Глава 157 — Глава - 157

Глава 159. План церемонии. Прибытие 27 мая 2000 года. Прошло два месяца с момента открытия Седьмых космических врат. За это время следователи «Атласа» с помощью биоразведывательных отрядов выяснили, что общий язык, на котором говорят местные люди и другие расы Терры, похож на языки латинской группы Основной вселенной. После дальнейших полевых расследований, проведенных такими агентами, как Леон С. Кеннеди и Майк Монарди, «Атлас» собрал более подробные разведданные. Например, в Первую и Вторую Эры Империя, возглавляемая людьми, правила всеми расами. Однако нынешняя Империя пришла в упадок, а её высокопоставленные чиновники и генералы погрязли в праздности и развлечениях. «Атлас», следуя «пророчеству» Эльфов, постепенно продвигал свои планы. Помогая союзным силам людей и других рас на южном фронтире, он успешно вывел своё влияние на передний план. Благодаря стратегическому развёртыванию сил и мелкомасштабным конфликтам, влияние «Атласа» начало проникать в Имперскую Столицу, подстрекая недовольных жителей к вооружённому восстанию. Несмотря на неудачи — например, когда развращённый колдун Саруи пожертвовал более чем тысячей солдат Имперской гвардии, заманив двух Примархов в подземный лабиринт, — Примархи обнаружили огромные запасы золота и редких местных металлов. В настоящее время инженерный отдел «Атласа» транспортирует половину золота и редких металлов на передовую базу, а затем с помощью автоматизированных транспортных систем перемещает их на Базу в руинах в Основной вселенной для дальнейшего использования. Тем временем вооружённое восстание, состоящее из бывших имперских гвардейцев и жителей столицы, не ослабло даже в отсутствие Примархов. Этим они были обязаны Воинам Славы «Атласа», которые взяли на себя роль временных лидеров повстанцев. Имперский Канцлер Элранд Отондир нашёл свой конец при попытке к бегству — его обезглавила вспыльчивая Воительница Славы Лероя, которая также уничтожила и бежавшую знать. Пока «Атлас» и союзные силы вели последнюю атаку на Южную Бездну, Лероя и Воины Славы повели повстанцев на захват Имперской Столицы от имени «Атласа». Вскоре по всей Терре — планете диаметром около 6500 километров — разнеслась весть: «новый Император поверг Повелителя Тьмы Мойдо», «на Терру вернулся рассвет» и «грязь в Имперской Столице была смыта». Расы, некогда отгородившиеся от мира и разорвавшие связи с разложившейся Империей, начали возвращаться в столицу, привлечённые прибытием «нового Императора». Сегодня Столица была переполнена народом, как внутри, так и снаружи её стен. — Полдень. Под ясным, безоблачным голубым небом палящее солнце освещало землю. Имперская Столица, расположенная на обширной равнине, больше не выглядела опустошённой, как два месяца назад. Напротив, она превратилась в оживлённый центр: по главным улицам двигались представители разных рас, заглядывая в местные лавки, таверны и постоялые дворы — картина полного процветания. Даже обрушившийся участок на восточной площади города, разрушенный Саруи при попытке осквернить Примархов, был восстановлен совместной строительной бригадой из инженерного отдела «Атласа» и Дворфийских ремесленников. Более того, с участием «Атласа» в строительстве, некоторые части столицы начали претерпевать «модернизацию». Хотя уникальное Магнитное поле Терры способствовало процветанию Магии, обеспечивая местным жителям относительно удобную и комфортную жизнь, их инфраструктура всё ещё сильно отставала по сравнению с Основной вселенной. Самой большой проблемой было то, что без поддержки Магнитного поля Терры все магические функции переставали работать. Как многонациональная и межпространственная корпорация, «Атлас» нёс ответственность за обеспечение лучших условий для своих людей. Более того, жители Терры со временем должны были стать частью различных подразделений «Атласа», выполняя приказы Компании в Других вселенных — будь то строительство или борьба с потенциальными угрозами. Поэтому модернизация Терры была необходимым шагом. В этот момент на переполненной торговой улице в восточной части столицы: Мэгги Шоу и её товарищи, одетые в тактическую форму пустынной расцветки, вышли из магазина под названием «Лавка Бородача» и медленно пошли на север, к