзоскелетом. Блестящая серебристая отделка, красные плащи на спинах и слабое красное свечение из-под визоров шлемов придавали имперским солдатам устрашающий, почти злодейский вид. Однако местные жители не выказывали страха. Они продолжали жить своей обычной жизнью, улыбаясь и болтая, проходя через посты охраны у ворот. Если проехать на парящем грузовике, перевозящем зачарованное оружие и броню, через автоматический сканер на контрольно-пропускном пункте и въехать в столицу, можно было стать свидетелем поразительного сочетания современности и древности. Возвышающиеся небоскрёбы доминировали над шумными городскими кварталами. Современные жилые дома, торговые центры, а также старомодные гостиницы и таверны сосуществовали бок о бок, создавая городской пейзаж, который казался неуместным, но в то же время гармоничным. Голографические вывески, реклама и светофоры пестрели на улицах, а пешеходы в средневековой одежде смешивались с голографическими проекциями, вызывая у приезжих сильное чувство диссонанса. В толпе можно было увидеть не только людей, но и дварфов, эльфов и даже зверолюдов с кошачьими ушами, хвостами или собачьими чертами, живущих бок о бок с ними. Для жителей Терры, давно привыкших к этому переходному периоду, сосуществование «продвинутого» и «традиционного» было совершенно естественным. В самом сердце города стоял Имперский дворец — роскошное строение, достойное эпитетов «позолоченное и блистательное». В этот момент в Кабинете Губернатора во дворце: — Хм-м. Дорн, одетый в форму «Атлас», сидел за деревянным столом и просматривал на экране личное электронное письмо. Он уже не был тем юношей, каким был когда-то: теперь у него были короткие седые волосы, решительное лицо и внушительное мускулистое телосложение, типичное для Ген-Примарха. Под его руководством Терра постепенно превратилась в важный оплот после Земли (из «Грани будущего»), поставляя стабильные ресурсы и военные кадры. Хотя Дорн не был так искусен в управлении, как его брат Гиллиман, он всё же намного превосходил способности любого смертного политика. Проведя так много времени с Отцом, сражаясь бок о бок с ним во многих битвах, Дорн многому научился. Тук-тук. Услышав стук в деревянную дверь кабинета, Дорн взмахом руки убрал голографический экран и сказал: — Войдите. Скрип... Старая дверь со скрипом петель отворилась, и в кабинет вошла высокая стройная эльфийка в белом платье из лёгкой ткани, с венком из золотых оливковых ветвей на голове. Эльфийка взглянула на источник шума — дверные петли — и с ноткой раздражения в голосе спросила: — Губернатор, почему вы до сих пор не заменили эту дверь на биосенсорную? Это избавило бы от раздражающего звука и мне бы не пришлось каждый раз стучать. — Я к ней привык, — с улыбкой ответил Дорн. Проведя много времени с Отцом, он привязался к традиционным вещам. Эльфийка подошла к столу и встала перед Дорном. — В чём дело, Аой? — спросил он. — Что за дела требуют твоего личного доклада, а не по обычным каналам? — Ничего особенно срочного, — ответила Аой. Её взгляд на мгновение дрогнул, хотя выражение лица оставалось отстранённым. — Я просто хотела сообщить, что кандидаты в Астартес отправлены на Базу в руинах, а дальнейшими шагами будет руководить директор Отдела Биологии Анджела Циглер Кейдж. Скоро у нас появится первая партия Астартес из жителей Терры, и я сочла, что об этом стоит доложить лично. — Действительно, — кивнул Дорн. Хотя его легион Кулаков Человечества уже насчитывал тысячу бойцов, все они были новобранцами из вселенной DOOM. Каждая операция по имплантации генного семени и последующая военная подготовка кандидатов проходили под наблюдением его брата, Лиона. Дорн не испытывал особой эмоциональной привязанности к этим своим «сыновьям». После