Глава 152 — Глава - 152

Глава 153. Городская стража, ожидаемое развитие событий, лидер, Болтунья (два в одном) Бряк… звяк… бряк. Отрубленная голова в шлеме ударилась о землю, подскочила несколько раз и замерла, устремив пустой взгляд на обезглавленное тело, всё ещё стоявшее на ногах. Лишь в этот миг до последнего проблеска сознания капитана городской стражи дошло: этот седовласый юнец обезглавил его одним-единственным взмахом меча. «Как он мог двигаться так быстро?» «Он вообще взмахнул мечом?» В конце концов, тьма полностью поглотила его взор, а смерть увлекла в вечный холод, не дав ни единого шанса найти ответ. Однако лучница на крыше, начавшая атаку, не остановилась после гибели капитана. Её действия были плавными и точными, каждая стрела находила свою цель. Вжух! Вжух! Всего за несколько секунд больше дюжины бронебойных стрел, оставляя за собой зелёные световые шлейфы, пронзили стражников, готовившихся казнить семью того мужчины. Тем временем седовласый юноша, так легко обезглавивший капитана, продолжал идти вперёд с мечом в руке под пристальными взглядами окружающей толпы. !? — Что происходит? — В строй! В строй! Видя, как их капитана обезглавили, а товарищи один за другим падают замертво, сотня стражников быстро перестроилась в оборонительный порядок, подняв Зачарованные щиты для защиты от стрел лучницы. — Арбалеты, пли! — Убить этого сопляка! Одновременно с этим часть городской стражи потянулась к скорострельным арбалетам на поясах, готовясь устранить наглую лучницу и седовласого юношу, который обезглавил их капитана — не кого иного, как Дорна, сына Сэмюэля. Но прежде чем они успели что-либо предпринять, Дорн ускорился и в одиночку ворвался в их строй!? Увидев это, стражники пришли в замешательство. Они решили, что парень ищет смерти, сломя голову бросаясь в их ряды. Даже зеваки ощутили укол жалости. Хотя Дорн без особых усилий убил капитана городской стражи, это не означало, что сами стражники были слабы. Большинство стражников были потомками знатных семей столицы, с детства их обучали лучшие инструкторы и усердно муштровали в военной тактике. При поддержке ресурсов Канцлера они были экипированы доспехами и оружием, уступавшим лишь Имперской гвардии. И пусть им не хватало боевого опыта фронтовых войск, по любым меркам они были не теми солдатами, которых мог бы одолеть в одиночку какой-то ребёнок. Однако… Вспых! Серебристый свет сверкнул вновь. Хрясь! Мифриловый клинок с лёгкостью разорвал дорогие и искусно сработанные доспехи. Вж-ж-жих! Следом меч, наделённый магией ветра, рассекал конечности и торсы, превращая тела в куски. Поднявшиеся в воздух брызги крови тут же уносил прочь мощный воздушный поток. — А-а-а!! Моя рука!! — Нет! — Да этот пацан вообще человек?! В одно мгновение улица наполнилась криками, воплями и паническими возгласами стражников. События развивались совсем не так, как ожидали зеваки. Дорн, ворвавшись во вражеский строй, двигался так быстро, что за ним невозможно было уследить, а стражники не выдерживали и одного столкновения. Даже когда он неминуемо подставлял спину, то не давал противникам шанса среагировать, прежде чем метнуться на новую позицию, обеими руками сжимая меч и нанося горизонтальный удар. Бум! Сияющий клинок высвободил яростный вихрь, который разметал и отбросил в стороны окружающих стражников. Плотный поток острых, как бритва, ветряных лезвий продолжал пронзать и кромсать солдат. Бах! Шмяк! С неба посыпались обрубки тел и куски плоти. Полностью экипированный отряд городской стражи из сотни человек был в одиночку разорван Дорном на части. И он был не один. Вулкан, размахивая своим Молотом Мороза, Торджан с дварфийским длинным мечом и Пьетро Бомир, чей боевой стиль был вдохновлён Фронтиром, — все они стремительно ринулись в бой. Торджан и Пьетро действовали в паре, используя свой богатый боевой опыт, чтобы с лёгкостью прорубаться сквозь вражеские ряды. Но по сравнению с ними… Бум! Бум! Массивный молот Вулкана, выкованный из берцовой кости Морозной Обезьяны, просто-напросто разносил вдребезги и превращал в пыль любого солдата, осмелившегося напасть на него или устроить засаду. Дорн и Вулкан, выросшие вместе, сражались с идеальной слаженностью. Их сила, скорость и