Глава 174 — Глава - 174

Глава 176. «Компенсация» У укреплённого сооружения рядом с главным пунктом управления материнского корабля медленно поднялся в воздух длинный конусообразный Транспортный корабль Жнецов, готовясь ускориться в направлении стыковочного порта Десолейтор-Сити позади них. Вж-жух — ба-бах!! Однако не успел транспортник скорректировать курс, как «Имперское Копьё», объятое золотым пламенем, пронзило его задний двигатель. Корабль неудержимо зашатался и рухнул в ближайшее болото. Генератор энергетического щита, который должен был сработать, оказался бесполезен: инженеры взяли материнский корабль под полный контроль и внедрили вирусы во все его системы. Он превратился в простое украшение, не обеспечивая никакой защиты. На самом деле, было удивительно, что транспортный корабль вообще оказался в рабочем состоянии и смог взлететь, учитывая, что Истребители Жнецов палубного базирования низшего уровня уже впали в Хаос и вышли из строя. В этот миг… Бах! Бах!! С оглушительным грохотом Королева Жнецов, повелевавшая тремя миллиардами муравьёв-солдат и муравьёв-рабочих, отбросила в сторону упавшие на неё обломки. Облачённая в Специализированный биологический защитный костюм, отчего она казалась огромной, Королева выбралась из-под развалин транспортника. Её костюм и генератор щита были независимы от операционных систем материнского корабля, поэтому их не затронул Вирус Атлас, что и позволило ей выжить в крушении. Но стоило Королеве твёрдо встать на ноги, как к ней, размахивая «Имперским Копьём», устремилось размытое белое пятно. В-з-з-з! К счастью, развёрнутый ею зеленый энергетический щит заблокировал атаку, не дав острому наконечнику копья пронзить её тело. Ба-бах!! Однако чудовищная сила удара, весом в несколько тонн, отбросила её более чем на десять метров, и она рухнула лицом в густую, вязкую болотную грязь. Ошеломлённая, Королева попыталась снова подняться, переключив свой генератор щита в Режим непрерывной защиты. Но не успела она полностью выпрямиться, как белое пятно возникло рядом и топнуло ногой ей по спине, прямо по энергетическому щиту. И тотчас же... Бум! Бум! Бум! Королева ощущала непрекращающиеся атаки — выпады и удары — по своему энергетическому щиту. Каждый удар вгонял её всё глубже в болото, пока всего за несколько мгновений её не впечатало в металлическое дно под слоем грязи. Несмотря на это, натиск не ослабевал — наоборот, он лишь усиливался. !! Видя, как прочность её щита стремительно падает и вот-вот достигнет критической отметки, Королева изо всех сил пыталась сопротивляться, дать отпор! Но, к несчастью, все её усилия были напрасны. Пш-ш-ш-ш!! Копьё пробило её щит, мгновенно пронзило защитный костюм и вонзилось в тело. Вш-шух!! Золотое пламя, не обращавшее внимания ни на какую защиту, мгновенно поглотило Королеву, испепелив её прежде, чем та успела закричать в агонии. На самом деле, вся эта сцена ближнего боя — с того момента, как Королева едва успела разглядеть нападавшего, и до того, как погасло золотое пламя — продлилась менее десяти секунд. И всё же, именно эта короткая десятисекундная битва окончательно склонила чашу весов в пользу «Атлас»... вернее, всего человечества. — Несколько минут спустя. В подземном Командном центре штаб-квартиры «Атлас» в Сиэтле, на Земле. Более сотни сотрудников сидели за своими пультами управления, полностью сосредоточенные на своих задачах и делая всё возможное для поддержки флота Компании на передовой. Из-за неизбежной задержки связи получаемая ими информация запаздывала на несколько минут, поэтому атмосфера в Командном центре оставалась напряжённой, не давая никому расслабиться. !! Внезапно офицер связи в наушниках вскочил на ноги, привлекая всеобщее внимание. — Босс! — Офицер взволнованно посмотрел на Сэмюэла Джеки, стоявшего на балконе второго этажа, и доложил: — Только что поступили новости с передовой — Сент-Жилль успешно уничтожил Королеву Жнецов! Без её единого командования Муравьи-солдаты и муравьи-рабочие впали в Хаос и больше не представляют угрозы для наших Ударных сил! Стремительный доклад офицера нарушил гнетущую тишину, и все сотрудники почувствовали, как напряжение спало, позволив им наконец-то выдохнуть. Однако вместо того чтобы разразиться радостными криками, сотрудники сдержались, вновь обратив свои взоры на босса. Сэмюэл Джеки, как всегда спокойный, слегка кивнул, выслушав доклад. Затем он отдал распоряжения: — Хорошо. Уведомите инженерно-техническую группу, чтобы они действовали по плану и направили захваченный Материнский корабль Жнецов в гравитационное поле Земли. — Также, оповестите все отделы о необходимости быть наготове. Как только материнский корабль войдёт в гравитационное поле Земли, я хочу, чтобы немедленно была проведена полная зачистка. Материнский корабль должен стать эксклюзивной собственностью Компании. Отдав этот приказ, Сэмюэл окинул взглядом полный зал сотрудников, и его тон изменился: — Дамы и господа, я понимаю радость победы и осознаю, что эта битва знаменует собой исторический триумф для человечества, нашу первую крупную победу в космосе. — Но не забывайте, что за каждой победой стоят жертвы. Если бы наши вооружённые силы не столкнулись лицом к лицу с инопланетными чудовищами, если бы наш логистический персонал не работал на износ, чтобы пополнять запасы эскадрилий носителей, Земля и наши собратья Люди понесли бы невообразимые потери. — Поэтому! Сейчас не время для празднований. Немедленно помогите флоту составить подробный список потерь и сверьте его с базой данных отдела кадров. — Есть, сэр! Услышав его слова, сотрудники быстро взяли себя в руки и вернулись к помощи флоту в завершении послебоевых работ. Затем Сэмюэл развернулся и подошёл к центральной консоли управления, взмахом руки убирая множество голографических экранов, оставив лишь подробную схему Материнского корабля Жнецов. Он на мгновение погрузился в глубокие раздумья. Мельчайшие детали на схеме были известны лишь его Сыновьям-Примархам и нескольким ключевым сотрудникам разведывательного отдела. Они знали, что эти результаты были плодом бесчисленных «перезагрузок» Сэмюэля. Именно поэтому флот смог начать идеально выверенную по времени атаку, точно определить местоположение центра управления и заранее предвидеть путь отступления Королевы. С точки зрения Сэмюэла Джеки, это было похоже на игру в стратегию в реальном времени: он снова и снова перезагружал сохранения, испытывая различные тактики, чтобы минимизировать потери и достичь наилучшего возможного результата. Но… Реальность — не игра, а его сотрудники — не просто строки кода или данные. Они были живыми существами, каждый со своими эмоциями и семьями. Неважно, сколько раз Сэмюэл пытался или как часто он «перезагружался», ему так и не удалось достичь «Победы без потерь». Истина заключалась в том, что разрыв между флотом «Атлас» и Материнским кораблём Жнецов был слишком велик. Победа была одержана благодаря знанию Сэмюэлем сюжета «Дня независимости» и Элитной стратегии «Атлас». Даже без «перезагрузок», если бы Примархи повели свои элитные войска в полномасштабную атаку через весь материнский корабль, они бы в конце концов победили, но ценой более чем 90% потерь… Это был не тот результат, которого хотел Сэмюэл Джеки. Тяжёлый вздох. После этого он открыл проект «Плана компенсации потерь», скрупулёзно изучая каждую деталь и внося новые поправки. ___________________ Главы наперёд ***