их формирования Дорн встречался с молодыми новобранцами лишь однажды, прежде чем Хорус отправил их во вселенную Аватар для выполнения масштабных миссий по консолидации. Позже из-за огромной потребности вселенной Halo в живой силе и ресурсах семь кадетских легионов, включая Кулаков Человечества, были переброшены на Кор-Базу Мира-Щита 0459. К счастью, Компания уже объявила вторую волну набора юных кандидатов в Астартес на всех территориях, за исключением «основной вселенной» и вселенной Halo. Дорн поручил тщательный отбор Аой, которая была не только его близкой подругой, но и той, с кем он пережил множество приключений, включая битвы со злыми культистами и исследование гробниц. Однако кандидатами могли стать только мальчики-люди в возрасте около четырнадцати лет. Какими бы талантливыми ни были юные эльфы или дварфы, они не могли стать Астартес, поскольку только кандидаты-люди могли безопасно пройти имплантацию геносемени и физиологическую модификацию. После недолгого молчания Аой нарушила тишину: — Дорн, Цветочное Поле Рассветной Луны на моей родине скоро расцветёт. На этот раз Аой обратилась к нему более неформально, опустив титул «губернатор». Хотя её тон оставался холодным, разговор перешёл на более личную тему. — О? Ты приглашаешь меня посмотреть? — спросил Дорн. — Да, — без колебаний ответила Аой. — Сестрёнка, — со вздохом произнёс Дорн, вставая. Его массивная фигура возвышалась над Аой, заслоняя даже панорамные окна за спиной. Глядя сверху вниз на Аой, которая была на целых два метра ниже его, Дорн усмехнулся: — Ты приглашаешь меня так, будто докладываешь о служебных делах. Так никого не воодушевить. — Эм… — Аой отвела взгляд, не зная, что ответить. — Не волнуйся, я привык, — отмахнулся Дорн и направился к двери. — Подожди, ты согласен пойти? — быстро догнала его Аой, и в её голосе прозвучало несвойственное ей предвкушение. Она объяснила: — Цветочное Поле Рассветной Луны цветёт только в полнолуние, и это зрелище, уникальное для Лосрии. Мы приглашаем посмотреть на него только тех, кого… признаём. Когда они вышли из кабинета в коридор, Дорн ответил: — Я не особо разбираюсь в цветах, но цветочное поле, цветущее при лунном свете… звучит заманчиво. К сожалению, я не смогу пойти. Произнося последнюю фразу, Дорн нарочито покачал головой с притворным сожалением. Аой почувствовала укол разочарования, но не показала этого. Вместо этого она спросила: — Вселенной Halo нужна твоя поддержка? — Нет, дело во Вселенной 09, — прямо ответил Дорн. — Аой, собери пять рыцарских орденов из столицы и один отряд «Сова» от эльфов. Нам нужно немедленно выдвигаться на Базу в руинах. Отец приказал нам прибыть на передовую базу во Вселенной 09 в течение пяти дней. Похоже, ситуация в Дивизионе 09 требует более прямого вмешательства, возможно, даже принудительной консолидации, если потребуется. — Приказ Императора? — спросила Аой. — Да, — подтвердил Дорн. При этих словах Аой слегка наклонила голову, вспоминая файлы данных по «Киберпанку 2077». Её лицо стало серьёзным, и все мысли о личном исчезли. — Я понимаю, — ответила она. Не говоря ни слова, Аой ускорила шаг и бесшумно исчезла в коридоре. Дорн продолжил идти, направляясь в тронный зал на встречу с чиновниками и генералами, которые помогали ему управлять Террой. Среди них были его старые товарищи: дварф Сороян и ветеран, солдат-человек Пьетро Бомил, — оба присоединились к Новой Человеческой Империи «Атлас» после войны. Дорн намеревался провести короткое совещание со своими доверенными советниками, чтобы решить все неотложные вопросы перед отправкой во вселенную Киберпанк. Тем временем… Во Вселенной 09 (Киберпанк 2077), в здании Подразделения «Атлас» в районе Уэстбрук города Найт-Сити, звук быстрых ударов разносился по