рефлексы уровня Примарха сокрушили боевой дух городской стражи в тот самый миг, как они столкнулись. Оставшиеся солдаты либо бежали, либо бросали оружие, преклоняя колени в знак сдачи. Так битва между пятерыми воинами и сотней стражников закончилась тем, что Дорн, Вулкан, Ао И, Торджан и Пьетро вышли из неё абсолютно невредимыми. — Да благословит нас Император… — Таланты этих двух юнцов просто зашкаливают! Они что, Эльфы? — Эльфы? Посмотри-ка на их уши. Уверен, они люди. Зеваки, ставшие свидетелями всей битвы с близкого расстояния, не могли сдержать своего изумления. Они были совершенно ошеломлены мастерством Дорна и Вулкана, а также их спутников. Точнее говоря, самое глубокое впечатление произвели именно два Примарха. Не считая зачарованного оружия, Дорн и Вулкан полагались исключительно на свою физическую мощь и боевые навыки, чтобы уничтожить строй городской стражи. По всей Терре ходили легенды о многих личностях, которые овладели боевыми искусствами до такой степени, что могли сражаться с сотнями или даже тысячами врагов без магии. Но эти легенды казались простому народу чем-то далёким. А Дорн и Вулкан были здесь, прямо перед ними, на этой улице. — Постойте, если эти двое — люди… не значит ли это, что они… Сыновья Императора? — Вполне возможно, не так ли? Некоторые начали связывать Дорна и Вулкана с Эльфийским пророчеством. В центре улицы. — Вот это да… — Торджан тоже не мог поверить своим глазам. Вложив меч в ножны, он окинул взглядом разбросанные трупы и немногих стражников, сдавшихся в ужасе, затем повернулся к забрызганным кровью Примархам и спросил: — Вам действительно всего год от роду? Дорн закинул Великий Меч Бури за спину и ответил: — С чего бы мне врать? — Это правда. Нам один год, — кивнул Вулкан. Услышав это. Хотя Торджан внешне казался спокойным, внутри он был в благоговейном трепете перед двумя Примархами. Даже обычно невозмутимый Пьетро ощутил растущее восхищение и почтение к новому Императору на Юге. В конце концов, если его сыновья обладают такой силой, не достигнув и года, то насколько же могущественен должен быть сам Император? В этот момент Ао И, лёгкая, как пёрышко, спрыгнула с крыши и бесшумно приземлилась рядом с Дорном. Она взглянула на мирных жителей, с опаской выходивших из переулков, домов и лавок, и предложила: — Возможно, сейчас самое время объявить, что вы с Вулканом — сыновья Императора. Думаю, многие примкнут к вашему делу. Скоро прибудут основные силы городской стражи, и нам понадобятся союзники и поддержка. Несмотря на шокирующую силу, продемонстрированную Дорном и Вулканом, Ао И казалась невозмутимой, полностью сосредоточенной на текущей ситуации. — Нет, — Дорн уже заметил перешёптывания в толпе. Он продолжил: — Сейчас не подходящий момент для заявлений или речей, да и, кроме того, я не силён в подобных вещах. Я верю в дела, а не в слова. — Мы сделали свой ход. Теперь им решать, как на него ответить. Вскоре после того, как Дорн закончил говорить. Семья, чудом избежавшая казни, вернулась на улицу. Дочь мужчины попыталась подбежать, чтобы поблагодарить Дорна и остальных, но, увидев окровавленные трупы и части тел, усеявшие землю, тут же в страхе отпрянула назад. В итоге мужчина наклонился, взял дочь на руки и, прикрыв ей глаза, подошёл ближе. Его голос дрожал от благодарности: — Спасибо… огромное вам спасибо! Я… я не знаю, как вас отблагодарить. Если бы не вы, моя семья была бы мертва. — Спасибо, дяденьки и тётенька… — тихо добавила девочка. — Ха-ха! Не стоит благодарности, — рассмеялся Торджан. — Меня давно тошнит от этих напыщенных стражников. — Верно, — согласился Пьетро. — М-м, — Ао И просто кивнула, начав собирать свои стрелы. Она почти не отреагировала на то, что её назвали «тётенькой», и вместо этого восхитилась вежливостью девочки. Дорн, однако, замолчал. Обычно он быстро проявлял эмоции, но сейчас его подёргивающийся рот выдавал, что он понятия не имеет, как исправить ошибку девочки. Ему было неловко просить называть его «старшим братом», ведь технически он и его брат были младше неё. — Ха-ха, мы поступили правильно, — Вулкан с лёгкостью принял благодарность и успокоил напуганную девочку на руках её отца: — Не бойся. Те, что лежат на земле… они были плохими