центральной площади. Хотя их одежда выделяла их на фоне местных жителей, никто не смотрел на них косо. Они наслаждались редким отпуском и решили покинуть свой пост, чтобы познакомиться с культурой столицы. Они даже потратили часть своих премий, чтобы обменять корпоративные кредиты на большое количество серебряных и золотых монет. На внутреннем сайте «Атласа» уже были опубликованы путеводители, составленные административным отделом, со списком популярных мест, таких как Магическая пекарня в городе Ривер-Крик, и рекомендациями по недорогим ресторанам и тавернам в столице. Следуя этим путеводителям, они только что посетили Дворфийскую лавку Бородача, где каждый купил себе оружие ближнего боя. — Качество изготовления, материалы… — молодой лысый товарищ взвесил кинжал в руке, полностью довольный своей покупкой. — Неплохо, очень неплохо. Гораздо острее, чем стандартные ножи Компании. — Дворфийская работа, всегда надёжно, — добавил другой товарищ в вязаной шапке, делясь своим личным мнением: — Я слышал, что проект силовой брони Исследовательского Отдела совершил прорыв. Громовые Воины носят прототип брони, так что я предполагаю — просто догадка, — что Компания может использовать Дворфийскую сталь в качестве основного материала для силовой брони. — Может быть, но мне всё же кажется, что титано-танталовый сплав надёжнее. — В конечном счёте всё будет зависеть от рентабельности. Тем временем Мэгги, всё ещё любуясь своим новым дворфийским коротким мечом, молчала на протяжении всего их разговора. Когда они подошли к более оживлённому перекрёстку, где толпа становилась ещё плотнее, она вложила меч в ножны и напомнила товарищам: — Ладно, хватит болтать о силовой броне. Церемония коронации Босса вот-вот начнётся, а я не хочу пропустить исторический момент. — Точно, точно. — Я только надеюсь, что Босс станет Императором и в Основной вселенной. Это делает меня мечтателем? — А кто бы этого не хотел? — Ха-ха-ха, и я тоже. Смотрите! Босс выходит. Проследив за указательным пальцем товарища, они обратили взоры на центральную площадь. Площадь была полностью восстановлена, и порядок на ней поддерживали сорок Громовых Воинов, сорок возвышающихся четырёхметровых Тиранов и четыреста элитных рыцарей из города Сахай. В центре площади, на большой сцене, собрались знатные особы, включая лорда Сихотона из города Сахай, лорда-гнома Делинна, королеву эльфов Тину, а также различных других лордов, генералов и командиров рыцарей, участвовавших в кампании в Южной Бездне. Также здесь присутствовали высокопоставленные офицеры «Атласа», такие как Джек Краузер, Артур Морган и Лероя, одетые в чёрные парадные мундиры и торжественно стоявшие по обе стороны сцены. Затем в сопровождении Дорна и Вулкана Сэмюэл Джеки, средоточие всеобщего внимания, медленно поднялся по ступеням и подошёл к восточному краю платформы. «Император» был одет в такой же чёрный костюм, но его рукава и воротник были украшены сложной золотой вышивкой. Его появление заставило площадь замолчать, погрузив её в почти жуткую тишину. После короткой паузы Сэмюэл использовал свою Псионическую силу, чтобы усилить свой низкий голос, дабы каждый в столице мог его отчётливо слышать: — Все, вчерашняя победа принадлежит не одному человеку, а всем воинам, что сражались на передовой и решили встретить Повелителя Тьмы лицом к лицу. — Сегодняшнее процветание не было бы достигнуто без общих усилий всех присутствующих. — Так что! Давайте вместе восстановим этот мир и поведём Терру к будущему, полному надежды и славы — к новой эре! — Р-Р-РО-О-ОАР!!! Как только он закончил говорить, черночешуйчатый дракон Ниренхог взмыл над столицей, издав мощный и величественный рёв, который отозвался в сердцах всех присутствующих. — За Империю!! В толпе солдаты СЭКА и СРА (Силы быстрого реагирования), находящиеся в увольнении, первыми оправились от благоговения и громко закричали. — За Империю!! Десятки тысяч жителей вскоре подхватили их крики, доведя коронацию нового Императора до апогея. В ответ толпе Сэмюэл поднял левую руку и улыбнулся жителям столицы, которые кланялись и приветствовали его. Однако в этот момент в его ушах раздался знакомый, бесстрастный голос: — Три Потомка... прибыли на Терру. ___________________ *** ***