тренировочному залу на среднем этаже. Вжух! Вжух! Кулаки рассекали воздух, а затем раздавался глухой стук ударов о тело. Около тридцати подростков, одетых в чёрную тренировочную форму, сидели, скрестив ноги на мягком мате, и наблюдали, как их одноклассник спаррингует один на один с инструктором. Инструктором была Джилл Валентайн, опытный следователь. На ней были свободные чёрные тренировочные штаны, белый спортивный бюстгальтер и синий топ без рукавов. Её противником был Дэвид Мартинес, чьи обычные колючие волосы теперь были коротко подстрижены. — А-а-ах!! Стоя справа от Джилл, Дэвид нанёс яростный удар ей в рёбра. Вжух!.. Удар был настолько сильным, что, если бы он достиг цели, то наверняка сломал бы обычному человеку рёбра и повредил лёгкие. Но генетически улучшенная Джилл легко увернулась от удара, сделав изящное сальто назад и приземлившись за спиной Дэвида. Стремительным движением она обвила его шею левой рукой, зафиксировала правую руку у него под подбородком и провела удушающий приём в стойке. — Угх! Дэвид задыхался, пытаясь вырваться. Он отчаянно пытался разжать пальцы Джилл и выкрутиться из захвата, используя грубую силу. Но как новичок он не имел ни единого шанса. Джилл предугадывала каждое его движение, повалила его на пол и сомкнула ноги на его талии, затянув удушающий захват так, что вырваться было невозможно. Поборовшись ещё немного, Дэвид, чьё лицо покраснело от нехватки воздуха, был вынужден хлопнуть правой рукой по мату, сигнализируя о сдаче. Только тогда Джилл ослабила хватку и встала. — Запомните все: никогда не подставляйте спину противнику в ближнем бою. И не переходите в наступление, если не уверены в своей победе на сто процентов, — наставляла она. Повернувшись к кашляющему Дэвиду, Джилл продолжила: — Мартинес — прекрасный пример того, как делать не надо, так что учтите. Дзинь-дзинь! Как только Джилл закончила говорить, по всему тренировочному залу разнёсся звонок, оповещающий об окончании занятия. Джилл взглянула в окно, отметив, что уже поздно. Она обратилась к Дэвиду и остальным подросткам: — На сегодня занятие окончено. Повторите пройденное по дороге домой. Можете идти. Она повернулась, чтобы выйти из зала, и направилась к биосенсорным дверям. — До свидания, инструктор Валентайн! Группа подростков, включая Дэвида, крикнула в унисон. — Не забудьте забрать свою плату и продовольственный паёк за день, — сказала Джилл, махнув рукой через плечо и выходя через открывшуюся дверь. Студенты начали собирать свои вещи: кто-то отправился в душ, а кто-то — прямиком в столовую, чтобы насладиться заслуженной едой. Дэвид же в одиночестве сидел на скамейке, отдыхая и слушая праздную болтовню одноклассников о том, есть ли у инструктора Валентайн парень. «Даже если и нет, на тебя она точно не посмотрит!» — шутили они. Дэвид и остальные были частью одной группы «стажёров службы безопасности». Но после посещения еженедельных тренировок Дэвид начал понимать, что «Атлас» не просто предлагает уроки — это практически целая школа. И не просто школа, а в сотни, если не в тысячи раз лучше Академии Арасака. По крайней мере, здесь его не травили и не преследовали без причины. Инструкторы относились ко всем одинаково, без фаворитизма, что заставило Дэвида всерьёз задуматься о том, чтобы бросить Академию Арасака. Спустя некоторое время тренировочный зал почти опустел, и Дэвид остался сидеть на скамейке один. Вздохнув, он покачал головой, отгоняя мысли об уходе из школы. Он поднял свою сумку и уже собирался направиться к лифту, как вдруг услышал голос: — Эй, парень. Есть время поговорить? _________________________ Заходите на мой Патреон, чтобы получить доступ к 200+ дополнительным главам во всех моих фанфиках! Всего 5$ за новеллу или 15$ за всё!! www.***