людьми, и мы просто очистили их грехи. Многому научившись у своего отца, Вулкан знал, что мир не делится на чёрное и белое, и что у каждого человека и явления есть множество сторон… Конечно, Вулкан не мог отрицать, что некоторые личности были чистым злом. Но в глазах всё ещё невинной девочки мир, казалось, состоял только из хороших и плохих людей. — Не волнуйся, — Дорн, перестав беспокоиться о мелочах, подхватил и, улыбнувшись, добавил: — Пока мы здесь, ни один плохой человек тебя не обидит. Затем Дорн повернулся к мужчине, и его голос, несмотря на подростковый возраст, прозвучал серьёзно: — Как сказал мой брат, помочь вам было правильным поступком. Но сейчас не время говорить о благодарности. Скоро здесь разразится крупное столкновение. На вашем месте я бы взял семью и бежал как можно дальше, чтобы не попасть под горячую руку. Голос Дорна был достаточно громким, чтобы его услышали мужчина и его семья, и в то же время он тонко намекал на опасность остальным горожанам. Но мужчина не ответил сразу. Вместо этого он передал дочь жене и, несмотря на боль в руках, поднял с земли меч. Его голос был твёрд, когда он сказал: — Я знаю. Моя семья уйдёт, но я останусь. — Дело не только в том, чтобы отплатить вам… это моя битва. Сжимая меч обеими руками, мужчина без колебаний и страха смотрел на приближающиеся основные силы городской стражи. Ведь его семью и выбрали мишенью потому, что он тайно распространял новости о новом Императоре и пытался собрать единомышленников для выступления. Сотня стражников была лишь приманкой, которую послали с намерением публично казнить семью мужчины, чтобы спровоцировать насилие и получить повод для кровавой расправы. — Да! Это и наша битва тоже! Внезапно мощный голос эхом разнёсся по улице. Дварф-кузнец, которому не терпелось первому дать отпор, вышел из тени с молотом в руке и шагнул на залитую солнцем улицу, чтобы встать рядом с мужчиной. — Если эти два мальца не боятся, то чего бояться нам?! — Пора напомнить Канцлеру, в чём настоящая суть этого города! — Все! Не забудьте подобрать мечи, арбалеты и Зачарованные щиты с земли! Они спасут вам жизнь! Всё больше и больше людей выходило из тени, предпочитая вместе выступить против тяжело вооружённых подкреплений городской стражи. И прежде чем кто-либо успел это осознать, жители уже начали смотреть на Дорна и его спутников как на лидеров восстания против Канцлера. В этот момент. Стоявшая в авангарде группы Ао И взглянула на Дорна рядом с собой, её взгляд был сложным, будто она о чём-то размышляла. Но Дорн не заметил её взгляда. Он поднял правую руку, выхватил из-за спины Великий Меч Бури и направил его сверкающий клинок в конец улицы. Не будучи мастером громких речей или призывов, Дорн, зная свои пределы, просто крикнул: — Вулкан, брат мой! Прорвёмся сквозь вражеские ряды ради жителей столицы! — С удовольствием! — с не меньшим энтузиазмом ответил Вулкан. И вот, на глазах у толпы, два Примарха бесстрашно бросились на городскую стражу. — Эй! Подождите, вы двое! — Торджан, кузнец и десятки других дварфов последовали за ними. — Все! — Пьетро остался позади, инструктируя остальных. — Когда Дорн и Вулкан прорвут вражеский строй, тогда и ударим. Сохраняйте спокойствие, не паникуйте и держите строй! Что до Ао И… Пятисотлетняя эльфийка уже запрыгнула обратно на крышу, готовясь использовать свой навык стрельбы из лука для отстрела врагов. ! Со своей выгодной позиции она заметила, что городская стража притащила с собой значительное количество арбалетов и мушкетов. — Остерегайтесь… — Ха-ха-ха! Как только Ао И собралась предупредить Пьетро, чтобы он остерегался арбалетов и мушкетов, её слова прервал радостный смех. Но она быстро передумала называть этот смех «радостным», потому что женщина, издавшая его, вскоре оказалась настоящей болтуньей: — Эй, братишка! Смотри сюда! Да-да, сюда! Не направляй это опасное оружие на невинных людей и… готовься умереть! В тылу основных сил городской стражи появилась почти сотня воинов в кольчугах и одеяниях вольных наёмников или искателей приключений. Среди них самой яркой фигурой была среброволосая женщина с гигантским мечом, которая только что разрубила пополам арбалетчика городской стражи. ___________________ *** ***